喬安雕塑一般站在原地，看着他的姑娘越走越遠，遠得成了小黑點，遠得再看不見。他依舊站在那裡，望着她消失的方向，依依不捨。
牛車之上，楊桃無數次回頭，她看着自己和喬安漸行漸遠，看着他長身玉立堅毅的矗立在原地，她似乎又看見他緊抿了脣，輕皺了眉……
她在心裡默唸：傻瓜，你別皺眉；傻瓜，我們這並不是分離，我們是看到了希望！
她脣角慢慢翹起，心裡卻默默淌開了眼淚。
“別看了，早沒有了！”
葉氏掰過楊桃的頭，認真的看着她的眼睛：“別怪娘，娘實在沒辦法看你一步步踏進火坑。”
楊桃伸手緊摟住阿孃的脖子，用額頭親暱的磨着阿孃的臉頰：“娘，你是最好的孃親！”
“你也是最好的女兒！”
葉氏反手摟緊了女兒，仰望天空的眼中有淚：再是情深也逃不過歲月無情，桃桃，從今天開始就忘了吧，兩年的時光足以讓很多事情面目全非！
是的，我不是在成全，我是在逼你離開。從今天開始，娘會看緊了你。
喬家，配不上這麼好的你！
透過阿孃的肩膀，楊桃一直望着和喬安分別的地方，雖然被土坡樹木擋了視線，她依舊看得笑了起來。
兩情若久長，又何懼時光？
第二天再去喬家藥鋪，楊桃便穿上了女裝。喬平緊皺着眉頭看她一眼：“快回去換了，省得一會兒我爹見了生氣。”
楊桃回他一個微笑，接着往裡面走。
轉過屏風，喬康成就看見了楊桃。他緊皺了眉頭，張口就是呵斥：“這穿的是什麼？我這藥鋪容不下這等花紅柳綠。”
楊桃也不惱，走到他跟前端正的行了個福禮：“謝過喬叔這些時間對我的照顧，從今天，我便不來給您添麻煩了。”
“不來了？”
看着楊桃，喬康成有些恍惚：難道她和周孝偉的親事成了？
“恩，不來了！”楊桃直視着喬康成的眼睛，微微一笑：“不會再纏着喬家，我的親事喬叔也就不用再費心了。”
喬康成腦中轟然一響，老臉有些火辣辣的發燙：“我是爲你好！周家……”
“楊桃不才，可爹孃尚在。喬叔雖是好心，卻不合禮教，失之光明。”楊桃再一福身，轉身離開。
她脊樑挺得筆直，腳步堅定，一步一詩！
喬平追了出來，攔在楊桃面前：“這是做什麼？離了這裡你能去哪兒？哪個藥鋪肯要女工，哪個藥局裡有女郎中？楊桃，別意氣用事！”
他捨不得楊桃的才華，假以時日，這個姑娘在醫術上肯定大有造詣！
楊桃擡頭看他，淺淺一笑：“阿姐還等着我擺攤子呢，我先走了！”
她饒過喬平大步離開，不曾回頭。
喬平轉身去看他爹，忍不住皺了眉頭：“當真就這樣讓她走了？”
喬康成狠摔了衣袖，冷哼一聲，轉身去了後院。
楊桃沒急着去幫楊翠看攤子，而是等在了趙郎中來鋪子的路上。
一看見趙郎中的身影，楊桃就殷勤的迎了上去，親暱的喊了聲：“師父！”
第一次看見楊桃穿女裝，趙郎中眉頭皺了起來：“穿成這樣，人前人後的怎麼方便？來看病的多是男客，你這副樣子……”
“不機會照看病人了。”楊桃接過師父肩上的藥箱，緩步往前走道：“我幫着師父打理藥田吧！聽說，你那裡醫書可多了，我一邊種藥一邊跟着您學好不好？”
走在前面的趙郎中立刻停下腳步，他轉身看着她的眼睛，神色不豫：“喬康成攆你了？”
楊桃趕忙搖頭：“不是，是我自己不想去了！”
“爲什麼？”
楊桃不敢說自己和喬安的私情，不願說喬叔的行事欠妥，也不想去踩周孝偉，同時可憐人，誰該去斷誰的路？
“女兒家拋頭露面到底不便，我想着還是打理藥田妥當些。”
趙郎中定定的看着楊桃，看得楊桃心虛。
“我是怕了，學藝不精又名聲在外。最近上門尋我鍼灸的病人特別多，簡單易行的還好說，要再碰到個疑難雜症，我又得闖禍。師父，你就讓我躲一躲，先幫着打理藥田，多學些真本事嘛！”
趙郎中還是看着她，眼睛都不眨。
“師父……”
楊桃無法，拖着他的衣袖撒嬌：“求你了，你就成全我吧。我不用工錢，還會洗衣做飯！”
“我養不起丫鬟，更不屑懦夫！”他甩開她的手，搶過藥箱大步離開。
楊桃追上去，趙郎中回身瞪她：“要滾就滾遠點！”治學從來艱辛，遇到困難就退縮的懦夫，不配當他徒弟。
楊桃死皮賴臉，賴上去磨：“一日爲師終生爲父，師父……”
趙郎中吹鬍子瞪眼睛，拿藥箱打她：“滾！”
