“呵呵，自然是丟了人了呀，若是丟了命，我還能安心和你下棋呀？”老道捻捻頜下的山羊鬍子。
“你怎知——？”蕭逸又驚又喜，心說我是遇到高人了，便起身對老道行了一禮，“師父救我！”
“你想知道去何處尋人，對嗎？”
“嗯！”
“不用着急，過不多久，你們自然會相遇，一切自有天命。”
“請道長指點迷津，他是要投奔我來嗎？”
老道笑：“等你見了人，不就明白了？”
這老道頭髮花白稀疏，山羊鬍子也稀稀拉拉，並且，每天不好好梳洗打理，身上的衣服，不管蕭逸送來的是好是壞，穿在他身上，過不了幾天，都是一個模樣——他太率性了，走哪兒坐哪兒，甚至想躺便躺，身上常常沾着塵土和草屑，蕭逸以前還說過老道兩句，讓他注意衛生，老道不以爲意：“我怎能爲了幾塊布，便那麼委屈自己？累了不能坐，困了不能躺？”
蕭逸見他年紀大了，心裡也體諒他身體不好，便隨便他去，只是多送來幾身衣服，讓他穿用。
老道實在邋遢，在他身上，根本看不出一絲絲的仙風道骨，饒是他棋藝驚人，蕭逸在心裡，也沒把他歸結到隱士高人這個層次上來。
這一回，他知道自己看走眼了，連忙對老道行禮：“請師父多提點幾句。”
老道卻已經歪倒在地上，呼呼大睡起來。
“總兵大人，師父剛纔爲你探看訊息，實在累了。”
“探看訊息？”
“師父看到你的時候，便已經明白大人心中的憂思，他一邊下棋，一邊爲你算計着呢。”
“小師傅想必也已初窺門徑，能點撥一二嗎？”
“我沒有師父的本事，最多知道你所找的人沒死，現在在我們的東北方，至於此人爲何丟了，卻看不清楚原因，我只能聽見轟隆隆的巨響，大概是黑夜出的事。”
“謝謝師父！”蕭逸這下才知道，這師徒二人的道行不是一般的高深。他只是不明白，這兩人爲何不修個好點的容身之所，自己住起來也舒服些。
不過，他看到老道士就那麼隨地一躺，地上又是土又是石塊的，多少也能想通幾分，對他倆來說，就是有高屋大廈錦衣玉食，也不會去享用啊。
小道士似乎看破蕭逸心裡所想，他微微笑了一下：“身外之物而已，師父已經達到心想事成的境地，豈止是這些俗物能左右的？”
“心想事成？是不是說，心有所想，身體便有所感了？”
“嗯呀！”
“就是說，哪怕躺在野地裡，只要心中想着自己住裘皮華屋，身體所感便是裘皮華屋？”
“呵呵，是啊，哪怕風霜雨雪，也毫無影響。”說着，他輕輕在自己衣服上彈了一下，滿身灰土便不翼而飛，“這不過是爲了你看起來舒服。”
“蕭某能跟師傅學習一二嗎？”蕭逸忽然萌生了修仙學道的心思。
“大人你啊？也不是不行，就是眼下心中牽掛太多，什麼時候放下了，我師傅自會來度你。”
“我也有仙緣？”
“天下蒼生，人人都有，只要能放得下。”
蕭逸想了想，覺得自己是在沒法不管兒子和女兒，只好對道士師徒行禮：“謝過師傅，改日蕭某再來拜訪！”
下山的路上，蕭逸才忽然想到，他每次去看老道，對方都知道他去的目的，幾乎每次都擺好了棋盤，有時還泡了茶，可惜他總是滿腹心事，從來沒注意這樣的細節，不然，早就發現這兩個道士不一般了。回到軍營，他的心態變了，看到高大巍峨的官署，威嚴肅立的衛兵，軍營整肅的氣氛，昔日心裡總會涌出的驕傲，竟然全都沒有了。
“把瑾兒和瑜兒的終身大事安排好，蕭某人便去尋找老道師傅。”蕭逸想。
