“老媽，你怎麼在這兒？”
“昨天夜裡，你在回家路上突然暈倒，治理把你送來醫院不久，又突然接到緊急任務離開。本來我和你父親要一起過來，可惜他也接到任務，不知爲何，扉間大人要求村內三成上忍臨時值夜，因爲特殊原因增派巡邏人手。”
“特殊原因？”聽到這裡，極光皺眉沉思起來……
按理來說，現在的木葉還處於巔峰時期，影級高手一雙手也數不過來。所有加入木葉的家族，沒有遭受任何戰爭困擾，在這七年和平發展，休養生息開枝散葉。加上忍界最強二神，千手扉間和宇智波斑的存在，綜合實力甚至可以同時吊打其他四大忍村。
如此實力之木葉，居然在一夜之間調集三成上忍值夜，難道是有什麼大事發生？
想到這裡極光腦中靈光一現，難道與宇智波斑有關？按照記憶來說，原著中的宇智波斑，在木葉成立不久就因爲理念分歧離開木葉，直到過去數年年回到這裡，與千手柱間展開驚世之戰！
可是在極光記事以來，前幾年斑爺一直就在木葉，也並未搞出什麼太大事情。是否因爲自己出現，從而導致某些歷史發生改變？
“喂！極光，臭小子你有沒有聽老孃說話？！”就在極光胡思亂想之際，耳朵忽的感覺劇痛，等他反應過來母親雪乃已經表情大變，一臉嚴肅的揪着他的耳垂，訓斥道：
“聽你老爸炫耀，說你爲了掩護隊友，獨戰霧隱七個少年天才，這才造成自己負傷昏迷，你是不是還覺得很驕傲？”
“怎…怎麼會？”看到老媽表情不對，極光求生慾望十分強烈，繼而解釋道：“當時情況沒有他們吹的那麼危機，是我看霧隱那羣傢伙跑位風騷，意識下流，就忍不住切磋幾下罷了。您要是不信，可以檢查一下嘛，除了手臂有開水燙傷痕跡，根本全是外部擦傷。”
“哼！”聽到這裡，雪乃稍微放心下來，想想又道：“不論如何，你也太亂來了，畢竟你的年紀這麼小，對手又有七個，哪怕你的體術再好，也不能保證全身而退吧！”
極光笑着回道：“呵呵，老媽您的消息過時了喲，現在的我逃跑技術可是一流！前不久，那個擅長土遁的爆炸頭教我不少保命神技，像什麼能夠隱形的迷彩隱之術，可以隨時逃跑的土遁.潛航之術……”
“等等……你是說，那個經常欺負你的千手強間？”母親雪乃突然皺起眉頭，打斷極光話頭。
“哪裡啊，爆炸頭爲人還算不錯，只是表面看起來傲慢，從來沒有對我動手欺負什麼的，就算平時搞事，也是嘴上說說罷了。總之，我覺得那個千手大兄爲人還不錯哦……”說到這裡，極光忽然發現母親表情不對，似乎有什麼心事一般，於是開口問道：“母親大人，您是哪裡不舒服嗎？”
雪乃低沉說道：“你說的爆炸頭，那個號稱‘千手之玉’的孩子，在這次中忍考試中，被雲隱打成殘廢。如果真像你所說的，他對你還不錯，那麼……”
“什麼？！”極光一個激靈躍起，問道：“他在哪裡？我去看他！”
下一刻，極光穿着病服衝出房門，快步奔向樓上，與此同時“波肥”與莎拉二人提着水果，有說有笑的從對面走來：
“咦？老大，你怎麼跑出來了，是去探望擼神嗎？”
極光一個急剎，扶住樓道木柄，問道：“對了，擼神好像是被苦無插中腹部，也在這裡修養吧，他現在怎樣？”
波肥摸摸腦袋，回道：“哦，昨天晚上我們來過一趟，這裡醫生說他沒有大礙，只是肝臟輕微受損。按照忍者體質來說，修養半個多月，就能恢復正常。”
極光聽完點頭，繼續快步衝向樓上，直接來到一個木門房間之前。那裡已經站滿人影，個個身着常服，揹負千手族徽，似乎都是千手一族年輕後輩，看到極光急急忙忙衝來的樣子，趕緊上前阻攔：
“喂，小鬼！不要亂跑，不知道這裡是醫院嗎？”
