燕羣沒有離開之意，顯然汨羅的安撫很管用。然後是採燕人接手，給燕子投餵食物，重挖崖洞，以供其棲身。
這幾日火工營也收集了大量情報，幾乎將燕城去年一整年發生過的事件都蒐集到手，卻也沒能發現燕窩失效的原因。寧小閒自不甘心，可她也知道，這工作需要的不僅是時間，還要有運氣相輔。
第二天，她倒是聽到了奇異的響動，並且這聲音還是從殷家大宅前頭傳過來的。
敲着花鼓、打着銅鑼、吹着鎖吶，這聲音由遠到近，由小到大，隨後就是噼裡啪啦的鞭炮聲。她站在槿園往東看去，都可以看到殷宅大門上空炮仗燃放的亮光。
整整折騰了兩個時辰，喧囂聲才漸漸小了下去。
其實這樣的動靜，她在西行路上真是沒少見識了——凡人的接親，大抵如是。
可是寧小閒聽在耳裡，卻是連連皺眉，向弱萍道：“去打聽打聽，怎麼回事！”她耳力太好，雖然是殷宅前頭的響動，聽起來就像在她耳邊一樣喧鬧。
儀式沒錯，程序沒錯，問題出在時間：
現在可是午夜子時！
接親這種儀式，不都選在堂堂白日裡嗎，這才能光耀門楣，鄰里共瞻，誰家居然會安排在大半夜接親哪？
這種時候接親，連帶着喜慶的鑼鼓聲聽起來都倍顯詭異！
弱萍很快回轉，帶來了她想要的消息：
“殷家二老爺的次子，婚期就定在今日，可是他昨兒恰好外出，不幸死在仙宗攻城當中了。殷家老太太心疼曾孫兒黃泉下孤苦無伴，到死也未娶妻，於是要求婚禮照常進行，對方的女兒依然嫁過來。”
陰親！寧小閒揚了揚秀眉，沒料到自己居然又遇見了一起陰親。
這些年走南闖北，她的閱歷大增。南贍部洲上局部戰亂頻繁。凡人生活不易，許多家庭不幸失了年輕的兒子或者女兒，都會可憐孩子在黃泉路上孤苦無伴，於是互結陰親。令各自兒女在九泉之下也能成婚搭伴。
陰親的程序和普通嫁娶沒什麼兩樣，該走的儀式一步也不少，就是花轎裡供着的是新娘的遺像，前來接親的是新郎的兄弟罷了。
可那都是給已亡故的年輕男女配對的婚事，像這樣生生要讓活人嫁給死人的。寧小閒不是沒聽過，只是親眼見識還是頭一遭兒。毫無疑問，在殷家這等有頭有臉的望族當中，這嫁過門的姑娘一輩子都不可能改嫁，只能困在大宅門中守活寡了。
不過這是殷家的家務事，她手再長也伸不進人家家裡去。人各安天命，所以寧小閒只在心裡默默地同情新娘子，旋即就將此事放到腦後去了。
到得第三日午後，隱流和奉天府均是整裝待發，準備開拔上路。寧小閒在燕城逗留兩日。無非是因爲此去中州時間綽綽有餘，再不必像東征時那樣爭分奪秒。
這一天日上三竿，她帶着弱萍溜到東市口吃了一碗魚面，就要打道回府了。
這魚面說起來還是當地特產，可不是簡簡單單將魚肉蓋在面上。燕城緊靠峪江，海魚的肉味鮮美，當地人就發明出一種吃法，即是將大魚捕撈上來後剔了骨，取出大塊魚肉來打成糜，再和以澱粉、鹽巴。揉成麪糰，再搓成細長的麪條，謂之魚面。
因此這面本身，就是魚肉做成的。雖叫魚面。但視之無魚，卻去腥留鮮，實乃一絕。爲求彈牙效果，上好的魚糜還要以木棰猛擊到出漿爲止，才能再加工。能用來做魚面的海魚種類很多，一般用黃魚或馬鮫魚。而她現在嘗的是雪白的墨魚面，十分Q爽彈牙。燕城的魚面流行了幾百年，東市口做得最好，這裡的魚面裡頭還巧妙地加入了魚籽，一口咬下去有清脆而爆裂的口感，特別過癮。
麪食也最重澆頭。她要的這碗是胡辣湯澆頭，肉桂和羊肉的香氣與魚面融作一體，嗆辣而鮮香，妙不可言。弱萍吃得清淡，要的是一碗香菇雞絲魚面。平日裡這兩碗麪也不值什麼錢，不過恰逢戰後，物價飛漲，連牛肉都買不着，否則她倒想嚐嚐這裡的招牌醬燒牛肉魚面，現在只這麼兩碗麪食居然就要價二兩銀子，普通人都快吃不起了。
這種市井小吃自然不會從大雅之堂端出來，所以她們現在其實是呆在東市口一家牛皮棚子底下用飯，她坐的那條板凳只有三條腿，稍一搖動就嘎吱作響。不過這種地方從來食客雲集，大家埋頭苦吃，也沒人來注意她們。
她將最後一根麪條也撈起來吃了，弱萍往桌上丟了二兩銀子，站起身正要走人，冷不防邊上突然有人衝來，一下撲倒在她們腳前。
這人搶出的架式很猛，弱萍還以爲他欲行不軌，差點兒一腳踢出去。幸好寧小閒眼疾手快，一把攔住了她。
弱萍雖是隻小小荷妖，勁道比一般妖怪弱些，可這一腳踢到凡人身上，也足可以將他踢出去至少五丈遠了。
然後這人“撲通”一聲，跪到寧小閒面前，急聲道：“仙，仙姑大人，求您救救小女！”
他這舉動太過突兀，周圍的食客嘩啦啦一下子全轉過來，打算看好戲了。寧小閒往邊上側了側身，不受他這一拜，只皺眉道：“你是誰？”
她也不是當年初出茅廬一腔熱血的小姑娘了，若是路邊隨便躥出個人來都能求得她辦事救人的話，那在場這許多凡人至少有一半要給她跪了。
這人面白無須，臉型四四方方，身材也是四四方方，乍看起來就像個大號的白麪饅頭，可見平素裡至少是個體面人，也沒作過甚體力活兒，不過此刻一身綢衣都皺了，襟擺下還黏了一點點泥灰。
他趕緊道：“小人姓湯，名弘業。小女昨日嫁入了殷府，今天就傳出了死訊。這事兒只有仙姑您能管，求您……”
他話未說完，寧小閒已經打斷他道：“你知道我是誰？”
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