張掌櫃店鋪裡，一個顧客不耐煩道，好幾天之前來買果脯，就被告知沒有了，如今還是沒有。這事兒自從“張記炒貨鋪子”開始賣果脯以來，還真是頭一遭。
“真是對不住了，供應果脯的人臨時出了點事，這幾天沒供上貨，過幾天等那人忙活完了，肯定會有的。到時候給您親自送府上去可好？”張掌櫃笑着賠禮道歉。
中秋節剛過，鋪子開始進入最忙的一段日子，可誰料蓮子竟然失蹤了。這大半個月多了，差役都找了好幾茬，仍是一點消息也沒有。眼瞅着庫裡的存貨越來越少，到最後賣的一乾二淨，但是仍補不上，生生急壞了張掌櫃。
然而，讓張掌櫃心煩的事兒還不止這一樁。還有就是張子賀那小子，竟然沒去考最後院試，可是氣壞了他。
走的時候答應的好好的，誰知半路上竟然折回了劉家莊，沒去考試，這讓他這個望子成龍的爹怎麼能不氣？
而此時，董掌櫃那邊，也是有些慌亂。他的“福聚來”雖然仍是賓客盈門，但是沒有了蓮子特製的點心，雖然有自己酒樓裡廚師做的代替，但是好些挑剔的顧客一吃就吃出了，不是原來的味兒。
還有就是辣椒醬，本來不管來的客人點菜多還是少，點了還是沒點，都會免費送一小碟醬料，可誰知自從蓮子失蹤之後，楊氏也沒了做醬的心情。這個東西用的用快，不消幾天，便沒了。
有不少人因此提意見，不滿地說他這是越來越摳門了。
董掌櫃直想喊冤，但是蓮子丟了，他自己都心疼，更不忍心去催促楊氏趕緊做醬。
楊氏非但沒心思做醬，人也是瘦了一圈。不止她，家裡的每個人都是一臉的憔悴。
蘇可言仍然每日堅持不懈地去找蓮子，蘇父感念蓮子是個不可多得的姑娘，和臨近縣的縣令聯繫了，讓幫着找找。
而張子賀和虎子，則是在蓮子家裡，似是等着她回來。二人那日聽說蘇可言不考試了，也便打定了主意不去考。只是張掌櫃不同意，本來沒對張子賀今年的考試抱啥希望的，誰料竟考的這麼好，哪裡能放下這麼個讓他一鼓作氣的機會？
如此，張子賀只能來了這麼一招，答應了去考試，但是半途又偷偷回來了。
家裡人擔心蓮子擔心的日夜不安，此時的蓮子，拍拍仍然驚險未定、砰砰亂跳的心。
剛剛她確實以爲自己這回死定了，可誰料那根棍只是胡亂在花生秧裡拍了幾下，便抽了回去。
幸好堆在二人身上的花生秧足夠厚，要不還真是逃脫不了。
蓮子覺得那羣人應該是走遠了，這才從一堆花生秧裡爬出來。但是她仍然不敢去敲這家的門，怕敲門的響動會讓尚未走遠的那羣人聽見。
因此，她仍是拉着小香繼續跑。
往前跑了不遠，又遇到一個巷子口，蓮子毫不猶豫地拐了進去。可誰料，就在這條巷子的另一個巷口，正有另一羣舉着火把的人迎面而來。
她看見了他們，他們自然也看見了她們。
“在那裡，快追！”有人一聲大喊，
好在蓮子此時還算是穩住了心神，拉着小香轉頭就跑，拐進了剛纔走的那條巷子。
這一晚上的折騰，又是勞累又是驚嚇的，蓮子早已經筋疲力盡，就在她覺的自己混身沒有一絲氣力，再也跑不動的時候，忽然看見前方有個白影。
那個白影看起來，像是個白色的身影，在漆黑的夜裡悠悠地走着。
蓮子像是抓住了最後一根稻草一樣，拼盡了身上最後幾分氣力，向那個白影跑去。
可誰料，白色的身影竟轉了個彎，進了一戶人家。
蓮子心道：“這是最後的機會，錯過就再沒了。”
她不管小香是否還跑得動，只是拉着她，一個勁兒地往前跑，總算是在兩扇門閉上之前，跳了進去。
“您救救我們吧，後面有壞人在追我們。”蓮子不管三七二十一，抱住那人的腿，央求道，雖上氣不接下氣，但是仍吐字清晰地道，“你放心，我一定會給你厚厚的酬金的。”
那身穿白裳的人剛要關門，誰料竟被兩個小姑娘闖了進來，還抱着她的腿說了這麼一番莫名其妙的話。
他剛要甩開那雙抱住他的煩人的手，可誰料低頭一看，有些不太敢相信自己的眼睛。
“蓮子？”他試探地問道。
蓮子此時雖然呼哧呼哧地喘着粗氣，但是頭腦十分清醒，聽到這人竟喊出了她的名字，忙擡頭看去。
誰料不看不打緊，這一看，竟突然哭了起來。
或許，這就是，山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
她竟然在以爲自己的穿越人生要玩完的時候，遇上了讓她能起死回生的事兒。她此時抱着的人，竟然是寧卿。
