樑軍繞過漁陽，在五十里以外取得一場大勝，消息傳來，馬維壓抑不住心中的興奮，揮拳在老宦高聖澤肩上狠狠捶了一拳。
高聖澤疼得直流眼淚，還要興高采烈地說：“恭喜樑王，賀喜……”
“去將徐礎叫來！”
高聖澤還想多說兩句，見樑王又舉起拳頭，急忙跑出帳篷，一邊行走，一邊嘴裡喃喃道：“徐礎、徐礎，真不知道他有什麼好的，論忠心，連我的一點皮毛都趕不上，竟然讓我親自去請……”
到了帳篷前，高聖澤變得平和，無論怎樣，樑王還是公平的，對只肯獻計、不肯獻上忠誠的徐礎，安排在一頂普通的帳篷裡，裡面除了牀鋪近乎一無所有，初冬已至，徐礎仍然穿着舊袍，寒風吹過，臉色愈顯蒼白。
高聖澤笑道：“樑王有請。”
“樑軍獲勝？”
“我只管請徐先生過去，別的事情不該我說，我可不能亂說。”
徐礎笑笑，知道老宦不喜歡自己，也知道所猜絕不會錯。
馬維已經恢復常態，坐在書案後面覽閱公文，良久之後才擡起頭，向徐礎道：“你對歡顏郡主應當很熟吧？”
“見過幾面，樑王也見過。”
“嗯，當初她親自出城與我議和，很讓我意外，天成傾塌，她一個女流之輩，居然能夠硬撐到現在，也算是一位奇女子。”
“終究敵不過大勢。”
馬維冷冷地哼了一聲，“大勢、大勢，你天天說什麼大勢，從前我還相信，現在要我說，那就是膽怯者的藉口，真要順應大勢，誰也不會造反，大家都向單于投降好了，我大梁更是沒有翻身興復之時。”
“帝王龍興，必定逆勢而上。”高聖澤激動地接話，“張息帝、萬物帝莫不如此。”
“強弱、難易，並非大勢的全部內容。”徐礎微笑道。
馬維也不問，語氣突然變得平緩，“據說郡主一直深受張息帝與萬物帝的寵愛，想必從兩帝身上學到不少。”
“想來如此。”
馬維盯着徐礎，“你是不是曾經想娶她？”
“樑王從哪聽來的謠言？”
“不是聽來，而是看到，回想起來，從你在誘學館替周律寫那篇文章起，就頗受郡主賞識，即使你刺殺萬物帝，她也沒有追究，反而送你逃出東都，當時咱們在孟津城外相遇，你包袱裡有幾本書，是她贈送的吧？那些書呢？”
“放在思過谷，我與歡顏郡主乃是君子之交。”
高聖澤忍不住大笑一聲，“孤男寡女，何來君子之交？歡顏郡主我可知道，張氏子孫都被萬物帝寵上了天，不講男女之別、尊卑之分，白天遊玩無度，夜裡縱酒狂歡，歡顏郡主尤甚，我們看在眼裡，都說……”
高聖澤閉上嘴，猛然發現自己犯了一個嚴重錯誤，樑王說起歡顏郡主，並非敵視與鄙夷，而是欣賞與讚歎，他剛剛說的這些話，沒有一個字迎合到樑王的心事。
馬維面色陰沉。
高聖澤擡手抽自己一個嘴巴，“讓你胡說八道，郡主憑一己之力硬撐起整個天成朝廷，豈是……”
“滾出去。”馬維道。
居然沒捱打，高聖澤感激涕零，轉身向外跑去。
“請漁陽使者孫先生過來。”馬維補充道。
等老宦消失，馬維道：“刑餘之輩，其實有些本事，可惜在宮裡待得太久，早忘初心，一味地只想揣摩人主之意。”
“樑軍大勝？”徐礎問道。
“哦，險些忘了，剛剛傳來的消息，樑軍大勝，遼東兵被殲、被俘過半，剩下的人逃往塞外，關卡盡入樑軍之手，皇甫階也成俘虜，很快就能送來，遼東荒民已非大患。”
“如無漁陽相助，樑軍斷能取此大勝，樑王……”
徐礎話未說完，孫雅鹿趕來，他已聽說樑軍大勝的消息，行禮之後，提的問題與徐礎差不多，“漁陽守約留下遼東軍，樑王相信了嗎？”
“嗯，孫先生可以詳細說說朝廷的要求了。”
“首先要去除濟北王的帝號，並將濟北王送還朝廷，這一條樑王若是不許，剩下的也不必說了。”
“嘿，天成朝廷淪落至此，嘴還是這麼硬。好，我可以歸還濟北王，是否去除帝號，讓他自己決定。”
孫雅鹿拱手，“樑王做此讓步，朝廷也安心了。”
“接着說。”
“樑王可以用朝廷的名義號令冀州郡縣，一如賀榮單于所爲，但是漁陽要留給朝廷，僅此一城。”
“嗯，不算過分，我也可以接受。”
“漁陽留給朝廷的意思是樑軍一兵一卒也不能入城。”
馬維想了一會，“朝廷的官兵是不是也不出城？”
“絕不越過城外二十里。”