沒了心思當官，蕭逸也不能立刻便提出辭職，爲了兒女，他還得留好後路。就在一年最熱的季節來臨的時候，蕭逸給皇上的奏摺到了京城。和苗疆修好，***便沒必要養那麼多的兵，他請求削去一半兵力，願意和劉廣衆一樣，帶領裁撤下來又不想回家的老弱殘兵去屯墾。
“微臣自從到了***，安頓好軍務，便派人往境外探看，十萬大山之南，還有許多小部族，那裡有的地方山高林密，有的地方卻比較平緩、土地肥沃，可惜當地土人不善種植，只知道採擷、獵狩，皇上不若遷移人口密集地區的百姓，隨屯墾軍一起來耕作，一來能傳播聖人教化，教當地百姓耕種稼穡，二來也可以擴展巨榮朝的疆土……”
劉廣衆是犯罪才被迫屯墾的，蕭逸主動請纓，願意放棄高官厚祿，爲朝廷出力，這讓永昌帝十分感動，再加上威遠侯一年多時間的密報，蕭逸小有微瑕，但對朝廷還是忠心耿耿的，尤其是，威遠侯有意從蕭逸嘴裡套話，終於在一次蕭逸醉酒時，弄清蕭逸和劉廣衆結親的真相，永昌帝這才知道是他多事，蕭逸誤解，被迫答應那門親事，他沒想到蕭逸竟然如此謹小慎微，對蕭逸的戒心，總算是放了下來。
這天，永昌帝給幾個內閣大臣看蕭逸的奏報。
“皇上，這可太好了，淮州那邊傳來急報，說是雨水偏多，恐怕今年又要遭災，朝廷每年都要給那邊投入很多糧食賑災，實在消耗巨大，不如干脆把人全都遷徙到***去。”
“哪裡能遷那麼多人？沿河兩岸二十里的人能遷走，已經是萬幸了。”……
見皇帝看着自己，沈明昭依然半垂着眼眸，但還是開口說話：“皇上，先派人接替蕭國公的總兵之位，讓他騰出手來，專心安排遷徙和屯墾之事，遷徙的事情不是一時半刻就能開始的。”
“蕭國公交了總兵印，如何再帶兵呀？”屯墾的老兵，也是兵的。
一時沒人吭聲。
姚光遠想了想：“皇上，不如收回蕭國公以前在***的封地，把新墾殖的土地以及遷徙的民衆都賜給他，這樣，他出力越大，自己的收穫也越大，豈不兩全其美？”
沈明昭嘴角微微抽搐了一下，這個姚光遠，好事想不出來，損招卻一個接一個，剛剛墾殖的土地，才遷徙過去的民衆，這樣的封地除了麻煩，一點好處也沒有，這不是褒獎蕭國公的，是在害他。
永昌帝卻不這麼想，他覺得蕭逸出力大，將來的封地就大，也算對得起這位大臣了。
“皇上，不知道蕭逸這封地，能不能承襲呀？承襲幾代呢？”還好，有比較老成的謀臣爲蕭逸着想。
“君子之澤，五世而斬，那就傳承五代，每代遞減一半。”姚光遠又說道。
其餘幾個大臣沒有反對，事情便定了下來。
接替蕭逸的便是威遠侯，聖旨下去，人卻不用再派，因此事情進行非常快，蕭逸很快又上了奏摺，要接走夫人和兒女，永昌帝大手一揮：“准許！”手裡只有兩萬老弱殘兵，又去了山林深處，蕭逸就算是老虎，也是個被拔了牙的，還有威遠侯帶着五萬精兵看守着，他還有什麼擔心的？
雖然對***陌生的地方懷有莫名的恐懼，蕭夫人對能和夫君團聚的日子，還是充滿期待，蕭瑜琛這一年多，和繼母、姐姐相處，關係越來越親近，現在，又要和父親在一起，他的神情也是樂呵呵的。
正是天氣最熱的時候，實在不適宜動身行路，他們便慢慢收拾行裝，同時，和京城的親朋告別，等待立秋天涼的日子。