眼看快到喬家藥鋪，楊桃沒再追上去。
她去尋了楊翠，幫着看攤子。
姐妹倆還沒顧上說話，又有買家上門。楊翠笑臉迎上，拿荷葉稱菜，見是張存，手上的動作又慢了下來：“你成天買五六斤，能吃得完？”
楊桃打眼一看，是那天打聽楊翠的小夥兒。
她來了勁，擠到楊翠身邊，豎着耳朵聽他們談話。
“能吃完，你家的醃菜香得很，哪天要是吃不上，嘴裡都發淡。”他擡眼看着楊翠，和她眼神相遇又慌忙避開，生怕她發現了他眼裡的情義。
楊翠稱好菜遞給他，好心提醒：“好吃也不能成天吃，間或也吃點鮮蔬。”
楊桃湊過去接話：“人多事也雜嘛，鮮蔬買回去還得做，這活兒分不均家裡就有矛盾，還是吃醃菜的好。”
張存聽出楊桃是說他家人事繁雜不好相處，立馬急了，辯駁：“我家就我和孃親兩人，沒有什麼矛盾也沒有雜事煩心。我娘性子也好，從不立規矩，也不爲難……”
又不是相媳婦，着急說這些做什麼？
張存偷眼去看楊翠，生怕她察覺出來再不肯理他，惱得手心出汗。
楊桃看着他手裡的一大包醃菜，挑着眉笑：“哦，只有兩個人啊……”
“桃桃！”楊翠拍她一掌，又轉頭去看張存：“兩個人吃不了這麼多的，我給你撿出來一些。”
張存的臉歘的紅了：“我喜歡吃。”說着就走了，跟楊翠會追過去搶一樣。
他剛走，李小壯便憑空出現，伸手就抓楊翠。
“你做什麼？”楊桃將楊翠護在身後，戒備的瞪着一臉兇相的李小壯。
還沒走遠的張存摺了回來，他冷冷的看了李小壯一眼，果斷擋在了他面前：“別鬧事！”
“你算個什麼東西？”
李小壯只看一眼，就知道張存對楊翠有意思。他氣得一拳頭砸過去：“楊翠早和我訂了親，你敢胡亂勾搭，看我不打死你。”
這話罵得難聽，楊翠的臉都白了。
楊桃也氣得不輕，別說李小壯做了那等不要臉的腌臢事噁心阿姐，就當真還有婚約，他這個樣子又算什麼？楊翠是胡亂和人勾搭的人麼？
好在張存看着文弱，實在還有兩下子。他一把抓了李小壯的手，反手一擰便別在了背後。李小壯又伸腳踢，他一腳踢彎他膝蓋，按跪在地上壓着，李小壯怎麼掙扎都掙脫不開。
“你放手，你個姦夫……”他扯了嗓門嚷叫，楊桃抓一把醃菜堵了他的嘴，齁辣得他直嗆。
“你還有臉罵人？你自己做了什麼齷蹉事你自己不知道？”
張存神情複雜的看了楊翠一眼，又轉頭問楊桃：“若真是楊翠的未婚夫，有事還得雙方家長來說。你若走不開，我幫着去尋？”
“狗屁未婚夫！”
楊桃別有用意的看了張存一眼，壓低了聲音：“豬狗不如的東西，都要成親了壞我姐清白，當着全村人的面退親，差點沒要了我姐的命。他今天過來，不知道又憋着什麼壞呢！”
楊翠過來拉她：“滿大街的人，你說這些，光彩？”
知道不光彩，所以小聲在張存耳邊說的啊！他對你有心，得知道實情才行，不然傻傻的付出了最後又嫌棄……
楊桃瞥張存一眼，他正愣愣的看着楊翠，神情怔忡不知道在想些什麼。
果然是接受不了麼？
李小壯咳了半天，好容易緩過氣來，又對着張存威風：“放開老子，她是我……啊！”
張存一膝蓋頂得他上不來氣，而後俯在他耳邊警告：“若遇到畜生，我向來手起刀落毫不含糊。當我的面欺負弱女子，你試一試！”
李小壯捂着肚子直不起腰，他狠狠的瞪了張存一眼，又惡狠狠的剜着楊翠。
“若不是你，我現在還在縣學唸書。楊翠，你害了我一輩子，你好好的給我記住！”
原本還想放些狠話，見張存虎視眈眈守在一旁，他推翻兩盆醃菜轉身跑了，一邊跑一邊回頭狠瞪楊翠，那目光直叫人骨縫生寒。
後來，楊桃打聽出了消息：李小壯原指望着去臨縣接着科舉，可他的戶籍在這裡，便是使銀子買通了關係，也參加不了秋試。
然後，他又託關係在別處找了個抄寫的活計，誰知被同鄉認出，暴露了品性又被攆了回來。
他近來各種不得志，在家爛酒又被家人嫌棄，他氣不過便來尋楊翠麻煩，說楊翠要麼當他媳婦，要麼就去死！
葉氏聽了，氣得心肝都疼又嚇得五臟發顫：“這個冤孽東西，潑皮無奈！”
她緊緊的拉住楊翠的手，叮囑道：“這些天，你別出門了。李家那些東西你見識過的，咱們惹不起，躲着總行！”
可躲，能是長久之計？