距離銀川東北大約260公里左右。
這裡屹立着一座城市——杭錦旗，被庫布齊沙漠和毛烏素沙地南北夾擊，彷彿那千年的胡楊樹，深深地紮根在這片風沙地中。
從石嘴山市被盤問後，又被警告教育了一番，朱莉和薇薇安又來到了杭錦旗的錫尼鎮。
帶着牛仔帽和牛仔馬甲的薇薇安，和剪了短髮的朱莉，僱傭了當地的一個導遊，坐着旅遊觀光車，從錫尼鎮出發，沿着省道向鹽海子過去。
公路一旁，有一條巨大的管道，和公路平行，時不時可以看到主管道延伸出去不少小管道。
而在公路的兩側，是密集的固沙草格，或者小片的稀樹灌木草地，偶爾可以看到路旁的小型居民聚集地。
放下望遠鏡，朱莉轉過頭來問道：“哈娜，這條管道是天然氣管道嗎?”
導遊白哈娜搖了搖頭：“不是，是一條輸水管道。”
突然朱莉看到了前方一大片的“農田”，以及非常密集的黑色“森林”，她驚訝的問道：“這裡不是沙漠嗎?竟然有農田和森林?”
“噢！太酷了！”薇薇安揮舞着牛仔帽，大呼小叫起來。
白哈娜笑着說道：“農田是真的，不過森林不是真的，靠近了你們就知道了！”
旅遊觀光車前進了兩公里左右，停靠在路旁，朱莉看着眼前的景象，豐民農業的沙地改造機械隊，操作各種各樣的設備，改造大型的流動沙丘、半流動沙丘。
在不遠處，已經改造完成的沙地，由於去除了有害的鹽鹼物質，摻雜了大量有機肥後，變成了土灰色，和那些土黃色的沙漠一對比，顯得涇渭分明。
“這是在種植什麼?”
“應該是苜宿草，這種植物可以改善土質。”白哈娜用望遠鏡，看了看不遠處的圍欄牌子。
看着眼前的這一幕，朱莉在感嘆人類的工業力量同時，心裡面又浮現出另一個思考，小聲的自言自語起來：“大規模改造沙漠，會不會引發其他的生態問題?”
帶着這樣一個疑問，她們來到了豐民農業在附近的作業臨時駐地，在臨時駐地的一側，是一個面積達到上萬平方的人工湖，一半面積覆蓋着太陽能電池板，既給駐地供應電力，又可以減少人工湖的水分蒸發。
西北農林大學的庫布齊沙漠防治項目組的研究員張國棟，和豐民農業的幾個負責人，討論着改造庫布齊沙漠的事情。
突然看到三個女孩走過來，而且還有兩個白人，雖然國內也有白人，但是在西北摸爬滾打了十幾年的張國棟，一眼就看出了對方是外國人。
雖然不是什麼保密單位，但是燧人系對外國人的警惕性非常高，立馬就有保安上去詢問。
一會後，一個保安來到張國棟這邊，向駐地組長彙報：“黃組，兩個洋婆子，說想參觀一下我們治理沙漠的事情。”
駐地組長剛想趕人，張國棟笑着說道：“黃組，我去帶她們看看吧！反正這幾天我要考察鹽海子。”
“那就麻煩張研究員了，不過萬事小心。”駐地組長提醒道。
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張國棟點了點頭：“瞭解。”
正在不遠處駐足觀望的朱莉、薇薇安和白哈娜三人，看到一個皮膚黑黝又帶着眼鏡的中年人，向她們走過來。
“你們想參觀沙漠治理?”
“是這兩位外國朋友，想參觀一下，我是她們的嚮導。”白哈娜解釋道。
一番相互認識後，自來熟的朱莉，說出了自己心裡面的疑問：“張博士，人類大規模改造沙漠，有沒有可能會導致其他生態問題?”
“朱莉女士，你的問題非常有深度，如果是原生沙漠，本身就是生態的一部分，這一部分沙漠的改造確實會引發生態問題。”
朱莉有些擔憂的問道：“那你們在這裡的改造活動，是會影響生態環境的?”
“NO，朱莉，你要弄清楚一件事，什麼是原生沙漠和人爲沙漠，我們腳下的這一片土地，在幾百年前，其實是一片水草豐美的草原。”張國棟指着腳下的沙地解釋道：
“這裡變成沙漠，是因爲過渡開墾和放牧，導致土地沙漠化了，我們現在的改造，是要恢復這裡曾經的生態環境。”
“原來如此。”朱莉恍然大悟。
旅遊觀光車上，張國棟帶着朱莉等人，向北方的鹽海子過去，隨着靠近鹽海子，農田、稀樹草原、“森林”，越發的密集起來。
此時她們終於看清楚了，之前看到“黑色森林”，竟然是一片片密集的太陽能電池板。
“原來是太陽能電池板，我還以爲是森林。”薇薇安驚訝的說道。
“在某種程度上來說，這些太陽能電池板，也可以是說是樹。”張國棟笑着說了一句。
其實他說的並沒有錯誤，在庫布齊沙漠中的太陽能發電廠，雖然將太陽能電池板設計成爲樹狀，看起來有一些形式主義。
但是太陽能電池樹，具備樹木的很多特性。
樹木通過光合作用，吸收二氧化碳，釋放氧氣，同時保持水土，維持當地的小生態。
太陽能電池樹，通過光電效應和熱電效應，將太陽能轉變成爲電能，發電廠可以抽取大氣層中的二氧化碳，製造碳粉和氧氣。
同樣，太陽能電池樹也可以保持水土，減少土壤的水份蒸發，讓當地的氣候變得更加溼潤。
太陽能電池樹，就是一種另類的“硅基樹”。
張國棟並沒有深入解釋。
不一會，旅遊觀光車來到了西北農林大學的沙漠治理實驗區，一行人彷彿離開了沙漠，進入了一片稀樹灌木草原中。
幾顆高大的胡楊，紮根在實驗區的大門口，彷彿一個個神情莊肅的士兵。
裡面有小灌木的百里香、沙棘、沙生針矛、多根蔥，還有大量多年生禾本植物，例如沙米之類。
“張博士，這一片沙漠有多大?”
聽到朱莉的問題，張國棟不假思索地回道：“1.39萬平方公里左右，目前已經治理的5153平方公里，剩下的三分之二沙漠區域，未來會改造成爲農田、草原和太陽能發電廠。”
朱莉驚歎起來：“比我的家鄉科西嘉島還大。”
一行人走到實驗區深處，看到了不少西北農林大學的學生，正在做實驗，或者採集樣本。
根據庫布齊沙漠的整體改造方案，30%農田、30%牧場、40%稀樹草原的自然保護區，爲了方便管理，三個區域都集中在一起。
隨着輸水管管道的延伸，庫布齊沙漠將被徹底消滅，變成庫布齊農業區。
5000平方公里的農田，就是750萬畝，對於耕地資源稀少的華國而言，是非常重要的補充。