漢威並沒能在黃龍河一帶找到黃國維，因爲擔心黃國維的安危，漢威甚至出動了他在青石灘的部隊沿了河去搜索，結果是一無所獲。
當漢威再次折返回去找倪爾傑質問他到底黃國維去了哪裡，倪爾傑一副花花公子疏懶的樣子，高翹了二郎腿道：“腿長在他身上，我怎麼看管得住？他是你什麼人，是你相好？你這麼摘心挖肺的緊張他。這麼大的人，丟不了。”
漢威也懶得同倪爾傑廢話，打了個電話回軍校，奚忠圖也沒見到黃國維回來。
漢威寬慰自己，或許黃國維坐火車去軍校，已經在路上，晚上就會到。奚忠圖已經答應，如果黃國維返校，他就會通知漢威，而漢威也會在第二天返校。
但漢威總有一種不祥的預感，黃國維向小九哥透露的消息和他的意外失蹤都令漢威心裡生疑。
晚上開飯時，遲遲不見大哥和姑爹出現。
大姐鳳榮吩咐漢威去老宅請姑爹和大哥過來吃飯，漢威這才知道大哥已經從軍部回家，去老宅看望姑爹。
“還是我去吧。”九表哥凌傲撐了桌子要起身，眉頭掠過絲痛楚的表情。漢威當然不忍讓小九哥拖着傷去行走，於是獨自去了老宅。
暖閣外戒備森嚴，大哥的衛隊幾乎是五步一崗，十步一哨如臨大敵一般。
漢威往裡走，衛隊平時同他混得爛熟，都攔阻他說：“漢威，司令有要事同徐司令商量，吩咐過不許擅自進入。”
漢威本來都欲轉身回去，但心裡卻不由好奇起來。難怪大姐要他來喊大哥去吃飯，估計派人來碰了釘子。
小昭副官迎過來對漢威說：“司令怕真有什麼要事，院內不許留人，院外就我把手，各個路口都堵住不許人進入。”
漢威調皮地一笑戲謔道：“該不是我大哥犯了什麼事在姑爹手裡，免不了要挨訓，好臉面怕大家見到了。”
小昭哥一臉的壞笑，似乎在說：“當你大哥和小威你一樣呢！”
說到這裡，漢威反是好奇了。想想今天姑爹被堵攔在飛機場的事，真是大快人心。姑爹一定心氣不平，纔打了小九哥出氣，怕是此刻見不到他，又在尋大哥的不是吧？
漢威執意要往裡走，小昭也無可奈何。
進了院，漢威立在門旁，四周很靜，聽不到任何聲響。
漢威奇怪這爺兩在忙和些什麼？於是又向前走兩步，姑爹的咆哮聲劃破寂靜傳來：“龍官兒！別以爲你如今年過而立長硬了翅膀，姑爹就奈何你不得。你不要忘記你爹臨終時如何託付你給姑爹的。當年你七叔見了我都要規矩恭敬，什麼時候容了你來放肆！”
漢威心頭一顫，姑爹怒了，那火氣還真大，訓斥大哥的口吻如在訓斥孩子，令漢威不自覺地想起了爹爹在世時對大哥的厲聲訓斥。
漢威想退出門外，又忍不住好奇，於是向前走了兩步，才聽到大哥的聲音。
聲音不大，但穿透力很強。
“姑爹是長輩，漢辰豈敢不敬？先父過世後，漢辰一直敬姑爹如父，若是漢辰言語間有冒犯，姑爹儘可教訓。”大哥的話很平和，但漢威實在想不到大哥如此謹言慎行的人如何會冒犯了姑爹。
多半是姑爹心情不好，找人出氣撒火呢。
漢威這麼認定，就苦笑一分，向後退。
但大哥的一句話令他停住了步：“姑爹，三歲小童都懂得‘諫不入，悅復諫；號泣隨，撻無怨’的道理，無論如何，漢辰都要阻攔姑爹北上。若是姑爹毫無同日寇與虎謀皮之心，是漢辰多慮，那是最好。求姑爹但在龍城養老，漢辰晨昏定省，事姑爹如父；若姑爹真若與日寇～”
大哥後面難聽的話頓了回去，又接着道：“漢辰更是有責阻攔姑爹。爲人子者，自然不能忍見姑爹一世英名晚節不保。段大帥不肯當日寇傀儡，被害身亡；當年胡大帥不肯履行賣國條約，皇姑屯被炸身亡；如今天津頤養天年的陳大帥，秦總理都義正詞嚴地拒絕了日寇利誘。姑爹，姑爹三思，姑爹一直爲龍首，如何甘居牛後？衆人不恥之事，姑爹如何去涉足？”
