喬得魯趕去勘察的時候，吳招弟已經幾次哭得昏厥過去，見到他就死死揪着他袖子不放，尖嚎道：“都是你，都是你，非要我作什麼人證，我男人被滅口了！”
同行的衙役好不容易纔將她拖到一邊去，溫聲安撫。
喬得魯一邊檢查現場，心裡也直犯嘀咕：
哪就那麼巧？後面死掉這兩人俱住在城西，離申春堂構的距離不足十五里。再算上先前與這大莊園有過瓜葛的苗老二，死掉的六個人當中，有三個與申春堂構有關聯。再從時間上來看，第一個受害人張聞達死掉，也是在申春堂構易主之後。
再說了，他當日聽了自家婆娘言述之後，就去找到苗老二的幾個狐朋狗友重新細問，果然問出來苗老二遇害當晚先到酒肆喝了三文錢的劣酒，後面醉醺醺地出去了，臨走還偷偷順了廚房一把菜刀，第二天廚子才發現。
有道是酒壯慫人膽。這就說明吳招弟沒看錯，那天夜裡苗老二果然悄悄翻山，要去原本的祖傳大宅申春堂構裡偷盜一番。
吳招弟雖然哭得天昏地暗，喬得魯還是從她口裡問得了些話。農舍的茅房和主屋離得有些距離，大概是七、八丈遠，緊挨着豬圈。徐明生半夜起身出恭，吳招弟恍惚間聽到豬圈有些兒騷動，睡意卻濃沒有理會，直到天快亮時迷迷糊糊地伸手一摸，丈夫不在！她這才披了衣服爬起來找人。
也就是說，兇手一直潛伏在徐家的房子外頭，直到徐明生出了主屋才下手。喬得魯明白，這就叫預謀殺人，不再是一時興致隨便挑人來吃了。
這二者的區別，可是天差地遠。
喬得魯將這情況報回府衙。的確衆多線索都指向申春堂構，城主將信將疑，卻不敢擾動那裡的主人，只得往七煌劍派發出飛訊。
八月十五前兩天，七煌劍派終於送了個消息到饒平城來，卻是將城主劈頭蓋臉地痛斥一頓，罵他癡心妄想，並且絕不許饒平城對這尊貴無比的客人動手，務必要保證她在這裡安享賓至如歸的舒適。那消息末了最後一句是這樣說的：
“莫說區區幾條人命，就算饒平城的人都死絕，你們也不得碰她一根寒毛。”
城主受了氣，自然要找出氣筒來泄一泄。誰令他開罪了七煌劍派呢？當然是喬大班頭了。
所以喬得魯就在這一天被拎去受訓，被城主大人的唾沫星子噴了滿頭滿臉，直到月兒東昇的時候才垂頭喪氣地出了府。
嫌疑犯是仙人，並且還是極有來頭的仙人，甚囂於這凡世間的權勢之上。這種情況下，他該怎麼辦？
城主大人罵他罵得雖狠，有一條卻是說得明白：
如果所有線索全部指向申春堂構的主人，那麼，這案子便不能再查下去了，因爲這是連七煌劍派都得罪不起的人。
他在公門裡當差二十多年，當然也知道查不下去的案子要怎麼辦。那就得等兇手銷聲匿跡以後，再隨便抓個替罪羊來頂缸，這多半會是個路過的外地客，在饒平城無背景無親戚，可以任官爺們搓圓搓扁。到時候把腦袋一斬，誰都不會再替他說話。
只不過他始終有種預感，如果不抓到兇手，這事兒沒完。
現在倒回去想，如果申春堂構的主人這樣牛掰，的確沒有殺害凡人的理由。上仙想打殺凡人，那是隨手就打了殺了，還需要鬼鬼祟祟，不爲人知？
可若說這幾起命案和申春堂構主人一點關係也沒有？他又不信。
他走在歸家的路上邊行邊思，才路過一條陰暗的小巷，就有幾個人笑嘻嘻圍了上來，跟他打招呼。喬得魯在臥牀養傷那幾天也不是什麼事都沒做，所以見着這幾人，他目光一亮，沉聲道：“有什麼線索？”這些都是地痞、潑皮、無賴和竊賊。喬得魯是公門中人，和這些人卻都保持着聯繫，不爲別的，他們成日價在城中游蕩，就是他最好的眼線。城裡有什麼風吹草動，都瞞不過這些人眼睛。
