送走鄭譯後，楊堅坐在書房呆呆出神，剛纔鄭譯所說的話讓他太震驚了，讓他差點回不過神來，獨孤氏從外面走了進來：“那羅廷，發生什麼事，臉色爲何如此難看？”
楊堅雖然事無大小都會和獨孤氏商議，但獨孤氏有一個很好的傳統，就是有同僚來拜訪楊堅時，如果聊到什麼機密之事，獨孤氏都會主動迴避，讓別人沒有顧忌心理，也讓楊堅在同僚面前大有面子。
見獨孤氏問起，楊堅毫不隱瞞，苦笑道：“剛纔鄭譯告訴我，皇上曾經在後宮突然昏厥過幾次，御醫說皇上的壽元最多還有半年至一年。”
獨孤氏大吃一驚，皇帝登極還不滿二年，而且只有二十二歲，誰會想到身體會垮的如此之快，獨孤氏不相信的問道：“會不會弄錯了？”
“不會，鄭譯連續問過兩名御醫，這兩名御醫都是醫術高明之輩，我看真是如此的話，御醫說半年時間恐怕還是往寬了說。”
獨孤氏頓時明白過來，難怪丈夫會如此緊張，天元皇帝一旦去世，幼帝只有八歲，以前被皇帝打壓的宗室力量必能會擡頭，楊堅身爲大前疑，又是外戚身份，雖然這兩年楊堅做得隱秘，並沒有在明面上對宗室打壓，可是關乎到權力鬥爭，除非丈夫肯主動退卻，否則就是你死我活，她的父親獨孤信就是一個明顯例證，被宇文護硬逼着吃了毒藥纔將獨孤家保存下來。
獨孤氏嚴肅起來：“此事可還有何人知，尤其是五位皇后是否知曉？”
皇帝有五位皇后，一旦事情泄露，大周朝庭馬上就會動盪，失去先機後，隨國公府並無優勢，很難在下一輪權力鬥爭中勝出。
楊堅臉上露出欣慰之色：“她們只知道皇帝昏厥之事，只是以爲皇帝暫時勞累過度而已，這一點鄭譯做的很穩秘，御醫的診斷除了他無人知曉，又及時滅了口，應當沒有泄露。”
楊堅又遲疑了一下：“如果皇帝昏厥之事傳了出去，有人將爲皇上診斷的兩名御醫先後死去的消息聯繫起來，難免也會懷疑。”
獨孤氏鬆了一口氣：“這點夫君不用擔心，即使有人懷疑皇上身體不好，也不會知道皇上的壽元會如此之短，只是麗華這孩子也太大意了，如此大事也不跟家裡通報，若非鄭譯，恐怕皇上真的一旦故去，我們就被動了。”
楊堅頓時豁然開朗：“麗華做的好，既然麗華如此，想必其她幾位皇后也是如此，事可成也。”
就在楊堅夫婦和鄭譯一起算計着皇帝身後之事時，沒想到馬上就被別人算計了，這天晚上，天元皇帝突然在凌晨驚醒過來，他起身一摸，全身都是冷汗。
天元皇帝剛纔做了一個惡夢，夢中一個大怪物就站在他牀邊，想要將他吞下去，他怎麼掙卻掙不脫，這個怪物卻長有一張人臉，先是齊王憲的樣子，又是趙王招，最後卻是幻化成普六茹堅。
這個夢源自於皇帝睡前和尉遲繁熾的對話，天元皇帝笑言尉遲家是本朝首屈一指的大族，尉遲繁熾卻告訴他，本朝真正的第一大族是隨國公普六茹家。
天元皇帝本來不信，尉遲繁熾將普六茹家的實力一一點出來，隨國公四兄弟，老二車騎大將，老三附馬都尉、吏部中大夫，老五柱國大將軍，如今長子又已是博平郡公，驃騎大將軍，加個他岳丈家六子五侯；連襟上柱國李虎之子；妹夫竇榮定，宿衛宮伯；妹夫豆盧通柱國大將軍……，若是說尉遲家一門三上柱國、二柱國大將軍、四郡公，普六茹家身後至少有十幾個柱國，柱國大將軍，國公。