馬維向徐礎道：“天成朝廷是想給自己留一個國中之國。”
徐礎點下頭，沒有參與這場交談。
“我不入城，如何與郡主、皇帝議和？”
“陛下與郡主可以出城。”
“這一條我也可以接受。”
“最後一條，樑王可以留兵守衛冀州，但是也要率兵攻打秦州，經此一戰，朝廷已與單于決裂，必遭報復，與其坐等，不如直探虎穴。”
前兩條多是虛名，攻秦卻是要樑軍付出實打實的巨大代價。
孫雅鹿初次見面時提起過此事，馬維早已反覆思索，回道：“這件事我不能與你談，要與郡主、皇帝當面商議。”
孫雅鹿還要說下去，馬維道：“你這就帶着濟北王回漁陽，後天午時，在漁陽南門外的十里亭我與郡主、皇帝會面，各帶一百人，五里以外，各停千人。下去吧。”
樑王堅決，孫雅鹿只得告退，馬維手寫軍令，命帳內的一名衛兵帶出去，交給高聖澤，再由老宦轉至相關將領，釋放“皇帝”。
馬維向徐礎道：“你可曾料到冀州得來如此容易？”
“沒料到。”
“但你的確說過，郡主一定會做些什麼，我一直擔心她會重新拉攏到淮州盛家，現在看來，盛家已經鐵心要放棄天成朝廷，聽說他們已經發兵渡江，要從後面抄寧王的老巢。”
“寧王想必不太高興。”
“哈哈，九州如棋局，死生互倚，有人高興，自然就有人不高興，寧王若是聰明，就儘快攻下江陵城，彌補江東的損失。”
“寧王沒再派人過來？”
“他總不至於以爲還能勸我調頭去攻打淮州吧？郭時風現在想必不太好過，但這是他咎由自取。盛家倒是派人過來，願意與我議和，說是一南討、一北征，互不干擾。”
“對盛家來說，這是最好的選擇了。”
“當然，北上救援漁陽，功成則利歸天成，功敗則淮州傾危，南下攻打吳州，功成則是開疆擴土，功敗亦足以退守自家，盛家自稱忠孝，真遇到危機的時候，還是要以謀略爲先。”
馬維十分興奮，但是很快控制住情緒，又變得冷漠，“喚你過來其實是有兩件事，一是打聽一下郡主的爲人，二是要聽聽你的想法：攻打秦州有幾分可行？”
“九死一生。”
馬維點頭，“至少你沒在這種事情上說謊。”
“我所說的大勢可能不得樑王認可，但我絕不會說謊。”
“嘿，你不說謊，但是未必知無不言，未必真心爲我着想，相識這麼久，我會不明白你的套路？”
徐礎笑道：“樑王這是想讓我說話，還是不想？”
馬維自己想了一會，“你說吧，攻秦有何利弊？”
“利弊一目瞭然，若是真能擊敗賀榮部，則樑王功蓋九州，距離興復大梁只有一步之遙，但是勝算極少，大敗之後，樑軍無路可退，冀州轉眼復歸天成。”
“天成出賣遼東軍，單于會放過漁陽？”
“漁陽與單于至少有重歸於好的可能，樑王沒有。”
“你說攻秦九死一生，那一生在哪裡？”
“漢州若未全失，襄陽還在固守，賀榮大軍左右奔波，沒有餘力回守秦州，且涼州與北方降世軍願意出兵，三方聯手，或有一絲勝算。”
“漢州、襄陽岌岌可危，等我率兵趕到秦州，怕是爲時已晚，且寒冬將至，中間又隔着一個事態未知的幷州……”馬維搖搖頭，“我絕不能去秦州，頂多進入幷州，擇機而動，進可以與賀榮部對峙，退可以據守冀州，如果來得及，就南下洛州，與東都連上，或許能夠迫使單于講和。”
徐礎剛要開口，馬維道：“我知道單于不會真心講和，但是大勢所迫——”馬維笑了笑，大勢對別人的影響，他還是相信的，“單于或許會暫時讓步，這就夠了，等得越久，對樑軍越有利。”
“樑王此計可算下上之策。”
馬維冷笑，“你還有中上、上上之策？”
“中上之策，不攻秦，而是南下襄陽，與羣雄合力抵抗賀榮大軍，若能守住襄陽，則……”
“說上上之策。”馬維對幫助別人守城完全沒有興趣。
“發兵塞外，攻賀榮部巢穴，向西橫掃，封閉沿途關卡，斷賀榮軍退路，其心若亂，則天下形勢爲之大變，樑軍……”
“現在是冬天，你卻要我率兵出塞？這就是你的上上之策？比下下還不如。”
徐礎笑道：“總之我沒有萬全之策，無非危險多些或者少些。”
馬維吐出長長的一口氣，“說到萬全之策——你覺得歡顏郡主願意嫁給我嗎？樑成聯姻，事情就好辦多了，我覺得她對我會有極大的幫助。”