……“報！東北大捷！”長安城沉寂一個月後又迎來了八百里加急的駿馬，這次卻不是唐玄宗安排的了，而是真真正正李禕的奏報。
“快呈上來！”唐玄宗說着呈上來卻根本等不及，自己已經邁開腿跳下御座，親手搶過那奏報信筒打開來。李隆基在金殿上一邊踱步一邊親自朗誦，什麼‘奮勇追擊，窮寇末路，大破契丹，俘斬甚衆’云云，唸到高興處竟然從未有過的和高力士擊掌相慶，把滿殿的臣子都看傻了。
有人竊竊私語着：“喂，記得上次陛下這樣舉動，好像還是剿滅太平公主的時候吧？”旁邊人趕緊掐他腰眼兒，用眼神制止後蚊子聲說：“閉嘴！陪着皇上高興就是了。”
李隆基確實高興，搗亂了好幾年的契丹人啊，信安郡王前後只用了三個月就凱旋而歸，可謂一戰而勝！早知道李禕出手這麼神奇，悔不該以前用薛丁山那些廢物。李隆基滿口稱讚的同時還不忘輕蔑的掃視那些賠笑臉的人，頗有表揚他就等於批評你的意味。
其實這是李隆基不太懂軍事了，好比一個人餓了，連吃了六個包子還沒飽，吃第七個時感覺飽了，於是就感慨‘早知道吃第七個能飽，何必吃前六個呢’同樣道理。所謂傷敵一千自損八倍，薛家將在東北和契丹拉鋸好幾年，雖然敗多勝少，但也消耗了契丹的有生力量。
而愚蠢的契丹人又覺得自己總能打勝，膽子就越來越大了，以前都是騷擾戰、侵襲戰，靈活快速的特長盡情的發揮，掌握主動當然能贏。但這次大舉集結各部落意圖攻城奪關就是自不量力了！契丹人狂妄的打這場集團衝鋒型的陣地戰，不得不說是李禕的天大幸運！否則，深入白山黑水去搜尋千百股契丹小隊的話，未必比薛家將強。
“天佑我大唐，兵鋒所向勢如破竹，這都是陛下英明決策之功，撥散奸人胡言之迷霧，選賢任能才使信安郡王建功！”蕭嵩頭一個唱讚歌，自己也是洋洋得意，畢竟有儀王璲這條線可以說自己和李禕是一頭兒的。
但聽在李隆基耳朵裡就彆扭了！你拍馬屁就拍前半句就好了，提什麼奸人、賢能的茬兒？李隆基僅僅“嗯”了一聲算是搭理他，好不容易的喜悅都打了折扣。
這個細節頓時被韓休抓住了，立即上前，也連批帶講卻板着臉道：“東北大捷乃是皇上厚德、將士用命、我朝鼎盛、上下齊心！豈是信安郡王一人之功？”意思很明顯就是要蕭嵩把態度擺端正。
可李隆基回給他的連那個“嗯”都匱乏了！你也同樣啊，前面那四個詞組就夠了，用得着特意貶損主帥麼？在這個大喜的日子裡，起碼李禕還是我李隆基的堂兄呢好不，給點兒面子行不行？
這還不算完，更有那長孫覽滿懷嫉憤，冒出來道：“信安郡王之功當然不能抹殺，所以獎功罰過才能彰顯陛下聖明！契丹跳樑小醜，原本不值一提，最後弄得大動干戈浪費錢糧啊，臣參奏幽州刺史趙含章輕敵冒進，致使損兵折將、並擾亂主帥戰略構局之罪！”這個時候潑冷水、開水、髒水太不合時宜了！
他剛開口背後就被楊思勖一腳踹在腿肚子上，呱蹬跪在地上還想轉頭罵街，被楊思勖狠狠的瞪了回去。李隆基真的厭煩透了，大好的心情消失殫盡，這幫人這是在互相爭權奪利嗎？分明就是合夥兒給朕難堪！李隆基一甩袍袖冰冷的說：“就沒有一個陪朕痛飲幾杯的臣子嗎？”
這話不但是冰冷，甚至是淒涼了……衆人趕緊躬身齊聲道：“恭喜陛下，賀喜陛下，大唐必勝，所向披靡！”
