“臣鄭芝龍叩見陛下!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!請恕臣甲冑在身,無法行全禮。”鄭芝龍單膝跪在崇禎面前,向崇禎行禮。崇禎笑眯眯的道:“鄭愛卿,快起來吧。”
“謝陛下!”鄭芝龍站了起來。
“給鄭愛卿賜座!”崇禎道。
王承恩連忙搬來一張凳子,鄭芝龍千恩萬謝之後,坐在凳子上,但他又不敢整個坐在凳子上,而是有點像是扎馬步,臀部只是微微接觸凳子,畢竟這是他第一次見到大明天子,又哪裡敢在皇帝面前坐下?
崇禎笑眯眯的說道:“鄭卿水戰無敵,賊舟轉瞬即滅。朕渡江下,到了南京必封汝爲侯。”
“謝陛下!”鄭芝龍連忙站起身來道謝。
“封鄭愛卿什麼侯呢?愛卿水戰無敵,那就分爲靖海侯吧。”崇禎道。
“謝陛下!臣誓死效忠陛下!”鄭芝龍千恩萬謝。
崇禎又轉頭看着李國棟:“李愛卿,朕能一路平安南下,李愛卿你的功勞最大啊,你力退湖廣流賊,又斬馬守應,楚地是你根基,那朕就封你一個楚國公吧。”
“謝陛下!”李國棟連忙跪地道謝。雖然他早就知道這次自己封爲國公是鐵板上的釘子,鐵定的,但是沒想到冊封的竟然是楚國公!那麼今後湖廣就是封地了,能得到土地肥沃的湖廣,那比想象中的封賞要更豐厚。
接着崇禎又轉頭看着張書恆:“張愛卿,若不是你,朕一家也無法從京城逃脫,朕就封你爲忠勇侯吧。”
“謝陛下!臣願爲陛下肝腦塗地!”張書恆也連忙跪地千恩萬謝。
一個國公兩個侯就這樣一口氣封出去了,崇禎也沒覺得自己封得太草率了,弘光僞帝這段時間又封了多少勳爵?趙之龍升爲侯,朱國弼封公,常延齡也封公了,就連左良玉、高傑這樣的人都被封侯了,弘光僞帝一口氣封了那麼多勳貴,自己不過封了兩個侯一個國公,而且這兩侯一國公都是實實在在的大功臣,功不可沒。
崇禎道:“逆賊水師已平,朕可以過江了吧?”
“當然可以了。”鄭芝龍連忙回道。
“好,”崇禎站了起來,“曹大伴,王伴伴,準備一下,準備起駕過江了!”
“奴婢遵旨!”
“臣等遵旨!”
瓜洲船閘邊上鑼鼓喧天爆竹聲聲,船閘緩緩打開,崇禎的大龍船在一羣內河戰船的拱衛之下,出了船閘,駛入長江。江面上帆影點點,龐大的船隊渡過了瓜洲長江,抵達了對岸的鎮江。
同時過江的還有李國棟的三萬陸師和黃得功的一萬人馬,加上鄭家軍的一萬陸師,目前能夠對南京作戰的兵力有五萬陸師,以及鄭芝龍的三萬水師和李國棟的一萬五千水師。
作爲錦衣衛指揮使的張書恆也過了江,只留下許亮和一千錦衣衛留在揚州辦案,刺殺崇禎的案子還未辦完,揚州陛下留人。除此之外,李國棟對揚州還有安排,因爲不久之後揚州將會面臨清軍的進攻,需要留下錦衣衛協助揚州百姓撤離,再把揚州打造成一座軍事城鎮,迎接清軍即將到來的揚州之戰。
崇禎船隊過了江後,趙之龍早就逃回南京了。鎮江知府和兵備道宣佈重歸大明正統,並打開了鎮江城門,帶着鎮江守軍、百姓士紳、衙役公差,迎接崇禎聖駕。
“陛下,逆賊在南京早有準備,楚國公、靖海侯及靖南伯(黃得功的勳爵沒被崇禎給廢了,仍然是靖南伯)三路大軍相加,也不過區區五萬陸師,恐怕不足以攻克南京堅城。左良玉八十萬大軍不日將順流而下,趕來南京勤僞帝弘光,若是不能速戰速決攻克南京,我軍將進退維谷,陷入險地啊。”路振飛擔憂的說道。
鎮江知府連忙說道:“陛下,微臣可以就地招募百姓,在十日內可組建十萬大軍交給楚國公平賊。”
史可法也說道:“陛下,蘇鬆兩府士子心向陛下,可令牧齋公前往蘇州、松江招募義士,亦可得十萬大軍,加上楚國公、靖海侯和靖南伯的十萬水陸大軍,再加上鎮江十萬義軍,可得三十萬大軍,堂堂正正攻向南京,一舉平叛!”
