——那一天我丟掉了你，像個孩子失去了心愛的玩具。
陳家搬來之後，夢華只去過三兩次，都是規規矩矩的正式拜訪，在正廳裡給二位老人行禮問好，然後有問有答，說說家中情景和自己學業近況。有時候靜姝也陪在母親身邊，卻從不插言，二人就連悄悄對視，眉目傳情也絲毫不敢。靜姝來林家倒是多幾次，因爲林夫人偶爾會邀附近的少婦長女來家中小聚，靜姝自然也在其中，只是這種女兒團圓，夢華是萬萬不能參與其事的。二人做了數月鄰居，除了初次相見，竟連一次獨會私話的機會也不曾有過。
小錚卻多了一個玩樂的好去處，她隔三差五就要跑到陳家去，有時候索性連大門也不走，直接□□過院，來去自如，十分瀟灑。當初陳老爺決定搬來林家隔壁之後，林老爺就命人暗中收拾舊宅，到如今，那裡早已煥然一新，青磚壁瓦，曲徑迴廊，嫩草香花，無不整潔可愛。小錚已經把自家呆膩了，因此對新來的人家處處好奇，百看不厭，尤其回想起當年種種陰森詭譎的場面，再和眼前的明窗淨几，歡靨笑語相比，她更覺得十分有趣。小錚最喜歡拉着靜姝在陳家四處走動，給她描述昔日各處情景，又說自己和林大哥有過什麼好玩的發現和驚險的經歷。靜姝原本是最端莊文靜的女子，自幼長在深閨，很少和外界接觸，而今來了一個見多識廣，口沒遮攔的小妹做伴，她自然十分歡喜。靜姝雖然不會武功，也不能陪小錚外出玩耍，但她溫婉善良，性情隨和，小錚也不由自主的與她親近起來，起初那些生疏和嫌忌早已拋到九霄雲外去了，更無一絲一毫想到男女私情上面去。
有一日，小錚又跑到書房去，夢華一見她便搶着說：“今天無論如何也不行，不但要抄書，晚上老爺還要親自考問我，簡直比皇上選狀元還要嚴格。哎，我看你還是先幫我準備點‘爹打損傷’的藥膏好了。”他見小錚一臉失望，十分可憐，便安慰她：“要不你去找靜姝吧。”
小錚沮喪的說：“我天天去，人家討不討厭我啊。”
夢華連忙放下紙筆，悄悄湊到小錚身旁，低聲說：“你把這個給她，她肯定不會討厭你。”
小錚低頭一看，是一張折成一指長寬的紙條，她接到手裡就要打開看，夢華慌忙攔住她：“不行不行，你不能看，是給靜姝的。”
小錚吃了一驚，認真的問：“很要緊嗎？”
夢華紅着臉隨便點頭：“嗯，就算是很要緊吧。”
小錚咧嘴一笑：“這下我又有藉口□□了。”她轉身就要走。
夢華急切的拉住她：“千萬別！你被抓住沒關係，這個……落到別人手裡就……不太好……”
小錚懵懵懂懂的點點頭，把紙條揣進懷裡，端端正正的走大門去陳家。
來到靜姝的閨房，只見她也臨案俯身，提筆書寫，小錚驚訝的說：“一個在那邊寫，一個在這邊寫，不會是你爹也逼着你去應考吧？林大哥說過女孩不用考的。”
靜姝莞爾一笑：“不是的。我又不像你，可以隨心所欲四處遊逛，我一個人悶在屋裡，只能以讀書寫字作爲消遣了。”
小錚更驚訝了：“這種事情對我來說比上刑還苦，你拿它當消遣？”
靜姝又笑了：“其實書裡也有一些很好的道理，很美的詞句，很多沒有機會親眼見到、親自經歷的場景，能從書中讀到，也彷彿身臨其境一般，心裡會覺得很充實。”
