“趙擴。”太皇太后又喚道。“孫兒在。”相比趙柄的沉穩，趙擴反而顯得更爲緊張。“官家御筆在此，你身爲嫡皇子應當承繼大統。自今日起，尊你父皇爲太上皇，尊皇后爲太上皇后！”趙擴聞言，還有些不敢相信，但他目光一轉望向太皇太后身旁，桂枝緩緩地走了上來，手中還端着什麼……“取黃袍來！”太皇太后高叫一聲，桂枝邁步上臺，捧來了爲趙擴連夜趕製的龍袍。太皇太后對韓侂冑道：“韓卿，着他穿上。”“從今日起你就是我大宋天子！是官家！君臨天下！”太皇太后停住了，想起昔日太祖在位時的歲月，突然悲從中來，又叮囑一句便揮了揮手，示意一切照禮而行。趙擴在太皇太后面前低首垂立，韓侂冑與兩名內侍則爲趙擴更衣。這期間，趙擴一旦緊張便會望向太皇太后身後的桂枝。更衣畢，張宗尹一聲高叫：“新皇登基了！”羣臣呆愣片刻，隨後跪拜，齊呼：“恭祝聖躬萬福！”此時，破曉的日光終於灑滿大地，耀眼的金芒照射在每一個人的背上，照射在趙擴的臉上。待舉行完禪位儀式和除服大禮，全體朝臣浩浩蕩蕩前往皇宮，名義上是給太上皇和太上皇后請安，實際上是討取玉璽。與天子相匹配的自然是玉璽了，禪位雖然已經結束，但玉璽還未到手。鑾駕在儀衛的簇擁下直奔皇城大內，值守這裡的禁衛，纔是由向北統領的，而他自然知道新皇登基的消息，是以早就準備好了，待皇駕一到便打開了城門。鑾駕由麗正門進入，而百官則被向北率衆侍衛擋在了宮門外，能隨趙擴進宮的只有一品以上官員，如親王、郡王、國公、丞相等，再就是韓侂冑，因爲他自開始便寸步不離地伴在一旁。至福寧殿前，龍攆歇下，趙擴剛一邁步卻頓住了腳步，韓侂冑趕緊上前查視。趙擴雖然正值盛年，身子骨不算壯實，倒也眉目清秀，但生性柔弱的他心裡“怦怦”直跳，然而當他緊張地用手在龍袍上搓揉時，卻發現袍子袖口下似乎縫着什麼？擡手一瞧，乃是一絹布。取下來看，趙擴一眼便是認出此乃桂枝手筆。絹布上刻着八字：泰然處之，勿露辭色。看着上面的內容，趙擴心裡愈發堅定，恐懼也減少了許多。福寧殿是皇帝的寢殿，在此處的太監素來傲慢。殿外那領班太監一擺拂子，直接攔住了衆王公大臣以及韓侂冑，只見他眼珠子滴溜溜地轉了轉，哼道：“皇后娘娘有旨，只許嘉王殿下一人進殿。”聞言，趙擴心裡有些擔憂，一時竟也不知是否該進殿內，只好將目光轉向韓侂冑，似乎是在詢問。見趙擴對自己如此依賴，韓侂冑心中很是欣喜，心想：“這新皇如此信任微臣，日後便也不愁無用武之地！”想到這，令他繃足了底氣，韓侂冑膽氣橫生，一把推開了領班太監的拂子，眼睛一瞪，怒喝道：“你說什麼？誰是嘉王？如今站在你面前的是皇帝，大宋如今的官家，你不要命了？”“官……官家？”就在領班愣怔的工夫，韓侂冑挽住趙擴臂膊就闖入了殿門。寢殿內趙惇仍側臥在榻上，兩眼迷離，似醉非醉，另一邊，幾名宮女則是正在給李鳳娘梳妝。“兒臣，給父皇、母后請安！”趙擴說着就要下跪。一旁韓侂冑立即拽住了他，當即故意大聲糾正道：“啓稟官家，恕臣斗膽，官家如今已是皇帝，按理應是給太上皇、太上皇后請安了！”李鳳娘聽完，眉頭一皺，問道：“你稱誰是官家？本宮允許了嗎？”那眼神彷彿要殺人，嚇得趙擴不敢言語，倒是韓侂冑，不慌不忙地答道：“回太上皇后，嘉王殿下如今已經繼承皇位，當下是我大宋官家了！”