崑崙山腳。
失去了一隻右臂的老牛默默打理着縮水版的“悅來客棧”。一樓有六張桌,提供的酒水只有一種,燒刀子。二樓總計三間客房。
冬日將盡,這天日落時分,他便看到一個古怪的人影,穿着套破舊的灰白色衣服,頭髮微亂,騎着匹高大的白狼,自西方徐徐而來。
這幾日正值倒春寒,被來往人馬踩得半化的積雪和着泥結成了冰,風自北呼嘯而至,吸到肺裡又冰冷又莫名爽快。
那載着人的白狼踩着雪泥越走越近,站在客棧門口的老牛這才發現,雪狼身後時遠時近的跟着七八頭雪原狼,深灰毛色。羣狼看到他時,口角流涎,身子低伏,就待躍起攻擊,一個雪團砸在它們前的泥地上,碎成無數雪粉,羣狼身子一抖,伏在地上輕嘯,卻沒一隻敢爬起。
出手的正是雪狼上的男子,他淡淡望來,老牛嚥了口口水,朝他看去,便見他其實只是名年約十五六的少年,雖然衣衫襤褸,卻瞧得出面容俊美,一雙眼如秋日懸掛於夜空的那彎冷月,寒寂沉凝。
少年一拍雪狼脖項,雪狼乖巧的伏下身子,他躍下狼騎,淡淡走來,手一舒,已將一枚繫着絲絛的鐵牌擲到老牛手中。老牛低頭一看,只見牌上以金絲鏤出火焰之形,正是明教的“鐵焰令”。
少年丟出鐵焰令後,也未瞧老牛,只掏出幾塊肉乾給雪狼吃了,又拍拍它頸背,朝西方一指。雪狼如蒙大赦,領着狼羣急急奔了出去。奔出數百米後,方低嘯一聲,回頭朝那少年望了一眼,見少年依舊立在原地,便轉過頭,頭也不回的跑了。
老牛以僅剩的左臂扯了扯半舊的羊皮襖擋住崑崙山的冷風,急急行了個禮,恭聲道,“老牛見過大人!”
少年一揮手,淡淡道,“給我一個空房間,另備上一套乾淨衣裳,熱水熱湯。”
老牛連連答應,便見那少年也未多說,徑直往客棧內走去。客棧窗戶的牛皮紙上被戳開好幾個洞,幾雙眼睛見人望來,方悻悻移開。
老牛一拍頭,猛的想起客棧內尚有數名行走江湖的豪客與崑崙山弟子,而身旁這位,前幾日聽人議論,被稱作“狼魔”,崑崙上殘存的幾家子弟湊了千兩黃金的花紅要買他的頭顱。
老牛搶上兩步,就待提醒,“大人,小心——”
卻見這少年一步剛踏上臺階,客棧門已自內飛出,數道青衣人影手揮長劍,惡狠狠朝少年撲來,“我們崑崙三子今日要除魔衛道!”
餘音未落,幾人已以比來時更快的速度倒飛回去,一個個跌倒在地,渾身筋骨軟倒,喉間深深血洞,鮮血橫流,已是沒了性命。
少年神色淡淡,不緊不慢,一步步自臺階走入客棧。
客棧內剩下的幾名豪客手執兵刃,剛剛站起,耳中卻聽風聲呼呼,北風自被踹掉的客棧大門內狂涌而入,他們艱難地將視線自崑崙三子的屍體上移回來,瞧着那少年,努力想擠出個笑。下一瞬,喉間微涼,有無形異物沉重地擊穿了他們的喉嚨,滾熱的鮮血自無助的雙手指縫間涌出,他們齊齊栽倒。
直到此時,老牛纔剛剛摸出他那把大刀,欲待助這位少年大人一臂之力。可一眨眼,所有人都已乾脆利落的倒下,他握着刀,有些蒙。
這少年自是剛歸中原的陳石。
見着老牛有些發呆,便淡淡道,“清理乾淨,修門。”
“喔喔。”老牛趕緊答應。
……
老牛動作很快,當陳石再下樓時,客棧內屍體已全丟了出去,鮮血也擦得乾乾淨淨,再聞不到半點異樣。
老牛嘴裡咬着鐵釘,正半蹲在地,用僅有的一隻胳膊握着錘子丁丁當當的重新將客棧門安上。
陳石坐在樓梯旁的那桌,慢慢喝着粗陋瓷碗裡的熱水,也不說話,就這麼瞧着他安門。老牛心裡一緊張,一錘差點砸到自己的腳趾。好不容易將大門安好,試試湊合着能用,他方直起身,擦了把額上的汗。大冷天的,他竟汗流浹背。
猛地忽聽陳石淡淡道,“你瞧他們誰的胳膊不錯,砍下來我給你換上。”
???
老牛表示自己沒聽懂。
看着滿臉懵逼之色的老牛,陳石淡淡挑眉,“你不想要新的右臂?”
“想啊,做夢都想!”老牛毫不遲疑的回答,遲了數秒,又期期艾艾的問,“可我這右胳膊二十年前就被元兵砍下了,現在我這老胳膊老腿的,還能裝新的?”
陳石放下熱水,淡淡道,“這天下,就沒我治不了的傷,看不好的病。”
“轟隆!”遠遠的天空,驀的響起一聲驚雷。
……
兩天後,老牛依依不捨的將陳石送出客棧。
陳石稍加洗漱休整,又復爲翩翩公子。老牛翻遍了客棧庫存,給他備了最好的乾糧行囊。
馬倒是好說,客棧內死掉的幾名武林中人馬匹都在,老牛撿好的給陳石配了一人雙騎。餘下的除了留了匹備用,全給老牛殺了連夜烤成肉乾做乾糧。
馬繮輕抖,駿馬長嘶一聲,兩匹馬已絕塵而去。老牛遠遠送出數裡外,拼命朝陳石揮手。
他的兩條胳膊都已完整無缺。
曾經失去二十年的右臂,伸展,握拳,無不如意。連接處除了一道極淡紅痕,再看不出任何異樣。
治傷那晚,老牛已猜出陳石真實的身份:少年形貌,出神入化的武功,無所不能的醫術,還長得這麼俊,除了他們明教教主,天底下還有誰?
……
數日後,老牛揹着個大包裹,牽着馬離開了客棧。
他已向雷門負責人打了申請,讓其它退休的兄弟來負責這個哨點。而他自已?
老牛翻身長馬,呼嘯一聲,朝中原而去。
“我老牛今年五十未到,還年輕得很!現在兩隻胳膊都齊了,自當殺元軍,驅韃子,復我疆土!”
……
蹄聲答答,陳石信馬由繮,悠悠然走在驛道上。
白衣銀冠,丰神如玉。
手裡打量由最近補給點得來的最新消息及地圖,陳石對回光明頂一事絕不着急。
“當前由韓山童,劉福林等人率領的義軍神勇無比,打得元軍節節敗退?我明教教義深入人心,如火如荼?哦。”
“少林,峨嵋,華山,崆峒,崑崙,各派掌門神秘失蹤?呵呵。”
“武當六俠連同殷素素自五年前開始,如約在江南行走,懲惡揚善,萬民稱頌。兩年前,武當掌門張真人帶着恢復功力的俞三俠俞岱巖同入江南,張翠山殷素素之子張無忌亦隨同前往。有信息稱,張無忌的寒毒失控,近期再度頻繁發作。”
將手中紙團一捏,化爲粉塵後隨手灑開,陳石淡淡揚眉,“武當山頂之約,今日正是歸踐之時。”
明教?放心,那麼多高手在,一時半會兒光明頂拆不了。