崔禎和崔渭走進屋子，除了林太夫人之外所有人都退了下去。
崔禎擡起眼睛：“俞媽媽被我送去族裡了。”
這一句話已經說明了崔禎的態度。
林太夫人臉上滿是驚愕：“你……你怎麼能這樣做？”她還以爲至少禎哥兒能聽她說說前因後果再做決定。
崔禎面色深沉：“曾祖父的墳冢被炸了，那些人試着想要點燃棺木，還好沒有成功，但是前面的祭堂卻毀了，祭堂裡崔家祖宗留下的筆墨、牌匾等物都付之一炬，出了這麼大的事，若是再徇私，以後如何管束族中子弟？”
林太夫人緊緊的攥住了手。
崔禎道：“您是我的母親，族中長輩不會太過責難，只是從現在開始族中的事務不用您插手了，內宅的事您也不用再管，我會讓人告訴張氏，讓張氏將家管起來。”
林太夫人覺得可笑：“一年有大半時間病在牀上的張氏，她能管家？”
“不試試怎麼知道，”崔禎聲音生硬，“張氏從嫁過來之後，一直沒有主持中饋，我娶回來的是當家主母，如果這點事都做不好，還要母親操心，她在家中也沒什麼用處。”
崔禎不想再在這件事上糾纏：“俞媽媽不會回來了，您換個人在身邊侍奉吧！”
“禎哥兒，”林太夫人眼見崔禎起身要離開，心急如焚地阻止，“母親還不是爲了你，從你父親過世母親就護着你們兄弟，你去軍營回來，渾身滿是傷口，母親邊哭邊餵你吃藥，你還寬慰母親說，下次不會受這麼重的傷了，再給你些時間，你就能保護我們這個家，回報母親的養育之恩。
母親不需要你回報，母親只想你好。”
林太夫人的淚水從眼睛中淌下來：“母親看你抱着小兒屍身呆坐在那裡的時候，心如刀絞，只要能留住你的子嗣，別說被族人怪罪，就算上刀山下火海母親也願意，母親年紀這麼大了，難道不想樂享天倫？
你的兩個妻室，周氏不說了，那是個災星，還沒過門就差點給我們家帶來禍事，那張氏又是個藥罐子，但凡能堪用，母親也不會插手這些。
母親一心爲你披荊斬棘，哪知會被人利用，現在就連懷遠侯府也敢踩母親一腳。”
崔禎聽到這話微微皺起眉頭：“母親去找姨母了？”
林太夫人臉上滿是憤恨：“同族姐妹遇到這種事尚且袖手旁觀，如今你將俞媽媽送去族中，坐實了我的過錯，不知還會有多少人等着笑話我。”
崔禎目光微斂：“您是我的母親，只要安心在家保養年壽，沒有人敢來奚落您，但是修繕祖墳的銀錢大多要從您房裡出，剩下的我來補上。
族中會讓長輩前來祖宅，四哥在大牢中，四嫂與您都該避嫌，院子裡的事就交給族人去做。”
林太夫人心中一悶，不但不讓她管家了，還要她拿銀子？
她說了這麼多，禎哥兒卻還是如此鐵石心腸，這一點與他祖父何其相像，沒想到當年她作爲媳婦受的那些苦，做了太夫人還要重來一遍。
崔禎道：“您更不要埋怨姨母，我覺得姨母做的沒有錯，沒想到關鍵時刻，姨母還有這番思量，怪不得這些年懷遠侯府沒出過什麼亂子。”如果有人這樣管着崔家的內宅，他也能心安了。
林太夫人胸口一悶，這話是什麼意思？她還不如族妹不成？
崔禎站起身：“母親要使人做事，先知會我一聲。”
說完話，崔禎轉身走出了院子。
林太夫人等到崔禎的身影消失不見，這纔看向崔渭：“他這是要將我禁錮起來，你就看着不管嗎？”
崔渭垂着頭，不敢去看母親的臉：“母親委實不該讓人去祖墳上折騰，我們仔細看過了，賊人用的火藥就放在母親讓人擡去祖墳的物件兒裡，現在出了事，都要大哥去安置。”
林太夫人眼睛通紅：“他這是多狠的心，這樣來發落他的母親，我的禎哥兒到底哪裡去了？他再不是我那貼心的孩兒了。”
林太夫人說着癱倒在椅子裡大哭起來。
崔渭忙上前安慰：“大哥這樣也是要安撫族人，等過陣子大家將這件事忘記了，您還是侯府太夫人，中饋的事您就交給大嫂，也算圖個自在。”
林太夫人聽到這話，胳膊一揚，正好打在崔渭臉上，卻來不及心疼小兒子，她厲聲道：“你還沒有成親，我就這樣將家交出去，哪家的好女兒願意嫁過來？我給你籌備聘禮是真心實意，那張氏給你籌備聘禮就不同了，誰又知道她不會顧着孃家。