“我兒？”李鳳娘將信將疑，更多的則是不知所措。僅昨夜一夜未見，次日來便已經是新皇了？她這個做皇后的對此竟然一概不知？韓侂冑高聲答道：“回太上皇后，方纔由太皇太后主持，嘉王殿下已在壽皇靈前舉行了登基大典。”聞言，一直側躺着的趙惇，倏地一下坐起身子，目光望向身着龍袍的趙擴，滿眼不可置信。他還以爲，在這朝內朝外，自己唯一能信任的便只有這個兒子，誰曾想他竟敢聯合外人謀逆？心裡正氣憤，他又看到韓侂冑，便指向韓侂冑厲聲問道：“你又是何人？”看着趙惇這瘋癲的模樣，韓侂冑表面恭敬，實則內心裡早已冷笑不止，心想：我是何人？我是當年你在觀潮節上瞧不起的那個人！心裡雖這麼想，但韓侂冑沒有表現出一丁點不滿：“啓稟太上皇，臣乃是知合門事韓侂冑。”趙惇倒也記不起韓侂冑是何人了，如今他腦子如亂麻一般，便只得無奈地怒道：“離譜！真是離譜！荒唐！”已經請過安的趙擴倒是聰明，一語不發，實則他心裡緊張得很，要不是桂枝提醒他要務必保持沉默，恐會失言說出些不恰當的話來。“氣煞朕了！都給朕滾出去！”趙惇大叫一聲，頭髮凌亂，瘋瘋癲癲一頭撞上被子，翻身朝裡躺倒。事情到了這一步，已是有進無退。韓侂冑穩住心神，又繼續道：“太上皇請息怒，既然殿下已經登基，便是大宋的官家，還請太上皇依制將玉璽傳給新皇！”反觀趙惇仍然一動不動，也不說話，一手死死捏着放在枕邊的玉璽。見那玉璽就在趙惇枕邊，韓侂冑幾次差點都想伸手去拿，不過思忖後終覺得不妥，便不曾動。然而就在此時，他突然心裡一個激靈，下跪對李鳳娘道：“啓稟太上皇后，殿下登基這可是好事！殿下是嫡子，這官家殿下不做，還有誰能做？殿下做官家那是父子相傳，天經地義，太皇太后頒下懿旨，誰敢更改？再說了，如今您仍舊是受萬人敬仰的皇太后，太上皇與您可以朝夕相處，不必再煩憂朝政了！最主要此事已然昭告天下，新皇登基了，這玉璽若是不傳給新皇，放在太上皇手裡那哪行啊？屆時太上皇和新皇恐都要被天下人非議！”李鳳娘聽了一會兒，隨後突然想到什麼似的盯着韓侂冑問道：“你是韓珏的叔父？”
“正是。”韓侂冑回答。“你且起來回話吧。”沉默了一會兒，李鳳娘望着韓侂冑道，“你那侄女倒是不如你伶牙俐齒。”聞言，韓侂冑的膽子又大了起來，道：“啓稟太上皇后，微臣也是個實誠人。”李鳳娘沒有接茬，彷彿自言自語地說道：“不過你說得倒也對，這官家既然是自家兒子做了，沒有不傳玉璽的道理。”她嘴上是這麼說，實際上心裡還是在想，這官家不管是讓夫君做還是兒子做，又有何不同？再說這個兒子自小便被她嚴厲教導，萬事不敢不從，換他做新皇，自己依然是太上皇后，還能讓她在朝中的權力長久一些。這玉璽不管在誰手裡，終究還是得聽她的。“太后娘娘聖明。”韓侂冑躬身垂首。李鳳娘走到趙惇的榻前，開口道：“既然做官家的是自家的兒子，玉璽就傳給他也無妨！”說完，她不等趙惇應答，便徑直從趙惇手裡拽出玉璽遞於趙擴。韓侂冑見狀急忙搶前一步，從李鳳娘手中將玉璽接過，又拉着趙擴道：“還不快謝過太后娘娘。”趙擴這纔開口道謝。從福寧殿裡出來，趙擴全身彷彿水淋過一樣，龍袍全部被汗水溼透。