“咦？這個小孩看起來好眼熟，這是……”一個少年低頭打量幾番後，問道：“等等，你是宇智波極光？”
極光趕忙點頭：“對，我是宇智波極光！我來看看千手大兄，聽說他……”
“滾吧！宇智波的小鬼！”一位微胖少年打斷極光話頭，隨即想要上前推搡，滿臉怒容道：“可惡的傢伙，身爲宇智波一族居然拜師柱間大人，搶走老大火影弟子的位置。如果沒有你的插手，老大也許能夠跟族長多學一些強力忍術，也許老大就不會落到今天這個地步了……嗚嗚嗚……”
“夠了，膨次！你在胡言亂語什麼？說出這種話，也未免太過牽強附會了吧。”微胖少年右手還未推出，就被另一少年攔下，繼續道：“屹立於大地之上的老大，根本就是無敵的，如果不是爲保護我們，跟那個傢伙近身作戰，根本不會傷成現在這樣！不過，宇智波極光，我勸你還是不要進去，今天探望老大的人很多，都被他拒絕了，可能你也……”
就在這時，木門突然推開，裡面一位少女道：“老大說了，讓極光進來，老大想和極光單獨聊聊……”
門口幾位少年頓時不淡定了，紛紛不可置信道：“不是吧！剛纔那個猿飛日斬還有宇智波鏡都沒有讓進去，怎麼這個小鬼……”
少女聲音再次傳出：“宇智波極光，你進來吧，他想和你單獨聊聊……”
極光點頭默默進門，與剛纔那位少女擦肩而過，一股清香傳來讓他微微擡頭，卻見對方側臉頰淚花未盡，低頭不語。
吱呀一聲木門關上，極光繼續邁步。走進房間大廳，只見裡面陽光透亮，從窗臺到牀沿，四面八方擺滿花束。千手強間躺在木牀之上，渾身繃帶，頭部只露雙眼嘴鼻，卻不見一絲鮮血滲出。
“小鬼，你來啦……”對方聲音居然清晰可聞，絲毫沒有氣若游絲之感。
“啊……我來了……”極光走到塌前，眼神飄忽，不知爲何，沒有與之對視，接着張口道：“那個，千手大兄，你……”
“怎麼，你個臭小鬼平時牙尖嘴利，今天怎麼對我說話結結巴巴，不會是可憐我吧？”千手強間這次說話聲音居然中氣十足，根本不像重傷人事一般。
聽到這裡極光擡頭，只見千手強間頭部已經轉向這裡，又道：“不用好奇，現在的我雖然看起來慘了點，其實傷勢已經止住。
喏，看我胸口這個項鍊，現在的我能說話能走路，還得多虧了它。這是柱間大人給我用來維持生命的，綠色結晶裡面注入了族長的仙術精華，據說它價值連城，能夠買下好幾座礦山呢。”
極光看去，對方胸口之上果然有個綠色結晶項鍊，上面不斷有肉眼可見的綠色能量溢出，極光體質特殊能夠感覺到其中有股龐大力量不斷流轉。如果極光所猜不錯，這個應該就是傳說之中的“初代項鍊”。只是他沒想到，這個東西居然蘊含如此強大的查克拉。好像後世綱手戴在身上，就是一個普通項鍊一般。
沉默一下，極光開口問道：“有了這個項鍊，那…你的傷勢，也能恢復吧？”
“呵呵，哪有那麼容易。”千手強間微擺頭，繃帶扯得發出輕微響聲，嗤笑道：“切，明明外傷已經恢復，還給我繃得這麼緊，真難受啊！要說恢復嗎？斷掉的右手，是不可能再長回來了，背後的脊柱神經也受損嚴重，沒有查克拉強行支撐，我連站起來都不行。
也就是說，以後我再也不能做一個忍者了，而我這身龐大的查克拉，也只能支撐自己勉強做個普通殘疾而已。”
在忍界，對於一個天才而言，沒有什麼事情，比失去成爲忍者資格更爲殘酷。他們所懷揣的夢想，本來就是長大以後成爲強者，實踐自己的忍道。也許是千手強間說話語氣太過平淡，與他現在全身繃帶的樣子形成太大反差。極光聽到這裡，不知爲何鼻子一酸，開口安慰道：
