席面上鬧得不歡而散，塗氏又是被指着鼻子罵的那個，心中越發是不快的，聽了常鬱晚幾句抱怨話，也只是隨口應付了幾句。
常鬱晚看着眼裡，心中清楚狀況，朝楚維琳眨了眨眼睛，不多言了。
楚維琳抿脣淺淺笑了笑。
等回了宅子下了馬車，楚維琳一眼瞧見常恆淼背手與兩個兒子說話，語氣不忿。
等說完了轉身而去，塗氏只好急急跟上。
楚維琳走到常鬱昀身邊，低聲道:“怎麼了？”
常鬱昀搖了搖頭:“回去再說。”
等關上了門，纔好仔細說今日事體。
楚維琳猜的不錯，外頭男丁那幾桌，的確是掀了桌子的。
本就是彼此有隔閡，白日裡見了，問聲安的表面功夫還是能做的，可今夜吃了些酒，脾氣就有些收不住了。
馬老太太的幺子，舊都這裡的八老爺冷嘲熱諷了幾句，甚至是冒出了對老祖宗不敬的話，常恆淼幾個原不想和他計較，聽他越說越過了，這纔回應了幾句。
常恆翰幾兄弟都是官場上摸爬滾打多年的，最厲害的就是一張嘴，能挑事能和泥，八老爺一個半薰之人哪裡會是對手？
嘴上功夫不行了，仗着酒勁撒起瘋來，甚至是面子裡子全不顧了，一把掀了席面。
當時場面不僅混亂，而且尷尬，常恆淼想着這總歸是祖宅裡頭，又是中元這樣的日子，裡頭還有幾位老太太，便提議進花廳裡賠個禮。
哪知道一到花廳外頭，就聽見馬老太太對着塗氏一頓訓罵。
便是隻罵塗氏。因着親疏關係，常恆翰都要掛不住臉了，更何況馬老太太話裡話外全是在說老祖宗的不是，常恆翰又怎麼能忍？
不說長了，往後總要在舊都生活三五年，若是隨着祖宅這裡的親戚隨意指桑罵槐，他們會以爲京城來的好欺負。越發變本加厲。
可也不能把臉皮子徹底撕破了。他們算是“外來客”，名聲要是壞了，總歸要多些事端。畢竟，舊都多世家，也有不少在朝中爲官的，三人成虎。誰知道會被抹黑成什麼樣子。
“父親的意思，今日能指着太太罵。明日也不曉得會說道誰，往後該有的禮數不缺，旁的往來就算了，平白多是非。”常鬱昀道。
楚維琳頷首。這是應當的，誰讓他們都是晚輩呢。
日子慢慢平穩下來，楚維琳除了偶爾去長房那裡說會子話。也就只與灝七太太那兒走動。
到了中秋，按理是該在祖宅用晚飯的。這會兒彼此都歇了心思，免得席面上再鬧起來，各自擺各自的。
九月十九拜觀音，徐氏來與楚維琳商量，是不是去一趟玉素庵，一來拜佛，二來看一看盧氏，也讓嵐姐兒見一見母親。
楚維琳捧着熱茶，思忖道:“我倒不反對去玉素庵，上香嘛，玉素庵也是很好的，我們去看看大嫂，也就圖個安心，只是嵐姐兒那裡，不如聽聽她自個兒的意思，嵐姐兒現今說小也不小了，這些日子，我瞧着她長大許多，讓她自己選，要不要見大嫂。”
徐氏聞言一怔，木然道:“總歸是嵐姐兒的母親，嵐姐兒她……”
話說到一半，徐氏自個兒都搖頭嘆氣:“罷了，大嫂扔下嵐姐兒就走了，也沒顧忌母女情分。嵐姐兒若恨她，也是正常的。”
“倒也不能讓她恨，大嫂再不是，也不該去恨，只是要不要見而已。”楚維琳苦苦笑了笑，道，“婉言姑娘的事情，你是曉得的吧？”
徐氏點點頭。
婉言的事情並不是什麼秘密，從金州回來的僕從們都很喜歡婉言，便是說起事情時都是言語裡多有偏向，徐氏也聽過，當時既厭惡杜徽笙的不孝不義不仁，也佩服婉言的果決。
“婉言只是想和過去了斷，並非恨杜徽笙。”楚維琳道。
徐氏張了張嘴，想說母女感情與那並無恩情的夫妻是不同的，話到嘴邊還是嚥下去了，同與不同，該是嵐姐兒自己琢磨的事情了。
最終，嵐姐兒還是想去見一見盧氏。
馬車上，徐氏不無擔憂地看着嵐姐兒。
楚維琳瞧着眼裡，柔聲與嵐姐兒道:“見了你母親，姐兒有想過與她說什麼嗎？”
嵐姐兒嘟了嘟嘴，低着頭，良久道:“她給我做的衣服，我很喜歡，我會穿的。嬸孃，我今兒個這件裙子，就是母親做的。”
楚維琳和徐氏都沒有料到嵐姐兒會說出這樣一句話來，徐氏偏過頭抹了抹眼淚，楚維琳擁了擁嵐姐兒，輕輕拍着她的背。
