李浩然鬆口氣，提着哭喪棒，就要往前走，剛纔那個大漢，舉起鐵杴就擋住了去路：“誰敢？有本事，從我胸口踏過去。”
“浩然，王大無非想要些錢財，不如給他。”一個老頭走過來，低聲給李浩然道。
對面的大漢眼神一閃，露出期待的神色。
“好吧！”浩然不耐煩地揮揮手。
那老頭走上前去，大漢收了鐵杴，兩人避開衆人，在一起嘀咕了半天，老頭沉着臉返了回來：“浩然，王大要這個數。”他伸了一個巴掌。
“五十兩銀子？”浩然皺眉，“給他！”
“不是！”老頭急道，然後壓低聲音，湊到浩然耳邊，“五百兩！”
文翰練武三年，現在比以前，可以說是耳聰目明，他狐疑地在王大和這個老頭臉上掃視了兩邊，確定這是一個內鬼。
李浩然見數字巨大，猶豫了，他求援地看着文翰。
“讓他們滾！”文翰道。
“你，你，你不過一個親戚，完事拍拍屁股走人，你知道一句話，給浩然惹來多大麻煩？”那老頭指着文翰，氣勢洶洶地嚷嚷。
“五百兩，分給多少？”文翰聲音陰測測的，眼光冷冷地盯過去，老頭下意識垂下眼皮，寒風中，額頭竟然亮晶晶一片。
這也是個潑皮，只見他忽然用袖子在額頭一抹，轉身撲倒在棺材前面：“光磊侄兒，你睜開眼呀，有人就這麼欺負你老叔，欺負你的嬌兒，你怎麼就這麼走了，扔下孤兒寡母可怎麼辦呀——”
他的哭聲，帶起一片應和，連浩然的眼圈都忍不住泛紅。
“浩然，這是誰？以前和你爹爹關係好不好？”文翰拉着浩然，低聲詢問。
浩然想了半天：“他是五房的爺爺，和我們都出五服了，平日裡不怎麼走動。”
“那他就是裝哭了？你想清楚，若給了一次錢，今後，這就像個無底洞，你得沒完沒了地往裡消耗，若是你肯聽我的，哪怕打官司，也有姐夫爲你撐腰。”
“王大是個無賴，還有親戚在官府，我們這裡都怕他。”
“放心，姐夫不怕！姐夫也有能力保你平安！”
“那我也不怕！”浩然挺了挺小胸脯。
“好樣的，不虧岳父大人給你起名叫浩然，咱們做人，就要有這股子浩然正氣！”
李浩然忍不住咧開嘴笑了一下，他一下子覺得有了主心骨，再也不像前幾天一樣，茫然無措，心裡慌亂不堪了。
浩然挺起胸膛，清了清嗓子，大聲說道：“九爺爺，請你讓開道，吉時快到了，我還要祭祀天地，讓爹爹入土爲安呢。”他一擺手，李家幾個僕人就走上前去，把那個礙事的老頭拖到了一邊。
王大的眼光，兇狠地盯着文翰，他看出來了，今天和他做對的，就是這個看似文弱的書生。
浩然剛剛往前走了一步，王大的鐵杴又舉了起來。
文翰對身後擺擺手，石啓蘭踱步過來，他不耐煩地道：“就你這蠻子，別在這丟人了。”說着，擡手把王大的鐵杴往邊上撥拉。
王大知道今天不能善了，手一動鐵杴朝下揮去，他想傷了石啓蘭。
在鄉村，民風淳樸，破皮流血，就足夠震懾衆人了。
石啓蘭皺眉，腰身微微一動，鐵杴就被他奪了過來，衆人眼前一花，那鐵杴就掉轉了方向，直直對着王大的脖頸。
“這可是你的鐵杴，若是不小心破了你的皮兒，大老爺問起來，我少不得會說，你打我時失了手，自己傷的，與我無干！”
王大根本鬧不清，自己爲何一下子就變得被動了，他身邊的幾個兄弟，呼啦一下圍上來，一個想去搶了鐵杴，其餘則把手裡的傢伙對着石啓蘭招呼。
石啓蘭一鬆手，奪鐵杴的收手不住，踉蹌後退，竟然骨碌骨碌翻滾下去，幸好山坡不算陡峭，還不至於摔死，但也讓他躺在哪兒，呻吟着動憚不得。