“混帳東西！你破獲的那狗屁密電，真假未辨，你就信以爲真來申斥姑爹。因何你就不信自己人，去誤聽謠言？”許姑爹的叫囂聲再次傳來。
大哥的聲音也高揚了一度道：“漢辰惟願此事是以訛傳訛，誤聽誤信。正是如此，漢辰才執意挽留姑爹在龍城，以免瓜田李下之嫌！”
“龍官兒！這是你爹去的早，縱得你越發的沒個禮數了！”
看來姑爹也急眼了。
漢威不假思索地躥出院外，裝作才進院子一般，一腳踹開門，弄出很大的聲響，大聲喊：“姑爹姑爹～”
聲音急促，腳步卻是有意放緩，進了暖閣掀簾進內屋，大哥正欲出來。
漢威見了大哥，才怔了怔退了兩步，垂手道：“大哥也在這裡呢？”
裝作不曾知道大哥在姑爹房裡的樣子，又帶了幾分戰戰兢兢。
漢威偷眼看看姑爹，一臉調皮道：“姑爹，姑母吩咐漢威請姑爹去用午飯，廚子裡爲姑爹準備了一條清蒸鱸魚，姑母說姑爹最喜歡吃了。是今天門房羅大的爹在黃龍河晨釣來孝敬姑爹的。”
漢威調皮地說，眉目間神采飛揚，似乎忘記了早晨的不快和姑爹抽他的那記耳光。
許姑爹也樂得借臺階下臺，隨了漢威向樓裡去，漢辰在後面跟隨。
吃飯時，一桌菜極爲豐盛。
平日裡大哥吃飯不大講究，都是些家常小菜，素菜居多。知道漢威在長身子，薛媽媽會單爲漢威做上一個肉菜。有時候是紅燒肉，有時候是醬排骨，或是汽鍋雞。漢威很是愛吃雞肉，只是大哥平日拘管得緊，不許他挑食，薛媽媽也不大敢由了漢威的口味爲他做，惹得大爺怪罪。
今天這桌席多半是給姑爹壓驚賠罪，也是爲大哥洗塵了。
十幾道菜裡，青豆雞丁，嫩筍老鴨煲，淆肉竹蓀都是漢威喜歡的菜，清香入鼻。
一罈陳年的老酒是秦總理送給姑爹的，一開壇，酒香溢滿小廳，衆人異口同聲讚了聲：“好酒！”
菜是佳餚，酒是佳釀，衆人聊在興頭上也沒注意到漢威悶頭大吃，手中的酒杯更是藉着爲大家斟酒之際，自己左一杯右一盞的飲上。起先還咂咂味道，後來吃出了興頭，索性痛飲起來。不多時，白淨的臉蛋紅撲撲地如掛雲霞，目光也繾婘纏綿帶了幾分醺醺欲醉之意。
大姐鳳榮一句不經意的話將話題引去了東北戰場抗日的事，漢威心裡暗笑，怕這個話題在姑爹和大哥眼裡是諱莫如深了。
大哥不紊不亂，提到了黃爲仁主席辭職之事，吸引了大家的注意。
聽了事情的來龍去脈，鬍子卿因爲不忍心讓一個師的兵將去當炮灰送死，惹惱了黃爲仁，老黃一回西京就通電辭職。聲稱他無能勸阻鬍子卿浪子回頭以國事爲重，重返抗日戰場，又覺得愧對國民抗日雪恥之決心，毅然引咎辭職。這一辭職可不打緊，全國上下的矛頭直指鬍子卿。
黃爲仁此舉是有些譁衆取寵，混淆是非，欺騙無知民衆。也和牛博士一樣公報私仇，愚弄了那些愚蠢的百姓。
不論如何說，鬍子卿被黃爲仁這麼一鬧，已經成了賣國賊，人神共憤。
鬍子卿恨黃爲仁的無恥無賴，顛倒黑白，也隨後賭氣般通電辭職。這下子兩位中央大員如孩童鬥氣一般相繼辭職，可是鬧得全國上下震驚。
何總理氣惱不已，生氣子卿絲毫沒有城府，拿國事當兒戲，少爺脾氣犯起來不管不顧。但知道子卿近來身體不好，心情欠佳，心慮憔悴，也不忍痛加申斥，反是讓馮暮非代爲出面協調。
馮暮非倒是毫不留情面地痛斥了子卿，畢竟他年輕，是晚輩，通電辭職一事也處理得過於輕率。
