這周圍樹上啾啾聲不絕於耳，顯然鳥兒光棲在樹上，不願下水。公孫展走到這裡，卻連說話聲音都放小了：“你們知道方纔那頭鑿齒爲何捨近求遠，不來這裡飲水？”
塗盡冷冷瞪了他一眼。
在這幾乎沒有好奇心的人面前，公孫展也只好摸摸鼻子，自顧接下去道：“這片水澤棲着兩羣恐怖的魚類，它們會攻擊下水的任何生物，所以是附近生靈的禁地。”
“哦？”寧小閒來了興趣，站到水邊眯起眼，仔細看了一會兒，突然取出一枚銀針，將它前頭拗彎了，才一抖手打了出去！
這針兒又細又輕，入水角度又刁鑽，連水花都未濺起多少。緊接着她皓腕往回一扯，水中就有一物跟着飛了回來。
公孫展這纔看清，銀針尾部還繫着一根肉眼難辨的絲線，她拉動絲線，針就飛了回來，順便還從水中捎帶出一尾活蹦亂跳的魚兒。
她出手速度太快，魚羣還未覺出異常，這頭受傷的魚就被她拽了回來。
“居然是這東西。”她看清魚兒的模樣，喃喃道。
這尾魚身長約在兩尺左右，雙目高高突起，瞳大而深黑，身體是標準的流線型，在水中看起來也許和普通的鯽魚沒什麼兩樣，可是現在它被釣出水面，立刻就原形畢露，一張巨口開開合合，把鋒銳得勝過了尖刀的牙齒咬得喀嚓作響。若非她貫穿的是大魚的身體而不是魚嘴，恐怕現在絲線早被咬斷了。
張開來至少可達到一百八十度的大嘴、向內彎曲倒鉤的銳齒，齒上淡綠色的光芒……這些特徵都指向了她前不久才見過的一種魚類——牙巴拉。在陰無殤的地宮中，陰九幽就拿這東西來對付螭吻。這片沼澤中的牙巴拉雖然沒有他拿出來的體型大，但兇猛程度卻是一般無二的。
言先生的書裡就將“牙巴拉”的險惡程度列入了所有異獸的前三名。這種生物簡直只爲食物而活着，無論肚中飢飽，它都會撕扯看得到的一切活物。這處水域居然是牙巴拉的遊樂場，難怪附近沒有任何生物敢來喝水，連樹上的鳥兒都不敢接近水面。
寧小閒問公孫展：“其他修仙者可想出了過河的辦法？”
“有的，一開始紮了筏子。”公孫展指了指開闊的水面，“不過牙巴拉見到了會移動的物事也不放過，哪怕沒有血腥味，於是衝上來將筏子咬碎了，筏上的人也餵了魚。直到後來進入大陣的人多了，才慢慢摸索到過河的辦法。”
“這水澤當中，有多少牙巴拉？”
“約莫在八十頭左右。”
“足夠了。”她眉開眼笑。
她舉着手上掙扎不已的大魚，笑嘻嘻地向長天晃了晃，眼裡閃着不懷好意的光。他就知道，自家小乖又有鬼主意了。
不過，他清楚記得牙巴拉是南疆的產物。
又是南疆麼？
副壇主謝環琅帶着自己這支小隊，穿行在沼澤之中。
他三百年前就進過一次固隱山河陣，對第一幕天地的地形風物牢記在心，加上爲人謹慎，所以儘管是在蠻祖離開之後才進入大陣的，卻比先前追着寧小閒四人進來的人馬更快發現蛛絲馬跡。
他鼻中突然嗅到一股微弱得幾乎難以察覺的奇異氣味，突然低聲喝道：“停下。”
隊伍成員當即停住腳步，看他俯低身體，趴在潮溼的泥土上細細聞嗅。
副壇主這姿勢、這動作，真是不敢恭維，不過哪怕人人肚裡笑翻，臉上也不敢有半點表現，他們只能默不作聲地看着謝環琅掏出一隻盒子打開，從裡面挑出一點白色粉末，小心而均勻地地撒在地面上。
這處地面上，很快有一小團區域的粉末變成深棕色，面積約是蒲扇大小。謝環琅面露喜色，仔細觀察了一會兒，在附近更大範圍的地面又撒上粉末，衆人終於看出端倪：變成深棕色的粉末有規律地反覆出現，約莫是相隔一步距離，若將它們串起來看，輕易就能分辨出方向。
有人討好道：“副壇主，這是足跡？”
謝環琅點頭：“不錯。對方很仔細，走過這種軟泥地面之後還記得要把足跡擦拭掉。可惜，她不知道前不久剛好有一頭麝貓在此泄尿，一腳踩了上去，所以走路都留下痕跡。偏偏我身上帶的這種硝石粉，在遇到麝貓的尿液後會變色，所以她雖然抹去了自己的足跡，卻還是不小心出賣了自己行進的方向！嗯，聞這氣味，該不會超過半個時辰。”這裡縱然潮溼，麝貓的尿液超過了兩個時辰之後也會自然風乾，所以留下痕跡之人必是不久前才路過這裡。