“打死他！”王大氣壞了，大聲吼起來，文翰趕緊上前，和石啓蘭一起動手。
石啓蘭一人，對付這些混混都遊刃有餘了，再加上一個文翰，對方很快被打的屁流尿滾，狼狽而逃。
李家那個老頭，也不知何時偷偷溜了。
李家的葬禮，終於可以繼續進行，剛開始安排的繁冗的過程，不得不簡化下來，趕在辰時一刻，在浩然的一聲大哭中，李秀才的棺木，放進了墓穴。
誰都清楚，這件事情絕對沒有這麼容易就過去了，安葬了父親，浩然命下人收拾出一座院落，讓姐姐和姐夫住下。
甄氏在後院，氣得直轉圈兒，好容易把兒子叫到跟前，她亟不可待地就嘮叨上了：“五百兩銀子就五百兩銀子，給他們就是了，現在可好，惹了王大，我們怎麼辦？李嫣然和她男人，總不會護你一輩子！”
“有何不可？大姐答應父親，護我長大！”
“你，你，你個笨蛋，難道，你讓他們在這裡住一輩子？咱這家產，還不都讓他們算計了去！”
浩然氣急反笑：“這點家產，你以爲姐夫看得上？他十八歲中舉，文武全才，今後的前途不可限量，我就是雙手捧着家產送給他，人家都不屑看呢。”
“你亂說什麼？我還不信，他看不上，看不上爲何要住下來。”甄氏覺得兒子太小，讓錢文翰騙了。
浩然長長嘆口氣，神情和李秀才在世時，特別想象，把甄氏嚇了一跳：“浩然？”
“唉，娘啊，我終於明白，爹爹爲何看見你就嘆氣了，要不是姥爺對爹爹有救命之恩，他早就休妻了，你可真糊塗，竟然寧可把家產給外人，也不肯讓給姐姐，好歹她還是父親的女兒。”
“我哪有給外人……”想到剛纔自己就願意把五百兩銀子給王大，甄氏又羞又氣，“五百兩銀子，和咱家這偌大家產比起來，只是九牛一毛，你是把老孃往死裡氣呢。”
“娘，就你這敗家的本事，今天是王大，明天就有張大，我們家孤兒寡母，在那些餓狼的眼中，就是一塊肥肉，他們不把我們吃幹抹淨，哪裡肯善罷甘休？姐姐和姐夫若是想要這份家產，就給了他們又何妨？只要他們還有一絲善念，肯留李家一份血脈就行，好歹，也比便宜了外人強。”
甄氏見自己和兒子現在的處境竟然如此危險，忍不住嗚嗚地哭起來：“死鬼啊，你爲何要這麼撒手走了，讓我們孃兒仨可怎麼活呀——”
浩然也忍不住哭起來，過了好一會兒，他的情緒才控制住了，狠狠瞪了孃親一眼：“你給我閉嘴，爹爹要不是被你氣的，能走這麼急嗎？我恨你！”他一跺腳，扭頭走了，把甄氏驚得呆住了，好一會兒才又哭起來，也不知道到底有沒有一絲後悔。
文翰和嫣然在一起商討，除了那個五房的老頭，李家還有沒內奸。
嫣然的雙眼，紅腫未消，她惱恨地絞着帕子道：“肯定有，甄氏只知道和父親別勁，把家裡的僕人換了許多，她哪有看人的眼光？只喜歡奉承阿諛之輩，那樣的人，若不是包藏禍心，就是無能的飯桶。”
“我看你家這個大管家，有些不對勁，我早上練功去，他鬼頭鬼腦的在側門，不知做什麼。”
“你是不是說王和？”嫣然差點跳起來，“奶孃說，爹爹已經把他趕走了，甄氏又把他叫回來了？他和王大是堂兄弟。”
“他不是你後母的表弟嗎？”
“哎呀，抱養的，爹爹早就查清楚了。”嫣然氣得站起來，“這個甄氏，怎麼就吃王和那一套呢。”
文翰想了想，附身在妻子耳邊，低聲說了幾句。
