鐵廳四十歲時老父亡故，那時半仙唐已是絲竹鎮遠近聞名的風水先生，也是此鎮唯一的風水先生。鐵廳爲給亡父葬塊好地，便提份厚禮到唐家登門拜請。半仙唐倒也不計前嫌，職業性地答應了，然後從禮物中扣下應有的資費，其餘則盡數退給了鐵廳。鐵廳瞭解半仙唐的耿直厚道，也就沒再勉強。他甚至在想，半仙唐假如是個富戶，倒也是個可交的朋友。
半仙唐隨鐵廳一行在鐵家所有能埋人的土地上仔細探尋，手中精緻而神秘的羅盤針不停換着方向。當他們走至一片四周環水榕樹豐茂的樹林時，半仙唐手中羅盤忽然發生奇異的響動。指針在飛速轉動，直轉得羅盤發燙，指針飛離，然後轟然破碎。半仙唐臉色驚變，他在絲竹鎮看風水至今，也從未見過如此霸道的地氣。鐵家一行人也吃驚不小，他們雖不懂風水，但見有如此氣勢，便知此地決非凡土俗地。
鐵廳看看半仙唐，打探地說：先生，你看這地……
半仙唐沒有答話，只是一邊仔細察看地勢，一邊啓動手指不停掐算。後來他眉頭一皺，手指僵在了半空。
鐵廳再次發問：唐兄弟，這地能埋嗎？
半仙唐凝神許久，說：不能埋，我們還是到別處看看。
鐵廳想到剛剛的羅盤和半仙唐的臉色，心下狐疑，便追問爲什麼。半仙唐說不能說，這是天機，說了要遭報應的。鐵廳聽了噓口氣，忽然拍拍自己的胸脯說：唐兄弟，你只管說，有什麼報應爲兄我代你受。半仙唐笑笑，說：算了，報應這種事該誰就是誰的，代不了的，不說了，還是另擇別地吧。
鐵廳忽然狡黠地笑起來，從旁人手中要過鐵鍬往地上使勁一剁，說：唐兄弟既然不說，我也不勉強，反正這地是我們鐵家的，墳我就定這兒了，管他能埋不能埋的，兄弟們，咱們動手挖墓穴吧！
大家應着，紛紛挽起袖口準備開工。
半仙唐高聲喝止：慢！
大家又都停下來看鐵廳，鐵廳笑着問：唐兄弟有話要說嗎？
只見半仙唐臉上陰雲密佈，急聲說：這地不能埋墳！
鐵廳說：你光說不能埋總得有個理由吧，你說不出理由又怎叫我信服？
半仙唐此刻很後悔應了鐵廳的邀請，這人竟是如此的不通情理。他見自己已是騎虎難下，只好決心鋌而走險，或許還能有一線希望。
半仙唐終於緩緩地說：好，我說，但我有個請求，你能一定答應嗎？
鐵廳說：說吧，能做到的絕不推遲。
半仙唐說：夠爽快，鐵兄你家大財旺，我的請求很小，三天內我若是瞎了眼，麻煩你老兄養活我後半生，把我兒子頂山撫養成*人。我要是死了你就給個棺材給我裹身，頂山以後就交給你了。