趙普回道：“這個問題，臣實不敢妄加推測！”
“哦？”趙匡胤皺了皺眉，“愛卿，莫非你以爲朕難以攻破太原？”
“臣不是這個意思，”趙普趕緊道，“臣的意思是，那劉繼元頑固透頂，恐會死守太原。”
趙匡胤“哼”了一聲：“劉繼元再頑固，又能如何？也許你會說，城裡還有一個善戰的劉繼業。不錯，劉繼業是很善戰，但俗語有云：巧婦難爲無米之炊。劉繼業再善戰，城內也只不過四五萬兵馬。劉繼業憑着四五萬兵馬，就能抵擋得了我大宋十萬大軍？”
其實，宋軍當時只有九萬餘，而城內的北漢軍也不到五萬。單從人數上看，宋軍應是北漢軍的二倍。
然而，自覺不自覺地，趙普卻冒出這麼一句話來：“皇上，城內兵馬雖然不多，但城內百姓卻多達十幾萬之衆！”
“趙普，”趙匡胤的聲音不覺提高了，“你這是什麼意思？城內百姓再多，又有何用？”
“皇上，”趙普的聲音也不覺提高了，“臣以爲，尋常的百姓，如果征戰沙場，用處的確不大，但如果用來守城，卻又的確不可小覷啊！”
趙匡胤明顯有些不快了：“趙普，攻城在即，朕不想與你探討什麼百姓的問題。待朕攻破城池之後，再與你好好地理論！”
“是，是！”趙普連忙點頭哈腰，“皇上親自指揮，太原城定當土崩瓦解！”
趙普此話，顯然有言不由衷之嫌。故而，待趙匡胤拂袖而去後，趙普就捫心自問道：“我爲何又惹皇上生氣了呢？”
但生氣歸生氣，趙匡胤和宋將終歸是要攻打太原城的。只不過，在宋軍發動進攻之前，太原城內發生了一樁變故。這樁變故的發生，對趙匡胤和宋軍攻打太原城是十分不利的：北漢宰相郭無爲被北漢皇帝劉繼元殺了。
郭無爲之死，自然與他要降宋有關。張俊上次率軍攻打北漢時，郭無爲就有了降宋之心，可因爲劉繼元的繼位和遼兵來救，郭無爲降宋的企圖纔沒有得逞。
此番趙匡胤再度北伐，又是御駕親征，郭無爲降宋的念頭就更加堅決了。早在宋軍還沒有正式北伐前，郭無爲就當衆做過一次自殺表演。表演的目的，當然是爲降宋做鋪墊。
那是在北漢君臣的一次酒宴上，郭無爲喝着喝着突然號啕大哭起來，劉繼元忙問其故，郭無爲抽抽噎噎地言道：“皇上啊，聽說趙匡胤就要派百萬大軍來攻打了！我等這彈丸之地，恐難逃滅頂之災了！每念於此，臣憂心如焚！臣死不足惜，可皇上及百姓將何以堪？萬望皇上三思啊！”
見郭無爲那麼一副痛哭流涕的模樣，劉繼元只好走到郭無爲的身邊，拉起他的手百般的安慰。誰知，郭無爲突然拔出腰間佩刀，作勢自刎，慌得劉繼元連忙抱住郭無爲的腰身，衆人又七手八腳地卸了郭無爲的佩刀，郭無爲的表演纔算是結束。
當時，劉繼元還沒有想到郭無爲的這番表演是爲降宋做準備。因爲不管怎麼說，他劉繼元是在郭無爲的扶持下才得以當上北漢皇帝的。但有一人卻看出了郭無爲的意圖，這個人就是宦官辛瑞。辛瑞以爲，郭無爲過去想降宋，現在依然想降宋。於是，辛瑞便開始備加註意郭無爲的行動來。這一備加註意，郭無爲就漸漸地露出了馬腳。
李繼勳率二萬宋軍騎兵攻入北漢境內後，有一個叫惠璨的人走進了太原城。惠璨說自己是宋朝的殿前都指揮使，因爲犯了罪，所以來投北漢。其實呢，惠璨並非什麼宋朝殿前都指揮使，更無什麼犯罪之事，他是趙匡胤派出的間諜，到太原城來偵察情況的。由此也可看出，趙匡胤爲攻破太原、征服北漢，確是花了不少的心機。
包括辛瑞在內，許多人都看出了惠璨的身份可疑。然而，郭無爲卻把惠璨留在了自己的身邊，並讓惠璨做了供奉官。李繼勳率宋軍打到瀟河岸邊的時候，惠璨溜出了太原城，想向李繼勳彙報情況。沒成想，惠璨在半道上被一個叫李超的北漢軍官及手下抓住了。李超審出了惠璨的真實身份，便把惠璨押回了太原。劉繼元很震怒，令郭無爲認真審理此事。郭無爲根本沒有審理，而是把惠璨偷偷放了，並且爲了滅口，還把李超殺死了。劉繼元一直被矇在鼓裡，但辛瑞知道，只是一時沒有明說。
趙匡胤率宋軍把太原城圍起來的當天晚上，郭無爲向劉繼元請求率一支軍隊出城，說是要趁宋軍立足未穩之機發動襲擊。劉繼元同意了，還令劉繼業與郭無爲同行。辛瑞看出了郭無爲的用心：想率一支軍隊降宋。於是，辛瑞就找到了劉繼業，如此如此地耳語了一番。夜裡，郭無爲和劉繼業率一支軍隊出城了，可出城不多久，劉繼業便擅自把軍隊又帶回了城裡。郭無爲不知出於何種考慮，在夜色中兜了一圈後，也返回了太原城。
如果郭無爲當時就投奔了趙匡胤，也許辛瑞就不會向劉繼元揭發郭無爲釋放惠璨之事。可是，郭無爲偏偏回城了，辛瑞便覺得不說不行了。於是，辛瑞就對劉繼元說出了惠璨一事，還說郭無爲此番主動要求率軍出城襲擊宋軍，實際上是想帶着軍隊投奔趙匡胤。
劉繼元相信了辛瑞的話。因爲上次宋軍北伐的時候，郭無爲就領着一幫大臣勸說他投降。現在再想想郭無爲的那次自殺表演，顯然也有鼓勵朝臣降宋之意。於是，劉繼元也沒審問，就叫辛瑞帶人把郭無爲殺了。劉繼元做皇帝是郭無爲一手扶持的，可到頭來，郭無爲卻死於劉繼元之手。
郭無爲之死對趙匡胤攻打太原城是有很大影響的。如果郭無爲活着，那太原城內就會有相當一批人存有降宋之心，而郭無爲死後，太原城內的降宋之心便也隨之消失了。沒有了降宋之心，太原城內的北漢軍民就一心想着抵抗宋軍了。俗話說：人心齊，泰山移。