17浮生半日閒
秦瑤在正房吃完了午飯，再出來一看，發現廿一已經倒在地上昏迷不醒。
有個小廝不待秦瑤說話，上前一腳踢在廿一的軟肋，呼喝道：“賤奴，二小姐讓你跪着反省，竟然偷懶？”
廿一痛醒過來，卻無力睜眼，額頭滾燙四肢痠軟，心想飢餓果然難熬，只能是默默調息緩解胃痛，由着那小廝繼續踢打。
秦瑤看了看滿院子的僕人對廿一的悽慘境遇竟似習以爲常，毫無憐憫之色，她臉上能繼續端着架子，心裡卻想這個廿一怎麼混成這樣？他難道一直是由着旁人欺凌沒有半點抗爭的念頭麼，真是氣死人了。當初那個不肯舔地上吃食的廿一，難道是她的錯覺？
小秋見主子面露不悅之色，猜不透主子心思，就試探道：“二小姐，您看是不是要將這不懂規矩的賤奴交給下奴院子管事秦三才，由他狠狠責罰一頓？”
秦瑤走過去，用鞋尖碰了碰廿一的臉頰，忽然想起當年自己逃難時流落街邊與一隻小狗相伴的日子。
那會兒秦瑤年紀小面黃肌瘦，做零工不收工錢只求一頓餐飯都沒人要，唯有一路乞討。那小狗才三兩個月大小，不知爲何總跟着她，她自己每天好不容易纔能討到一些吃的，哪裡捨得分給別人，緊緊攥在手裡或藏在懷中。那小狗許是聞到食物的氣味看着她的眼睛放光，卻從不敢上來搶，夾着尾巴灰溜溜跟着，就好像是她養的狗一樣乖巧。
有一天她打瞌睡的時候，一個鬍子拉碴的高壯乞丐偷偷摸到邊上想來奪食，那小狗站起來大聲叫，她驚醒拼命掙扎卻不是成人的對手。被搶走吃的沒什麼，她怕的是被對方發現女兒身遭遇更大的危險。她正絕望間，那小狗突然發狠，衝過來一口咬在那高壯乞丐的赤腳上，雖然小狗最後還是被甩脫狠狠撞在牆上，那高壯乞丐竟是被咬掉了腳趾，嚇怕了落荒而逃。
此後秦瑤對那小狗的態度變得溫和許多，只要自己有吃的就會分它一口。天氣好的時候，一人一狗在街邊曬着太陽，小狗懶洋洋地趴在她腳邊，她會用鞋尖輕輕挑起小狗的頭，逗弄着它打滾玩耍。
可惜好景不長，壞人不少。小狗終於有一天被人打了悶棍剝了皮煮成了一鍋肉，做這事兒的是附近乞丐頭，見秦瑤年紀小貌似好心分她一碗湯讓她磕頭入夥。她強顏歡笑喝了湯，本打算強忍難過先吃飽再說，誰料那乞丐頭慣於騷擾男童，早盯上她模樣清秀趁夜摸到她身邊上下其手。她忍無可忍又想到小狗無助的模樣，心內發狠頭腦一熱，出其不意用防身匕首捅死了乞丐頭，連夜跑走。
秦瑤不記得當時是何年何月，只知道是第一次殺人。她接連數日都無法入睡惶恐不安，總覺得手上的血跡沒洗乾淨。虧得那年頭死一個流民乞丐，官府根本不管，樹倒猢孫散，沒人追剿，秦瑤才能安全逃走。等平靜之後，她明白不能再獨自一人，要拉幫結夥，要爲了活的更好出人頭地不擇手段。爲一條連名字都不曾起過的狗殺人的事，她都做過了，何況其他？
如今倒在地上的廿一，可憐而無助，在秦瑤的眼中更像是那條小狗。她若是不管，他會不會就這樣死去？她若是管了他，他會不會心生感激？廿一是個很特別的奴隸，很聰明又是讀書識字的，倘若她能控制他，讓他依賴她，她應該能得更多的好處吧？
秦瑤忽略掉心頭莫名的顫抖，淡淡道：“算了。父王仁善定然不願見苛刑，既然廿一傷病成這樣，暫且饒過一次。你們將他拖去不礙事的地方，別髒了這邊院子。”