一個戴着瓜皮小帽的傢伙道：“有，新得了一件。”壓低了聲量道，“第一個死掉的是張聞達吧？昨兒有個獨行商從外埠回來，才說他臨去紅湖道口的前一晚，就借住在朋友家裡，斜對着張聞達家的門口。他出去打酒回來，正好看見張聞達門口站着個人。我特地問了，那天正好是三月初一，張聞達死掉當晚！”
那都是五個月前的事了，現在居然還能得到這樣有用的線索，他莫不是要轉運了！喬得魯眼中立刻放出精光：“說下去！”
“他對張聞達不熟，只是匆匆一瞥，就看見門口那人全身都罩在黑袍裡，頭上戴着帷帽，但身材矮小細削，看樣子不是女人就是瘦猴。那人頭上的黑紗撩起來，張聞達應該可以看到它的真面目，可惜它是背對着這個客商的，從後面看不着臉。”
“他會留意到這兩個人，也是因爲張聞達正好開了門，對這黑袍人說了一句‘有什麼事’？”
喬得魯：“黑袍人怎麼回答，聲線如何，是粗是細，是男是女？”
瓜皮帽道：“怪就怪在這裡，這黑袍人沒回話，倒像是掏了個東西出來。張聞達看了看，就讓它進門了。”
喬得魯奇道：“沒回話？一個字也沒說？”
“至少在張家門關起來之前，這客商沒聽到黑袍人說過一個字。”
喬得魯又問了幾句，發現未再得到什麼有用的線索，於是扔了點錢給他，後者打了個哈哈，轉身走了。
第二天喬得魯起了個大早，正要去張聞達的房子裡重新查過，府衙那裡卻將他喊了過去：
爲了這幾樁命案，七煌劍派特地派了個修士過來！
當然七煌劍派放人下來的目的，一是不想讓饒平城人再去麻煩申春堂構的主人，二來也是歷練子弟。由於死掉的只是幾個凡人，並且饒平城一向是出了名的太平，因此仙派指派下來的修士約莫是築基期頂峰。
對於一個城池而言，這等修爲的外援已足夠強力。
城主府上下均是大喜，畢恭畢敬將這鼻子快要擡到天上去的仙人迎進來，好好款待了一番，並且指名喬得魯來敘述案情。
這麼一番折騰下來，到這名爲楊伯山的仙人要開始辦案的時候，已經又到黃昏時分了。
他下午也聽過了喬得魯的案件述情，眼下並沒有什麼其他的好線索，因此也同意和他一起去張聞達的屋裡再看一看。
這兒離張聞達的住處也不遠。喬得魯邊走邊思忖，他知道這男人活到二十一歲還沒娶到老婆，性格有些暴躁，又是屠夫出身，長得膀大腰圓，鄰居很少有人敢去招惹他。
目擊的客商說黑袍人身材細瘦，那麼是女子的可能性更大。因爲，假如黑袍人就是兇手的話，張聞達脾氣不好，又怎麼會隨便讓陌生人進屋，也只有苗條纖細的女子更容易讓他放下警惕。
不出一刻鐘，兩人就走到了柳街亭，張聞達的小屋就在巷子最深處。他生前獨居，屋子裡此刻自然黑燈瞎火。
兩人摸黑進了門。這時月兒將滿，就算沒有燭火照耀，月華也從窗口瀉進來，修士楊伯山就“咦”了一聲道：“牀頭像有東西。”
張聞達的屋子很簡陋，也就一牀、一桌、一幾，剩下沒甚閒雜物事。不過此刻卻有個黑乎乎的東西靠在牀頭牆邊，一動不動。楊伯山眼力當然好過喬得魯，第一眼就望見了這個影子。
那形狀很不規則。
然而他修爲不到金丹期，尚不能夜中視物，這時瞧不真切，隨手就打了個照明的術法，想將這裡照亮了好看得仔細些。
他指尖亮光一閃，牀邊的影子立刻就無所遁形，可是這個輪廓看起來像是……喬得魯懷中突然一熱，他心念電轉，急喝道：“小心！”
這一聲還是喊得慢了，因爲就在他第一個字剛吼出口，那黑影突然動了。
喬得魯的眼力還是很好的，這影子一動，他立刻分辨出這是個人形的輪廓。不過如果是人類，衝撞的姿勢一定是上半身微傾，下半身大步邁進。可是這黑影出擊的身形反倒如虎豹，乃是雙足蹬地，雙手也在桌上順勢一撐，凌空撲向楊伯山！