在這種地方還想着要隱藏行蹤的，自然就是他們追捕的對象了。
桓公替副殿主痛失愛子，神志已經有些昏噩了，但他可沒有。撼天神君好大的名頭，在南贍部洲西南部都可以止小兒夜啼，現在這種趨勢還漸漸向中部擴散，因此莫說謝環琅的手下了，就是他自己聽聞此次要追捕撼天神君，心裡不知道打起多少架小鼓。
若非對方也變作了凡人，像自己這樣的小人物，哪敢不要命地尋他晦氣啊？就算這樣，他也有很不祥的預感。
在這種地方追蹤隱流的人，原本就是一項挑戰，別忘了巴蛇森林本身就是這大陸上最險惡的叢林之地，居住在那裡的隱流妖怪，自然深諳追蹤和躲避之道。所以謝環琅對自己此番偵察結果也很滿意，特意補充道：“這足跡很小，只有女子的腳型纔會這樣小巧，想來就是撼天神君身邊的那個寧小閒了。”
當下一行人順着深棕色粉末指明的方向追了過去，中間又停下來依樣畫葫蘆，測了幾次方向，大約幾十息之後，地面上的印痕才消失不見，這時他們已經追到了鑿齒的地盤上。
這頭怪物恰好從水澤旁邊回返，所以謝環琅等人耐心地等它走回自己巢穴，這才繼續往前追趕。中途，他又發現了兩個線索，一次是土裡的幾頭青蟲被踩扁，一次是陷入了泥地裡的沼澤薊花粉——沼澤薊是漂亮的紫色菊科植物，在他們的來路上曾經大片出現過，這種植物的葉片甚至適合做成鮮美的湯。不過現在謝環琅當然沒有喝湯的心情，只歡喜於這些線索指明他的追蹤方向並沒有錯誤。
這樣，他們很快就追到了牙巴拉的水澤邊。
衆人在河邊搜尋了一會兒，半個腳印也沒有，就有人擔心道：“莫不是不從這裡走？”
“必是這裡。”謝環琅胸有成竹道，“過了河，他們就不易被追蹤了，所以才特地清理了逗留過的痕跡。若是他們特地留下腳印，我們反而要小心。”
一行人下水之前——沒錯，他們打算下水——先仔細檢查了身上，尤其是腰部以下有沒有傷口，即使是蚊蟲叮咬過的出血點都不可以。牙巴拉的嗅覺超級靈敏，針孔在皮膚上扎出來的那一點點血珠，他們在七裡範圍內都能嗅到，那氣味就像是額外加餐的訊號。不過老天都是公平的，它們既擁有了超級嗅覺，那麼在其他方面也就有短處，比如聽力就不是太好。
河水流到這片水澤，有一丈的高度落差，擊打在岩石上，嘩嘩作響。因此從河灘這裡涉水而過，河水的聲響會掩蓋住人類過河的動靜，而牙巴拉和所有魚類一樣，喜歡在靜水中棲息，所以這個法子基本是安全的。前提是大家身上沒有傷口，半個也沒有。
很幸運，衆人仔細檢查了一會，果然大家身上皮膚完好，沒被蚊蟲叮過，沒被樹枝刮傷過，所以衆人小心翼翼避開水中怪獸的視線，繞到河灘邊，像老太婆一樣慢慢下水，躡手躡腳地過河。
這片河灘很淺，深度只到大腿根部，寬度也只有二十丈左右（六十多米），所以衆人還是可以踩着河裡的石頭過河，只不過要小心打滑了摔出響動來。
牙巴拉們看起來很平靜，而謝環琅率衆也走過了七、八丈，正是渡河中流。眼看着路程過了一半，他心情都下意識放鬆了些許。
他正想回身給部曲們打了個手勢，催促他們加快速度，不料變故突然來臨。
“轟——”
一聲巨響，河水突然炸開！白花花的水柱瞬間迸上了半天高。
走在他後面三丈開外的乾清聖殿弟子，不知踩到了什麼，腳下突然爆炸。巨響爆發的同時，他也被炸得打橫着飛了出去，掉落水裡，生死不知。
糟了！這一瞬間，謝環琅腦海中都是一片空白，隨後才反應過來，不管不顧地大吼道：“走，快走！快過河！”這生死攸關的時刻，哪裡還顧得上隱秘行事，哪裡還顧得上河中的部曲，自己邁開大步往對岸衝去！
牙巴拉就是聽覺再差勁，終究也不是聾子，尤其聲音在水波的作用下還會放大，這一聲爆炸對牙巴拉來說就是地動山搖一般，尤其還在自己棲息地範圍內，怎會不過來看個究竟？1152