王氏微微低下頭，嘆了口氣，“這麼惡毒個賤婦，怎麼就勾得男人來救她…”說道一半，似不願提起傷心事，站了起來，“呸”了一聲，接道，“睡了，睡了，這天越發冷了，也不知道明日能不能求得官爺賞條被子來。可惜這賤婦衣衫都溼透了，若不然扒下來，咱姐倆也換着穿穿。”
“就是，就是。”劉氏附和着，兩人又回了角落裡的稻草堆裡，重新變成了兩堆兒黑影。
顧氏有生以來還是第一次被如此狠揍一頓，心裡尚來不及憤恨，就被身上排山倒海一樣的疼痛折磨的昏了過去。
半夜被身下冰涼的石板凍醒，也不知是幾時幾刻，耳聽小小石窗外吹來的夜風遊蕩在監牢裡，變成嗚咽的鬼哭一樣。她更用力的蜷緊了身子，渾身抖得如同篩糠一樣，心裡一時咒罵那對夫婦冤枉她，一時又恨李生躲得不見蹤影，一時又幻想爹爹兄長們來救她，她必要把這兩個惡鬼一樣的女子活活打死…
就這樣，第二日一早起來，獄卒提了桶麥糠拌涼水挨個牢房分發時，就見顧氏已經燒得滿臉通紅，神志不清了。心裡暗罵一聲麻煩，但是想想家裡新進那十畝良田，只得找了家藥鋪抓了兩劑風寒藥，草草熬了一碗給她灌了下去。
所以下午李生花了二十兩銀，求爺爺告奶奶終於得以進來探監時，顧氏已經清醒過來，只不過凍餓加上病弱，卻說不出一句話。
李生驚得把手裡裝幹餅的布袋都掉了，他什麼時候見過顧氏如此悽慘狼狽，心裡哀號，完了，完了，昨日自己先逃了，顧氏一旦出去了，不得打死我啊。可是不救她出去，那幾個舅兄知道了也不能饒過自己。
顧氏早被鬆了綁，此時勉強睜着眼睛，看見掉在眼前的幹餅，也不知道從哪裡生出的一絲力氣，死死抓了一個在手裡，張嘴就咬，卻因爲乾渴噎得直翻白眼兒。
李生慌忙去討了白涼水，回來就見除了顧氏手裡的那張，其餘幹餅都不見了，角落裡兩個人影兒卻肩膀不斷聳動，他也不敢出聲討要，只得蹲下身去喂顧氏。
顧氏噎了幾口餅下肚兒，已經好了許多，又灌了涼水，少有的清醒聰明起來，嘶啞着嗓子說道，“李生，你快…找人去給我爹爹兄長報信，就說我被人冤枉下獄了，讓他們來救命。”
李生慌忙答應，“好，好。我一會兒就去。”
顧氏喘了口氣，又恨聲說道，“你別以爲把我扔在這裡困死就行了，我爹爹知道了，會殺了你quan家。”
“我不敢，不敢，我這就去…去找人報信。”李生死命擺手，然後就想轉身出去，卻被顧氏喊住，“先送兩牀被子過來。”
“好，好。”李生頭也不回跑掉了，真個出去買了兩牀被子，又被衙役獄卒卡了十兩銀子才送進來。
王氏、劉氏簡直欣喜若狂，扔她身上一堆看不出什麼顏色的破布就把兩牀被子都抱走享受去了。
顧氏早被昨晚一頓胖揍打得敢怒不敢言，拖着散發着惡臭的破布堆兒畏縮在牆角，心裡咒罵着盼着日子快點兒過。
李生那邊也花了五十兩銀僱了一個小鏢局的鏢師快馬趕往石頭堡，日日抻長了脖子盼望岳父舅兄早日到達。
卻是日月穿梭，時光流逝，五日轉眼就過去了。
這日巳時末，花王城外風塵僕僕趕來一老兩少三人，都是身材魁梧、氣勢驚人之輩。
一大早兒就守在門邊的李生，立刻跑上前去，不顧兩位舅兄厭惡的表情，一把鼻涕一把眼淚的把事情經過說了一遍。
老者皺了眉頭，也沒多話，牽馬進城找了家酒樓，又親自去請了兩位多年好友來赴宴，席間把事情一說，這兩位好友很給臉面，他們也都是石頭堡輪換下來的兵卒，退伍後使了銀錢纔在衙門裡當個小吏，如今也都有些人脈了。
讓老者稍等片刻，出去轉了一圈兒，回來就皺了眉頭，其中一人說道，“老哥哥，這事兒啊，說實話很是棘手。若是一般的小事兒，憑老弟我這幾分薄面，也能幫着轉圜一二。可是這案子，人證物證俱在，那苦主又失了孩子，以後怕是再難有孕。而且求醫路上血腥悽慘又驚動大半花王城，有些犯了衆怒了。咱們百花國刑法嚴苛，很少有如此大案。就算咱們認了使銀子找苦主私下和解，衙門那裡也是過不去的。”
老者聽了這話，一瞬間臉上的皺紋就多了數道，加上連日快馬趕路辛勞，神情委頓了下來。
