“有本上奏,無事退朝。”王承恩拉開尖細的嗓門一聲喊。終於可以退朝了,從凌晨三點就起牀,隨便喝了一口粥,就一直站到現在,累死了。李國棟心裡暗暗道。
被沒收充公的原忻城伯府,現在已經變成李國棟在南京的府邸,崇禎把忻城伯府賞給了李國棟。
家中後院的事情自有柳如是安排,雖然她是小妾,卻比農家女出身的正妻何秀英更懂得如何管家,家中安排得井井有條的,忻城伯府的牌匾也給換了下來,換成了楚國公府。
想到柳如是,李國棟看了錢謙益一眼。之前柳如是因爲懂得算賬,被李國棟安排在江南東林銀號當掌櫃,結果錢謙益來見到柳如是之後,就一直找各種藉口搭話,看來在另外一個時空他們之間的緣分還沒斷,不過李國棟相信柳如是不可能背叛自己,畢竟自己才三十多歲就以真本事當上國公了,前途無量,換成任何一個女人,都不可能捨棄自己轉而投入一個糟老頭子的懷抱。
正當李國棟準備離開紫禁城的時候,王承恩走了上來:“國公爺,皇爺讓你去用膳。”
李國棟不知道崇禎叫自己什麼事,說實話他並不喜歡去崇禎的御膳,到了南京後,幾天前李國棟還在宮內同崇禎一起用膳過,崇禎腰包裡有銀子了,又到了江南繁華之地,可是他還是一如既往的節省,一頓飯就是四菜一湯,兩葷兩素,就這樣,他還說現在的生活過得太好了,以前一頓飯往往看不到葷腥,現在有一半是葷菜。
跟着王承恩走進武英殿內,大殿正中間擺着一張桌子,今天崇禎不知道爲什麼,桌子上居然擺着六菜一湯,加上一道主食炒麪,一道甜點,可以算八菜一湯了,什麼時候見崇禎如此奢侈過?
“陛下!”李國棟行了個禮。
“李愛卿,起來落座吧。”崇禎道。
“聽說陛下平日裡只有四菜一湯,今日怎麼準備了那麼多菜?”李國棟坐了下來。
“還不是爲了你,李愛卿,你將提督江北,掌握江北軍權,負責抵禦建奴,恭維京師,肩負如此重任,朕這頓飯當成給你送行。”
“謝陛下。”
崇禎終於問起了正事,他板着臉問道:“李愛卿,爲何你堅決反對史道鄰總督兩淮?建奴倘若南下,兩淮乃兵家必爭之地。以兵部尚書任總督邊關,乃我大明慣例,史道鄰又有何不妥之處?”
李國棟當然不能說歷史書上說史可法在軍事上的無能,導致揚州被清軍屠殺,他只能說:“陛下,吾觀史閣老不善用兵,只怕他到時候阻攔了臣的滅虜大計,故極力反對。”
崇禎笑了:“道鄰雖然迂腐,可是在大事上絕不會含糊,只要李愛卿有破敵之策,他爲何又要反對?朕以爲,道鄰不是那樣的人。”
李國棟壓低了聲音道:“陛下,只因爲臣的破敵之計實在駭人聽聞。”
“有何駭人聽聞?”
“火燒新野,水淹七軍。”
“什麼火燒新野,水淹七軍?”崇禎臉色微微一變。
“臣打算引誘建奴入城,再一把火燒他一半兵力,殘敵必然倉皇出逃,待到建奴逃到淮安,開閘放水,讓建奴盡成魚鱉。”
崇禎臉色大變:“這不是禍害百姓?”