小錚疑惑的問：“真的嗎？那爲什麼林大哥一看見紙筆就心驚膽戰的？”
靜姝忍俊不禁：“那是因爲你家老爺對他要求過於苛刻。其實夢華心裡面也很喜歡讀書。”
小錚驚訝萬分，她跟夢華在一起相處了□□年，只見他捱打，聽他抱怨，這是她第一次聽說他也很喜歡讀書，她想不明白這是怎麼回事。小錚忽然想起自己來的目的，急忙掏出那個紙條：“林大哥讓我帶給你的。”
靜姝連忙擡頭看了看，見周圍並沒有丫鬟僕婦在場，才笑着接過來。小錚也明白了這東西是不能給自己看的，便一個人在房內到處走動，見牀上放着一個小筐，裡面五彩斑斕，十分悅目，她就坐下來一一翻看，原來是許多針線，旁邊還有一個花繃，潔白的絲絹上繡着一株幽蘭，嫋嫋婷婷，可敬可憐，就連小錚也看得愛不釋手，羨慕的問：“這是你繡的嗎？”
靜姝一邊看信一邊回答：“是啊。你在家裡也做手工嗎？”
小錚搖了搖頭：“從來不做啊，需要什麼出去買就是了，爲什麼要自己做嘛。”
靜姝忍着笑說：“嗯——比如——將來有一天，你可以爲你心愛的人——爲你的夫君親手縫製衣衫……”
小錚不以爲然的說：“你爹孃不會把你嫁給一個連衣服都買不起的男人。”
靜姝終於笑出聲來：“自己親手做的和外面買來的是不一樣的。”
小錚半信半疑：“有什麼區別嗎？別人能看得出來嗎？”
靜姝紅着臉說：“穿衣服的人自然會感覺不同。”
小錚依然不懂，見靜姝又在埋頭寫字，便走過去看，只見書桌上散放着一些紙張，與夢華抄書所用的那些暗八行都不相同，靜姝的信箋上繪着梅蘭竹菊，亭橋樓院，張張色澤素雅，筆法精緻，小錚看得讚不絕口。靜姝便說：“你要是喜歡就拿去吧。”
小錚立刻笑容滿面，挑挑揀揀，不多時卻都放下來，垂頭喪氣的說：“算了，我要去也沒有用，反正我也沒有朋友可以寄信去。”靜姝很同情的看着她，小錚很快又心滿意足的笑着說：“我最要好的朋友就是你和林大哥了，你們都在我身邊，我隨時想見就能見到。”
不久，靜姝寫好回信，折成一個小巧的方勝，不需要她再囑咐，小錚便謹慎的將它藏好，也不再多呆，匆匆忙忙跑回家去帶給夢華。夢華本來讀書讀得十分苦悶，一見小錚回來的這樣快，立刻喜上眉梢，再看了她帶回來的信，更是眉開眼笑，合不攏嘴。可是他想到自己的功課，只得萬般難捨的將花箋摺好，轉身從櫃子裡捧出一個又黑又重的大鐵盒。小錚瞧見鐵盒，十分驚訝，因爲她自己也有一個一模一樣的，裡面整整齊齊的安置着大小輕重形狀各不相同的飛鏢和飛蝗石。可是等夢華打開他的鐵盒，裡面卻藏滿了色彩繽紛的信箋，他將這一封也放了進去。小錚恍然大悟：“怪不得你從來不用暗器，卻也向師父要了這樣一個盒子，原來是爲了……”
夢華笑嘻嘻的說：“老爺從來不會想到查看這樣的東西。”
小錚關心的問：“你和靜姝吵架了嗎？”
夢華吃驚的說：“當然沒有了。”
“那有什麼話不能當面說，爲什麼一定要寫在紙上偷偷傳來遞去的。”
夢華哈哈大笑，拍拍她的頭，神秘的說：“等你長大了就明白了。”
這下輪到小錚吃驚了：“我只比你小四歲，我還不算已經長大了嗎？”