韓侂冑手捧玉璽，也流了一身冷汗。福寧宮領班太監及一班內侍這才得知趙擴真當了官家，一個個忙立在殿門前彷彿失了魂兒一般，全然沒有了此前趾高氣揚的氣勢。趙擴拿到玉璽，皇城內外大臣們緊繃的神經終於鬆弛下來了。自此，登基一事總算落下了。登基之後，作爲官家的身份，趙擴再去重華宮可就不一樣了，此時，重華宮改名爲慈福宮，以表趙擴對聖人太皇太后的感念之情。趙擴命人又花重金重新修整了一番，地方還是那個地方，只是名稱又換了，宮殿更顯富麗了。依次前往福寧殿、德壽宮請安後，下一趟就是慈福宮。趙擴在宮門外便下了龍攆，仔細整理着龍袍，儘量顯得精神一些。一旁有眼尖的小太監也趕忙上前幫着打理。邁步入了慈福宮，趙擴先往後殿去，向聖人太皇太后請安，倆人聊了幾句後，聖人太皇太后便以午後小憩爲由回寢殿了，實際上是她心裡清楚，趙擴來此多半是找桂枝的。聖人太皇太后回了寢殿，趙擴打發一應跟班的太監、宮女留在小西湖等待，而他則是直奔桂枝的院子去。院內，桂枝正在繪圖，如今她總算可以安下心來作畫了，心裡輕鬆愉悅了，畫出來的事物也有神。趙擴身着龍袍，負手站在院外，倒是有幾分偷偷觀察的意思。見桂枝沉心醉於作畫，他終是忍不住地輕輕一咳，“咳咳……”聽到了聲音，桂枝回首觀瞧，發現是趙擴後趕忙起身。“殿……哦不！奴婢見過官家。”聞言，趙擴有些不滿，“怎顯得更生疏了？”桂枝嫣然一笑，回道：“殿下如今是官家了，我一宮婢怎敢不尊啊？我還想多活幾年呢！”“朕特意遣走了旁人，就是不想讓你這般！”趙擴輕嘆一聲，稍後他又突然道：“朕不太明白，爲何那時你提醒我要處處順着韓侂冑行事？這人粗糙得很，當日在殿前的一幕，你沒瞧見，他敢那般與我太上皇、太皇太后不敬……朕當時的心都快跳出來了。”桂枝聞言輕聲一笑道：“讓官家在太皇太后面前裝了數月的好皇子，處處應奉着說話做事，不就是爲了今時今日嗎？若官家您表現得太過主動，以太皇太后的性子，不免猜忌，而韓侂冑是韓皇后的叔父，多少沾親帶故，說話直率也因其是武官，自然不會讓人多想了。”趙擴若有所思，“枝枝真冰雪聰明！”“官家莫開玩笑了，正值酷暑何來冰雪？”桂枝說完，將身後畫卷拿了起來，“這幅畫本想送您，只是當下官家富有天下江山，怕也難瞧上眼了。”她話音剛落，趙擴便是一把接過畫，攤開一瞧，真乃是籬笆園半山坡，也就是二人下賭約的那一日所見之景。“朕當然要了，不僅如此，你先前答應朕的可還作數？”趙擴問到了正題上。桂枝倒也沒有那麼着急，主要是她心裡還未真的做出決定，一時沉默不知所言，片刻後這才道：“官家剛繼位不久，百業待興，朝中政事積攢諸多需要處理，兒女情長且可從長計議，現如今應主心於朝政纔是，待天下重現‘乾淳’盛世，千里江山，再提此事不遲……”趙擴想了想，桂枝說的也對，若是新皇登基第一件事兒不是重理朝綱而是先擴充後宮，引人口舌，臺諫官又要參上一筆。“那好，待朕將近期政務處理完！”桂枝微微頷首，表面看起來是答應了，但她比誰都清楚，只要趙汝愚在一天，她就不可能入後宮。之所以留着韓侂冑，是因爲他二人可以在前朝相互掣肘，藉機打壓趙汝愚的勢力。而桂枝也只剩下最後一個仇沒報，那就是當年心碎之恨。