文瑾先去錢府，給玉潔郡主和韋氏她們說了自己要去***的話，玉潔郡主還好些，韋氏當時就哭了出來，這一年多，她沒少爲文瑾掉眼淚，覺得這麼好個女孩，竟然要受這樣的磋磨。現在錢雋人沒了，文瑾連定親的儀式都沒有，卻要爲他守一輩子，這也命運也太悽慘了。
“二伯母，我想回山陽一趟，你有什麼託付嗎？”文瑾並不覺得自己悽慘，但卻沒法改變別人的想法，只好岔開話題。
“回山陽？”
“嗯！”
文翰在一邊難過不已，他低聲給文瑾說：“我都能把山陽挖地三尺，錢雋肯定沒有躲在那裡。”
“哥哥，我信。我不是回去找他的，這一離開就是好幾年，也不知道家裡變得怎樣了，現在又要去***，回來的日子誰都說不準，我已經給夫人說過，和瑜琛先走一步到樑中省祭奠一下我母親。”
“哦，是，是，既然知道你母親葬在那裡，就該好好祭奠一番，請人做一場法事，也讓她在下面不再受苦。”韋氏擦着眼淚說。
嫣然抱着孩子，輕輕攙扶了一下婆婆的胳膊：“這麼多年了，蕭夫人肯定早就託生哪個貴人家去了，瑾兒去祭奠，也就是了個心思。”
“哎，哦，對！對！”韋氏連連點頭，赧然地對文瑾笑了一下。
“伯母就不惦記家裡的鴨子、蓮塘？”文瑾開玩笑道。
韋氏臉上涌出懷念的神色：“惦記呀，我前幾天還做夢，小鴨子掉水裡淹死了，一着急給驚醒了，全身都是汗呢。”
“嘻嘻，鴨子還能淹死啊。”
“可不是嘛，做夢又由不得人。”韋氏笑起來。
玉潔郡主接聲道：“這做夢就是沒道理，我夢見立夏一轉眼變成了個丫頭，夢裡還使勁問：‘哪有人生出來還會變的？’老爺說，這事兒多了，把我急的直掉眼淚。”
說了一會兒關於夢的話，文瑾讓春明把給錢家人的禮物拿上來，都是她的飾品店裡的產品，周丹娘現在眼光越來越好，使用的材料也越來越豐富，有皮子、蠶絲、金銀絲，鳥羽等，還要鑲嵌珍珠寶石，產品有抹額、腰帶、頭飾、帽子、童裝、霞帔、瓔珞圈等，文瑾雖然沒有在京城開店，但榴花卻有兩個鋪子都上了她們的貨，玉潔郡主在京城貴人圈裡走動，見過類似的飾品，現在見文瑾拿出這麼多，有些嗔怪道：“你要去***，後面花錢的事兒多了，沒得在這裡破費。”
“娘娘，你別擔心，這都是我開的店裡出來的，本錢並不貴。”
嫣然聽丈夫說過文瑾曾經用蛇皮做出漂亮腰帶的事情，便低聲幫着說了幾句，玉潔郡主勉強接受了這些東西，只是給文瑾的回禮，也十分厚重，讓文瑾反而很不好意思。
“瑾兒，你出主意開的飯店，前幾個月就全部回本，掙了不少的錢，家裡的日子你不必擔心，好過着呢。”
“我自然歡喜聽這樣的消息。”文瑾給玉潔郡主做了個鬼臉，“等我下回回來，家裡的金滿倉銀滿箱，我就天天來蹭飯。”
“嘻嘻嘻，你的心也太小了點，光知道吃啊——”玉潔郡主的話，把大家都逗笑了。
回家的路上，文瑾又想起周丹娘，她沒想到昔日那麼不起眼的小店，去年的利潤竟然多達五千多兩銀子。
周丹娘一年的薪水，也漲到一千兩，外加分紅、年節費等，石榴給文瑾寫信，還特地提起她，說周家已經重新接納了他們夫妻，這兩口子倒是硬氣，並沒有回周家大院子，而是自己花錢在外面買了個宅子，十分的寬敞大氣，氣派非凡。
但石榴卻沒說周丹娘夫婦爲何這麼有錢，僅憑給文瑾當掌櫃這薪水，應該遠遠不夠買那麼氣派的院兒，文瑾還想趁這一次回家，去看一眼，她很好奇周丹娘夫妻倆是如何發家致富的。