“臣會盡快遷移百姓,儘可能減少百姓傷亡。”
“火攻也就算了,可是水攻,即便及時遷走百姓,可是數百萬傾良田將會淪爲一片澤國,兩淮城鎮皆盡損毀,多少百姓將無家可歸?”崇禎搖了搖頭,“朕不能答應人爲製造災難。”
“陛下!”李國棟站起來,向崇禎行禮:“臣會把災難降到最低,雖然良田變澤國,也免不了百姓遇難,可是比起建奴攻入江南來,要少死多少百姓!一旦揚州之戰戰敗,建奴渡江南下,多少城池將慘遭屠戮,多少無辜百姓將會遇難?臣這一戰,滅了建奴主力,今後大明就能北伐中原,光復京師,奪回江山社稷!”
崇禎聽說光復京師,奪回江山社稷,眼中放出亮光:“李愛卿,那你就放手去幹吧!只要儘可能的少傷及百姓,朕這裡可以給你頂着。史道鄰太迂腐了,肯定說服不了他,朕也不會讓他去找你麻煩。”
用過膳後,君臣又聊了許久,一直到了天快黑了,意猶未盡的崇禎看了看天,才讓王承恩送客。
走出了武英殿,走了沒幾步路,李國棟又看到坤興公主了。見到公主,他連忙上前行禮:“公主殿下。”
“楚國公不必如此大禮。”坤興公主笑着道。
李國棟仔細打量公主,離開京城不過才三個月時間,公主臉上的稚氣已經完全消失,重大的變故讓她成熟了許多,小身子也長開了,公主本來個子就高,在當年大明女子平均身高不到一米五的年代,坤興公主至少有一米六八,雖然宮裝遮住了腿部,但可以肯定是個大長腿,這樣的美女在這個時代是太罕見了,柳如是那些不過才一米五幾,聽說李香君還不到一米四。
沈雲英個子是高,可是胳膊大腿粗得快比得上男人了,沒辦法,她是習武之人。
李國棟在大明見過的所有女人裡面,按照他的審美觀點,坤興公主可以說是最完美的一個,個子高,符合後世的審美觀點,其餘的女人,除了沈雲英是個暴力兇悍女之外,其他的都是袖珍型的美女。
只可惜了,自己不可能娶公主,也不知道那麼漂亮的公主以後要便宜了哪個男人。
坤興公主不知道李國棟心裡想了那麼多,見到李國棟發愣了,她問道:“楚國公,你在想什麼呢?”
“在想剛剛同陛下說過的那些事。”李國棟回答。當然不能照實說自己想着,怎麼把公主推倒。
“父皇又開始忙了,每天批不完的奏摺,每日忙到深夜才睡。想起來,還是懷念在路上的日子啊,三個月來,父皇不用面對朝中大臣,不用批閱堆積如山的奏摺。這三個月,也是娖兒最開心的三個月。”坤興公主幽幽道,她心裡暗道:這三個月,每天都可以見到楚國公你,你還給我講了很多有意思的故事,這樣的日子,也許今後不會有了。
李國棟突然想到一件事,他靈機一動道:“公主殿下,你也長大了,可以讓陛下給你造一座公主府,那麼今後你就可以住在公主府了。”
他讓公主造公主府,自然是有私心,坤興公主若是有了自己的公主府,以後去見她也方便了。雖說娶公主無望,可是這樣的小美女,看一眼都賞心悅目,若是能經常見到,何樂不爲?
坤興公主黯然道:“父皇不會同意的,現在娖兒又沒有駙馬,父皇不會浪費銀子蓋公主府。”
她說到駙馬兩個字的時候,臉紅了,聲音小得只有自己才能聽見。原本的準駙馬周世顯,現在早就不是駙馬了,周家在北方已經成爲了大清的官員,自然就同大明斷絕了聯繫,同坤興公主恩斷義絕。
“請公主殿下放心好了,江南士紳有的是銀子,臣有辦法讓他們捐出銀子,爲公主修建一座公主府。”李國棟笑道。他早就有了主意,可以讓錢謙益出銀子,以錢謙益的性格,讓他從江南東林銀號拿出一點分紅來修建公主府,他肯定樂意。