寧小閒讓人傳了話給赤必虎，言自己兩個時辰之後必然返回，就喚上了黑嗥等幾名隱衛，讓他們脫下軍甲換好便服，隨翟莫一同進入了小河倉。
乍看之下，這鎮子確實沒什麼特殊的地方，房屋灰樸樸地，路上的行人也不多，看得出居民數量有限。黑鋒軍駐地離這裡大約十里左右，又沒有妖兵進來，這裡居民的正常生活並沒有被打擾。鎮上只有一家客棧，兩家雜貨店，幾家販肉菜的鋪子，這大冷天的也不必打蒼蠅了，攤主不知道縮在什麼地方，人影都沒了，可見生意也不怎麼好……走過了幾條街，正常人沒看到幾個，倒有兩個傻子嘴角掛着涎水，也不畏天寒，笑呵呵地沿街走。
黑嗥低聲道：“大軍未至之前，探子已經查明，小河倉鎮常住的凡人只有七百四十人。”
地廣人稀啊，她略有些意外。這等規模的小鎮，人口怎麼也該到兩千左右？莫說種售靈藥是最賺錢的行當了，就是如普通小鎮那般種些經濟作物，也不至於這麼蕭條啊。只聽＋頂＋點＋小說＋黑嗥接着道：“不過，洗劍閣每隔半個月就會派人來一趟收取草藥，許多大型商隊也會經過這裡，停留一晚就走。由於我們會經過這裡，所以洗劍閣的人這回提前來了，據說昨日下午就已經離開。”
商隊規劃的路線，都是基於有利可圖，從這一點來說，小河倉也是名氣在外了。
走到鎮上的主街，這裡纔有了些人氣。並且掛着售販靈草招牌的店鋪放眼看去都有十來家，果然遠比衣物、香料、食肆鋪子要多得多。
翟莫帶着一行人走進了先前買藥的那家鋪子。店老闆自然認得這令他大賺一筆的金主，趕緊笑容滿面地迎上來道：“幾位客人。可是還相中了什麼？”
“煉丹還需要不少好藥，聽老翟說這裡的靈藥效力很足，就請他帶我們走一遭。”寧小閒口上應付，卻暗地裡皺眉，看過了外頭的行人，再看這店老闆，總覺得有些兒不對勁。具體卻又說不上來。
看這幾人的衣着氣質，都不像缺錢的主兒，草藥鋪老闆笑得合不攏嘴道：“好說。好說。”從櫃檯上取了七、八種草藥下來，一一攤在衆人面前。
寧小閒挨個兒取看，越看越覺得驚奇，她掰開其中一根肉蓯蓉的肉質鱗片檢查了下。明明只有半年壽齡。但效力卻遠遠超過了凡間的同類。這玩意兒在人間就是補腎陽、益精血的珍貴藥物，即是男人的恩物，向來是補腎壯陽類藥方中使用頻度最高的補益之藥，單這一株肉蓯蓉若拿到中京去賣，幾乎都可以賣到五百兩銀子，這家店老闆拿出來一組三十餘根卻只賣八千兩銀子，果然是良心價。
另有一株血娃娃的品相更佳。這名字聽着嚇人，其實就是何首烏。只不過店老闆拿出來的這株表皮居然呈現出淡淡的粉色，輕輕一捏都像能捏出水來。乃是何首烏當中很少見的一類，名爲粉首烏，不僅本身就是重要藥材，在丹爐中遇高溫還能融合幾種草藥特性，又是極佳的催化劑。看這頭何首烏頂上的籽葉，最多生長了三十年，可從藥匣中取出來時卻是芳香四溢，聞這藥香都至少有二百餘年的藥力了。
至此她也看得出來，藥鋪老闆取出來的藥，和息壤所培育出來的又不一樣。後者是催發它的生長年限、提升品質，而前者嘛，卻好像農夫給莊稼灌了化肥，把雞鴨圍在欄中填食一樣，乃是“催肥”，硬生生將需要上百年、上幾百年的生長效力強行壓縮在幾年之內體現出來。
最古怪的是，這居然是凡人能夠辦到的事。這怎麼能令翟莫不好奇，怎麼能令她不好奇？
寧小閒轉了轉眼珠子，從懷中取出一小袋靈石，等店老闆數得眉開眼笑了，才沉吟道：“靈草質量的確不錯，但我需要更好的。”
店老闆面露難色：“這個，仙家老爺每過個十天半月都來一趟，最好的藥材都被他們收購走了……”
寧小閒笑道：“是麼？若真如此，那些大商隊還來這裡做什麼？”再沒人比她瞭解凡人的根性，好東西必然要留一手的。不過這店老闆臉皮也厚，聞言只道：“若客人要的藥材太貴重，小店也沒甚拿得出手的……”
寧小閒取出一塊紫色的拳頭大的靈石在他面前一晃，所以他接下來的話就變成了：“也就一件鎮店之寶，遲遲捨不得讓出，若客人相得中，價格又談得攏……”
她打斷道：“是什麼？”