不管怎麼說，一家人要離開的消息還是傳到蕭綺雲的耳朵裡，蕭絹雲死了，她現在也成了劉家最恨的人，蕭逸讓出兵權，對劉廣衆沒了威脅，自己不要說這個正妻的位子保不住，命都隨時會丟掉，看到劉永琦對蕭絹雲，蕭綺雲最後的那點幻想也都徹底消散了——她嫁的這個男人，就是一個視人命爲草芥的惡魔，劉家又因爲地位特殊，皇上竟然只處決了劉家的莊頭，輕易放過了劉永琦。想到自己今後的命運肯定比二妹好不了多少，蕭綺雲就特別難過。
文瑾和蕭夫人沒想到蕭綺雲悄悄派人，給她們送來禮物，只是一些防暑、防蚊蟲的藥材、幾件衣料。兩人都看出她在劉府的不如意，以及心裡的懊悔，可事到如今，就是文瑾和蕭夫人想幫她，也沒有機會了。
但蕭夫人在臨走，給趙家的人留了些銀子，讓他們把蕭綾雲接回去，好好撫養，希望她將來能自食其力，找個適當的人家成親，不要走蕭絹雲的老路。
京城的府邸，留給蕭三夫婦守着，文瑾和蕭夫人、蕭瑜琛在秋天到來之際，坐着馬車出發了。
鄭再新特地在二百里外的運河碼頭送行，他不得不留守京城，守着錢雋留下的人和物，懷着一線希望，等着主子忽然從天而降。
“蕭大小姐，你到了***，要給我來信，若是世子忽然回來，我也能及時通知你。”說着，鄭再新的眼淚再也忍不住，順着臉頰流下來。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處啊。
“再新，你要好好的，聽說你娘還給你養了個童養媳，若是你不喜歡那女子，就把人放了，讓她嫁人，你也找個自己中意的女人，世子回來時，他肯定不願意看到你老大不小，還孑然一身。”
“嗚嗚，我哪有那個心思——”
“日子總要過的，你過得好，世子纔開心，他對你多好，肯定見不得你過得悽惶……”
“我知道了。”鄭再新低下頭，擦乾眼淚。
初秋的午時，依然炎熱難耐，蕭夫人爲了文瑾和蕭瑜琛，才提早出發的，他們一行人拐彎到樑中省，來到山陽縣。
臨津鎮的村口，錢串串一家還在那裡住着，文瑾的馬車經過時，還看到她蓬頭垢面的，一副邋遢樣子跑出來看熱鬧，當年錢先聰回來時，錢串串還抹着眼淚跑過去打秋風，得了二十兩銀子，那些錢，足夠她好吃好喝花幾年了。看錢串串身後的大門裡，有個年輕女子身影一閃，估計那是她哪個兒媳婦了，文瑾不想惹麻煩，被這樣的人沾上，甩都甩不脫，她連馬車都沒停，趴在車窗上看了一路，就這樣過去了。
過了臨津鎮，很快就望見了山窩村，村西頭的稻子即將成熟，沉甸甸的稻穗耷拉下來，隨風搖擺。
“夫人看到了嗎？那片綠色，就是荷塘，這時候還有蓮蓬呢，到家我給你煮鮮蓮子湯，比泡發的好喝多了。”
覺察自己說錯了話，文瑾不好意思地笑了笑：“我在這裡住了好幾年，錢家的日子，也是從這個時候纔開始好轉的。”
蕭夫人理解地拍拍文瑾的手：“我也想來看看你過去的家。”
馬車停在村口的藥鋪門口，明山正指揮着人翻曬藥材，文瑾很有跳下去打招呼的衝動，好容易才壓住了心中激動的情緒。“這是誰？”蕭夫人問。“街坊，當時他們兄弟沒少幫我們，尤其是他大哥。他們一家人都是很有分寸的人，諾，就是那種施恩不圖報，但滴水之恩卻要當涌泉相報的人。”
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