第421章 魔女 惡魔 魚人
當夏德再一次看到前方的光亮時，他暫時離開了那條遍佈着淤泥的狹長甬道，來到了神殿內部的較爲寬闊的空間。這裡以前大概是藏書室之類的地方，腐爛的木架在地面的淤泥中隨處可見。
身穿紅色祭祀袍的魚人主祭，正在與聖拜倫斯綜合學院的副校長桑切斯教授戰鬥。魚人主祭雖然只有九環，但在神殿中，力量似乎受到了加強。只是即使這樣，它依然被桑切斯教授全面壓制，教授的勝利已經註定了。
“你是誰？”
和神殿入口的教會環術士一樣，桑切斯教授也提出了這個問題。只是夏德依然沒有說話，想要繞過他們前進。
不管是那位紅袍主祭還是教授，都沒有阻攔他的意思，教授甚至還提醒道：
“前面更危險，神的力量排斥我們這種非信徒，不管你想要做什麼，看在你是人類的份上，我必須提醒你：如果沒有必要，不要前進了。”
夏德搖搖頭，繞過兩人舉着魚竿向前跑去。
紋身帶着夏德再次進入甬道後，明顯感覺空氣沉重起來。又跑了幾步，空氣像是泥沼一樣在阻止夏德前進。某種強大的力量，從前方向周圍輻射，那是夏德很熟悉的力量。
神殿建築羣的面積雖大，但在全力奔跑之下，夏德終於還是來到了盡頭。
這裡纔是真正的意義上的舊日神殿，當夏德從甬道出口出現，視線越過支撐建築的巨大黑石庭柱，越過插滿地面奇異而古怪的魚人雕像和美人魚雕像，甚至越過正在打鬥的四個人，他一眼就看到了懸掛在神殿最深處牆壁上的聖徽。
這裡光線微弱，但聖徽卻散發着亮眼的金色光彩。
此時那種怪異而扭曲的感覺，只比上次直接被邪神注視要好一些。來到神殿中，夏德甚至感覺自己的皮膚在蠕動，像是試圖自發的向水生生物的形態轉變。但又因爲肉體中某種強大力量的反作用力，這種轉變無法進行絲毫。
紅色螺旋幻影伴隨着眼前的重影，變得越來越清晰。隱約能聽到祈禱聲，但又像是有人在耳邊竊竊私語。那低沉雜亂的嗓音，直接灌入耳朵，如果不是夏德習慣了各種面對神明的場合，他說不定會在離開甬道後，一頭栽倒在地抽搐起來。
四個正在打鬥的人中，長相醜陋的魚人主祭居然是十二環，夏德沒想到猩紅密教中還有這樣的環術士。但對方既然敢貿然發動儀式，有這種高環術士在，也能理解。
只是很不幸，他的對手是十三環術士。從胸口懸掛着的聖徽以及戰鬥風格來看，這個冷靜的操縱着無數細小黃銅金屬造物的黑色風衣中年人，應該屬於創造與毀滅教會。
而除了兩人之外，夏德居然看到了摘下了紅手套的達克尼斯，以及臉上彷彿有一層朦朧薄霧的希維·阿芙羅拉女士。當然，因爲看不到臉，而且衣服也變了，夏德一開始沒確定這是誰，但胸口發熱的徽章卻在提示他，冷水港可沒有第二位大魔女。
夏德立刻將手上的黃金戒指摘下來放進口袋，並十分慶幸紅色的海水讓他的衣服根本看不出原本的款式。
其他三人能夠不受影響的站在被神明力量強烈影響的神殿中，夏德倒是不驚訝，但只有六環的達克尼斯居然也能抵抗那種彷彿直接被神明注視的壓力，這倒是有些出乎預料。
除了十二環的魚人以外，所有人的力量都被壓制了。
達克尼斯和阿芙羅拉小姐之間的戰鬥異常詭異，前者彎着腰，背後屬於六環術士的命環顯現，身邊則是一片片的黑暗旋渦，詭異的右手膨脹成了一個碩大的、肉色的、無法理解形貌的生物的上半身，硫磺與黑色的火焰不斷從那個怪物狂笑的嘴巴里噴出。
希維·阿芙羅拉小姐則幾乎沒有還手，甚至連命環都沒有顯現出來，她一直用隔空移物的咒術，操縱神殿中林立的魚人雕像被動防禦。但這位比嘉琳娜小姐還要強的魔女，沒道理會打不過達克尼斯。夏德可是還記得，嘉琳娜小姐面對邪神時都敢嘗試着往前衝，而且還能成功撤退。
魔女似乎在忌憚着那個從達克尼斯的右手長出來的東西，因此沒有全力出手。
“達克尼斯和魔女怎麼也跑到這裡來了？”
夏德疑惑的想到，然後看到好心帶着他來到這裡的魚鉤上的血色魚人紋身，居然消散了。
