鶴長老很享受這樣的靜謐，所以幾乎是剛踏入家門，就體會到與平時不同之處。
比如說，他原本在宅院中設置了結界，又比如說，他利用宅院內外的庭臺水榭、通幽曲徑還設置了兩個陣法，那可絕不是防君子不防小人的措施。可是現在，似是都已經被人破去。
鶴長老面色沉了下來，身形如鶴飛入宅內，飄過迴廊、穿過小院，閃進了自己的房中，在牀角某處一按，牆壁悄然裂開。
裡面是另一處小小的斗室，面積不過數丈，他站在外頭已經能將裡頭的事物一覽無餘。
哪怕有心理準備，他的眼角還是忍不住一抽，因爲這個小間裡稱不上空蕩，有牀有幾、有桌有椅，以鶴長老的品位，這些東西的質量都當真不錯，可惜唯獨少了人，少了一個住在這裡少說超過了兩個月的人！
這個人現在對他來說很重要。以鶴長老的修養，驟然遇此變故，心中都是一片冰冷，忍不住怔忡起來。
他平時是個心細如髮的人，這裡又是他酣臥之處，按理說這兒的任何一處異常都逃不過他的眼睛。可惜他此刻心如亂麻，於是就未注意到臥室的桌上有一隻小小的杯子，裡面的液體卻是暗黑的色澤。趁着他背對着桌子發呆的這會兒功夫，杯子裡的黑色液體突然流動起來，順着杯沿作出了一個“滑”的動作，仿若靈蛇一般游到了桌面上。再順着桌角蜿蜒而下，伏進了桌下的陰影裡。
鶴長老還是一動未動，既不轉身，也未挪步。
這團黑色液體似是往後縮了一縮，瞄準了鶴長老的頸部，突然往前一竄！這個動作若被人看到，包準會想起毒蛇發動攻擊之前，那盤踞隱忍，將發而未發的一瞬間！
它雖然沒有骨架。但這一躍卻是既快又輕，並且沒有帶起任何的破空之聲，讓人想起輕盈的跳蚤。更詭異的是，這團液體撲到一半的時候就飛速地化出了形狀，先是一個大腦袋，後是軀幹、四肢。最重要的是，還化出了他手中尖細而銳利的一支長劍。
這竟是一個小小的、不足三尺高的侏儒，頭大身體小，渾身都呈黑色，最奇特的乃是他的面部，沒有鼻子、沒有嘴、沒有眼睛——竟是什麼也沒有。平滑得如同一張白板，讓人一看就從心底淌出一股子涼氣。
對於人類來說。一張面孔長得再醜、再猙獰、再猥瑣，雖說是嚇人，但畢竟還是有五官的，看久了也就能慢慢習慣。然而這個黑色液體形成的人，那張面孔簡直是隻會在最驚悚的噩夢裡出現。
他手裡的那一柄漆黑的劍，也細小得如同十歲小孩的玩具，長度絕對不會超過一尺。可是拿在這樣一個主人手裡。卻充滿了惡意和陰險，讓人聯想起一句話：“黃蜂尾上針、青蛇口中牙”。這東西扎進了皮膚之後，又會造成怎樣可怕的後果？
這個沒有臉的人當然知道，他已經用這一招完成過無數任務。拜其天賦所賜，這柄黑劍專破各種護身法器，在他出擊前，幾乎沒有人能用神識發現黑色液體的存在；而在他出手之後，又有許多人來不及反應，就已經命喪黃泉。
對着目前的這個目標，他也是竭盡了全力。
鶴長老突然轉過了頭。
人類的頭部，最多隻能往左右兩側各轉九十度。然而鶴長老這一轉頭，卻是一百八十度的大轉向，直接將腦袋轉到了後方，正對着偷襲者，瞬也不瞬地盯住它。
看着雖然嚇人，但鳥類的頸骨，靈活程度原本就非人類能比。
他活過的年歲悠久，知道應付這樣的襲殺，只要一閉眼就全都結束了，因此任這毒針似的細劍刺來，他臉上也未動容，而是快速擡起了手——
“當”地一聲脆響，無臉之人的毒針，被鶴長老不知何時執在手裡的一柄雁翎刀給輕輕格開了，這一記外蕩看起來輕鬆寫意，像是仙鶴向外輕輕撩起了翅膀，卻將凌厲的攻勢化解於無形。這柄雁翎刀的刀身微弧，色澤偏黑，也不見金屬的光亮質感，乃是鶴長老用他的真身長喙煉成的本命法器。
他深吸了一口氣，這纔有空轉過身驚訝道：“無面，怎會是你？！”
被稱爲“無面”的無臉妖怪不答，撲上來繼續糾纏，劍尖始終不離鶴長老的要害。鶴長老皺着眉，和他鬥了多時，居然未落下風。若有其他禽妖在此，恐怕要驚掉了下巴——看起來一向老實巴交的鶴長老，居然身手如此矯健，和這刺客纏鬥了這麼久，居然還遊刃有餘。
鶴長老仍不死心，怒道：“可是鳩摩讓你來的？爲何她要派你來對付我？！”