天元皇帝開始還聽得笑嘻嘻的，後來臉色卻是越來越差，他原來深感皇后孃家實力雄厚對他穩坐帝座是強有力的保障，只是力量如此之強卻超出了他容忍的範圍，普六茹家真的有如此大的力量？
他仔細的向身邊的尉遲繁熾看去，尉遲繁熾睡的正香，睡前的這番話好象只是隨口而說，那麼她說的就是真的了。
尉遲繁熾當然不會睡得如此死，她佯裝沉睡不予理睬，皇帝有太多怪僻了，曾經就有幾個嬪妃在皇帝半夜突然大叫大嚷醒來時，多嘴了幾句，就被皇帝活活打死，雖然她是皇后，皇帝多少有一點尊重，只是多一事不如少一事。
天元皇帝多疑時簡直象有神經質，但他把後宮當成了自己的港彎，對於身邊人的話常常是深信不疑，這還是他在太子時養成的毛病，每次受到父皇的責打，他都只有躲在女人懷中才會覺得安全。
天元皇帝長息了一口氣，剛纔的夢只是虛妄的恐懼還是上天的暗示，國丈勢力太大當然不是好事，八年前，北齊後主高緯謀殺左丞相斛律光看來不是沒有道理的，斛律光也是國丈，前事不忘，後事之師，這可是漢人總結了數千年的經驗。
只是這事他決不能和任何人說，普六茹堅對自己到底忠不忠心，自己怎樣才能試出來？天元皇帝頓時頭痛，雖然昨晚半夜才睡，此時卻已無睡意，披衣來到大殿之外，此刻大殿上冷冷清清，四簇九光燈依舊大放光明，昨晚他和五位皇后一起在這裡嘻戲的情景彷彿歷歷在目。
“咦！她們都走光了？”尉遲繁熾的聲音突然在天元皇帝的身後響起。
天元皇帝冷不防被嚇了一大跳，聽出是尉遲繁熾的聲音才放下心來，不以爲然的回道：“天都快亮了，她們自然都去睡了。”
“臣妾還以爲她們還在殿上喝酒，記得天尊還下過聖旨：一人也不許走，還要再擲！卻原來……”
天元皇帝記了起來，昨晚他和五名皇后一起玩五木之戲，規定誰贏了誰陪皇帝侍寢，如果是皇帝贏了，則由他隨便選一人侍寢，這種遊戲天元皇帝經常讓五名皇后玩，只是玩時皇帝一般只在旁邊觀看，昨晚他一心想要尉遲繁熾侍寢，就自己加入進去。
只是他的運氣並不好，五名皇后的其餘四位輪流贏，就他和尉遲繁熾不贏，每次一輪後，他就帶一名皇后到後面寢宮顛鸞倒鳳一番，不準其餘人去休息，之後再接着玩，連吃了七八次藥丸提神後，衆位皇后看出皇帝的心思放在尉遲繁熾身上，最後才讓皇帝贏了一把，皇帝終於如願以嘗的抱着尉遲繁熾進了後宮。
天元皇帝搖了搖腦袋，記不起自己最後一次是否還下旨不讓四人走，見尉遲繁熾說了一半，連忙問道：“原來什麼？”
尉遲繁熾笑道：“原來皇上是說着玩的。”
天元皇帝的心彷彿被馬蜂狠狠地刺了一下，是啊，聖旨便是聖旨，怎能說着玩呢！再也不去想昨晚最後一次是否還下過聖旨，厲聲喊道：“來人，傳天元大皇后！”
楊麗華還沒有起身，聽到太監傳旨，連忙匆匆趕來見駕，施禮道：“天尊召喚，有何見諭？”
天元皇帝澀然的道：“我問你，你們爲何沒有在此等候？”
楊麗華一片茫然，皇帝一向對她尊敬有加，不知爲什麼會突然如此生氣，一時遲疑起來：“臣妾見天色已晚，就自去休息了。”
“好啊，這麼說你是公然抗旨，該當何罪！”
楊麗華大吃一驚：“天尊頒過何旨？臣妾爲何不知？”
“昨晚本天尊曾說過一個也不許走，還要再擲，你是天元大皇后，乃諸皇后之首，率先離開，豈非帶頭抗旨？”