散開的血色融入到了神殿中，飄散進林立的魚人和美人魚雕像中。看來，這裡纔是美人魚詛咒真正的發源地，想來最初的詛咒傳播物，也就是美人魚小雕像，原本就屬於神殿。
戰鬥中的四個人很快就發現了拿着魚竿站在神殿入口的陌生人，但誰也不知道這個人到底是做什麼的。
“陌生人，幫我擊敗正神教會的人。等海嘯淹沒冷水港，我給你魚人的寶藏。不老藥、金銀器皿、古代文書、密教典籍，隨你挑選！”
魚人主祭第一個開口，他那張臉的異化程度，雖然不如白骨海盜船的船長，以及裘德先生保險箱裡的油畫，但絕對是夏德在冷水港見到的，最像是魚的人臉。
它的體表皮膚全部都被黏滑的褶皺鱗片覆蓋，兩隻手的手背和額頭都刻畫着邪神的聖徽。能夠有資格這樣做的人，恐怕是猩紅密教真正的掌控者。
“不要相信這些邪教徒，海送還儀式不可能成功，陌生人，幫我對付他，城裡的犧牲能夠少一些。不管你屬於什麼組織，我們都是人類，教會會給你合適的報酬的。”
那位操縱着黃銅機械造物的教會環術士，說話倒是很直接，沒用什麼正義之類的說辭來勸說夏德。不過他的口音有些不對勁，他不是德拉瑞昂人。這一位，應該是創造教會從卡森裡克臨時調來的。
“陌生人，幫我對付這個被惡魔附身的人。事後不記名匯票，兩萬鎊怎麼樣？大城市的銀行都能兌現。”
阿芙羅拉小姐也開口了，雖然現在雙方離的很近，但神殿中屬於邪神的力量太過於強盛，她無法精準的感知到夏德身上的不對勁。
“她是魔女，不要相信她！”
達克尼斯高聲說道，他自己的聲音很沉穩，但右手變成的惡魔的笑聲卻異常的尖銳刺耳。
“你不開價嗎？”
夏德的視線暫時從神殿深處的聖徽上移開，皺着眉頭問道。
“什麼？”
達克尼斯一愣。
“我是說，其他三個人都開價了，你不開價嗎？”
夏德又重複了一遍，在後者看過來之前，身體忽然消失在神殿內部。
“小心！是空間的力量！”
達克尼斯的右手惡魔忽然說道，那奇異的褻瀆語言影響着空間，但只有夏德和達克尼斯本人聽得懂。
後者本能的將右臂揮向身後，惡魔張開的大嘴，死死的咬住了身後夏德揮出的月光大劍。
劍身放射出聖銀色的光芒，惡魔的嘴巴像是被灼燒一樣出現水泡，冒出惡臭的黑煙。
六環術士奇異右手的力量，原本遠不是二環的夏德所能抗衡的。但在那塊血肉的力量消退前，夏德勉強還能抵抗。
但那張嘴巴確實厲害，只是不過兩三秒，月光大劍上便出現了碎裂痕跡。達克尼斯的左手正想要掏向夏德的心口，但虛空中另一柄月光大劍居然劈了下來。
奇異的黑暗旋渦，忽然出現在了月光大劍的前方。虛空中刺出的雙手大劍墜入黑暗，便徹底消失了。與此同時，夏德手中的劍也徹底被尖銳的牙齒咬碎。
他立刻後退，而達克尼斯大概還顧忌着一旁的魔女，因此沒有追上來。
“上次你說你是六環，並詢問我是幾環，現在有答案了嗎？”
夏德輕聲問道，眼睛瞥向神殿最深處牆壁上的聖徽。
“你”
右手的半身惡魔忽然咆哮一聲，手臂延長想要撕咬夏德，但夏德再次消失，出現在了更遠的位置。
“是你？樓頂上的那個人？”
中年人恍然大悟。
“那封夾着‘一先令’紙片的舉報信，是你寫給自然教會的？等等，你的落款是”
卡森裡克口音的教會環術士忽然瞪大了眼睛瞥向夏德，但他沒有把“喚神者”的名字說出來。
“居然是你舉報我？”
達克尼斯死死盯着夏德。
“是你想要用操偶者劇本殺我，我不得已纔去舉報的你。”
夏德迴應道。
達克尼斯臉上的憤恨表情更加強烈：
“是你先找到了我們的位置，我怎麼可能讓你活着離開？等等，不對勁，我的同伴因爲筆誤，付出了生命的代價，讓你走厄運遇到0級遺物，你怎麼還活着？”
“0級遺物？原來好運0級？”
那個水池中怪物的形象在夏德眼前一閃而過，他嘴角抖了一下:
“0級。”
這是他在這個世界上，見到的第一個0級遺物。對方雖然沒有展現什麼力量，但聯繫到那種幾乎可以融化任何靈魂的詭異侵染，以及自稱【慾望】的做法，對方是0級似乎也說的通。
(本章完)