無面終於開了口，聲音低沉喑啞，像悶在面罩裡：“你受死即可，我們辦事從不問原因！”
鶴長老怒極反笑：“好，好，你若有本事，就將我的性命拿走！”便這一會兒說話的功夫，兩人又電光石火般地互攻了近百次。鶴長老從未覺得，戰鬥是這麼憋屈的一件事。他身材高大近七尺，而無面的高度還不到他的大腿，在幾次突襲要害失利之後，這個戰鬥經驗豐富的刺客乾脆放棄原來的打算，改攻他的下盤。鶴長老頓時感覺到壓力大增——無論是誰，一個勁兒地俯身彎腰戰鬥，都會覺得很難受的。
鶴長老幾次三番往窗口的位置挪移，都被無面死命攔了下來。他很清楚，對手可是一隻老鶴，若是讓他趁機從窗戶逃了出去，誰還能在戶外逮住一隻飛翔在天的禽妖？更重要的是，身爲鳩摩手中最出色的刺客之一，他的出手本身就是忌諱，若是鶴長老有命活到明天早晨，那麼整個隱流都要再一次爲醜聞所震動，而鳩摩在宗派中的地位，也會更加搖搖欲墜。
他如何能讓主上陷入這樣被動的狀態？
而鶴長老卻覺得煩躁無倫。眼前這個侏儒手裡拿着的細劍，於他來說不啻於一根細針，可是他哪裡敢讓這根針蹭破自己一點油皮？身爲隱流的核心之一，他可是知道，無面手中的黑劍上所喂的毒，正是來自於鳩摩的真身毒鳳凰！那樣可怕的劇毒，連鳩摩自己都沒有解藥。
然而無面的攻擊卻越發兇悍凌厲了。他的打法很簡單，便是以攻代守，一副以命搏命的方式，可是他本身修爲極高，鶴長老更不想和他以命換命哪，所以突然向後一躍，隨後他原本站立的地方突然被蒼白色的火焰所籠罩。
他這後躍十分奇特，像是有人揪住他的領子突然往後一拉，鶴長老偌大的身子就像個牽線木偶一樣斜斜向後飛出。無面雖然寡言，此時卻也忍不住低呼一聲：“一心二用！”鶴長老在隱流裡待了這麼多年，誰也不知道他居然有一心二用的本事，一邊和無面纏鬥，一邊安放了本命真火來偷襲他。單是這份心性，也真是相當可怕了。
鶴長老也是丹道大拿，他用來煉丹的神火不僅位階很高，並且操控入微。無面不慎踏前一步，就掉進了火焰的陷阱。若以五行相剋原理來說，強火克金，無面的真身乃是一種十分奇特的液態金屬，所以驟然遇到這種比凡火要強大千倍的本命真火，立刻像燃燒了許久的蠟燭一樣開始熔化，連那張沒有五官的臉，也開始滴墜黑色的液體。
鶴長老知道，若無意外，這場戰鬥應該是他勝了。然而無面的名氣在隱流的一個小小圈子裡亦是很大，這個奇特的生命是鳩摩的愛將，也不知道曾爲她掃平了多少前途上的礙障，所以他還是謹慎地朝窗戶又靠近了一點兒。
今晚月華如水，格外明亮，可惜鶴長老回家的時候就已經是半夜了，此刻的月光晦暗不明，只有當他站近了窗口，月兒才能將他的影子長長地拖在地上。誰家影子不是從一出生開始就緊跟着主人？鶴長老此時若是察覺得出異樣就怪了。
所以，他也沒看到自己拖在地上的影子，詭異地擡起了兩隻手，一把扼在了自己的脖子上！
鶴長老口中快速念出了幾個音節，正要催動本命真火將無面燒燬，可是最後兩個音節卻卡在嗓子眼兒裡，無論如何吐不出來了。這法訣自然胎死腹中，他反而被神通的反噬之力激得肺腑震盪，一口老血從喉嚨裡涌出來，然後他才發現，嘴巴也張不開了，只能任鮮血從嘴角一滴一滴淌了出來。
臨到此時，鶴長老如何不知道自己終究還是中了敵人的暗算？可是他至此都不清楚，對手用了什麼方法，能令他渾身一下子動彈不得。
沒有了他的法訣驅動，無面身上熊熊燃燒的真火很快就熄滅了。他液體狀的身體被燒得變了形，在地上熔成了一灘黑水。可是沒過多久，這灘黑水重新顫抖着流動起來，隨後向上拱起，重新化出了軀幹、腦袋和四肢，當然，還有那張標誌性的沒五官也沒有表情的面孔。
鶴長老額上青筋突突直跳，瞳孔收縮。無面看在眼裡，似是明白了他心裡的想法，嘎聲道：“你猜得沒錯，真火根本不是我的剋星，那只是鳩摩大人故意放出來的說法。”
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10月11日
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