“賜宴吧！”李隆基忍着火吐出三個字，轉身就往後殿走了。剩下這些重臣戰戰兢兢的不知所措，猶豫中才挪動腳步跟上去，於是在尷尬的氣氛裡陪着皇帝花園宴會，那些歌舞誰也沒心思看了，奏的什麼曲子都沒聽清，每個人心裡都在算計着小九九。
整整一晚上的宴會，竟然少有人出聲說話，皇帝面無表情坐在上面看歌舞，竟然都沒吃幾口菜。兩側宴席上衆人更是不敢動筷子，直到皓月當空鼓打三梆，歡快的歌舞在周圍這些泥塑木雕般觀衆圍攏中好似個大笑話，所有人餓着肚子咕咕叫才各自回府。
但蕭嵩沒走，幹坐了一整晚已經想明白了很多事，從張九齡千里調入京城到裴耀卿獲得‘甚好’的評價，從前面幾十位宰相的下場到自己爲官五十年的沉浮……歌舞散盡所有人退場了，皇帝沒走，就像商量好一樣。
蕭嵩來到御座前，平靜的躬身行禮道：“江山代有才人出，更領風騷三五年，呵呵，臣啓陛下，此次東北大捷裴監丞有蕭何之功，信安王有韓信之力，老臣年事已高願意讓出宰相之位，以提拔後人，還請陛下恩准。”
蕭嵩突然請求致仕，雖然出乎李隆基的意料卻也在情理之中，一愣神後就明白蕭嵩是真心辭官的，能放棄一人之下萬人之上的中書令之職，非大智慧大氣魄者不可得！唐玄宗嘆口氣安慰道：“朕並沒有討厭卿家，老國公何必要走呢？”
四下無人，蕭嵩乾脆實話實說：“我擔任宰相，爵位已到極點，幸好聖上沒有討厭我，老臣才能自己辭官。如果等到皇帝討厭了臣，老臣腦袋不保，又怎麼能夠自己選擇去留呢？”言罷淚流不止。
唐玄宗幾步奔下御座，扶起叩拜的老國公，也是感動的道：“你說得很實在，朕還沒考慮好該怎樣決定，你先回家，但明早你正常來上朝，朕自有安排。”蕭嵩點頭離去，那背影並無絲毫的蕭索，老頭子本就高大的身軀反而好像挺得更直了，不得不叫人佩服。
……五月的夏天壬辰日，李禕領神策軍得勝回朝，朱雀街上張燈結綵，全長安的百姓都涌出來觀看那堆滿幾十輛大車的契丹人頭！在陽光下、在煙花裡，沒有人害怕反而鼓掌叫好，關中大漢們從秦始皇征戰天下，輩兒輩兒都是見慣了血雨腥風的，真正唐人的氣概就是在這些戰火中鑄就！
鐘鳴十二響，鼓打一百零八棒，神策軍整齊的馬隊來到承天門下接受皇帝的檢閱，獻上那些灰頭土臉的契丹俘虜，又是號炮轟鳴震盪的人們歡樂不已。今天是個好日子，自從六年前虢國公徵南，已經六年沒有這樣的大勝了！大唐需要不斷的勝利，才能繼往開來的振奮天下人永恆的驕傲。
唐玄宗賜載譽的將士們平身，親自拉着李禕的手登上承天門接受百姓的頌揚，鼎沸的人聲漸息，李隆基當衆宣佈：信安郡王李禕因功加開府儀同三司，兼關內道支度、營田、採訪處置使，並總督涇、原等十二州軍事。
這裡恩寵已極，李禕以五十多歲的高齡成了炙手可熱的紅人，百官各懷鬼胎都在思考如何自處的問題，是攀附、還是守拙？回到皇城內的太極殿，大朝會上的氣氛卻是詭異的，另一道旨意竟然在同一天發出：張九齡接掌中書令，裴耀卿升任門下侍中，蕭嵩改任尚書左僕射，韓休改任尚書右僕射……百官瞠目結舌，這太讓人無所適從了吧？皇上啊！您這哪兒是懲罰宰相，分明是在考驗我們的智商。