“我等，我等臨來之前，已經得到過吩咐。不能，不能給叔父添麻煩。要從，從一個小兵做起！”聽朱重九說得鄭重，彭早柱趕緊起身迴應。
對於後者的話，他並不完全理解。老子打江山兒子享受餘蔭，乃天經地義。但這並不妨礙他在表面上對朱重九示以贊同。
其他幾個少年的想法，也跟彭早柱差不多。也紛紛站起身，做出一幅準備從頭幹起的模樣。
朱重九見此，也不再深說。反正還有講武堂的一年打磨，足夠將這些二代們打上淮安軍的印記。至於今後出息，憑着他們早早打下的基礎，即便自己不照顧，他們也不會落在普通人的後面。
“原來沒感覺，這次去了汴梁，才發現揚州比其他地方繁華太多!”察覺到氣氛不對勁兒，潘封給彭早柱使了個眼色，努力將話頭往別處引。
“是啊，我們前後走了不過一個多月，回來一看，又有幾十家店鋪開了張。”彭早柱心領神會，很誇張地大聲附和。
“可不是麼？八十一叔這邊什麼都能買到，汴梁那邊，有時候拿着銅錢都找不到賣東西的地方！”
“東西幾乎都是從淮安運過去了，價格比這邊貴了足足兩倍還多！”
衆少年七嘴八舌，亂紛紛地議論。起初，還有幾分故意恭維的成分在，說着說着，就就忘記了先前的目的。將汴梁那邊與淮揚各地的異同，逐個比較了起來。
無論城池規模還是人口數量，汴梁都絲毫不亞於揚州和淮安。但雙方市井間的繁華程度，卻是天壤之別。採用了大量水力機械的淮揚工坊，令許多商品的成本降低到令人髮指的地步。而這些商品到達了汴梁之後，又以相對優秀的質量和精美的工藝，將當地貨打得落花流水。
如此一來，必然導致財貨迅速朝淮揚集中。當地土貨越是賣不出去，老百姓手中的餘錢就越少。老百姓手中越缺乏餘錢，就越捨不得將其花出去。惡性循環一開始，就很難知道盡頭。但與日益凋敝的民生形成鮮明對比，某些汴梁紅巾的實權人物，卻總能輕鬆地掌握大筆財物，日子越過越奢靡。
少年們沒學過經濟學，無法解釋他們看到的怪異景象。但是他們卻憑藉敏銳的直覺，發現了汴梁紅巾的前景不妙。照目前態勢發展下去，淮安軍哪怕是不動用武力，也能一點點將周圍的許多勢力，包括汴梁紅巾給逼上絕路。並且這個速度絕對不會太慢，也許是五年，頂多是十年，就完全可以看到結果。
“咚咚咚.....”木樓梯口處，傳來一陣腳步聲。酒樓的夥計端着精美的漆盤，將幾道剛剛出鍋的菜蔬呈了上來，趁機撤走幾個被掃蕩得差不多的殘羹冷炙。少年們的談性被美食打斷，開動筷子吃了幾口。然後又在不知不覺間轉向了其他話題。
“八十一叔這邊的老百姓，看着都跟別的地方不一樣！”張氏三雄的遺孤張洪生朝夥計們的背影消失處看了看，感慨的說道。“在汴梁那邊，大夥出去吃飯。掌櫃和夥計都一起打哆嗦，好像咱們吃飯不給錢一般！”
“那邊就是不給錢！”他的叔伯兄弟張洪亮不勝酒力，紅着脖子迴應。“我親眼看到過，掌櫃的跟在後面求告，被他們一巴掌打了個滿臉花！”
“胡說，都是紅巾軍，怎麼可能如此不堪！”彭早柱狠狠瞪了張家老二一眼，低聲打斷。“劉帥在時，對軍紀要求也是極嚴的！”
“關鍵是劉大帥不在，其他人又忙着爭權奪利！”張洪亮梗起脖子，毫不畏懼地反擊。“杜遵道想爭權，就得許給底下人好處。他本人有拿不出實際的東西來，所以乾脆任由下面的人貪贓枉法，橫行霸道。等劉大帥回來，發現不管不行了，就得下手懲治一批人。然後就會失去那些官吏的擁戴。他杜某人的目的就徹底達到了，神不知鬼不覺！”
“嗯？”朱重九的注意力被張洪亮所吸引，用眼角的餘光悄悄朝後者打量。
他發現，這個張家老二身材遠不及其他少年粗壯，眼神看起來卻明亮許多。即便是在酒醉的情況下，說出來的話依舊有根有據，條理分明。
相比之下，彭早柱的性子就有些粗疏了，並且總還自以爲是。只見他輕輕在張洪亮的後頸上掐了一把，低聲數落，“你又不是杜遵道的幕僚，你怎麼知道他到底在謀劃什麼？！他雖然跟劉大帥將相失和，但也不至於拿整個汴梁紅巾的前途做賭注！”
“那可未必，江山不是他打下來的，他賣了也不心疼！即便爭不過劉大帥，他還能去投蒙古朝廷呢。官照做，錢也不比這邊少拿！”張洪亮又低低的回了一句，把頭扎進自己的餐具裡，悶頭大嚼。因爲目光敏銳，他比別人看到了更多的陰暗。所以對除了淮安軍之外整個紅巾軍的前途，都不報任何希望。
“八十一叔別聽這小子瞎說。那邊個別明教子弟，的確鬧得有些不像話。但大多數弟兄都還沒忘了本。”彭早柱扭頭朝朱重九拱了拱手，笑着解釋，“關鍵劉福通丞相不在，如果他能回來的話，隨便咳嗽幾聲，就能讓宵小之徒不敢再胡作非爲。”
“關鍵不是劉大帥在不在，而是沒規矩，即便有了，也不肯認真遵從！”張洪亮低着頭，繼續嘟嘟囔囔，“不像淮安這邊，什麼可以做，什麼不能做，早就規定得好好的。即便是明教元老，敢壞了八十一叔的規矩，一樣要坐牢打板子。我最佩服八十一叔的，就在這兒......”
猛然擡起頭，他衝着朱重九，以極其虔誠的表情大聲補充，“早早就給大夥立下了規矩，並且凡是都按照規矩來。管你是當官的還是老百姓，一律規矩最大。這樣，不但當官的輕易不敢欺負人，老百姓也知道，只要自己沒犯了規矩，誰都無法拿他怎麼着！”