才說到這裡，大姑母癟嘴罵：“這胡家的小順子我是見過的，小時候機靈聰明粉雕玉琢般一個孩子，和那《紅樓夢》中的寶玉一樣的標緻人物。怎麼這長大了，卻也是一般的敗家子兒，東北家底都敗在他手裡，竟然一點血氣也沒有。好歹他老子死在日本人手裡，他還畏敵如鼠，不敢宣戰。可憐了東北那些眼巴巴指望他這個少主的老百姓們。”
剛說到這裡，看到漢威滿臉緋紅，額頭泛着熱汗，一雙眼兒朦朧的樣子，不停用手在抓撓脖子。
“乖兒，一眼沒見到，你個小酒鬼，這是喝了多少？”
姑母嗔罵着，心疼的摟了乖兒到懷裡，爲他摩挲着後背，漢威也索性往姑母身邊貼靠。又見大哥銳利的目光狠狠看了他一眼，漢威的醉意頓時醒了三分，努力睜眼打起精神。
姑爹陪了笑臉不評價，鳳榮也接道：“當年爹和顧師父在的時候，就不喜歡這個鬍子卿，總是不要龍官兒同他往來，偏是龍官兒陽奉陰違地不聽話。”
說了一陣，見漢辰也不大言語，都覺得無趣，也就避開了這個話題。
這時漢威的目光無意中同大哥交接，又慌忙避開，余光中看到大哥的目光卻直視着他，隨意地問姑爹道：“姑爹，那年七叔嘉寧關救龍城之圍後，漢辰去北平探望子卿，不在龍城。聽說爲了懲戒七叔離家出走的大過，先父開了祠堂，請了姑爹和幾位長輩來做鑑證，狠狠教訓了七叔一場。”
許姑爹咂了口酒呵呵笑道：“小七麼，欠打！離傢俬逃數年，音信杳無，打死他都是該的。”
漢威就覺得大哥的目光掃了他一眼，那目光令他心驚肉跳，怕還是自己做賊心虛。
“姑爹，什麼是‘脫胎換骨’，怎麼就把七叔打成那番田地？渾身沒一寸好地方。”漢辰問。
“小弟，給姑爹斟酒。”大哥一聲吩咐，漢威手中酒罈一顫，忙起身神色恍惚給姑爹斟酒。
姑爹笑道：“你們兄弟循規蹈矩，也不用知道那東西。所謂‘脫胎換骨’就是楊家家法的極刑，這犯了規矩的子弟定是要被活生生打掉一身皮肉才肯作罷。一張雪白的衫布鋪在祠堂內，藤鞭是浸泡過藥水的，抽在肉上鞭鞭見血去肉，染紅那白布就是‘裹屍布’，被包裹了擡出祠堂，九死一生。你那個七叔呀，嘿！那天也是好漢不吃眼前虧了。還不是高舉了家法藤條乖乖跪在姑爹面前，撅高了屁股任姑爹打罰！”
許北征的言語中充滿了炫耀，但目光一直在奚落地望着漢辰，暗示他不要太過放肆，還是小心了。
漢辰卻望了眼一旁發呆的小弟，漢威已經被這駭人聽聞的極刑嚇到，心裡暗自噗通，生怕打算私逃出國的事被大哥發現。
吃過飯衆人去小廳裡吃茶點聊天，凌傲卻推說有些頭暈，想回老宅先歇了。
姑太太文賢才記起早晨這對父子間的衝突，也就依了他，反是許姑爹哼了一聲罵：“這一盞茶的功夫你就等不及，單要生出這些事故給長輩添堵？”
一句話，說的凌傲訥然無語，跼蹐的目光求助般望着大娘。
姑太太文賢解圍道：“不過一盞茶的功夫，等下子一道回前面去。你若是身上不舒服，先去威兒房裡歪一歪，走的時候大娘叫你。”
許姑爹嘆口氣起身告辭回老宅去安歇，漢辰送到了院裡。
酒力上來，渾身燥熱，漢威才覺得這烈酒是燒心的。
黑子爲漢威放好洗澡水，漢威泡在了浴池裡還覺得周身燥熱，不停喊了黑子加涼水。
黑子哪裡敢由了漢威的性子亂來，哄嚇他說：“好歹就這在家的最後一夜，總不想惹來大爺再捶你一頓。”
漢威這才老實些，在水裡泡了一陣，去了些酒氣。
黑子勸着：“小爺，醉酒泡澡不好，還是起來吧。”
漢威從水裡跳起來甩甩頭，濺了小黑子一身的水，促狹地笑了裹了浴巾擦擦頭就往臥房跑，猛然停住了步伐，大哥背了手立在他面前。