香蘭見她急了，便換了話題，問，“你之前去過揚州嗎？”
雲小芽搖頭，“沒有。”
香蘭便嘆氣，“我倒是常年在這運河裡來來回回的跑，一年裡頭，也就船停揚州的日子裡最高興，其他的地方也是沒趣兒的很。”
雲小芽想了想，就問，“那……你不是要經常經過嵊州？”
“嵊州？”香蘭就皺眉，“啊呀那個地方慘啊，今年夏天連天大雨，沖垮了那邊的堤壩，房子倒了莊稼淹了，死了好多人，朝廷的救濟又跟不上，餓死的人成堆的埋啊，唉……”
雲小芽聽得心裡直髮緊，“那……他們……”她想說爲什麼那些人不去沒受災的地方乞討，話未出口便苦笑着停住，她這個想法實在太可笑了，江南一片今年或大或小都遭了災，哪裡還有飯可以討，而沒受災的地方又路途遙遠，這些飢餓的人又哪裡能走得到有糧的地方？
他們此去揚州，去時還好，回頭押運着大批糧草回京時，不但要經過受災嚴重的嵊州，更還要經過無數受了災的州縣，端着碗油汪汪香噴噴的肉從一堆餓紅了眼的人羣中經過，會是什麼後果？
香蘭見雲小芽一臉擔憂，只以爲她是在爲那些饑民擔憂，不禁讚道，“姑娘是在爲那些饑民擔心吧，你真是好心腸，只是這世上可憐人太多，就算是大慈大悲的觀音菩薩，又哪裡顧得這許多呢？姑娘不必憂愁。”
雲小芽輕輕點頭，就端起做好的雞蛋餅回艙房，他們攜帶的燕窩等物雖多，但趙廷琛囑咐過，行途之中務必不能露財招眼，即便是這極信得過的船家跟前，也是要低調的。
是以雲小芽將那些燕窩雪蛤之類的嚴嚴實實給掖在行李裡，日常三餐都只是普通的東西。
艙房中，趙廷琛已洗漱完畢，正跟小七在說着話兒，見雲小芽端上清粥雞蛋餅來，就坐下吃早飯，小七看着那雞蛋餅使勁兒的吸了吸鼻子，就笑嘻嘻向雲小芽道，“好香，姐姐手藝真好，這雞蛋餅一聞就知道很好吃。”
雲小芽就笑了，轉身去小廚房又烙了兩張餅來，端給小七，道，“你和三寶一人一張。”
小七和三寶是常跟趙廷琛出門的，在外面時便沒那麼拘着規矩，他大喜，抓了一張餅就往嘴裡塞，燙得直吸溜，便吹氣便叫，“好吃，真好吃，雲姐姐的手藝真是太好了。”
此時趙廷琛已吃完了，他放下筷子，看向雲小芽，“你這一手好廚藝是跟誰學的？”
香蘭家這條船是他們常租的，選中他家的原因之一，便是香蘭有手做飯的好手藝，不想這次帶上雲小芽後，雲小芽卻自己動手，手藝竟更還勝香蘭一籌。
雲小芽便知趙廷琛又起疑了，她忙低低的回，“奴婢的母親常年病弱，父親又要爲生計去教書，是以，奴婢年幼時便常在母親的指點下幫忙做飯，不過是做慣了這些粗茶淡飯而已，哪裡就敢當是好廚藝了呢。”
她說的是實話，她也就會些魚湯雞蛋餅的，平日裡柳嬸子做的那些精緻菜餚，她則是半點也不會。
趙廷琛看看她，倒也沒再問，擺手讓雲小芽收了碗筷，又和小七關上門在討論着什麼？
雲小芽在後廚裡簡單吃了點東西，又將趙廷琛換下的衣服給洗了，此時船已走了近一日，兩邊岸上盡是農田，偶爾有人在河灘邊上的蘆葦叢中經過，只一晃，就不見了人影。
香蘭告訴她，船已出了京了。
船上雖舒服些，但因着只能順着蜿蜒的河道走，沒有捷徑，而且現在是冬天，河水都結了冰，雖有南來北往的船在冰裡破開了河道，卻還是比平日裡行的慢，香蘭算了算，到揚州時，正趕上過年。
“在揚州過年啊？”雲小芽正想像着在揚州過年是什麼樣的，忽然看見右前方的浮着碎冰的水面上有個黑點一沉一浮，她的目光頓時被吸引了過去，眯着眼睛看了一會兒後，突然驚叫起來，“人，水裡有個人。”
香蘭也發現了，叫道，“呀，這水裡怎麼有個人？”
兩個人咋咋呼呼的這麼一叫，船工們也發現了，大家看看河裡，就都轉頭看向小七和三寶，按規矩，這船既是被人包下了，救不救人就得包船的人說了算。
否則萬一撈上來的是個死人，給人家招了晦氣，可是要扣租金的。
小七自然也不敢做主，纔要去回趙廷琛時，趙廷琛已經出來了，問，“怎麼回事？”