仲夏時節，鳥語花香，某一日天氣晴朗，微風習習，不算過於暑熱，林老爺將兒子叫到面前：“夢華，這些日子來你十分刻苦，功課也頗有長進，今日便放你半日假，休息一下吧。”
夢華只當是父親在試探自己，慌忙對答：“孩兒研書究理，樂在其中，從來不覺辛苦。況且近日還有許多疑難未解，寸陰寸金，恨不能多，何敢荒廢。”
林夫人聽了又好笑又心疼，直向老爺抱怨：“看看你把孩子都嚇成什麼樣了，連句真話也不敢講。”又對兒子說：“夢華，靜姝搬來這麼久，也沒怎麼出過家門，對周圍總是生疏。今日天氣不錯，你就帶她到附近轉一轉。”
夢華聽了又驚又喜，卻不敢流露，咬着嘴脣偷偷擡頭看父親，只見林老爺也面色和緩，微微點頭，他才老老實實的說：“孩兒謹遵父母之命。”
夢華手舞足蹈，連蹦帶跳的跑到隔壁，對陳老爺說明父親允了自己半日假期，他想邀請靜姝外出賞玩周圍景緻。陳老爺凝思片刻，和顏悅色的說：“夢華，你和靜姝自幼相識，原本無需過於避忌，我對你更無絲毫不放心之意。只是你們林家在此地終究是聲望雅正，靜姝又剛搬來不久，你二人獨自外出，在他人眼中，似乎不甚妥當。”
夢華苦惱的想了一會兒，便笑容滿面的說：“那就叫小錚和我們一起去吧，我倆經常一起在外面跑，周圍的人都認識她，有她陪着，就不會有人說什麼了。”陳老爺微笑頷首。
夢華回家去叫小錚，她一聽有這麼難得的機會可以三個人一起出遊，高興得滿口答應。兩個人再來到陳家，靜姝已經換好出門的裝束，面含微笑的等待他倆，陳家父母也沒有更多囑咐。
林老爺早早就掛印歸田，做起了鄉紳，陳老爺卻始終輾轉各地爲官，靜姝跟在父親身邊，即便偶爾出門，見到的也都是都市景象，這是她第一次漫步鄉間，對於自己所見所聞的一切，莫不深感欣喜好奇，更何況有小錚在一旁喋喋不休的向她講述諸般趣聞軼事，靜姝也聽得很認真。夢華卻很少說話，走在她倆身後或者側旁，眼睛只顧着瞧看靜姝，臉上掛着傻笑，心裡面不知道在想些什麼。
走過一片嬌豔俊美的灌木叢，小錚跑過去扯着一條花枝招呼靜姝：“靜姝你快來看，這種花就是……”冷不防一隻肥頭大耳的灰兔竄了出來，將兩人都嚇了一跳，小錚一看清那兔子耳朵上的缺口，頓時鬆開樹枝，丟下夢華和靜姝不管，沒頭沒腦的追了出去。過了足足有一刻鐘，她才氣喘吁吁的跑回來，非常失望的說：“又沒逮住。”她根本沒留意到那兩個人仍舊站在原地，各自滿面緋紅卻目露喜悅，低着頭忍着笑，卻又不時偷偷對望一眼。小錚只顧着說：“靜姝，你可不知道，這隻兔子原先就住在你家花園裡，有一年，我和林大哥跟它鬥了整整一個冬天，到頭來還是沒抓住，只是不小心把它耳朵弄破了。想不到這麼多年過去了，它還是這麼狡猾。”忽然她擡起頭認真的看着那兩個人，嚴肅的問：“兔子能活那麼久嗎？難道這只是它的子孫後代？可是沒有道理耳朵也破一塊啊？”她百思不得其解。
