自從關中衰落後,武關的地位,便十分尷尬,不復往日的雄風。
近些年來,關中與外部的往來,多是走潼關道,只是近些時日,清軍控制豫北後,不少商人才改走武關道入關,武關的重要性才重新體現出來。
武關的守將叫袁守熙,是袁時中的堂弟,跟隨袁時中多年,是他的心腹之將。
本來袁守熙駐守丹鳳,六七月間高義歡投靠明朝之後,才被派來武關加強防守。
這次袁守熙被派往武關,除了因爲高義歡投明,需要加強防守外,主要的任務還是來收取過關的賦稅。
在李自成強盛時,小袁營縮在丹鳳附近,不敢動彈,但現在李自成實力衰弱,便沒有精力來注意小袁營,小袁營便開始私自徵收商隊過關的費用,就算是大順朝廷的車隊,不給錢也休想過關。
此前李自成的大順朝廷,沒有給小袁營絲毫的補給,讓小袁營的弟兄們都窮怕了,現在有機會撈錢,他們自然可勁的搜刮。
這日清晨,武關城頭上,穿着破爛的士卒,像往日一樣,握着長槍站在牆頭。
忽然一名士卒看見遠處有車隊過來,頓時就眼睛冒出精光,精神爲之一振。
在城樓內,袁守熙坐在一張四方桌前,面前擺在四個菜,一壺酒,獨自吃着,臉上露出滿足之色。
這時,一名小校卻忽然闖進來,滿臉喜色,“將軍,生意來了!”
袁守熙精神一振,眼中漏出貪婪之色,他將酒杯放下,立時站起身來,從牆壁上取了戰刀,小校急忙給他拿上頭盔,便匆匆走了出來。
這時車隊來到城外,被士卒攔住,一名穿着上好絲綢的商人,被帶上成來。
袁守熙打量他一眼,便問道:“你們運的是什麼東西?”
商人忙點頭哈腰,一臉陪笑道:“將軍,小人運的是糧食,是爲周將軍做事的。”
“周榮華啊!”袁守熙眼中閃過一道亮色,知道此前關中是通過周榮華去買糧。
富平之戰前,李自成的威望還很高,袁守熙雖然收過路稅,但是不敢多要。
來往的隊伍,只是像打發叫花子一樣,隨便給點兒茶錢。
現在李自成大敗的消息傳來,袁守熙膽子就大了。
他看了眼城外五十多輛大車,扭頭對商人便伸出三根手指,說道:“這些糧食,你交出三成,本將放你們過關。”
商人嚇一跳,“將軍,我這是爲順軍送糧,以前過關,都不是這個價啊。”
“你也說了,那是以前。”袁守熙冷冷道:“本將告訴你,現在就是這個價。今天這個關,你還過定了。”
說完,他給身邊人,使了個眼色,幾名士卒立時圍了上來,讓他不過都不行。
商人臉上故意露出驚慌之色,顫抖着道:“這~這~好吧,小的答應將軍的條件,留下三成糧食。”
“哈哈~別哭喪着臉嘛!”袁守熙滿臉笑容,拍了拍商人肩膀,“關中物資奇缺,你還是有得賺的,有財要大家發嘛!好了,去讓車隊過來,別那麼小心眼,目光長遠些,下次本將給你優惠!”
說着他吩咐屬下,帶着一百名士卒一起出去,防止這夥商人調頭溜走。
城外虎大威伴做商隊的護衛頭領,見方家玉帶了一百多名守軍出關,眉頭不禁微皺,不明白這是搞什麼名堂,護衛們也都紛紛提起了警惕。
關外不遠處的一片林子裡,王昌看見有守軍出來,神情不禁一變,手握緊了戰刀。
這時方家玉走過來,給虎大威使了個眼色,才讓車隊安定下來,沒有輕舉妄動。
等回到車隊,跟出來的守軍小校先看了糧車一眼,車上都是一包包的糧食,頓時面露喜色。他又看了看,運糧的苦力,並沒有兵器,於是有些迫不及待的催促道:“快點入關!”
方家玉揮手招呼一聲,讓車隊向前,然後走到了虎大威的身邊,便聽虎大威小聲道:“怎麼回事啊?”
“死催的,求着咱們入關哩!”方家玉冷笑道。
虎大威面露震驚,隨即雙眼一眯,“還有這事!”
方家玉見接近壕橋,沒再多說,低聲道:“守將要三成的糧,咱們按計劃行事。”
當下大車一輛接着一輛的通過壕橋,抵達關門處,數百步外王昌目不轉睛地盯着車隊,一手高高舉起,身後士卒紛紛握緊了戰刀,準備殺出。
這時車輛剛到關城,袁守熙就從城頭走下來,一臉的激動之色。
要不是還有點顧及李自成,他真想將這批糧食,全不吞了。
“把糧袋打開!”袁守熙攔住車輛,指着虎大威道。
虎大威給屬下點了點頭,方家玉則笑道:“給將軍看看!”
一名士卒忙上前解開一個袋子,袁守熙忙上前,伸手一掏,便抓出一把米來,臉上滿是喜色,剛要紛紛屬下,把前面的糧車拉走,站在一旁的虎大威,卻忽然出手,一腳向他踹出。
袁守熙還沒反應過來,身子就倒飛出去,同時腰間“噌”的一聲響,身體倒飛的瞬間,腰刀卻被虎大威拔出。
“嘭”的一聲響,袁守熙重重砸在地上,他還沒反應過來,虎大威已經一躍而起,一腳踩在他的胸口,白光一閃,戰刀架在了他的脖子上。
“直娘賊,你還要不要糧呢?”虎大威一聲怒吼。
驟然的變化驚呆了守軍,方家玉瞬間大吼一聲,“動手!”
糧車邊上的士卒,紛紛從糧袋下,抽出戰刀,便將身邊的守軍砍翻。
魏武軍的精兵強將,哪裡是小袁營的雜兵能比,一個個虎入羊羣。
虎大威讓人,將袁守熙一綁,便領着人馬將關門處的守軍殺得落花流水。
城外的埋伏的魏軍士卒,見虎大威得手,王昌高舉的又手往下一揮,便大吼一聲,“殺!”
影藏了許久的魏武軍士卒,頓時一聲怒吼,跟着王昌衝出樹林,涌過壕橋,衝入關內。
遠處一座高山上,高義歡收了千里鏡,當即吩咐道:“傳令趙大憲,立刻奪取商南縣!”
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