你大哥不肯聽我的話，如果你承繼了爵位做了當家人，也會這樣對母親？”
崔渭的臉色頓時變了：“母親怎麼能說這種話，大哥爲崔家付出了多少母親不知？莫要讓大哥傷了心。”
林太夫人也知道自己失了言，可想到俞媽媽和自己失去的威嚴就心痛難忍。
崔渭說完躬身行禮：“母親好好歇着吧！”也轉身離開了屋子。
白媽媽進門拍撫林太夫人的後背，想要給太夫人些安慰。
“你看看，都應驗了，”林太夫人道，“仙人顯靈出現在我夢中，告誡我的事一一應驗了。
當年剛與周家換了庚帖，晚上就夢見仙人指點我說，周氏會給我們家帶來災禍，果然長公主這顆大樹倒了。
仙人又顯靈說，周氏的墳塋有問題，禍及崔家和我的年壽，我立即尋人來看，結果還是沒能避免。
將來等我百年之後，見到那周氏，定要好好跟她算這筆賬。”
林太夫人話音剛落，管事又來稟告：“太夫人，週三太太和週二小姐來了。”
林太夫人更是怒氣衝頭，如果禎哥兒不將俞媽媽交去族裡，可能周家人來了還有些用處，現在只會給她添堵。
她這是造了什麼孽，周如珺的墳塋好端端的，她卻又丟臉又掏銀子，那周如珺連同周家人就像卡在她嗓子裡的一隻蒼蠅，讓她覺得噁心。
林太夫人道：“不見……跟她們說我死了。”
崔家門口。
周如璋撩開簾子向崔家張望着，崔家出了事，她和母親正好來安慰林太夫人，最重要的是爲林太夫人洗清“冤屈”。
她聽到了些不好的傳言，說林太夫人回到族中是因爲長姐的墳塋，如今崔家祖墳出了事大家都猜測是否與這件事有關，如果長姐的孃家人出現在崔家，與林太夫人相處的十分融洽，那些謠言不攻自破。
周如璋覺得自己很是聰明，這麼快就想到了關節所在。
“太太和小姐回去吧，”崔家管事上前道，“太夫人身上不舒坦今天就不見客了。”
周如璋的笑容僵在了臉上，眼睜睜地看着崔家大門在她面前關上，她彷彿被人從頭到腳潑了盆冰水，鼻子一酸，眼淚差點落下來。
林太夫人不見她顯然是因爲周如珺。
憑什麼周如珺死了五年還在左右她的人生，難道非要害得她丟了一樁好姻緣才罷休？
“母親，”周如璋撲進週三太太懷裡，“我恨周如珺，爲什麼她不早些死了，本來之前太子因爲我家的救命之恩，每年都會送來許多禮物，鬧出了她的事，太子的禮物是越來越少了，她怎麼那麼討厭。”
週三太太緊緊地捂住了女兒的嘴：“別亂說，讓人聽了去，你要怎麼嫁人？”
周如璋嗚嗚咽咽地哭起來。
……
顧明珠盯着母親吃了不少的飯菜，這才滿意地從錦杌上站起身，讓寶瞳陪着在院子裡玩起了竹蜻蜓。
林夫人撫摸着自己日漸隆起的小腹，臉上掛滿了笑容，如果老爺在這裡就都圓滿了，想到這裡，林夫人再次打開從京中來的信函。
老爺問她身子如何，要顧氏族人前來接她去汾陽，她就知道老爺答應她來山西別有用意，表面上是讓她來找崔家打聽消息，其實是想要將她送回陝西孃家，老爺怕直接告訴她，她不肯答應，才這樣安排。
否則怎會又讓她去汾陽？汾陽離到陝西的渡口那麼近，萬一有了風吹草動，她就能坐船去陝西。
從一開始她就覺得這件事不簡單，現在看來的確如此，老爺生怕保不住她和兩個孩子，所以想要林氏族人庇護她們，真是爲她們考慮周全。
可她也是真的要呆在太原府，至少能第一時間感覺到風吹草動。
總之，無論誰來接她，她都不會走，她擔憂的唯有珠珠，到了關鍵時刻，她會將珠珠送走，請孃家一定要將珠珠照顧好。
“夫人，定寧侯來了。”
林夫人一怔，這時候崔家亂成一團，定寧侯怎麼會到這裡來？
顧明珠看着站在長廊上的崔禎，崔禎似是盯着她手裡的竹蜻蜓在看，奇怪了，這人爲何突然來訪？難道是察覺到了什麼？
“侯爺。”
