有宋一朝，科舉嚴明，歷來以理學爲主。忽而斷之，天下讀書人彷彿都成了亂黨，習書致學彷彿也成了不可談及的話題，就連許多來到臨安的學子此時都已經不敢光明正大地承認自己的身份了，生怕被當作亂黨抓起來關入大牢。縱使臨安府可以壓制住城內的流言蜚語，但國子監畢竟是由官家親自監管，尤其是當下學子被困臨安，此事自然需要儘快解決。史彌遠對韓侂冑的恨意與不滿，便是從對方排擠朱熹開始的。再者讀書人氣性高，史彌遠心裡，姓韓的不過一介武夫，何德何能做得了太傅？做得了帝王的老師？何時一朝的太傅竟需要武官來做了？真是莫大的笑話！可史彌遠不過只是一個國子監的主考，無論是官銜還是朝中地位都遠不及韓侂冑，所以他只能像大多數人一樣忍氣吞聲，有些話縱使再想說也只能是爛在肚子裡。不過，自從與楊貴妃見過面後，他的底氣莫名地足了許多。以至於接收到蘇師旦的請柬時，竟都不召見其過堂，直接三言兩語搪塞了事。蘇師旦便也心如明鏡一般，這史彌遠怕是鐵了心要與韓侂冑作對了！這邊打發走了蘇師旦，另一邊卻見史彌遠臉色一變，因爲方纔又有宮裡的來信，乃是皓月宮送來的。“請，史大人起勢。”短短的幾個字，卻讓史彌遠笑得合不攏嘴。片刻後，他捻着鬚髯起身，將這封信隨手投入火盆，緊接着大手一揮，正色道：“來人，備肩輿！另傳達，召臨安諸學子入國子監！”下人聞言，急忙着手準備。“國子監召見學子了？”“真的假的？”“那還有假？城牆上剛貼的佈告！”“莫非我們可以考試了？”“官家終於下了題嗎？”臨安佈告牆下方，不少翩翩公子正舉首於此，看着榜上的內容，他們興奮不已，還以爲官家總算擬定好了考題，馬上就可以讓他們開始考試了。對於這些在臨安待了數月的學子而言，這絕對稱得上是一個好消息，無論是對金榜題名高中有信心入仕的人來說，還是對於那些背井離鄉數月只想回家與家人團聚的人而言，都是莫大的好事。否則大考不辦，他們只能在這裡等，一月不行三月，三月不行半年。幸虧沒有讓他們等那麼久。是以當日佈告發出之後，所有人都信心滿滿地重整了一番儀容儀表，穿戴整潔有序地進入國子監。然而偌大的國子監中，此時除了千百學子之外，只有史彌遠以及一些考官，甚至連考場在哪兒他們都不知道。幾年前參加過大考落榜，此次再來的人一眼便看了出來，這壓根就沒有考試的跡象，還不知道今日召見學子究竟要說些什麼呢！漸漸地，明白過來的人開始交頭接耳，一傳十，十傳百。不等下方亂成一鍋粥，史彌遠便站了出來，他高高在上，目視着衆學子。“諸位菁菁學子，十年寒窗，所爲何事？”史彌遠開口問道。他的聲音迴盪在國子監內。衆人你看我，我看你，極少有人敢直接開口接着說下去。不過也有那實在耐不住性子的，小心翼翼地提道：“入仕報國。”這句話很快引起了千百學子的共鳴，一時間他們口中都在念這樣一句。“入仕報國，入仕報國！”上方，目光炯炯有神的史彌遠微微頷首，作爲文官他自然能體會這些人的心情。“好！”他的聲音再度響起，下方恢復安靜，“好一個‘入仕報國’！可是，由於慶元黨禁一事，理學已經被列入禁學範疇，諸位，你們以何報國？以何入仕？”史彌遠的話字字珠璣，不愧爲文官，隻言片語便激起了場下學子的共鳴。是啊！他們何嘗不知如今理學被禁，一直以來他們所學的東西，突然有朝一日就成了別人口中的禁制，這讓他們陷入了自我懷疑，甚至產生了極強的迷茫。千百人的義憤填膺，敢怒不敢言，在此時被徹底打破。他們心裡比誰都清楚，之所以理學被禁，理學代表朱熹被放逐，都是因爲有一個人在矇蔽聖聰！這個人，就是韓侂冑！見衆人漸漸有了怒意，史彌遠當即再度道：“你們想入仕報國？理學該不該解禁？慶元黨禁該不該解除？我等該不該爲朱先生等人正名？”短暫的沉默後，一呼百應！千應！所有學子都在抱怨，指責韓侂冑，指責慶元黨禁。一旁有人見此，原本還驚疑於史彌遠的所作所爲，畢竟這樣一來可是公然與對韓侂冑叫板啊！可當他們看到所有學子都在奮力吶喊解除黨禁的時候，他們心底裡那封存許久的熱血也都一股腦地被掀了出來！“解除黨禁！恢復理學！”“解除黨禁！恢復理學！”當天稍晚一些時候，桂枝在皓月宮收到消息，城內已經亂套了！赴京趕考的學子們當街遊行，有些甚至都已經排到了大內宮門外，面朝皇城牆鳴不平。
再一瞧當下時辰天也黑了，趙擴並未來皓月宮。想必此時此刻，他該是在垂拱殿內。不用猜，肯定是頭痛萬分。垂拱殿。趙擴聽着馮成一字不差地將皇城外學子的話敘述完，他的臉色很難看。“官家，方纔一個時辰裡他們就是如此在外宣揚。”馮成小心翼翼地道。沒想到這些學子們竟然膽大到這種程度，不僅當街遊行甚至都站在了皇城腳下。一方面趙擴很生氣；另一方面他在想，若非這羣人被逼無奈，瀕臨崩潰邊緣，他們又怎會至此？而造就這一切的，其實並非他，而是另有其人，心中煩悶之際，趙擴目光瞥向身後。自從識破曹淑儀陷害桂枝的計謀之後，趙擴便命人做了一副屏風放在垂拱殿，其意欲爲摒去一旁雜念，認清是非對錯。自那時起，他便常常以這幅屏風來約束自己。可事到如今，學子們當街遊行這件事卻是始終按不下去了，韓侂冑想必很快就會爲此而諫言，到那時，若他參衆學子一個忤逆，莫非自己這位皇帝還要效仿嬴政焚書坑儒不成？想到這，他眉頭緊鎖，如今須得思一個兩全之策，既不能讓韓侂冑以及他的黨羽有所波動，也不能寒了考生的心。正在犯難，殿外卻是傳來一道聲音：“稟官家，楊貴妃差人送茶點來了。”趙擴點手招入，待馮成取了食盒端在書案旁，他側目觀瞧，卻見那食盒底部竟有張紙？馮成同樣也看見了，不過他不敢多言，只是小心翼翼地將紙條端起，呈到趙擴面前，便趕忙退下。趙擴將紙條打開，細細閱過後，茅塞頓開。