皇帝突然把遊戲之間的話當成聖旨，以後宮中的日子就難過了，楊麗華仔細想了想，平靜的道：“天尊是曾說過不許走，只是那是在繁熾妹妹之前，天尊抱着繁熾妹妹進寢宮時，並沒有再頒過旨意。”
天元皇帝一時語塞，卻更加怒火萬丈，她還敢反駁自己的話，這不正是無視天子權威的明證嗎：“你現在就是抗旨，眼下還在抗旨！你以爲孃家的勢力大，就可不將本天尊放在眼裡，我……我賜死你！”
楊麗華怎麼也沒有想到皇帝突然會如此無情，她只好不再爭辨，以目示意尉遲繁熾幫忙求情，沒想到尉遲繁熾眼中閃過一絲愧色，卻將頭扭了過去，閉口不言。
五名皇后中，雖然尉遲繁熾是最後立的一名皇后，但楊麗華同情她的遭遇，在尉遲繁熾入宮之後，多次安慰過她，兩人的感情反而最好，如今尉遲繁熾卻毫無援手之意，楊麗華終於感到一絲不對勁，撲通一聲跪在地上：“臣妾知罪了，請天尊寬恕。”
天元皇帝心中熊熊火起，絲毫不因爲楊麗華認罪而消減，將數年的夫婦之情丟到腦後，他想起了北齊的皇帝高洋，高洋爲了試驗左丞相斛律金的忠心，曾親自持槊作勢欲往斛律金身上刺殺三次，見其不動，這才作罷。天元帝覺得這辦法當真高明之極，不動心思就可試出臣下的一片忠心來，今日用來試試普六茹堅，有何不可？
“傳宮伯竇榮定聽旨！”
“臣在！”竇榮定應聲入殿。
“去，傳楊堅入宮！”
“臣領旨！”
竇榮定出去後，天元皇帝又喊道：“傳於智。”
於智一上殿，天元皇帝馬上吩咐：“禁衛兩廂伺候，刀出匣、劍出鞘，待那楊堅一來，就……”天元皇帝本欲說“就砍了他！”轉念一想，普六茹堅是否忠心，還要試試纔好，改口道，“就看他的神色，倘若他的神色有變，就砍了他。”
此時天色剛剛微亮，長孫晟正好當值，剛纔發生的事都看在眼裡，心頭頓時大急，楊天是他的結拜兄弟，如果隨國公家出事，他如何面對楊天？
只是他身爲宮中禁衛，卻是沒法擅離職守，更無法託人傳信，幸好鄭譯這次來的挺早，他知道鄭譯與隨國公交好，連忙將宮中發生之事告訴了鄭譯。
鄭譯也差點嚇得丟了半條魂魄，立即派親信向楊堅報信。楊堅不僅是他少時的同學，還是他以後獨一無二的奧援。如果楊堅倒了，他日後也不好過，等於同楊堅已是一條繩上的螞蚱。
派出親信後，鄭譯連忙趕到中宮，見到劍拔弩張的侍衛，鄭譯才發現情況要比他估計的還要嚴重，只是他只能恭敬的站在天元皇帝身後，鄭譯深知天元皇帝的脾氣，雖然有時天元皇帝對他言聽計成，但一旦皇帝拿定了主意，他如果勸說，反而會適得其返，說不定連他也會搭進去。
楊堅得到鄭譯派人送來的消息時，頓時如晴天霹靂，數天前他還和鄭譯兩人商議天元皇帝死後之事，沒想到現在反而要輪到他先死了。
楊堅絕對不甘心在自己大業要來時卻先死去，他一邊緊張的思考，一邊回想這些年來自己走過的驚險路程，武帝時，齊王，宇文孝伯，王軌等人都想置他於死地，在皇帝面前進言他有天子之相，結果還是沒有死成，反而在後面自己借天元皇帝之手將他們一一剪除。
當時這些人不是天子近臣，就是皇帝至親，自己是怎麼做的，是了，自己一方面收買了相士，讓相士說自己只可爲將，然後憑着功鄖和皇帝自己的抱負逃過了一劫，如今卻是皇帝要殺自己，又該如何？