管事上前來請，崔禎這才收回了目光，今日母親的話提醒了他，懷遠侯在山西丟失戰馬恐怕沒有那麼簡單，會不會懷遠侯知曉些什麼，故意將朝廷的目光引到山西來，山西的事眼看無法遮掩，纔有人想出李代桃僵的計謀，讓那些民衆來頂罪。
到了現在這種時候，他必須要來顧家問個清楚。
崔禎坐在椅子上。
林夫人先道：“崔家祖墳情形怎麼樣？”
崔禎道：“沒有釀成太大的禍端。”
林夫人點了點頭：“那就好。”
祖墳被燒在族中長輩看來那就是天塌下來了，但他清楚，真正的天不在祖墳而在眼前。
“姨母，其實崔家祖墳被燒與這次賊匪的案子有關，”崔禎看向林夫人，“山西的案子開始不太起眼，自從姨父丟了戰馬之後就不同了，姨父是否知曉些什麼？有沒有特別的話囑咐您？”
林夫人微微皺起眉頭。
崔禎道：“到了現在您就不要再瞞着了。”
林夫人聽得這話，終於嘆口氣：“我家侯爺什麼都沒說，但我知道可能這案子沒有大家說得輕鬆，老爺還有意送我回孃家，其餘的我就真的不知道了。”
崔禎看着林夫人，林夫人表情自然不像是有什麼隱瞞。
崔禎抿了口茶：“姨母沒有在太原府見過魏元諶？”
林夫人一怔，上次崔禎已經說了魏元諶的事，她知道魏元諶來太原查老爺的案子，但是……
林夫人道：“那位魏三爺不曾登門拜會。”
崔禎不動聲色：“魏元諶還沒去府衙，但他一定知道了珠珠在金塔寺的事，爲了查找線索，應該來找姨母問話。”
林夫人看着崔禎，神情有些不快，她都說沒見過，崔禎再三問是不相信她了？
林夫人的口氣比方纔多添了冷淡：“我們之前住在崔家，搬回來之後，一直和珠珠在家中極少出去，不曾有魏家人前來送過帖子。”
她和珠珠根本沒見過魏家人的影子，這一點林夫人能夠確定，到現在爲止她連魏三爺長得什麼模樣都不知曉，哪有半點的關係。
崔禎皺眉，難道他猜錯了？這樁案子直接相關的懷遠侯府和查案的魏元諶沒有私下裡聯手？除了林夫人之外，顧家應該也沒有誰能與魏元諶來往。
崔禎放下手裡的茶杯，站起身：“現在這案子連崔家都牽連了進去，姨母更要多加小心，若是聽到風聲，或者有任何消息都讓人來知會一句。”
林夫人點點頭。
崔禎告辭走出屋子，剛踏入長廊，就看到顧明珠歡快地跑過來，顧明珠路過崔禎的時候仰臉向崔禎笑了笑，手裡捏着的草兔子不小心掉在了地上。
崔禎彎腰將地上的草兔子撿起遞給顧明珠。
少女額頭、鼻尖都沁出了汗，就是因爲這樣讓她身上更多添了幾分肆意和明亮似的。
無拘無束，自由自在，竟然讓他也心生羨慕。
顧明珠接過草兔子，笑得更加歡快，小跑着奔向了林夫人。
崔禎依稀聽到林夫人道：“下次要跟表哥說話……怎麼，還採了花給我。”
“好看。”顧明珠清脆的聲音傳來。
原來她急匆匆地奔過去是要給林夫人戴花，崔禎彷彿明白了爲何懷遠侯和夫人如此寵溺珠珠。
因爲珠珠的喜歡和關心都是純粹的，不摻雜任何的私利。
崔禎在顧家門口翻身上馬，一雙眼睛看向遠處，魏元諶到底在哪裡呢？到底有沒有人在幫魏元諶行事？
即便林夫人知曉些內情，這些事也非女眷能籌謀，也許是太原府府衙中的人，這人到底是誰？好似在暗處一直與他兜圈子，偏偏他就捉不到。
崔禎走了，顧明珠纔回到房裡，她沒有告訴父母實情也是怕崔禎這些人起疑心會來打探，父母什麼都不知曉最安全。
現在她該爲晚上的事做些準備了。
……
陸慎之醒來之後發現自己被綁在刑架上，身邊站着兩個看守，屋子裡寂靜無聲。
終於門被打開了，有人走了進來。
陸慎之擡起頭想要看清楚來人是誰，那人還沒說話，手一揚一鞭子狠狠地抽在了他身上。
這一鞭又急又狠，讓他的皮肉立即綻裂開，陸慎之忍不住發出一聲悶哼。
然後一個冰冷的聲音響起。
“陸慎之勾結盜匪搶劫商賈財物證據確鑿，七年前其在太原府任職，‘珍珠大盜’案恐怕他也難逃干係，如今盜匪盤踞山中已成氣候，立即傳我密函入京請示朝廷，調動衛所兵馬入山剿匪。
若有盜匪敢負隅抵抗，一縷格殺勿論。”