轉眼到了八月，夢華外出會友，直到十五那天也沒有回來。當晚，林老爺在自家宴請附近的親友熟人，林夫人也與女眷作陪，只有小錚獨自一人悶在屋裡，既無意吃酒，也懶得遊逛，一心只想等夢華回來，她一直等到天色黑透，又焦急，又無聊，思來想去，還是決定先去找靜姝。可是她來到陳家，卻得知靜姝剛由僕從陪護，同鄰家的姑娘一同去鎮上看燈了，小錚便趕着去鎮上找她。
靜姝原本與夢華約好一同賞燈，等到天黑還不見他的人影，她也無心遊玩，可是鄰家的女孩過來邀她，將鎮上的燈說得天花亂墜，靜姝不由得暗自動心，況且閨閣女兒一年之中難得有機會隨意走動，她也不甘心錯過，終於半推半就的被那女孩拉走了。陳家父母也以爲夢華今日趕不回來了，便派了幾個老道的男女僕從照顧兩位姑娘，千叮萬囑，送她們出門。
靜姝來到鎮上，果然看見千姿百態的花燈耀眼奪目，雖然比不上自己在大城鎮裡見過的那般富麗堂皇，卻極有本地特色，頗爲別緻。她只覺得眼花繚亂，目不暇給，看得入神，也顧不得在意身旁都是些什麼人。靜姝漸漸來到鎮裡的主街，此處的燈尤其氣象輝煌。忽然，只聽得街口一陣大亂，有人尖叫，有人喝斥，燈盞破碎，火把憧憧。原來是一夥壯漢將道路攔了個密不透風，爲首的高喊道：“男人和老太婆全部趕出去，把姑娘都留下來！”衆人想往後退，才發現另一端的街口也被攔住了，兩夥惡漢毫不遲疑的向中間推進，同時把男人和太老、太小、太醜的女人都揀出去，待他們會合一處，圍成圓圈，困在中間的，都是如花似玉的青春少女和少婦。她們擠作一團，渾身顫抖，一個個儘量低着頭，遮着面，不敢作聲。靜姝卻不失鎮定，冷冷的正視他們，看他們要如何行兇。先前喊話的惡漢已經讓到一旁，卻走出一個衣衫不俗的俊美公子，手持摺扇，裝腔作勢，將那些姑娘一一檢視一番，不時還要動手動腳，最後來到靜姝面前，他只看了一眼，便雙掌一拍：“數這位姑娘最標誌，今晚我只要她，剩下的都賞給你們。”他說着就要動手，卻驟然痛叫一聲丟掉摺扇，一手捧着另外一隻手不住抖動，原來不知何處飛來一塊石子正中他的腕骨。四周的幫兇不知道出了什麼事，還在愕然，只見一個黑影從天而降，面色慘白，身披黑袍，手執一杆明晃晃的關公刀，不由分說一陣亂舞，更不知從哪裡飛出許多零碎石子，不論好歹渾身瞎揍。等他們發現那杆大刀不過是戲臺上的道具，根本傷不了人的時候，那個黑影早已經攬住靜姝的肩膀，將她帶出包圍，遇到攔路的，那黑影就前踢後踹，力道也不算很重，偏偏那些石子極爲精準，專中鼻樑眼珠或是下三路那些十分不耐疼痛的地方。趁着賊人慌亂，其他姑娘也分頭逃竄，早先被趕出去男人連忙闖過來尋找各自的妻女姐妹，居首的公子惱羞成怒，命令手下不要再管此地，務必要追上那個黑影和被救走的姑娘。
小錚一闖出人羣，便解去披風，扔掉面具，護着靜姝一心一意逃跑。無奈靜姝腳慢體弱，剛跑出鎮子就已經嬌喘連連，邁不開腿，她勉強走進一片樹林，扶住一棵樹不停的撫摸胸口。小錚見遠處火把晃動，人聲漸起，而身旁的樹木消瘦稀疏，難以藏人，她急忙說：“靜姝，我揹你。”
靜姝苦笑一聲：“你個子比我還矮，就算背得動，也走不了太遠，你一個人走吧。”
