赤兀惕大概也從未敢想過，自己再返奇楠宗會是在這樣的局面之下。
前來稀樹大草原的路上，長天就爲他實行了換血之術，剔除去人類血統，只留下了純正的奇楠族血脈。所以作爲半妖的標誌——大鼻子、蒲扇耳已經不見，如今的赤兀惕濃眉大眼、鼻樑高挺，反倒更像一個人類。有那眼尖的，瞧瞧他，再瞧瞧多木固，立覺兩人面貌輪廓很是有幾分相似，不須驗血都像是親兄弟呢。
待得赤兀惕走到多木固面前，衆人都不由得屏息。
這年輕的象妖臉上似是變幻了無數神色，最後才喃喃道：“大哥……”
多木固哼了一聲道：“我不知道你這突然冒出來的傢伙是誰！我的幼弟早在三百三十二年前就夭折了，你若想得我承認、喊我大哥，須得先驗過了血脈。”他說得斬釘截鐵卻又不失風度，卻只有正面對着他的赤兀惕才瞧到了他眼中的怒色。
他如何看不出，這個早該死掉的小傢伙已經擺脫了半妖之身，正是要借今日局勢給自己正名。只要全族人知道“老首領的第四子”還活着，多木固就不能像以前那樣，隨便派人追殺於他。這個惹嫌的傢伙偏又得了兩部的支持，從此可以名正言順地活在奇楠宗內。
他的半妖之血，到底是誰給洗去的？這人必然也是神不知、鬼不覺地說動了三部和七部支持他的幕後黑手。多木固想到這裡，心中微跳。
赤兀惕卻不管他心裡想什麼，只大步走到巫官面前，恭恭敬敬地行了一禮道：“有勞了！”
他自然知道認祖儀式該走哪些程序，不待對方吩咐就取出匕首劃破了自己的脈門，鮮血源源不絕，流進了巫官奉上來的水晶漏斗之中。他的道行不如多木固深厚，這一次獻出來的鮮血更多。
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所有人的目光，都聚焦在這小小的法器之上。
只見血液仍然順着漏斗中的管徑慢慢滲了下去，越是往下，數量越少。
良久，漏斗口終於有一滴金色的血液析出，滴答一聲落在了銀盤之中。與此同時，盤旋在大殿周圍的兩頭祖靈突然飄了進來，化成一縷煙氣，一頭扎進了這滴金色的血珠之中。
這便是最關鍵的時刻了。連赤兀惕都下意識地閉氣等待，他雖然對長天的換血之術極有信心，此刻卻也忍不住心若鼓擂。
又過了十幾息，兩頭祖靈才從金珠中重新冒了出來，在巫官耳邊竊竊私語，重又飛走。
在衆人注目之下，巫官清了清嗓子道：“經祖靈驗證，赤兀惕血統純正，爲當世第三位黃金血脈家族成員！”
他的聲音中摻入了神通，飄飄渺渺地傳了出去，至少有大半個奇楠城都聽到了。在這等公衆場合驗證出來的結果，早晚會傳開去，他倒不虞大牧首見責於他。
黃金血脈由祖靈驗證，根本作不得假！所以這聲音剛剛傳出去，就如同水入油鍋，奇楠城內一時喧囂。
這突然冒頭的新面孔，居然真真切切、的的確確是黃金血脈的後人！
宗內原本只有多木固及其獨子才擁有黃金血脈。多木固的胞弟獸親雖和他血脈相連，但因爲是象形，沒有決斷議事的能力，所以不算作數，如今再添一名，多數人都將這視爲天降祥瑞。畢竟黃金血脈家族越是興旺，奇楠宗也越發繁榮。並且赤兀惕所選的時機亦是精準，恰好就在多木固已經繼承了大牧首之位以後。他的到來，並不會引起大位競爭的風波。
當然，明眼人亦是明白，多木固在奇楠族內威望深重，並且有餘下的十部支持，突然出現的赤兀惕本就無力與他競爭。既然如此，他索性就在兄長繼位之後再行出現，正是避嫌又討巧，幾乎就是向所有人表明：我沒有野心，我只是想回來認祖歸宗而已。
巫官剛剛宣佈了結果，多木固就高呼了一聲：“果然是四弟！”他的聲音飽含了狂喜、悲愴和難以置信，隨後大步向前，將赤兀惕緊緊抱住了不放開。
赤兀惕也喚了聲：“大哥。”
兄弟二人終於抱在一起，放聲痛哭。
寧小閒一直不動聲色地旁觀，此時忍不住對長天道：“這多木固也真是個當領導的好料子！眼見得赤兀惕認祖歸宗已成事實，立刻就改換了一副面貌，變作有情有義的兄長了。”