這速度實在快極，帶起的勁風連桌上的油燈都被颳倒。楊伯山驟見黑影劈頭蓋臉撲來，驚喝一聲，周身泛出微微白光，乃是罡氣自動護體了。他第一時間去拔腰間的寶劍，不過動作終究比對方慢了一步，寶劍才拔出來一半，這黑影雙手已經前伸。
它的手蒼白而纖細。楊伯山站的位置又剛好近窗，喬得魯清楚地看到，明亮的月光照出這黑影的指尖，居然長着彎曲的、長達兩寸的黑色指甲，尖端鋒銳得發出了烏光來，不輸猛獸的爪牙！
它首先觸着了楊伯山的護身罡氣，隨後，居然就在兩人瞪視下毫無阻礙地穿了過去！
楊伯山面上還未來得及露現驚容，這雙手爪就毫無阻礙地戳進了捕快的胸口，隨後用力往外一分！
“嘶啦”一聲輕響，他纔來得及慘叫了半聲，就被活活撕成兩爿！
爆出來的漫天血霧還未消散，這黑影又是凌空一轉，逕直衝向了喬得魯，竟是半點時間也不浪費。
這請來的仙人外援，居然還不是這黑影一合之敵！喬得魯腦海中一片混亂，下意識地將鐵尺握在手裡，照準對方腦袋一棍子打了過去。
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他一輩子都和犯人打交道，不知道見過多少窮兇極惡之徒，可是像眼前黑影這般兇殘、迅猛、冷血的對手，真是一輩子也沒遇到過。
他這一下出手也有講究，叫做“當頭棒喝”。
喬得魯在公門當中浸淫了二十餘載，這支鐵尺從第一天就跟着他辦差，經年累月下來，那上頭已經積攢了濃厚的威煞。由於靠近中州，又有七煌劍派撐腰，饒平城已經富足二百餘年，其氣運深厚，這些公差也能分到不少，資歷越老如喬得魯這樣的，自然得城中運道護佑。等閒的妖邪鬼魅，被這一棒當頭打下，就算不當場魂飛魄散，也要萎靡在地，乖乖任他捉拿。否則這些衙役並沒有靈力在身，如何對付得了這些精怪？
不過他這一回遇上的對手蹊蹺，居然早一步抓住這尺子，劈手就奪了過來。
喬得魯大駭，知道這東西道行深厚，恐怕自己難以應對，眼看怪物將鐵尺扔到一邊，手爪又伸過來，那上頭還滴着楊伯山的血，顯然是要同樣給他送一份開膛剖腹的定製套餐。
不過這個時候，喬得魯身上突然有青光一閃，在他周身形成了很淡薄的一層護罩，若有若無，似是脆弱無比。可是怪物的尖爪碰到這層護罩，卻像撞上了鋼板，居然刺不進分毫。並且戳刺光罩的指甲看起來雖然彎曲而堅硬，一旦碰上了卻像靠近了火焰的麥芽糖，居然前段都開始熔解！
與此同時，光罩又是一亮，居然將她直接彈了開去。
喬得魯趁這機會，取出火摺子一晃，往桌上丟去。
桌上原本傾了許多油燈，這一見明火頓時熊熊燒起，將整個屋子照亮。
火光中，他終於見着了這怪物的臉。
這是一張屬於女人的臉，樣貌大概在三十許，五官倒也清秀，可是臉皮慘白，嘴脣卻紅得鮮豔欲滴，似乎抹了口脂。喬得魯身上的青光閃起，她似乎很是懼怕，發出了一聲嘶啞的尖叫，便從窗戶裡跳出去，迅速翻牆而過。
她的速度是凡人根本追不上的，喬得魯才眨了幾下眼，她已經消失在夜色當中。
這幾下兔起鶩落，前後不到兩息時間，進來這屋中的兩個活人就死了一個。以這東西行動的速度，他原本也難逃一劫的。喬得魯後背都被冷汗浸溼，喘了兩下才從懷裡掏出來一樣物事。
這是塊小小的青玉玦，雕的是最簡單的祥雲圖案，並且刀口也算不得整齊，雕工都有些生澀。
－－－－－－－－－－－－水雲的話－－－－－－－－－－
本章4000字，爲日常更新的雙更合一。水雲中午先趕回來發佈新章，下午還要跑一趟醫院，把剩下的水掛完。
麼麼麼麼，(。)