徐礎自覺只暈過去一小會，再睜眼時，周圍一切卻已變化，不是積雪覆蓋的路面，而是一張普通的牀鋪，他知道，自己又進入軍營了。
“徐先生醒啦？”一名中年男子走來問道，面帶微笑。
“你是……郎中？”
“我是隨軍的包郎中。徐先生的這場病來勢兇猛，還好我及時用藥，若是再晚一會……哼哼。”
“多謝，這是誰家的軍營？”
“寧王的軍營。”
徐礎騰地坐起來，覺得一陣天旋地轉，適應一會才道：“寧王何在？我要立刻見他。”
“徐先生別急，你還沒有完全康復，何況這裡雖是寧王的軍營，寧王本人卻不在營中。”
徐礎大失所望，慢慢躺下，問道：“我與包郎中素不相識，你怎麼會認得我？”
包郎中微微一愣，“我……他們讓我來給徐先生治病，我就來了，其實並不認得徐先生。”
“哦，營中統帥是哪一位？”
“宗明義宗將軍。”
這個名字比較特別，徐礎立刻想起來此人乃是河工，半途追隨寧抱關，守衛東都的時候還是衛兵，如今是帶兵的將軍了。
但徐礎只是記得姓名與模糊的長相，對宗明義並無瞭解，“麻煩替我通報一聲，我要拜見宗將軍。”
“宗將軍也不在營內。”
“嗯？”
“宗將軍急着帶兵趕路，留下我們幾個人照顧徐先生。”
“我昏迷多久？”
“斷斷續續有兩天了吧。”
徐礎吃了一驚，掙扎着起牀，“我的披風……”
“在這，真是一件好看見，得值不少錢吧？”
包郎中抱來披風，一隻手輕輕摩挲上面的狐毛，徐礎一把奪過去，然後有些歉意地說：“我還是有點冷。”
“是啊，入冬以來，數這幾天最冷。徐先生多躺一會，不必急着出去。”
徐礎圍上披風，堅持要出去看一眼。
帳外更冷，凜冽的寒氣猛地鑽進鼻孔，陽光照在雪地上分外刺眼，徐礎像是被灌了一大口烈酒，險些又一頭栽倒。
跟出來的包郎中急忙攙扶住，“病來如山倒，病去如抽絲，徐先生大病初癒，身體虛得很，應當多多休息。”
“還好，我能受得了。”徐礎微笑道，推開郎中，自己站穩。
這是一小片營地，只有三頂帳篷，他住的這一頂居中，幾匹馬站在雪地中吃草料，鼻孔裡時不時噴出陣陣白汽，兵卒都躲在帳篷裡取暖，不見人影。
“我昏了兩天？”徐礎問道。
“對啊，醒過幾次，說了一些胡話，徐先生都不記得了？”
徐礎搖搖頭。
“徐先生大難不死，必有後福，我讓人煮些熱湯吧。”
“有勞。我欠包郎中一條性命。”
“千萬不可這麼說，治病療傷是我的本分，徐先生要謝，就謝宗將軍，他下了死令，我若是不能讓徐先生醒過來，自己就得跟着陪葬。”
包郎中笑着走向旁邊的帳篷。
徐礎不想回到帳篷裡，緩緩走到大路上，看着已被踩踏結實的地面，琢磨眼下的處境，這位宗明義倒是比較友好，可他進入東都見到郭時風之後，一切難料。
徐礎輕嘆一聲，他現在連逃跑的力氣都沒有。
從東都的方向馳來一隊人馬，徐礎站在原地守望。
“老天有眼，礎弟無恙。”郭時風從馬上跳下來，幾步跑至近前，將徐礎上上下下地打量幾遍。
徐礎其實虛弱，卻儘量挺直身板，笑道：“遇到一位好郎中，逃過一劫。郭兄這是要去哪裡？”
“聽宗將軍說他路遇礎弟，我立刻出城，前來探望，原以爲要晚一步……哈哈，礎弟病癒就好，這麼冷的天，站在外面幹嘛？”
“等候郭兄。”
“礎弟知道我要來？”
“心有所動，揣知必有故人來訪。”
“哈哈，礎弟經此一場病，得了神通嗎？”
“難說。”
郭時風大笑，回頭看一眼自己帶來的兵卒，正猶豫間，包郎中走來，手裡捧着一碗熱湯，他不認得郭時風，輕點下頭，向徐礎道：“徐先生進帳裡吧，喝碗湯暖暖身子，病能好得利索些。”
郭時風上前攙住，“礎弟快快進帳。這位是郎中吧，多謝你的回春妙手，救下我的兄弟。”
“應該的，應該的。”包郎中含糊道。
進到帳篷裡坐下，徐礎慢慢喝湯，郭時風道：“東都大亂，我遍尋礎弟不着，想不到你竟然出城——礎弟爲何不去找我，而要逃走？”
徐礎放下湯碗，笑道：“我就是爲了尋找郭兄，纔要出城。郭兄當時說馬上就要回去見寧王，我以爲你在路上。”
“怪我，隨口一句話，讓礎弟受這麼多苦頭。”
“所以郭兄一直都在城裡？”