另一位好友見了心聲不忍，沉思片刻，出主意道，“老哥，我這倒有個主意，也許能有些微用處。”
老者立即擡起頭來，急聲問道，“老弟不必顧慮，但凡老哥這次能救下小女，必不會忘了二位今日相幫之恩。”
“老哥客氣了，先不說當日在軍營裡，您對我們的照料之情，就是萍水相逢能幫也是要幫得。如今，這個案子鬧得滿城風雨，咱們求到一般的人物頭上，怕是使不上力啊。必得找個有權勢之人才可，苦主那邊壓住了和解，人證也要翻口供，衙門不細究，這三方都滿足了，這事也就算平了。”
老者嘆了口氣，“老弟這主意在理，可是老哥我一個軍營裡餵馬出身，上哪裡找那大人物去啊。”
兩位老吏也犯了難，他們也是在下層打混，權勢人物一人也攀不上。一頓酒喝得衆人都是垂頭喪氣，出門時，李生突然見對面酒樓門前停下一輛馬車，一位身穿錦緞長袍的中年男子被掌櫃恭敬迎進門內，腦子裡電光火石間想起曾在哪裡見過，然後在看到酒樓牌匾時驚叫出聲，“仙客樓”
其它幾人疑惑打量他一眼，其中一老吏問道，“對啊，仙客樓，這花王城裡誰人不知？”
“不是，不是。”李生慌忙擺手，磕磕巴巴着把木艾和他**的關係，以及這仙客樓和木艾的關係總算說了個明白。那老吏笑道，“老哥哥，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。放着這麼硬的關係，還愁什麼”
老者也終於見了笑顏，抱拳說道，“二位老兄弟，事不宜遲，老哥這就去拜訪親家母一趟。待得哪日事情結了，可要給老哥薄面，出來好好喝上一杯。”
“當然，當然。”兩位老吏邊笑邊心裡算計着，如今知道這老哥有門路，以後定要好好攀結，給家裡兒孫掙條財路。
不提幾人一路奔出花王城，單說木艾最後一次叩首起身，心裡長長吐出一口惡氣，這死鳥受了衆人六日祭拜也不知道能不能魂歸天堂。這幾日，每日晨起叩首祭拜，可把衆人折騰的不輕。底下丫鬟小廝們不知道實情，當真以爲是黑鬼臨門，出於敬畏，祭拜起來恭敬非常。木艾這知道實情的人，卻每拜一次心裡都要怨念一次。沒辦法誰讓自己不問明白就同意這等封門之法了呢，好在，明日再祭拜一次就完事了。
她上前扶起老太太尚未站好，就聽大門外似有敲打聲傳來，溫伯連忙去探看，不一會兒回來報說，隔壁李大爺在門外說是有事求見。
老太太猶豫一會兒，看了看微垂着頭的木艾，和衆人懼怕的眼神，搖搖頭，開口說道，“去回話就說我說的，有天大的事也等明日辰中再來。”
溫伯應聲去了，老太太只以爲是兒子醒悟來磕頭悔過，也未放在心上。
門外顧家老四一聽回話，氣得紅了眼睛，掄起拳頭就要再去砸門。顧老爺子畢竟見多識廣，細看門上畫的兩副圖案，皺緊了眉頭，說道，“原來是黑鬼臨門，罷了，小四不要鬧了，再敲也不會開的。先歇上一夜，明早再來吧。”
顧四微有不甘的住了手，恨恨喊着縮在一邊的李生帶路回他家的院子。
虎子在屋門口，見了自家最寵他的外祖舅舅們一路衝了出來，幾人一番輪換抱起，倒也親香，少了許多愁緒。
一夜無話，第二日一早，木艾帶着全府衆人祭拜完畢，連帶着老太太、栓栓和辛巴胖小子都換了新衣，庭院也重新灑掃乾淨，小苗就進來稟報說李生一行人到了。
木艾和郭淮對視一眼，輕輕點了點頭。
老者昨日在門外未曾細看，今日被一路請進內宅心裡當真有些吃驚。他在石頭堡也不過是個伍長，掌管兩萬兵馬的司馬府也進去過兩次，那裡當然要比這兒更豪華氣勢得多，可是，那門前頂的是司馬二字，而這宅院據女婿說是個孤身寡居女子所建，這就讓人不得不吃驚了。整個三進院子，佈局緊湊合理，牆高石厚，屋宇堂皇，雖是深冬，牆角院邊兒依然有碧青的灌木。
一路但凡遇到奴僕之類人等，都低頭避到路邊，顯然極有規矩有禮。等進了正房大廳，桌椅香爐一應擺設兒更是精緻金貴，地上鋪得也不是普通青石，而是刷了清漆的木質地板，大廳中間甚至又鋪了厚厚的長毛地毯，讓人有些忍不住惦記腳下的鞋子是否會把它踩髒。