小錚冷着臉，抽出一把貼身匕首，那是她手邊唯一一件利刃，她咬牙切齒的說：“靜姝，你放心，今天我就算是親手殺了你，也不會讓你落入那夥賊人的魔爪。”正說話間，那些惡徒已經追了上來，將她倆團團圍住，小錚一閃身擋在靜姝面前，機警環顧，嚴陣以待。
那位公子搖頭晃腦的走上前來，洋洋得意的說：“我還以爲是何方妖魔鬼怪現身，原來是另一位天仙一般的小美人，真是‘塞翁失馬，焉知非福’，看來本公子今天交了桃花運，一槍打下兩隻鳳凰來。”說着，不停的□□。
小錚右手隨意把玩着匕首，臉上忽然顯出嫣然嬌笑，十分嫵媚，那位公子反而目瞪口呆，不明所以，她趁機用左手將身上最後一顆石子彈出，正入公子口中，他的四顆門牙合着那粒石子一齊滾入肚裡。小錚冷笑一聲：“你這隻癩□□，只配吃石頭！”
那位公子怒不可遏，一手捂着嘴巴，另一隻手向前一揮，示意那羣打手合夥圍攻。小錚的匕首極爲小巧，只適合近身搏鬥，她不敢離靜姝太遠，更不敢讓旁人離靜姝太近，只得前竄後跳，左攔右擋。縱然小錚身法靈便，招式精妙，終究只是一名少女，她漸漸的有些力怯，卻咬緊牙關，仍在堅持，心生橫念：“大不了今日我和靜姝就自盡於此，也不辱林陳二姓清譽。”她更加奮不顧身。
正當小錚幾欲絕望之時，忽聽身後有人喊：“你保護靜姝！”只見夢華飛身闖入，驅散羣賊，繼而與他們鬥在一處。小錚急忙轉身來到靜姝旁邊，她們二人不約而同的問：“你沒事吧？”隨即同時搖頭，立刻抱在一起，又驚又累，不停的喘息。
夢華跟諸多賊寇打鬥了半天，也是勢均力敵，各難取勝。忽然賊首跳出圈外，來到自家主任身旁，低聲說：“公子，這位是林家的少爺，他們家在本地頗有威信。今天的事，就算了吧，若被咱們家老爺知道，恐怕……”那位公子本來還是十分不情願，琢磨了一會兒，才高聲叫停，喚回打手，惡狠狠的說：“姓林的，這兩個美人今天就算是我白送給你的。他日必定要你加倍償還！”說罷，扭頭就走。
夢華沒來得及看清那位公子的相貌，也無心追究他是何許人也，他一心只顧着奔到靜姝身旁，急切的問：“靜姝，你沒事吧？”
靜姝已經鎮定下來，溫柔的搖了搖頭：“我沒事。多虧有小錚在。”
夢華這才如釋重負，輕鬆的笑着說：“她呀，不給你惹禍就不錯了。”小錚聽得心裡一冷。夢華繼續道：“我到你家，聽說你已經先出來了，就趕着過來找你，正好在這裡遇到你們。”
靜姝害羞的說：“我以爲，你今天不能……”
“怎麼會呢？今天是你搬到這裡之後的第一個中秋節，我答應會陪你一起看燈。本來那些朋友是要留我多住幾天，可是今天早上天沒還亮我就起身出發了，一路緊趕慢趕，結果還是遲晚一步，我都沒來得及回家就先去找你。我答應過你的事，就算天上下刀子，我也一定會做到。”夢華滿懷深情的看着靜姝。靜姝心底十分甜蜜，低頭笑着，不說話。
這時小錚氣惱的喊：“你們兩個還要嘮叨到什麼時候啊？我先走了。”
夢華這才恍然醒悟，連忙說：“幹嗎這麼着急，壞蛋已經都被我打跑了。難得今晚這麼好的月色，就算看不成燈，我們三個人一路賞月，慢慢散步回家也不錯啊。”
“是你們兩個！別算上我！”小錚還要走。