這天清晨，文翰依然早起去練功，甄氏拉着浩然，身後還帶了幾個下人，早早藏在他常常走動的西側門附近。她聽女兒俏然說，看到姐夫早晨在側門轉了一圈，他房裡一個銅薰爐就不見了，那可是爹爹的古董，值上百兩銀子的。
文翰走到一棵大樹下，四下看了看，竟然也藏了起來，甄氏一頭霧水，不明白他這是要做什麼，正疑惑呢，就看到管家王和走過來，神色也有些慌張。
“站住！”文翰從樹後閃身出來。
“大姑爺，你這是幹什麼？”王和臉色竟然十分平靜。
文翰往後看了看，忽然一縱身，只聽“撕拉”一聲，王和的外衣被扯開了，他的棉袍裡，沒有蓄棉花，也不是絲絨，竟然是一塊紅色布料，文翰雙手飛快地搶下他的衣服，一層一層，紅色緞子下面，是一塊青色的蜀錦，再下面，則是一塊杭綢。
甄氏目瞪口呆。
“娘，看到誰是賊了嗎？爹爹一再給你說，王和不是個東西，你怎麼就不聽呢？還說爹爹故意和你作對，爹爹就算不待見你，難道不想我的日子好過？他肯定會留下好管家的。”
甄氏啞口無言，只得聽從兒子的話，答應浩然把自己提拔的管家管事都趕走，換上男人留下的一套班子。
文翰和石啓蘭，盯了王和五天五夜，總算是功夫不負有心人。
“你還偷了我家的薰爐！”在一邊悶聲不響的俏然，忽然衝到前面，膽怯合着憤怒，食指顫抖地指着文翰。
“姐夫要不是故意讓你看見他拿了香爐，娘會乖乖來看這場戲嗎？”浩然把二姐的手拉下來，“香爐在我房間的牀下放着呢。”
文翰嘆口氣，來迎親那天，岳丈只叮嚀照顧好兒子，他還當老人只重視子嗣呢，原來，妻子的後孃，還有妹子，竟然是一對善惡不分的糊塗蟲。
“娘，爹爹留下的家僕，都是衷心可嘉的，你和二姐在家，只要照他說的辦，定然能安生度日。”
甄氏緊張起來，短短几天，兒子已經成了她的主心骨了：“浩然，你要去哪？”
“我要跟着姐夫，去省城唸書！”
“你不能去……”甄氏頓時眼淚汪汪。
“我不要跟你在家裡，沒得到時候跟二姐一樣，都讓你教糊塗了。”
“說什麼呢？俏然氣得瞪圓了眼睛。”
“二姐，你不聽爹爹的，今後，哭的時候，可別讓他聽見。爹爹爲了你的親事，可是大病了一場的。”
俏然不屑地哼了一聲。
李家內部已經安寧下來，文翰卻覺得那王大和王和，絕不會善罷甘休，反正自己也沒打算去林縣當官，他便給李玉林留下聯繫的地址，帶着妻子和小舅子，先回了山窩，打算在那裡住一陣兒，就去明湖城。
文瑾還在家裡，令文翰很驚訝：“你不管明湖城的生意了？”
文瑾在心裡苦笑，面上卻什麼也不顯：“那裡好着呢，我得先安排好家裡的事兒。”廖成天的媒婆都追上門來了，她哪裡還敢自投羅網？
文翰還以爲文瑾要照顧石衛村的地呢，沒懷疑什麼，那天，嫣然的懷疑他根本沒往心裡去，弟弟，怎可能變成女人呢？
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西疆的戰事，已經結束了。有了錢先聰帶路，巨榮的兵馬，神不知鬼不覺地橫穿沙漠，在夜間包圍了韃子的城池，太子是個狠角色，趁着夜黑風高，一把火把韃子的城池給燒了，好容易逃出火海的人，也成了巨榮將士練習射箭的靶子。
沒有這個城市，韃子的戰線不得不退後五百里，他們沒有二十年的休養生息，絕對沒能力再犯邊境。
巨榮的兵馬，撤回到了沙漠以東，兩國之間，留下近千里的空地。