“其實，也不用這麼悲觀的，忍者世界的能力千奇百怪，各種血跡層出不窮，也許將來有別辦法讓你徹底痊癒也說不定。”
“別的辦法嗎？”千手強間聽到這裡，想起父親昨夜所說，忽地微微搖頭，自嘲一笑道：“先不提這個了，今天叫你過來，就是想和你聊聊。聽我那幫小兄弟說，你中忍考試表現不錯，居然單槍匹馬挑翻七個霧隱天才？”
極光尷尬笑笑，隨即眼珠子一轉，道：“沒有說的那麼誇張啦，千手大兄，你又是不知道，我這個人平常有多走運！
我跟你說，當時我還一點勝算沒有，結果霧隱有個叫做無梨甚一的傢伙，簡直堪稱二貨，拿着一把爆刀炸來炸去，差點誤傷隊友……”
接下來，極光爲了緩和尷尬氣氛，就像說書一般講述了整整十多分鐘：“……所以我說，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的對手，這次能夠幹翻霧隱，真是多虧那個叫無梨甚一的哥們了。”
千手強間繃帶之下，嘴角翹起，非常耐心的聽他講述完畢，待氣氛沉默，忽然開口道：“極光，你說人存在的意義是什麼？”
“意義嗎？”極光想了想道：“在我看來，每個人都有不同的意義吧。這個世界有很多人，一輩子庸庸碌碌，沒有意義卻一樣堅強的活着。可有些人，活着總要找到什麼意義，一旦有了，就會很幸福吧。”
“沒想到，小小年紀的你，居然思想這麼深刻，以前是我小看你了……”繃帶之中一雙眼睛熠熠生輝，好奇的盯着極光，直到看到對方頭皮發麻，千手強間又道：
“極光，你知道嗎，其實我一直都很羨慕你，因爲你真的很走運……
柱間大人是我從小的偶像，我從小的夢想，就是成爲他那樣的男人，當然也包括成爲他的弟子。可火影大人從來不收弟子，在我父親求他收我的時候，他也拒絕了。
他曾說過，自己不是一個好老師，也教不出好學生。可他擁有一身蠻力，能夠化作一片樹木，庇護整個木葉享受和平，讓孩子們一直沐浴陽光。他希望我能像他一樣，哪怕成爲一片大地，也能庇護木葉，成爲千手一族驕傲。”
極光聽到這裡，問道：“這麼說，成爲火影是你的夢想嗎？”
“火影嗎？”千手強間搖頭道：“所謂影，是站在背後庇護整個村子的強者，必須受到大家信任，也被大家認可。扉間大人說過，我的個性太過招搖，總想着出風頭做老大，並不具備領袖氣質。”
極光又問：“那你的夢想是什麼？”
“夢想嗎？”千手強間思考再三，開口笑道：“夢想這種東西……我當然也有啦！
我和你不同，我出生在戰國時代，直到九歲之前還在戰場廝殺，只是在族長和大人庇護下，執行的總是一些小型任務，沒有什麼太大危險。不過，那時候的我，特別厭惡戰爭，因爲每當戰後，總有一些孤兒流離失所，失去親人，就像我失去母親一樣。
我常常問父親，爲什麼大家不能和平相處，什麼時候才能沒有戰爭？父親回答，我們千手一族正是爲了平定戰爭而奮鬥。我又問，我們也在殺戮，和那些敵人有什麼區別？父親給了我一巴掌，他說，弱者沒有懷疑戰爭的權利，只有等我強大到族長大人那樣程度，纔有資格實踐自己的忍道。
我的夢想即是我的忍道：我希望終有一天，忍界再也沒有紛亂和仇恨，強者有仁慈，弱有尊嚴?，不論哪個家族，不論什麼身份，平民或是忍者，大家能夠團結一心互相理解，不再互相殺戮，所有問題都能有序競爭，每個平民都能夠發揮各自所長?。”
（PS：千手之玉的話，下一章會有所反轉，提前說下，免得太過突兀，有關他的父親。他的存在影響了三個人的命運，極光，擼神，獾）