衆僕從皆稱讚二小姐心善。
秦瑤少有被人這樣誇讚，哪怕知道他們是奉承居多，也覺得很有面子。於是下午臨出門之前，她私下裡興致勃勃叮囑暖紅道：“我昨天下午學廚熬糊的燕窩粥還有吧？”
當時她是真有些肉痛捨不得這麼昂貴的食材被浪費，叮囑着先別倒掉，這會兒她想起來，反正旁人是不敢吃，不如……先便宜了那個奴隸。
“如果還沒倒掉，就餵給廿一吃了，我看他是餓的半死不活。”秦瑤吩咐了一句，自己也覺得有些彆扭，又解釋道，“本小姐的廚藝雖然是初學，不過總需有個捧場的。”
暖紅應下，扭頭就去吩咐廚房的小丫鬟操辦。像這種事情，都不用小秋暖紅這等身份的大丫鬟親自動手，自有低等下人張羅。
廿一被人拖去了月亮門後隨地一扔，他下意識蜷縮起身體，捂着胃部默默調息。
過不多時，竟有個小丫鬟用個破瓦罐盛了吃食放在他身旁。那瓦罐也許是以前醃菜的或是倒剩飯用的，磕破了邊角放在什麼地方很久未洗過，外邊全是灰還沾了幾個油乎乎的手印，裡面黑漆漆一團糨子一樣的東西，散發着焦糊餿臭的味道。
廿一卻對這種泔水一樣的吃食滿心渴望。過去主子們的殘羹剩飯就算倒掉，也不會打賞給奴隸吃的，多數情況他能吃到的無非是與馬料差不多的粗糠餅子，逢年過節或許能添一碗漂着爛菜葉的大米粥，根本不頂飽。
若不是廿一小時候幫一個懂園藝的老奴隸一起收拾王府的花園，識得了幾樣可以吃的野菜，他懷疑自己也許早就餓死了。後來他趁着收拾打掃前花園後花園的機會，經常會尋了野菜充飢。他甚至還偷偷留了種子將野菜栽種在下奴院子裡，爲的是捱打受罰傷病太重的時候，能就近找到果腹的東西。
春和園的溫泉池畔草木掩映土地肥沃，廿一盤算着，等身體好一些了，一定找機會再弄點好吃的野菜種上，並且爭取包攬這小花園的打掃工作，到時候就不用怕沒吃的。
那小丫鬟不知道廿一是昏是醒，隨口說道：“賤奴，這是二小姐親自吩咐給你的吃食。瓦罐用完了可別再還回來，太髒，你留着用吧。二小姐菩薩心腸說不得以後還會賞你剩飯菜，免得我們另找傢伙盛放。你可算是走運了。”
其實剛纔秦瑤與暖紅的對話，廿一聽到了，他知道這是二小姐學廚熬糊的燕窩粥。燕窩是隻有主子們才能吃的昂貴食物，他今日能有幸嘗一嘗還真是走了大運。哪怕是焦糊的，放在骯髒的器皿之中，但應該是非常有營養，恐怕這輩子他沒有機會再吃第二次的好東西。
廿一越發覺得二小姐應該屬於那種嘴硬心軟的好人。他沒有回答問題，仍然得到了食物，那他其實以後都可以不必主動再做什麼，暫且由着二小姐擺弄照樣不愁沒飯吃更省心。他禁不住開始思考，如果能留在二小姐身邊，努力讓二小姐維持着現在這種好心情，他的日子會否比以前能過的舒服一些呢？
作者有話要說：廿一終於有飯吃了，我是不是很親媽？這算不算髮糖？
我最近一直追看的《王子奴隸》，我已經爲此寫了三個番外，都是邪惡的虐虐的，大家點擊我的作者名，就能進入我的專欄看到我所有的文章，有空也去那邊捧場吧。
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