而此時，火光越來越近，腳步聲越來越近。
寧卿忙將大門關上，帶着兩個姑娘進了屋。
蓮子坐在椅子上哭了好一會兒，這才慢慢地止了聲。
寧卿也不說話，只是給兩位姑娘倒了水，讓她們先哭完。
小香見一向天不怕地不怕，成竹在胸的蓮子此時竟哭了起來，也是再也忍不住了，跟着掉起了眼淚。
蓮子停止啜泣，用寧卿給的早已溼透了的帕子擦擦紅腫的雙眼，看向寧卿道：“你怎麼在這裡？”
“這是我母親的舊居，過來看一看。”
蓮子這才仔細看了看這房子，雖是坐落於民居之後，但是院子裡遍植花木，窗下還有一叢翠竹。這屋中的擺設，也是隨意中透着精巧，一看就不是一般人家的院子。
她正四下裡看着，又聽寧卿道：“你怎麼在這裡？又爲何被人追？”
蓮子嘆了口氣，整理了一下心情，將自己的遭遇和他說了。
寧卿聽完後，沒有說話，只是看着她。
想必是嚇壞了吧，這麼小的孩子。能做到這樣，就已經超出這個年齡段的孩子不知多少倍了。
突然，她剛剛看見自己，竟突然哭了起來的樣子又闖入他的腦海。原來，她也是會哭的。
自打和蓮子接觸以來，她就像個迷一樣，做了太多讓寧卿感覺不可思議，不該是她這個年齡的孩子該做的事兒。
其實，她還只是個孩子。
寧卿心道，卻突然覺的，自己的心像是突然變得柔軟異常。
問了問寧卿，蓮子才知道，這個地方是臨江府，要是從蒼山鎮過來的話，就算是快馬加鞭，也要走上一天一夜。
這該死的劉土根，竟然把她賣到這麼遠的地方。
蓮子在心中少不得又咒罵了劉土根一番，思量着回去後一定要去報官，最好是讓他在牢裡這輩子出不來，再也不能禍害別的姑娘。
寧卿將也住在這個院子裡的一個嬤嬤喊了起來，讓她給兩位姑娘準備些吃的。
晚飯雖然在杏花樓吃過了，但是這晚上跑了這麼多的路，也早已消化完了，腹中飢腸轆轆。
蓮子吃了一碗小米粥和兩個小包子，小香也吃了些，二人便去了西屋休息。
這麼長時間以來，蓮子雖然說服了自己靜待時機、靜觀其變，但是哪裡能不憂心？每日都是提心吊膽的，睡覺更是睡不安穩。
這下好了，遇上了寧卿，便是徹底得安全了，總算能睡個踏實覺了。
小香知道收留她們的這人是和蓮子認識的，便也放了心，沉沉地睡了過去。
此時寧卿躺在牀上，確實了無睡意。
他此次是來外祖家看望外祖，順便辦點事兒，住在母親以前養病居住的舊居里，誰料竟碰上了逃難的蓮子。
來這裡快半個月了，本來打算明日啓程回去的。他來的時候，蒼山鎮上戒備很嚴，出城的時候頗費了一番麻煩，只聽說是在找人。現在聯想一番，只怕當初找的，就是蓮子了。
他只穿着月白中衣的身影在黑暗中翻了個身，拉過以前母親的被子蓋上，長長的羽睫合在一起，像是停在花朵上棲息的蝴蝶。
次日，蓮子直睡到日山三竿才醒過來，寧卿也沒有叫她，只是等着她自然醒來。
“起這麼早啊。”蓮子出了西屋就看到寧卿站在院子裡，拿着一個噴壺在澆一盆金絲菊花。
幾粒沙土粘上他白色的衣襬，使得他竟添了幾分人氣兒。
他回頭見蓮子起來了，微微一笑道：“快去準備準備吃飯了。”
他的笑容如秋日朝陽般絢爛，蓮子忙不迭地點頭，一溜煙地去了井邊洗臉。
剛剛小香還問她啥時候能回去，她沒出過門的，突然失蹤這麼長時間，爹孃肯定急壞了。
蓮子也是如此思量，便向寧卿問道：“咱啥時候回啊？”
寧卿將口中的食物嚥下，道：“本來打算今天的。”
蓮子低下頭，有些不好意思。自己起得這麼晚，今日是肯定不能走了。同時心中又埋怨：“這個寧卿也真是的，今日要走也不早點叫醒我。”
吃過早飯之後，寧卿和往常一樣，又出去了一趟，留蓮子和小香在家裡，和家裡的那位嬤嬤說話。
說過幾句話蓮子才得知，原來這嬤嬤竟是以前寧卿母親身邊的婆子，難怪寧卿對她客客氣氣的，十分照顧。
一直到傍晚十分，寧卿纔回來，和蓮子一起吃過晚飯，又閒聊了會兒，各自去歇息。
蓮子來的時候啥都沒帶，此時也沒有什麼好收拾的。只需要好好兒地睡上一覺，明日一早起來，和寧卿一起回去蒼山鎮就行了。一想到馬上就可以見到爹孃姐姐，還有蘇可言、虎子和張子賀，她的心中就說不出的興奮和激動。
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