玉素庵裡，香火極旺。
她們對舊都各府女眷們並不熟悉，只彼此點頭算做招呼，亦有有心攀談的，留了名姓。
大殿後頭，楚維琳尋到了盧氏。
盧氏去了一頭青絲，着了尼姑袍子，手中一把掃帚清掃落葉。
楚維琳想，盧氏在出家之前，怕是從來沒做過這些活。
“大嫂。”楚維琳喚她。
盧氏聞聲擡頭，轉過身來，見了來人，她淺淺笑了:“你來上香呀？”
平和安寧的模樣讓楚維琳一愣，她有好些年沒在盧氏面上瞧見過這樣的神情了，似是那些舊事煩惱隨着她的青絲一併落去，再不存在心頭。
盧氏笑容溫和，楚維琳注意到，她的手不在是從前一般白皙，變得發紅粗糙。
楚維琳啞聲道:“大嫂，我和三嫂一道來上香，嵐姐兒也來了，她有話與你說。”
盧氏微怔，可她沒有說什麼前塵往事已經過去，從前的盧氏死了，貧尼法號如何如何的話，她只是微微蹙了蹙眉，又笑了:“好，我去看看姐兒。”
盧氏與楚維琳往廂房去，知道盧氏不想說府中事情，楚維琳只問盧氏在玉素庵的生活。
盧氏仔細說了她每日飲食起居，道:“聽起來清苦，實則安心，我想，我過得比原來好的多。”
嵐姐兒見了盧氏，一時語塞，站在那兒良久，才緩緩道:“母親，我來看你。我在府裡很好，您莫要擔心。那些衣裳我很喜歡，我會穿的。您看這裙子，我穿得好看嗎？”
盧氏靜靜看着女兒，笑容裡帶着幾分放心：“好看，真的好看。”
曉得她們母女兩人定有話要講，楚維琳和徐氏也就暫且避開了。
徐氏低聲囑咐了衛媽媽，千萬要仔細伺候留意着，衛媽媽忙應下了。
楚維琳與徐氏道：“我瞧她們兩個都是通透了的，便是抱着掉幾滴眼淚，也斷不會出什麼大事體，三嫂你放心。”
徐氏幽幽嘆了一口氣：“這樣便好。今日看嵐姐兒這狀況，我安心不少，我就怕她表面上接受了，心裡還存着念頭，不想大嫂出家。現在看來，就像你說的，嵐姐兒是長大了。”
“我們也就盼着她們好。”楚維琳附和道，“大嫂如今的精神，比在府中是強多了，不說她這般是不是對得起嵐姐兒，好歹，比讓她拘在府中整日痛苦要強。”
徐氏緩緩點了頭。
也不知道那兩母女單獨說了些什麼，等楚維琳和徐氏回去時，衛媽媽正伺候嵐姐兒淨面。
嵐姐兒仰頭與她們道：“母親先走了，謝謝嬸孃今日帶我來玉素庵。”
徐氏從衛媽媽手中接過帕子，替嵐姐兒擦了擦：“嵐姐兒記着，大嫂還是記掛你的，我們也會疼你。”
嵐姐兒重重頷首。
入了秋，這天氣就有些時冷時熱了。
九月末時，京城裡來了信，章老太太過世了。
楚維琳捏着信紙，許久說不出話來，分明是離京之時就曉得遲早會有這一日的，而章老太太實則已經拖了很久了，照大夫們之前預估的，她連夏天都挨不過。
京城和舊都算不上遙遠，只是孝期在身，又是出京前就和楚府裡商量好的，就沒有回京，只使人往舊都楚氏那裡報了喪。
這一年不比往年，竟是折騰到了臘月裡，才真的冷了起來。
楚維琳已經安排好了要送去各處的年禮，臘月裡忙碌，有些腳不沾地了。
可出乎意外的是，京城裡又來了信，聞老太太也過世了。
楚維琳詫異不已，之前分明是說聞老太太還能堅持個兩三年的，怎麼突然就……
按說如今京城裡的紛爭牽連不到楚家，一切都還平順，聞老太太只是下不了牀，並非病重，楚家裡頭也沒有你爭我奪些什麼，聞老太太不至於突然離世。
可事實就是如此，流玉捧着信來回看了兩遍，回去屋裡哭了一宿。
常府本就沒有出孝期，這年臘月也過得簡單，只是祭祖時少不得回去祖宅。
楚維琳看着祖宅裡佔地極廣，修繕精美的祠堂，裡頭一層一層依着輩分排列的靈位如排山倒海一般，讓人感受到了這個家族的百年底蘊。
祭祖有規矩，常恆翰幾兄弟作爲嫡長，自是身份不同些，祖宅這兒的便是心中不忿，除了嘴巴上咕噥幾句，也無他法，尤其是在祖宗牌位跟前，哪個還敢隨意放肆。
待過了臘八，年味一點點濃了起來。
正當百姓們沉浸在要過年的歡喜之中時，國喪的詔書傳到了舊都。
朱皇后歿了。(。)