店老闆壓低了聲音道：“是一株白花蛇舌草。”
話音剛落，黑嗥等隱衛還無所覺，翟莫和寧小閒卻都是面色微動。店老闆看着翟莫眼中的訝色，顯然這位丹師老爺對自己手裡持有這樣的好藥草都感覺不可思議，一時虛榮心爆棚，笑道：“貨真價實，童叟無欺……但您也知道，成年蛇舌草的每一片靈葉，身價都在五萬靈石以上。這株蛇舌草有四葉，雖然纔剛剛進入幼生期，但一整株賣上三萬靈石卻沒有問題。”
寧小閒挑起了一邊秀眉。這麼個頹敗的小陣上，居然能產出蛇舌草，這可是製作幫助修士順利衝入化神丹的必備材料！並且這店家的賣價還當真不貴。
不過這東西卻是輕易不能離土的，所以：“價格還算公道，那麼取來我看看。”
店老闆果然道：“您也知道，蛇舌草只能生長在伴生了黑蟻的泥土之中，並且每頓都要澆灌雞血，所以這寶貝現在仍種在地裡……你們將首款付了，我就帶你們過去摘取。”
她很爽快地丟下一萬靈石，店老闆朝後頭喊了一聲：“婆娘，出來！”十幾個呼吸之後，就有一名中年女子拉着孩子的手走了出來。
店老闆道：“我帶這幾位客人去取靈草，你把首款收了，然後帶娃子到鎮長家坐會兒。”中年女子聞言，走上來將桌上這塊淡紫色的靈石收入懷中，轉身就要出去。衆人心知肚明，店老闆這是要留一手，免得修仙者見財起意，將他一家都端了。
寧小閒眼尖，早看出這小孩只有四、五歲年紀，腦袋小，眼睛小，身材也瘦小，個頭偏矮，一看就是營養不良的模樣，可偏偏身上的衣服還是綢制的，顯然靈草鋪的老闆生意興旺，不可能短缺了自家孩子的吃喝。
這是怎麼回事？
她方皺眉，就發現這孩子走路時眼睛都直勾勾地瞪着前方，眼珠子連動都不動一下。這個年紀的娃娃，一般都機靈活潑，兼十分好動，哪像他這樣目光呆滯，死氣沉沉？女子顯然是習慣了他的脾性，但凡要走動之前，都輕輕拉動他兩下，這孩子纔會舉步跟上去。
寧小閒不動聲色地收回目光，隨店老闆走出了鋪子。
衆人行進的方向，卻是鎮後的小山了。據店老闆稱，普通的靈草都寄養在苗圃裡頭，惟有這蛇舌草太過貴重，他是養在一戶廢棄的農家院落裡。
這樣走了兩刻鐘，離鎮子已經越來越遠，隱流衆人的臉色都漸漸變了，因爲前方赫然傳來了奇特的威壓，伴隨而來的還有淡淡的不適感。若要寧小閒形容，這倒有幾分像是地宮裡的煞氣，甚至是隱衛們熟悉至極的乙木生長之力！
可是煞氣是地煞絕脈的產物，而乙木生長之力，乾脆就是巴蛇的龐然之軀釋放出來的，那麼這裡又是什麼情況？
直到走上了山坡，衆人都支起了護身罡氣，隔絕這種奇怪的威壓帶來的影響。一行人當中，只有店老闆是凡人，毫無所覺。
寧小閒走了一會兒，突然道：“你身上有病，屢治不好？”
店老闆聞言一愕，臉色慢慢地變得有些沮喪道：“啊，你看出來了。”眼前這女子也是修仙者，看出來也不足爲奇。
她淡淡道：“命都快沒有了，還死抱着錢做什麼？”
店老闆嚥了口水，奇道：“您這是什麼意思？”
“不僅是你，包括你的孩子，還有這鎮子裡的許多人，身上都帶恙，並且是藥石無效。”她頓了頓道，“我不信你們自己全無所覺，小河倉這地方其實並不適合住人。”
店老闆好像鬆了口氣，苦笑道：“這地方的確古怪，可是來這裡種植靈草，卻能賺得鉢滿盆滿。仙姑你不知道，我老家被水淹了，在外頭顛沛十年，連飯都吃不飽，只有來了這小河倉，才能略有盈餘，哪怕有什麼古怪，也顧不得了。我原是打算，再賺一點兒錢就得離開小河倉了。”
說到這裡，前頭林中有農莊輪廓若隱若現，他伸手一指道：“喏，就在那裡頭。”
“難怪這裡人丁稀少，敢情只有不怕死的才留在小河倉了。”寧小閒點了點頭，“你既是不怕死，那我就送你一程好了。”
店老闆腳下一軟，變了臉色：“您這是什麼意思！想要強取豪奪嗎？”
她下巴朝着農莊輕點：“說，裡面埋伏了多少人？”
店老闆呆了一呆才道：“姑奶奶，您這是冤枉我了……”
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