張應元的五萬左家軍早就埋伏在武昌城附近。時值月圓之夜，能見度比較高。當年的大部分士兵因爲缺乏維生素A，都有夜盲症，沒有月光的夜晚固然更隱蔽，可是自己也什麼都看不到了，只能打火把行軍，反而更容易暴露。
五萬左家軍人銜枚，馬裹蹄，悄然無聲的接近了武昌城望澤門。
城樓上黑燈瞎火，只有幾盞燈籠閃爍。就在此時，城頭的人似乎是看到了城下有人到來，一盞紅色燈籠掛起，還有人拿着一塊黑布，在紅色燈籠上遮擋，又放開。從城下望去，只見城頭的紅燈籠閃爍了三下。
“城頭得手了。”張應元的一名部將道。
“回信。”張應元打了個手勢。
城下一名左家軍軍官打開掛在親兵脖子上的火種罐，點燃一根火把，衝着城頭，手中火把搖晃三圈。
望澤門城樓上響起了絞車拉動的聲響，吊橋被人緩緩放了下來，與此同時，城門也被人打開了，黑洞洞的城門洞呈現在左家軍眼前。
“進城！”張應元拔刀往前一指。
“長官，小心有詐！”一名部將勸阻道，“還是讓末將帶人先進去。”
“好，你小心點。”張應元點了點頭。在原本的時空，張應元可是“驅逐張獻忠入蜀，收復湖廣”的大明功臣，後來又跟隨左夢庚降清，鎮壓曾經同爲袍澤兄弟的金聲桓，從江南一直打到福建，成爲大清的忠良。
不得不說，此賊運氣還是不錯，原本張世文安排好的將計就計，要把他射殺在甕城之中，卻被他躲了過去。
張應元的部將率領三千精銳左家軍官兵，吶喊着衝過了吊橋，涌入城內。
武昌是湖廣首府，是一座大城，甕城面積不小，三千左家軍全部衝入了甕城內。那左家部將衝過了甕城，抵達內城跟前，才發現，內城的城門居然緊閉！三千左家軍精銳全部被堵在甕城中進退不得。
“咣噹”後面響起一聲巨響，城門上的千斤閘落下，把三千左家軍被徹底關在甕城中了。就在此時，兩邊城牆上突然亮起無數火把，不計其數的人頭從城牆上冒了出來。
“中計了！”那部將大叫了一聲。
“放！”張世文手中寶刀往甕城內被困的左家軍指去。
一千弩手和兩千鳥銃手齊射，銃子、箭矢下雨一樣向甕城中射了下去，張應元的那員部將早就被多名弩手和鳥銃手盯上了，張世文話聲未落，那員左家軍將領身中了十多枚彈丸和十多支箭矢，慘叫一聲從馬背上跌落下來。
箭矢彈丸狂風驟雨般射下，被困在甕城內的三千多左家軍當即死傷過半。反正殘存的一千多左家軍也無法爬上來，鳥銃手和弩手有條不紊的再裝填，弩機裝填較快，很快又是一輪箭矢編織成一張鋪天蓋地的網，撒落甕城之中。隨後又是一排銃響，彈如雨下。
城外的張應元見到城門千斤閘落下，就知道大事不好，他大叫了一聲：“不好！中計了！快，衝過吊橋，砸開千斤閘！”
大羣左家軍士兵涌上調遣，城頭的守軍根本無法拉起吊橋。
就在此時，城頭火把燈籠全部亮起，把整個城頭照得燈火通明。
“轟轟”城牆上響起了幾聲炮聲，城頭的虎蹲炮發出轟鳴聲，暴雨一樣的霰彈射下，擁擠在吊橋上的左家軍士兵人羣中噴出血花，響起一片慘叫聲，中彈的左軍士兵接二連三跌進護城河中，激起了一陣陣水花。
城頭投下了萬人敵，在左家軍人羣中爆炸。鐵蒺藜在擁擠的人羣中橫飛，一下就炸空了一大片。
鳥銃彈丸和弩箭一輪又一輪射下，把擁擠在吊橋上的左家軍士兵給射殺了無數。
此時，進入甕城的左家軍已經全軍覆沒，三千多人幾乎全部都被射死在甕城裡面，至於屍體堆中可能還有活着的傷兵，那也活不了多久，無論是被弩箭射傷，還是被鳥銃打傷，最終都會在痛苦中死去。
殺光了甕城內的甕中之鱉後，一千弩手和兩千鳥銃手也趕到城門樓上，向城下的左家軍猛烈射擊。
張應元見偷城計劃已經徹底失敗，城外又被射殺了無數，他們這五萬人又沒有攜帶攻城武器，現在臨時打造攻城武器根本來不及，更何況以五萬人要攻下三萬人駐守的武昌城根本就不可能。張應元只能無奈的下令：“撤軍。”
東面的東湖堡、嚴東堡和潘家塢堡三堡，在天黑之前也等到了李國棟親自帶隊的一萬多援軍。
左良玉不敢再攻打軍戶所，只能無奈放棄，收縮兵力，安營紮寨，同清一色全部是騎兵的李國棟大軍對峙。
左家軍大營，燈火輝煌，左良玉坐在中軍大帳中坐立不安。當年沒有無線電，他根本就不知道張應元的偷城計劃已經徹底失敗，現在黃州城被李國棟攻下了，自己的老巢都被人端掉了，唯一寄希望的，就是張應元能夠拿下武昌城，這樣他就還有翻本的機會，否則真的是連底褲都輸光了。
“父親大人，但願張將軍已經得手。”左夢庚上前，安慰正在喝悶酒的左良玉。
左良玉搖了搖頭，嘆了一口氣：“老子怎麼總是覺得，有一種很不好的預感？李二狗詭計多端，只怕張將軍也失敗了。”
左家軍大營內，左家軍兵將們士氣低落，一片唉聲嘆氣聲此起彼伏，雖然左良玉已經下令封鎖黃州失守的消息了，可是消息還是被人傳了出去。得知自己的老巢都被人端掉了，尤其是那些家中有家眷的軍官，得知家眷落在晉陽軍手裡，他們哪裡還有心思打仗？
同左家軍形成鮮明對比的，是李國棟的三座軍戶所內，軍戶們所內張燈結綵，每一名軍戶臉上都洋溢着笑容，他們堅持了一整日時間，沒有白白堅持，伯爺終於帶人來救自己了！儘管也犧牲了不少兄弟，可是敵人的損失更大，伯爺的精銳大軍來了，自己和自己的家人就能活下去。
可是軍戶所內，不少女人和孩子都哭哭啼啼的，那是因爲她們的男人陣亡了，好容易找到了新的男人來養家餬口，可是好日子沒過幾天，男人又死了，怎能令這些女人不傷心？
受到女人孩子的影響，原本心情大好的軍戶們士氣也低落了。所幸的是，李國棟自己的一萬餘精銳騎兵絲毫不受影響，他的晉陽軍和這些軍戶從表面上來看是兩套體系，晉陽軍是募兵制，軍戶是軍戶制度，互不相干。
“大哥，畢竟他們也是我們的兄弟，他們也是可憐，剛剛結婚沒多久，就丟下女人小孩自己去了。”張煒道。
李國棟點了點頭：“打仗不可能沒有犧牲，陣亡的軍戶，和我們自己的晉陽軍犧牲的弟兄有一樣的待遇！我們會給他們發撫卹金，至於女人嘛，可以讓她們再改嫁。看樣子，我們需要建立一座紀念碑了，凡是我們晉陽軍和淮軍所有犧牲的兄弟，有名有姓的，都要留名。無名無姓的，安葬在無名烈士墓。”