“真的生氣啦？”夢華走過去拉住她：“不會是因爲我只關心靜姝，沒過問你吧？幹嗎這麼小氣。靜姝是一個文弱女孩，哪像你有一身這麼好的功夫，你不去欺負別人就謝天謝地了，還用得着我爲你牽腸掛肚嗎？”小錚想不明白這一番話到底是好意還是壞意，也不再堅持一個人先走。夢華像往常一樣伸出左手就要去攬她的肩膀，小錚慌忙推開他，跑出幾步，他不明就裡，奇怪的搖了搖頭。
夢華和靜姝肩並肩，走得很慢，偶爾低聲說兩句話，都在心裡默默享受這極爲難得的共處時光。小錚走得也不快，卻離着他倆很遠，眼看快要走到村口，她終於忍不住喊了一聲：“我先走了。”便不管不顧，一溜煙跑回家去。夢華將靜姝送回陳家，二人心有默契，都未向家長提起路上遭遇的變故，只說靜姝和同伴走散，與夢華無意巧逢。
夢華回到家中，筵席已盡，客人已散，但是二老尚未安歇，林老爺讓兒子先去休息，明日再彙報外出見聞。夢華忽然想起自己有東西要帶給小錚，便來到她的屋外，見房門虛掩，透出些許燈光，知道她已經回家，尚未睡下。夢華敲了敲門，沒有人應答，他乾脆推門進去，只見小錚坐在桌前，上身只着一抹胸衣，裸露着整個後背，他趕忙低下頭正要退出去，卻無意中發現原來她左肩有一道很長的傷口，手裡拿的都是藥瓶紗布。
夢華顧不得避嫌，搶步上前：“小錚，你受傷了！怎麼不告訴我！”
小錚低着頭不看他：“我們走了一路，你都沒有發現我身上有傷，還用我說什麼嗎？”
夢華又痛又悔：“對不起，是我不好，都是我的錯，我來幫你。”小錚推開他，夢華嘆了一口氣說：“別這麼任性了，你傷在肩頭，不方便自己處理。”便強行替她上藥、包紮，一一處理妥當之後，幫她披好衣服，他才坐到她對面，再一次誠心誠意的說：“小錚，真對不起，都怪我太不關心你了。”
小錚悲哀的搖了搖頭：“沒關係。”
夢華不知道該說些什麼好，只好勸她：“小錚，以後你別再這麼莽撞貪玩了，闖下禍來，不但你自己受傷受苦，還會連……”
小錚猛然站起身，顧不得披在身上的衣服飄落在地，她又驚又怒的說：“你以爲今天遇到的事情是因爲我莽撞貪玩而引起的？”
夢華連忙好言安慰她：“我不是那個意思，我只是……”
“靜姝一個人去鎮上，遇到一夥流氓當街侮辱少女，我把她救出來，可是她又跑不快，我本來只是去玩，根本沒帶兵器，隨便抓了一把石頭子，早就打光了，身上只有一把匕首，如果你再晚來一步，我就殺了靜姝然後自盡，也不能讓……”小錚胸口起伏，身子微微顫抖。
夢華驚愕萬分：“你們，你們都沒告訴過我事情是這樣的……怪不得靜姝一個勁要我好好感謝你……”
“她是女孩，這種話你要她怎麼說出口？本來我也不想說，可是你，你爲什麼憑空冤枉我魯莽貪玩？我拼上性命，根本就沒讓任何人碰到她一個手指頭，你還……”
夢華慚愧得無地自容：“對不起，小錚，我不應該……不應該一直拿你當小孩子看……”
小錚哀傷的說：“在你眼裡，就算我活到八十歲，一百歲，永遠也只是一個小孩……”
夢華想要搖頭否認，可是擡眼看到她身着褻衣的窈窕身材，而他自己心中並沒有任何羞澀不安，他只得低下頭，不停的說“對不起”。