此時，船已經行到了那人的跟前，就見那人臉朝下一動不動的飄在水面上，根本看不清是死是活，小七指了指水裡的人，纔要詢問趙廷琛的意思，雲小芽已飛跑着過來，她哪裡懂這行船上的規矩，跳着腳喊，“水裡有人啊，你們怎麼還不救人？”
衆人吃驚的看着雲小芽，船工們雖不知道趙廷琛的身份，卻也明白這位趙公子向來不苟言笑極難親近的，雲小芽就算得點主子的寵愛，也到底是個下人，竟敢這麼大膽，代主子做主？
“你是……救他？”趙廷琛眉頭微皺，眼裡卻不見喜怒。
“當然要救他啊，這可是一條人命，”雲小芽就覺得他問了句廢話，見死不救不是很正常？
“你知道他是什麼人嗎？”趙廷琛問。
雲小芽一愣，“不認識啊。”
“那你可知他是爲什麼落的水？”
“也……不知道，”雲小芽搖頭，趙廷琛的臉色雖平靜，她卻清楚的知道自己八成又觸犯了他心裡的哪根刺了。
但是她就是想不明白，救人而已啊，和她知不知道那人是怎麼落水有何關係？
“你什麼都不知道，還要救他？”趙廷琛的臉便沉了下來，“他或許是自己尋死的；也可能是被朝廷追緝的江洋大盜；更有可能是個心懷不軌之人，今兒你救了他，明兒他醒了就一刀殺了你，農夫和蛇的故事，你沒聽過嗎？”
雲小芽這才明白趙廷琛是什麼意思，她對趙廷琛這陰謀論很是不以爲然，但他是主子，她身爲一個小丫鬟，自然不敢多嘴，縮一縮脖子，雲小芽便準備退回艙房收拾屋子。
然而她到底忍不住又朝那河裡的人看了一眼，才挪動的步子就再邁不動了。
她想起年幼時，曾隨父親往京城外的龍山寺燒香，當時龍山寺主持正搭了高臺給老百姓講經，她記憶中最深的，便是佛祖割肉喂老鷹的故事，佛祖爲了救一隻飢餓的老鷹都不惜割自己的肉，現在她眼睜睜看着一個人浮在水裡卻不救，菩薩知道了，定是要怪罪的吧。
一想到那割肉喂鷹的佛祖，雲小芽頓時有了勇氣，她轉身向趙廷琛道，“爺，奴婢小時候曾聽行空大師說過，世間萬事皆是緣分，所以奴婢覺得，咱們今日遇上了這個人，必定也是因爲跟他有緣，而至於他是不是歹人，倒不必多想，救上來後，待他一醒便送他上岸，那時他力氣沒有恢復，又哪裡能對咱們這麼多人如何呢？”
趙廷琛眉頭挑了挑，心底裡就有了絲怒意，這丫頭真當自己是觀世音活菩薩呢，還世間萬事都是緣分，孽緣也是緣分不是嗎？
他看也不看雲小芽，一擺手吩咐船工，“走。”
船工們答應一聲，就將帆扯足了加快速度，眼見那水裡的人瞬間被丟到了後面，雲小芽急了，撲到趙廷琛跟前抱着他的胳膊，嘶聲叫道，“爺，咱們不能丟下他，咱們不能見死不救啊，二少爺我救您了。”
“求我？”趙廷琛回頭看向雲小芽，“你拿什麼來求我？一句空話？”
雲小芽頓時看到了希望，但她隨即又心一沉，趙廷琛這明顯就是在跟她提條件的，而這條件——必定是跟趙廷深有關的了。
可是她真的不是趙廷深派來對付他的呵，趙廷深又是她雲家的大恩人，她怎能向趙廷琛說對趙廷深不利的事？
見雲小芽僵住，趙廷琛就冷笑了，“叫花子上門乞討還得唱一場蓮花落，怎麼你什麼都不做，就要我答應救人的嗎？”
雲小芽被嗆得說不出話來，她咬着脣想了想，就一咬牙，向趙廷琛一字一句的道，“奴婢可以答應二少爺一件事，無論二少爺讓奴婢去做什麼，上刀山下火海，奴婢絕不二話。”
趙廷琛笑了，這次是大笑，他眼裡盡是譏諷，“雲小芽，你可真會說笑話，你是我家的死契奴才，我要你生你便生，要你死你便死，我讓你去上刀山下火海，你還能不去嗎？”
“能！”雲小芽抿嘴兒也笑了，笑得如天上隨風輕飛的雲，“奴婢自然知道自己的命都在二少爺的手上捏着，二少爺不想讓奴婢活，奴婢便活不了，可要說奴婢什麼都願意爲二少爺做，卻也不是絕對！”
趙廷琛眉間攏起一絲怒意，他一把捏住雲小芽的下顎，湊到雲小芽的耳邊，低聲笑道，“你終於承認你不是全心全意爲我盡忠了？”
（本章完）