“唉，說來話長，樑王可將我害慘了，說好由他牽制盛家，他卻背信棄義，竟然中途帶兵去往冀州。其實奪冀是條妙計，可至少要跟我知會一聲啊。樑軍入冀不久，盛家率兵南下，如今已至石頭城外圍，令寧王頗爲狼狽，我更是……唉。”
“寧王對郭兄發怒了？”
“寧王念我有功，而且這件事全是樑王一個人的主意，所以對我倒沒有怨言，但我心裡不好受啊，所以請纓，要爲寧王拿下東都。”
“恭喜郭兄，大功告成，不費一兵一卒，就爲寧王奪得天下第一名城。”
郭時風笑道：“勉強算是功過相抵吧，要感謝潘楷潘將軍，明形勢、識大體，一點就透，省我許多麻煩。”
“謀士都喜歡潘將軍這樣的人。”
“呵呵，不是我自誇，若非我親來嘗試，誰會知道潘將軍的爲人呢？怕是都以爲他不會背棄樑王吧？”
“在這件事上，我佩服郭兄，自愧不如。”徐礎捧起碗繼續喝湯。
郭時風笑了笑，向守在一邊的包郎中道：“你認得我嗎？”
郎中笑道：“原本不認識，聽兩位交談，我知道你是郭軍師，寧王身的大紅人。”
“嗯，既然知道我是誰，還要站在這裡偷聽我們交談，你只會治病，不會看眼色嗎？”
包郎中臉上一紅，訕訕地退出去。
徐礎道：“他救了我一命，郭兄不必如此待他。”
“一名郎中而已，治病是他的本分，若是治好一人就給捧到天上去，那還了得？”
“嗯。我那位朋友昌言之，與我失散，還在城中嗎？”
“在，礎弟不用擔心。礎弟如今已經病癒，今後有何打算？”
“沒什麼打算，就在這裡坐等。”
“等誰？”
“先等郭兄。”
“我已經來了。”
“後等寧王。”
郭時風的神情稍顯僵硬，“等寧王？”
“寧王很快就將趕到，我在這裡等他。”
“見到寧王，礎弟要說什麼？”
聽到這句話，徐礎知道自己沒有猜錯，寧王也要去往東都，正在路上，於是笑道：“我奉樑王之命前去助守襄陽，見到寧王之後，當然還是要借兵。”
“奉樑王之命？礎弟這是要奉樑王爲主了？”
徐礎搖頭，“客聽主命，而且我許諾過的事情一定要做到。”
“哈哈，守諾這種事，我不信樑王，但是相信礎弟，想當初咱們三人定計刺駕，事情泄露，我與樑王奔亡，只有礎弟留下不走，終成一刺，從那時起我就知道，礎弟乃是重諾之人。”
徐礎捧着湯碗取暖，“但我有一陣沒見過寧王了，與他又有些過節，此前寫信借兵，寧王婉拒，這次會面，不知結果如何，郭兄可代爲美言幾句嗎？”
“礎弟想聽實話？”
“當然。”
“我若開口，寧王更不會出兵襄陽。”
徐礎笑道：“明白了，是我一時糊塗，郭兄與我乃是故交，你若替我說話，寧王心中必定生疑。但是郭兄常在寧王身邊，總能指點我幾句吧。”
“寧王十分賞識礎弟，經常說你多智與我相仿，大略卻勝我一籌，你若肯奉其爲主，寧王對你言聽計從。”
“寧王謬讚，我若有大略，怎會淪落至此？但是無論怎樣，我不會投靠寧王。”
“爲何？礎弟覺得寧王沒有帝王之運？”
“非也，寧王眼下雖然艱難，但是一旦騰挪開來，將能佔據半壁江山，傲視中原羣雄，最具帝王之相。我不奉其爲主，乃是因爲與樑王、與襄陽羣雄有約在先，一心不能二用。”
“襄陽事了之後呢？”
“退居山林，開門納客，專講‘大略’，不問來歷。”
郭時風笑道：“礎弟倒給自己安排一條好退路，最終誰得天下，都要感謝你。但是礎弟想過沒有，不會每個人都對你客客氣氣，羣雄當中總有用強之人，礎弟怎麼辦？”
“人在心不在，尸位素餐。”
“礎弟真能做到？”
“我已經做過多次。”
“哈哈，礎弟的志向……與我們越來越不相同了。礎弟想從寧王那裡借兵，其實有個現成的由頭，以礎弟之智，不應該沒想到。”
“意外連連，兼又剛剛病癒，心中糊塗，還要郭兄指教。”
“寧王若未奪佔東都，借兵無望，寧王一旦進入東都，則借兵不是借兵，反而是替寧王分憂。”
徐礎笑道：“果然還是需要郭兄提醒，沒錯，襄陽能否守住，雖是荊州之戰，其實同樣事關東都安危，賀榮人若是攻下襄陽，必然轉兵進入洛州。”
“寧王快要到了，我得前去迎接，就不與礎弟閒聊了，告辭。”
徐礎入下湯碗，親自送到路邊，目送客人離去。
郭時風帶人馳出一里有餘，勒馬轉身，也看向徐礎，最終揮手致意，然後疾馳而去。
徐礎終於鬆了口氣，對他來說，這纔是真正的“逃過一劫”。