這些，也是仁親王徵得太子同意才這樣部署的，在沙漠以西佈防，戰線太過漫長，國力消耗不起，就算沒有戰爭，供給都把自己拖垮了。
太子不許仁親王給皇上報捷，他要在對手猝不及防的情況下，忽然返回京城，控制局勢，準備登基。
他得到準確的消息，皇帝已經病入膏肓，時日無多，一個月沒有上朝了。
此刻的錢雋，正跟着太子，帶着五千精兵，化妝成西疆運糧的民工，正風馳電掣地往回趕。
他多想第一時間，出現在自己喜歡的人身邊，前幾天，他還收到了文瑾的一雙皮靴子，愛人的心意，是那樣的殷切，令他的心裡，又暖又軟。
可惜，朝政被奸人把持，若不推太子上位，下一個皇帝，很有可能就是他死對頭的人，就算他第一時間到了文瑾身邊又能怎樣？不能給她安寧幸福的日子，反而會拖累所愛的人，後半生顛破流離，四處躲藏，他還不如不去打擾她呢。
羣狼環飼，錢雋只好把一腔愛意，放到了後邊。
太子也算準錢雋會堅決支持他，他們是同壕的戰友，或者說，是一根繩上的螞蚱，後半生，若想過正常的日子，這會兒，必須奮起一搏。
仁親王在西疆經營十年，除了他故意留下幾個驛站、和最後一個關口是對手的人，其餘地方，早就經營地滴水不露，太子這一回頭，那些安插過來的釘子，毫無例外地被拔除得乾乾淨淨。
終於到了松林鎮，再往前，就是關內了，五千兵馬，再這麼奔跑，目標還是太過明顯。
殺了對手安插在這裡的守將，太子提拔了自己的人坐鎮，他和錢雋在守將的官邸，商量下一步該如何行動。
錢雋胸有成竹：“分開行動，一部分扮作送鏢完成返回的武師，一部分扮作驛站的卒子，送信的，這些人快馬加鞭，沒人懷疑，他們打前站，先行進京，咱倆也分開，我先你後，我呢，扮作驛卒，日夜兼程，走陸路，你扮成個進京謀缺的官員，繞道，走水路。”
“五千人，那要化成多少個小隊？”太子覺得太麻煩了。
“我已經有計較，路上就作了安排。”
太子下定決心：“就這麼辦，到時候在哪裡匯合？”
“扮作商人的，自然在南商會館和北商會館匯合，扮作驛卒的，到了京外，就要換了身份，扮成進城的力巴，在東城和西城人市匯合，扮保鏢的，在洪遠鏢局匯合，等我整好人馬，你估計也該到了。”
太子點頭，雙手拉着錢雋：“好兄弟，成敗在此一舉，今後，巨榮朝就看我們的了。”
“我只是太子殿下的馬前卒，咱們錢家江山，全靠殿下運籌帷幄，決勝千里。”錢雋可不想後半生，都得殫精竭慮、忙亂不堪，太子上位，他就要急流勇退。
“哈哈哈，咱兄弟攜手共進，你別想逃避，躲清閒。”太子眼神殷切，這樣的能臣，他要是放手，那是傻子。
錢雋知道，此一時彼一時也，將來的太子，未必還這麼依仗他，便不再糾纏，點頭允諾：“小弟但憑太子差遣，粉身碎骨，在所不惜！”
“好兄弟！”太子感動了，說話聲音有些哽咽，他又一次拉緊錢雋的手，鄭重地握了握。
就在同一天，廖成天見到從山陽趕回的小廝竹兒。
“她竟敢拒絕我？讓我滾？還說作我的妾室，是‘下三濫的女人’？”竹兒見主子發這麼大的火，嚇壞了，戰戰兢兢躬身侍立，一句話也不敢說，廖成天發泄夠了，這才坐到軟榻上，凝眉沉思，長這麼大，他還是頭一回讓人嫌棄，頭一回被人拒絕，這口氣實在難以下嚥。
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