“是爲了長寧嗎？”臨走的時候，魏無期這樣問蕭乾。
“不全是，算是有一部分原因吧！”
蕭乾笑了笑道：“本將的女人，豈容戎人肖想！且我終究是大餘的子弟，既是守關將領，自然要以國事爲重，至於我的地盤……”
說到此他頓了頓，眸光一凝，俊秀的眉間霎時奔涌出一股兇猛逼人的凌冽之氣。便是魏無期他年長，又身爲武狀元，武藝高強，也不由得被那股氣勢的逼得心頭駭然。
蕭乾的聲音也隨之森然的許多，他凝視着會寧城的方向，一字一頓的冷冷道：“本將的城池沒那麼容易被人搶走，不怕死的，儘管來好了。”
魏無期之前雖然明知道蕭乾是個大將軍，可他沒有見識過蕭乾在戰場的英姿，沒覺得這個少年的身有多少大將軍的氣質，總覺得對方更像個斯儒雅的軍師。
然而此刻，被蕭乾釋放出來的氣勢所染，他竟從心底裡生出了一種想要拜服的感覺。驚詫之餘，魏無期忽然聽到身後傳來一陣陣甲冑聲響，回身一看，見即將出發的火器營兵將們齊齊單膝跪了下去，
“請大將軍放心，我等定會旗開得勝，凱旋歸來。”
三千人的齊聲告別，響亮震撼！
“請大將軍保重，末將定會旗開得勝，凱旋歸來。”
被蕭乾的氣勢所服，也被火器營衆兵將們的氣勢所染，魏無期也當即單膝跪地，給蕭乾行了個隆重的軍禮。
即便是有火器，想滅掉耶律擎蒼的重騎兵也不是件容易的事。最簡單的原因是：重騎兵身爲王者之師，是拿來做壓軸之戰的，輕易不會出兵。
所以蕭乾才提議要用偷襲甚至其他的法子，兩萬重騎兵被八萬輕騎鐵甲軍護衛着呢，想偷襲到也很難。又爲了有限的火藥不被浪費在輕騎兵身，最可能用的法子是誘敵！
先誘出鐵騎兵，打的鐵騎兵扛不住了，重騎兵自然出來了。
戎人本擅長騎兵作戰，那個打的鐵騎兵扛不住的過程，本身也是件很難做到的事情。
然而爲了震懾戎人，阻止戎人進一步集結兵力南下，必須先滅了重騎兵，給戎人迎頭痛擊，才能打的他們不敢輕舉妄動。火器營此番前去，爲了這個重要的任務，必會經歷慘烈的征戰過程。
“出發吧，自己保重！”
看在魏無期是長寧表哥的份，蕭乾格外的關照了一句。
送走了火器營，果然三日後，涼氏的葬禮剛一結束，鎮北王聲明蕭乾毒害繼母涼氏殘殺兄長，無義不孝，品德敗壞。以討伐不孝子爲名，命麾下大將白山率兵三萬，直取蕭乾所轄地易州，西北內亂，至此開始。
易州只是座小城，守軍一共才八千，以八千對兩萬，怎麼看，都沒什麼勝算。
白山更是一名有着二十年從軍經歷的虎將，戰鬥作風剛猛強勁，曾經與戎人的戰鬥都沒落過幾次下風。
見白山率兵洶涌而來，易州百姓頓時人人自危。
然而易州的守軍卻並沒有覺得懼怕，他們聲稱：“老子當初隨大將軍去打戎人的時候，都沒敗過，豈會怕一個老的快拿不動兵器的白山！”
蕭乾先前戍邊時，曾經實行了軍隊輪轉制度，不時抽調各處兵士去最前線迎擊戎人。獲勝的隊伍除了一部分被留在邊關長駐外，還有一部分被調回各城，這些有過作戰經歷的人，都是各城的軍主導。
他們自信滿滿，即便面對超過自己數倍的敵軍，也絕無畏懼的心思。
且蕭乾也當即命人發佈了輿論攻勢，指明鎮北王寵妾滅妻，當初的鎮北王妃雲氏是被涼氏所害。且鎮北王這些年一直與戎人暗勾結，預備與戎人平分天下，是真正的叛臣賊子。
對此說辭，最強有力的證明是蕭乾身爲鎮北王府唯一嫡子，卻至今沒有獲得世子身份，且被逼的常年無法回鎮北王府。戎人攻破遼西諸城時，鎮北王按兵不動，明明有守關之責，卻沒有半分支援朝廷的意思。
蕭乾的這番說辭，起鎮北王的說兒子殺了自己繼妻的說法簡直強有力太多。畢竟涼氏雖然是王妃，卻是在雲氏死後扶正的，蕭乾是嫡子卻沒獲封世子是事實，鎮北王的軍隊沒有馳援遼西也是事實。
現在北戎兵馬集結，正欲大舉進攻衝州，在這個節骨眼，鎮北王的軍隊不但不去抵抗戎人，反而先衝自己兒子下手，不是通敵賣國又是什麼？
蕭乾的言論一引導，民間頓時紛紛咒罵鎮北王昏了頭，竟然有了不臣之心，是個大大的漢奸叛賊。
然而罵歸罵，鎮北王麾下的將領們卻不敢輕易的改變立場。
在他們眼裡，耶律擎蒼親率大軍南下，連重騎兵都調來了，拿下遼西是遲早的事。
蕭乾兵力微末，即便有西蠻撐腰，也不是鎮北軍和北戎軍隊聯合的對手，最終定會一敗塗地。
朝廷這些年又不厚待西北，早令他們寒心了，他們是兵，給誰當兵不是當？什麼都沒有活命重要，若將來鎮北王能成大業，他們也能封王封侯，福廕後輩。
在兩邊兵力懸殊的對下，鎮北軍有幾個立派爲了自保着想，也不得不先擁立鎮北王。
形勢對蕭乾，實在是不利的很。
在這種情況下，若易州首戰失敗，定然是對蕭乾極大的打擊。
因而此戰，蕭乾親自督軍。
八千對兩萬，硬拼很難獲勝，佔據着城池優勢，蕭乾早料到自己與鎮北王必有一戰，也早作了許多準備。在白山軍隊開往易州前，他已經命人在城外鋪設鐵蒺蔾、鹿角木、挖掘陷馬坑、佈置拒馬槍等，用來先一步拖慢白山的隊伍。
額外還挖壕溝設置了機橋，那橋乍看與一般橋樑別無二樣，然而白山軍隊過橋時，那橋身立刻翻覆，令白山軍隊墜橋摔傷許多。
沒了橋他們還得自己建設，又一步拖慢了攻城時間。
蕭乾的火器兵工廠還在日夜生產着呢，每多一天，他能多生產出數十枚炮彈。
這數量看着挺少的，然而用在冷兵器時代，一枚都能嚇死一堆人。
當白山的人馬吭吭哧哧踏過許多陷阱，來到了易州城下，正雄心壯志的準備一鼓作氣拿下易州城的時候，殊不知，迎接他們的纔是真正的死亡。
易州城配炮車守城，炮車是一種用來投石的機器，蕭乾把部分石頭換成了炮彈。