這一頓，賓主盡歡。
酒宴過後，伯顏自然被人領下去休息。待其熟悉了淮安軍的基本情況後，再根據其本人意願和能力，調往軍中相關部門任職。對此，大總管府在以往的招納新血過程中，早已摸索出了一整套規矩，只要按步就班去做，便能順利完成，無須朱重九再花費任何心神。
朱重九需要花些時間和心思來消化的，是伯顏在感動之餘，主動彙報的一些情況。如禁軍的士氣，武器裝備，李思齊部的保義軍構成，以及大都城內官吏百姓對淮安軍的態度等。有些東西他在軍情處的報告上曾經讀到過，但經過別人加工整理過的東西，雖然條理分明，重點突出，卻遠不如由伯顏這個禁軍副萬戶親口彙報，來得更爲詳實。有些細節方面，卻是軍情處以往也沒關注過的，通過與伯顏的交談，朱重九正好將其吸納進來，彌補自己所掌握信息在細節方面的不足。
整體來看，局勢正在朝對淮揚最有利的方向發展。妥歡帖木兒的父子相殘，非但對蒙元朝廷的軍事實力帶來了巨大打擊，這個朝廷中的一些頂級重臣，也不再看好黃金家族的前途，準備各自尋找後路。而與此同時，一些野心勃勃的傢伙，如李漢卿、龔伯遂、韓鏞之類，也開始準備渾水摸魚。他們各自所掌握的力量眼下雖然弱小，卻勝在隱蔽分散，令人不得不防。
“恭喜主公又收得一員良將！”陳基喝得有點兒多，帶着幾分酒意，向朱重九表示祝賀。
當年他與羅本等人去淮揚應試，可謂頂了全天下讀書人的罵聲。凡是自覺“心存忠義”者，無不認爲他們這些人乃是以身侍賊，目光短淺。一些昔日的文友，甚至公開寫了文章，宣佈與他們割席斷交。而誰當初都沒想到，只是在短短几年後，淮揚大總管府便有了問鼎天下的實力。大元朝卻眼瞅着便要日薄西山。那些昔日罵他們幾個目光短淺者，再也發不出任何聲音來。昔日的文友們，也找各種理由，逐漸恢復了書信往來。
可以預見，如果此番北伐成功，他、羅本、葉德新等人，有可能便會名標凌煙。而屆時排着隊上門投效，希望被他們舉薦的“末學晚輩”當中，也不會缺了某些昔日割席斷交的聰明人。這種揚眉吐氣的快意，每次想起來就令人心醉。哪怕是一滴酒都不沾，言談間也會帶出幾分薰然！
“良將未必，有我長江講武堂在，主公哪裡還需要從外邊另尋良將？！”張鬆的心態，卻遠比陳基安穩。見對方說得高興，笑了笑，低聲湊趣，“依張某陋見，主公乃千斤市馬骨爾！如此善待了一個伯顏，將來就難免有什麼寶音、不花、蛤蝲，主動來投。如此，我軍北伐路上，又可以減少許多阻礙！”
“嗯？！張主事見識高遠，陳某佩服!”陳基雖然不喜歡張鬆當衆掃自己的面子，卻也不得不承認，對方所言更有道理。
“不敢，不敢，張某也是隨便猜測而已。”帶着幾分喜悅，張鬆笑着擺手。
二人相視而笑，心中都有些志得意滿。就在此時，卻聽見樞密院副知事劉伯溫輕輕敲了敲桌案，低聲提醒道：“主公，據伯顏剛纔所說，大都城今年冬天糧價遠低於去年。城裡的人工和鋪面租金，卻在穩步上漲！”
“此事咱們回衙門裡商量！”朱重九迅速從沉思中迴轉心神，低聲吩咐。“把軍情處相關信息都收集一下，不光限於大都。然後再計算一下，如果真的行此險招，咱們這邊將要承受多大損失？以及民間會有什麼反應？最後，再謹慎決定！”
“是！微臣這就去安排謀劃！”劉伯溫沉聲答應，鄭重施禮。