長天贊同道：“這人審時度勢，不受情緒左右。論心術、權謀，的確遠超過一般奇楠族人。”說罷，長長地嘆了一口氣。
寧小閒知道他嘆氣的原因：正因爲多木固是這樣的人，長天才不得不殺掉他，否則在他領導下的奇楠宗又怎能歸心於隱流？
衆多長老也是眼角微溼，臺上認親的戲碼仍然繼續，直到有人上前勸說，多木固才放開了赤兀惕，揩淚道：“我剛接手了大牧首之位，四弟又平安回宗，宗內雙喜臨門。傳令下去，今晚開宴，全族同歡！”
這命令一層層發佈下去，果然所到之處，一片歡聲雷動。奇楠族此前斷食十日，今天清晨纔剛開了葷，晚上就有狂歡盛宴可享，怎不將人肚裡的饞蟲都要勾出來？
多木固簡簡單單一道命令下去，就將族人的注意力調開，赤兀惕頓時風頭大減，不再是衆人矚目的焦點。他先向在場賓客發出了夜宴的邀請，隨後哈哈大笑，顯得心情極爲舒暢：“好不容易兄弟回家，諸位原諒我先行告退！”上前攬住赤兀惕肩膀，兩人說說笑笑，一路走遠。
奇楠族人向來以性格粗豪聞名，衆人也不會怪他們失禮。
從頭到尾，赤兀惕也沒轉頭看寧小閒一眼。
她不動聲色地避開了慶忌，迅速走出大殿。
踱回奇楠城內，才見着人人面上都帶着興奮之色。知情的、不知情的混作一堆，很快這故事就繁衍出三、四個版本來。昨天才過了發喪期，今晚就有盛宴了。她不禁搖頭，這個種族還真過得沒心沒肺。
就好奇心而言，妖怪也不比人類差多少嘛。她搖了搖頭，此時城內食鋪全開，飯菜的香氣一陣陣飄出來，似是要將前十天的錢全賺回來。她隨便找家鋪子，坐下來點了手扒羊肉、酸馬奶，又加了一道雞蛋甩袖湯，慢慢吃喝起來。
此刻對草原來說還是早春，物資不豐，尤其果蔬奇缺，最後那道雞蛋甩袖湯因爲放了雞蛋、胡蘿蔔、木耳等物，價格居然比前兩樣加起來還要貴。
她才喝了小半碗，鋪外就走來一人，施施然坐在她身邊的位置上。
她意外道：“你居然來得這樣快！”
“我兩天前就到了，一直跟在赤兀惕身邊。”
這人身材高大、面色冷峻，說話字字如釘，正是塗盡到了。
長天改換了計劃之後，就急召他從東征大軍中趕來幫手。以魂修之能，在這軍中行事正是如魚得水。
早在老首領病逝以後，黑崇明就在奇楠宗內多方活動。族人當中反對投靠北部聯盟的聲音很大。他們在稀樹草原上紮根已久，在隱流承諾解決紅泥問題之後，尤其底層妖衆更是對多木固放棄祖先領地、執意東遷極是不滿。這種情況下，黑崇明不費多少力氣就說動了三部和七部的遊騎領長，也就是這兩部的軍頭兒，倒向隱流。
寧小閒將赤兀惕送入草原之後，就有專人帶他前往三部和七部密見妖將。長天又將塗盡從東征中喚回來，貼身保護赤兀惕的安全。
“順利否？三部和七部的人，可有反覆？”人心叵測，畢竟是鞭長莫及，不易控制。
塗盡嘿嘿冷笑了一聲道：“我們抵達當天，奇楠宗三部就有兩個弋長想要給多木固傳訊，被我順手殺了。七部的遊騎副領長有些動搖，我用魂魄分身佔了他的肉身，赤兀惕已到草原的消息纔沒走漏出去。”
在他們原定的計劃中，赤兀惕的作用本就不是奪權。能認祖返宗，他的任務就已完成了一半。
“赤兀惕在城內風頭正勁，多木固不會馬上殺掉他，他現在還算安全。”她喝掉最後一口湯，“不過赤兀惕既然已經順利通過了血脈的檢驗，多木固也該死了。走吧。”
這一晚，奇楠宗內果然設下宴席，邀賓客同歡。
主角當然是多木固兄弟，寧小閒窩在角落裡，直待酒過了三巡，才見赤兀惕走到前方，於是懶懶舉樽走上前去，向赤兀惕敬了杯酒道：“恭喜。”
赤兀惕回禮，將自己樽中酒喝了，暗地裡傳音道：“多木固分了一所大宅給我，卻絕口不提分權之事。對了，他還一直旁敲側擊，想問出替我換血之人是誰。”
兩人相視一笑，不好再多言。赤兀惕走了開去，她則提起裙角要返回座上。
此時，忽然有個緊繃繃的聲音在背後響起：“站住！”隨後居然有人伸手，來抓她肩頭。
寧小閒聽出了這聲音的主人是誰，身形一旋，輕盈躲過這一抓，隨後回頭看去。R1152