蘇州和松江都是東林黨的地盤,特別是蘇州和松江的東林黨,都是以工商業爲主,同海商集團聯繫緊密,他們從李國棟這獲得諸多好處,自然也是站在李國棟這一邊,扶植崇禎。至於崇禎在北方禍害北方士紳,又關他們屁事?雖然也有東林黨的陳名夏之流已經被列入逆賊名單了,但那只是少數東林黨敗類,至少在東林黨眼裡是如此。
當初錢謙益聽說了陳名夏先投賊再投建奴,當了三臣一事後,一怒之下,把陳名夏開除出東林黨名單了。而復社的陳子龍聽說此事,也同陳名夏他們恩斷義絕。
在東林黨和復社眼裡,他們東林黨人和復社子弟都是錚錚鐵骨的忠義之士,豈能叛國投敵?
“三十萬大軍?”李國棟搖了搖頭,“李某連同靖海侯、靖南伯的十萬大軍相加,也只有四萬可攻城之兵,其餘不是水師就是輔兵。各位要組建的二十萬大軍,又有多少人可以戰?沒有任何訓練,沒有鎧甲,去了還不是白白送死?”
李國棟寧可不要這二十萬烏合之衆,畢竟這些人都是大明百姓,而不是從敵軍那俘虜來的敵兵。讓無辜百姓充當炮灰,這樣的事李國棟根本就做不出來。而且組織二十萬烏合之衆,除了送人頭之外,就是浪費軍糧了。
“楚國公,這二十萬人雖然不能戰,但可以充當輔兵,可填埋壕溝護城河,可以打造攻城武器,可以協助大軍攻城。”史可法道。
李國棟緩緩道:“招募二十萬人,需要耗費半個多月,還要耗費大量糧食。以我之見,不如智取南京。不知道在座各位,誰在南京城內能又內應?”
錢謙益連忙回答道:“原來楚國公是想要利用南京城內的內應啊。要說這內應,還真有一個,陳臥子便是了。”
聽錢謙益說起了陳子龍,李國棟大喜:“牧齋公能否聯繫上陳臥子?有臥子先生相助,攻破南京指日可待!”
“這個,也不知道如今南京城關閉了沒有,若是逆賊未關閉城門,錢某自然有辦法進入城內找到臥子。”
“好!那這件事就擺脫牧齋公了!攻破南京,平定逆賊,讓陛下重新坐上南京寶座,牧齋公就是破賊第一大功臣!”李國棟笑道。
錢謙益向崇禎一拜:“爲了陛下,老臣願肝腦塗地,以報效朝廷大恩!”
李國棟的大軍還未抵達南京,南京也還未封城,城門仍然敞開。錢謙益離開鎮江,啓程趕往南京。到了南京,他發現城門沒有關閉,於是大搖大擺的走進城。
門口的守城士兵上來檢查路引,錢謙益是有功名的人,又曾經當過朝廷官員,士兵看了腰牌,連忙把錢謙益放了進去。
就在錢謙益準備進城的時候,卻聽到有人喊叫:“牧齋公,你怎麼現在纔回來?天子登基你沒來,可惜了,原本你可是入閣的,現在你的閣老沒了,可惜啊可惜。”