劉伯溫又再故弄什麼虛玄？非但陳基和張鬆覺得有些不滿，徐達、俞廷玉等武將也暗自皺眉。大軍北伐，此刻真的已經到了“萬事俱備只欠東風”的當口了。這個時候，對於武將們來說，樞密院能不再畫蛇添足，還是別畫蛇添足纔好。
帶着滿肚子的狐疑，大夥下了酒樓，坐着馬車返回城內的臨時大總管行轅。先由行轅內的樞密院實習參謀們招呼着，喝了幾盞清茶，坐在通風處醒了一會兒酒。隨即，由被劉基派專人請進了議事廳。
議事廳內，於常林、李慕白、蔡亮和黃老歪等一干沒跟着朱重九一道去酒樓用飯的文職高官，也都紛紛到場。大夥操算盤的操算盤，拿紙筆的拿紙筆，圍着一張巨大的橢圓形桌子忙碌個不停。桌案上，則鋪開了一張巨大桑皮紙。紙上則畫着一個非常複雜的賬目表格。每當於常林等人帶着各自的下屬算出一個新數字，便會有樞密院的專門參謀填入表格相應位置。循環往復，片刻不停。
“這又算什麼賬？不是說年底的分紅和獎懲數額，早就提前算好了麼？”張鬆看到，心裡就悄悄打了個哆嗦。去年的年終做總結報告的時候，他爲了更換職位，可是沒少於常林和李慕白上眼藥。這回對方萬一存心報復，未必不能從他所負責的工作中，硬挑出幾根碎骨頭來！
“好像是在計算蒙元那邊的戰爭承受能力！”這一回，陳基卻比張鬆看得更清楚，壓低嗓音，悄悄地提醒。“早在很久之前，主公就吩咐淮揚商號，刻意壓價向北方輸送糧食。寧可少賺甚至賠錢，也不能讓大都周圍各地糧價過分浮動。眼下”
“眼下到了向脫歡帖木兒討還利息的時候了！”張鬆是何等的聰明，頓時眼睛裡就射出了兩道幽光。
蒙院朝廷的黃河以北各地，糧食供給和消耗原本就不太平衡。特別是大都城，因爲集中了太多的世襲貴胄和文武官員的緣故，每年都必須藉助運河從南方輸送大批的稻米，才能滿足日常消耗。而這些年淮安軍雖然控制了運河上最爲關鍵的一段，卻從沒禁止過商販向北方販運米糧。哪怕當年跟脫脫打得那般慘烈，當元軍稍一北撤，淮楊這邊就立刻以憐惜北方百姓生存艱難爲名，主動開放了運河水道……
如此一來，朱重九固然更坐實了個“佛子”之名，蒙元那邊，恐怕沒幾個人會認爲，淮安軍哪天將主動下手切絕他們的糧食供應。再加上淮揚商號在前一段時間的長期刻意誤導，想方設法讓糧食價格長期維持穩定於低位。變相鼓勵哈麻王公貴胄們一道出手興辦工坊、圈地種草，養羊剪毛
養羊比種地收益高出數倍，而養羊需要僱傭的人手卻比種地少許多。那些王公貴胄眼裡只有自家利益，向來就不怎麼在乎蒙元朝廷和普通百姓的生死。而各地的錢糧徵收，又常年把持於色目稅吏的手中，後者同樣從不做虧本生意。再加上各家達官顯貴們所控制的那些黑心糧店，只要淮安軍這邊關閉運河……
那將是一種何等慘烈景象？曾經做過蒙元一地知府的張鬆，甚至立刻就想起了“易子而食”四個字。在這種情況下，各地的元軍還需要大量糧草供應。一旦官府從倉庫裡拿不出來，無疑就會把目光放到民間，放到依舊對朝廷有幾分留戀的那些地方士紳大戶身上。而那些士紳大戶們發現，沒等朱屠戶殺到，蒙元朝廷已經開始要他們的命之時，後果將可想而知！
“啓稟主公，結果出來了。按照估算，一旦運河上的航運斷絕，大都城內的存糧，在一個月之內，必然翻倍！”正當張鬆想得驚心動魄之時，又看見李慕白走到朱重九身邊，大聲彙報，“而根據軍情處從各地送回來的信息，涿州、河間、易州等地，去年秋天收成只能算是平平。供應當地勉強可以，沒有任何能力，向大都城輸送糧食！”