南宮世家爲挑選人才去參加天英武道大會的校場比武，時間越來越近了。家族內的年輕後輩均從各地趕來了熔鐵山莊。
這些年輕後輩均是那南宮世家在各地生意的掌櫃的血親，或子女，或子侄。
是以，南宮鐵便藉着這次機會，順便也把各地的掌櫃召集了起來，在自己的別院當中忙着聽取各掌櫃半年來的生意狀況，順便宴請衆人，以示東家的鼓勵。
薛志清身爲首席大弟子，日後也極有可能繼承南宮世家的生意大掌櫃之職，這每日的宴請便少他不得。
那薛志清能被南宮鐵看中，成爲繼承人，自然有那過人之處，幾日的宴請會當中，他便如那泥鰍一般在衆掌櫃當中來回穿梭，與衆人談笑風生。
多被人誇讚，卻絲毫不顯露驕狀，只是謙虛退讓，倒讓許多掌櫃對這個未來的大掌櫃有了好感，紛紛在私下底的時候，送些好處。
卻不料，都被薛志清婉言謝絕，僅僅是從對方的豪禮當中抽取小小的一份，表示你們的情誼，我已切實收到，便不用破費這許多了。
這麼一來，送禮的人都不得不在心中暗贊，這未來的大掌櫃既如此懂得處事，也不貪心。不由得對薛志清豎起大拇指。
當天，又是大宴，族內的年輕後輩們也都受邀前來參與，算作校場比武前的預祝宴會。
是以，有這許多年輕人聚會的場合，南宮鐵便讓南宮凝霜也前來參加。
要是在以前，南宮凝霜自然對這種聚會頗有些歡喜，畢竟平日裡見不到這許多同輩，一個人久了總是覺得有些孤單的。
但，此時南宮凝霜卻不同往日了，心中早就住進了一個能把心房填得滿滿當當的人兒。
此時被父親告知必須去參加宴會的時候，表面上裝作歡喜的樣子，其實內心卻失望無比。
因爲今晚與蕭然約好在自己的閨房見面呢。
偏生這樣的宴會，大多都要開到很晚，自己能否趕去見他，還真說不準。
“真是討厭死了。”南宮凝霜氣鼓鼓地將本該戴在頭上的飾物扔在了地上，一想到宴會的時候，定會有許多人來找自己說話，便覺得心煩無比。
“他們哪有我的然哥兒好啊。”她心中一甜，那蕭然的冷冷的面容浮現在了腦海中，見到自己柔情似水的笑容，他也舒展開了臉。
想到自己，竟然能讓他爲自己而變得充滿了陽光，這心中便無比的滿足和歡愉。
這個時候，丫鬟靈兒走了進來，見到小姐獨自在一旁偷笑，便輕輕咳了一聲，粗着嗓子學男人的聲音，道：“霜~兒。”
正在獨自暢想的南宮凝霜忽然被這聲音叫醒，慌亂中還真以爲是蕭然呢，臉上一喜，轉頭過來，卻見到是那捂嘴偷笑的頑皮丫頭，嗔怒道：“好哇，你竟然捉弄本小姐，你這個膽大包天的小丫頭，看打。”說着，便洋裝舉起粉拳作勢要打。
靈兒趕緊笑嘻嘻地求饒，道：“小姐可千萬別生氣啊，聽說生氣多了，額頭上會有皺紋的。”
其實，正在熱戀當中的男女均是極其注意自己的外貌，那南宮凝霜也才十六歲，生氣便長皺紋云云一聽便是玩笑話，偏偏當真了，趕緊將頭伸到了鏡子前仔細察看。
但見，靈兒兀自偷笑得更厲害了，知道上當了，剛要生氣，還是收斂了，笑道：“聽說守衛頭領老張對你有意思，本小姐呢，也替你擔心這麼頑皮日後嫁不出去，就做主將你許配給他吧。”
那守衛頭領老張其實不過是一個年近五十的老頭，已有悍婦在家，把靈兒許配給他，自然不是什麼良好姻緣。
靈兒聽她這麼說，還真被嚇着了，趕緊下跪求饒。
南宮凝霜心中一樂，嗔道：“下次看你還敢不敢開我的玩笑了。”
靈兒吐了吐舌頭，道：“再也不敢了。”
南宮凝霜正愁今晚不能按時赴約，讓蕭然以爲自己爽約。這會兒，見到靈兒便有了主意，將她拉到自己身旁，耳語一陣。
靈兒有些難爲情地道：“小姐，讓我一人在你房間等一個男人，恐怕……”
“瞧你，又不是讓你替我約會。”南宮凝霜笑罵道：“不過是讓你暫時陪陪他，說些話兒，免得他等久了心煩而已。”說完，不懷好意地斜睨了雙眼，壞笑道：“你就是想，我還不樂意呢。”
“哎呀！”靈兒紅了臉，嬌嗔道：“小姐說什麼呢，我哪有這般心思啊？”
“還沒有？瞧你小臉紅得……”
“討厭啦，都是小姐胡說弄的。”
兩人互相嬉笑成了一團。
傍晚時分，在南宮鐵的居所院內，所有前來的賓客齊聚當中。先又南宮鐵開場說了幾句鼓勵年輕後輩的話，大致爲南宮家的未來全由這些年輕人來支撐云云，自是讓年輕人的血液都沸騰了，誓死爲南宮世家出生入死，在所不辭。
接着便由南宮鐵敬酒，緊接着敬酒的便是薛志清這個未來大掌櫃，最後纔是南宮凝霜與衆人敬酒。
由此可見，南宮鐵的手段，自是將薛志清推舉到了一人之下萬人之上的最高位置。讓衆人都不住拉着薛志清敬酒。
南宮凝霜則有一搭沒一搭的陪着前來獻殷勤的青年男子聊着，面上倒是客氣地笑笑，心裡卻覺得着實無聊，只想快點結束，去與蕭然見面。
薛志清若是在平日，面對衆人的殷勤，自然樂意奉陪，甚至還很享受這種被衆人追捧的感覺。
但是今日卻不同以往，只見他一面與人談笑一陣，一面偷偷去地看不遠處的南宮凝霜。
由於房中有暖氣供應，所以衆人都穿着簡單，而南宮凝霜穿一身緊身的紫色絲綢長裙，將她的身材突顯得姣好動人，只把薛志清看得心曠神怡，被人敬酒只管喝，也不知喝了多少杯。
又待幾倍水酒下肚後，薛志清只覺得此時此地，心中有許多話像對南宮凝霜訴說，便客氣地衆人告辭，徑直向她走了過去。
此時的宴會已過了一個多時辰，衆人都趁着酒興，笑的笑，說的說，就連南宮鐵也有些喝得高了，與衆人說得幾句便哈哈大笑。
氣氛着實喜慶歡樂。
南宮凝霜接連拒絕了幾人的私密邀請後，故意擺出一副冷若冰霜的模樣，嚇得不少人都打了退堂鼓。她一面心中偷笑，一面覺得百無聊賴。
眼見衆人都高興成了一片，便思忖，自己現在走掉，應該沒什麼問題，便趕緊起身，從僕人手中接過了自己的貂絨大衣，準備返回自己的閨房去見蕭然。
卻不料，薛志清的聲音從身後傳了過來。