“二哥，我在學院遇到了徐家大少爺，他們也計劃過兩天回去，我約好了與他同路！”楊子森拜謝恩師回家，對正在看帳目的楊子林道。
“也好，大家一起路上有個照應！”想着來時路上那人暈船的樣子，楊子林就想笑，要不是妹妹，這段行程下來，那傢伙肯定得脫一層皮了。“子森，這帳，我也看不太明白，大抵是賺了些錢，依我看，主事的許嬸子珠兒姑娘和廚師每人二兩銀子，兩個小二一兩的紅包可好？”
“行，二哥，反正這是小本生意，賺錢不如臨江茗滿堂紅多，相信大家夥兒心裡比你我都明亮呢！”楊子森大大咧咧的，妹妹臨走前就交待，只要大方向不錯，錢帳能對得上，店鋪裡的事不用去摻言，大小事務都由珠兒處理。他這個甩手掌櫃，經手的盈利並不多，每一份湯麪淨賺幾文錢，賺錢猶如針挑沙啊！
“那好，這兩天收拾一下，後天我們就準備啓程！”楊子林道：“以妹妹的意思，明年春你再到府城時，可能會置辦一些產業，比如莊子之類的，到時侯，銀錢上就比現在寬裕了！”
“論做生意，置辦產業上來說，妹妹的眼光，從來就沒有錯過，我呀，就是再讀十年書也趕不上她！”楊子森慚愧不如。
“呵呵，她說過，我們每一個人會一樣就好，就比如大哥，會種莊稼；我會木工；你會讀書；說什麼術業有專功，我也不懂。但是，我會做好這一行！”楊子林也臉紅，只要一想起那個能幹的妹妹，他就覺得很驕傲。至少，近十七年來，看到如子千這般聰慧的姑娘少之有少。是了，那喚作珠兒的，卻也有妹妹當年的影子。
“二公子，你找我？”今天，東家兄弟二人要啓程回去，大傢伙都來了個大早，準備爲他們送行。剛進店鋪，就聽得阿海叫她。
“嗯，馬上我們就走了，這是過年紅包的名額，到時，你就在帳上支出即可。”楊子林交給珠兒一個信封：“到年底，你看哪天合適就安排哪天放假，我們走了，就有勞你和嬸子多費心了！”
“謝謝二公子，你放心吧，我們會經心的！”有錢拿，珠兒肯定是要代大家拜謝的。
“不用謝，不用謝，這都是你們該得的！”突然間覺得自己給的紅包好像少了，都有些不好意思了。楊子林連忙虛扶一把，正巧姑娘起身，手，觸摸到了珠兒的肩膀。
“啊，對不起，我不是故意的！”感覺到自己的突兀，楊子林連忙道歉。
珠兒紅着臉搖頭，他越說，越感覺此地無銀三百兩，珠兒都不知道要怎麼給他解釋她不介意。
“那我們先走了”看人不說話，楊子林轉身準備離開，再回頭，又迎上了那雙水靈靈的大眼睛：“等我明年再來！”莫名其妙的，自己都不知道爲什麼要丟下這麼一句話，楊子林慌亂的往門外走去。
店鋪衆人，因着天亮，要上客了，大家就在門口揮手相送。
楊子林透過衆人，看到了站在最後面的那雙眼睛，再次默默的向她點頭。
寒冬的碼頭，冷風凜冽。
“表妹，讓你受苦了！”這碼頭，還不如河包縣的碼頭，沒有茶樓店鋪，大傢伙等船都站在這兒喝西北風，真是夠嗆。“都怪家玉不懂事，非要拉着你再跑一趟！”
“沒事的，表哥，我也想跟着去河包縣玩，過小年再回府城也不錯！”韓芳輕聲解釋。其實，她並不是像徐家玉一樣跳躍不停的人，特別是這寒冷的季節，更願意窩在繡樓裡繡紅妝。可是，相比於紅妝更重要的是，表哥中了舉人，孃親也同她說了，只要徐家提親，韓家就會同意。自己不去，怕姨母忘記了之前的承諾。
“哥哥就只知道心疼表姐，都不心疼我！”徐家玉聽得兩人對話，搓着凍得發紅的雙手，委屈說道。
“家玉！”韓芳喜歡聽這樣的話，但，姑娘家的矜持讓她忍不住出聲。
“行了，行了，兩個我都心疼，這府城碼頭，真沒意思！”徐家全看了看身邊的兩個女孩子，責怪起這有限的環境來：“船應該快到了。噢，看，楊家兄弟也來了！”
“楊家兄弟？”徐家玉順着哥哥手指的方向，看到了三個少年。土包子的哥哥，也一樣是土包子！噢，對了，聽說，她三哥和大哥一屆考中了舉人，是所有應試學子中年齡最小的。這三人，誰是？
“徐大少爺！”
“子林，子森！”
相互見禮寒喧。
楊子林見他身邊有女子，想必是徐家的小姐，這當哥哥的不介紹，自己也不便上前搭話。
“噢，對了，這是我表妹芳兒，這是小妹家玉！”按慣例，是不用介紹姑娘給他人認識的，但，一路同行七八天，徐家全就向楊家兄弟介紹了。
韓芳無聲的點頭算是認識了，徐家玉則比較好奇誰是誰。
“哥，他們是？”故意無知的問道。
“家玉，不得無禮，快來見過楊家二公子，三公子！”徐家全撫額，這小妹，怎麼跟了表妹好些日子，還是不懂禮數。
“噢！”徐家玉懶懶的應答，並沒見半分動靜。不過，楊家老三，她是認識了，是了，這傢伙，長得比大哥都不差！
船行半日，徐家全悲劇的又暈船了。
這人，是好了傷疤忘了痛。兩個姑娘沒有暈船，韓芳帶的小丫頭也不暈船，可憐的徐家全沒有做好行前準備，壓根就忘記了有這麼一回事，這一下，又臉色發白了。
“表哥，你喝些熱水吧！”船剛在一個小碼頭停靠，衆人下船吃中飯。一進店，韓芳就喊來來熱水，親自倒了端到徐家全手中。
“表哥，因你有些不舒服，我就喊了這些清淡的菜，你看合適不？”上了菜，韓芳看着桌面，向徐家全解釋道。
“無妨的，你只管喊你們喜歡吃的就行。”徐家全無力應付，不好意思朝楊家兄弟道：“子林，你們要吃什麼儘管喊，先說好，這頓飯我做東！”
聽說這兒牛肉好吃，本想喊一盤上桌的楊子林一聽是他要管帳，客隨主便，你們喊什麼菜，自己就得吃什麼。“這樣就好，吃清淡些，在船上不口渴！”看着桌面的幾個素菜，突略了老三眼巴巴的雙眼，楊子林違心的說道。
“表哥，現在可好些？要不，晚間船靠岸時我們找家醫館看看？”船上，韓芳問了又問。
“這表妹，比親妹妹還關心他！”楊子森調皮的給二哥使着眼色：“二哥，晚間，咱們吃飯住店的費用還是按各付各的吧，要不然，弟弟我的肚子可要鬧饑荒了！”
“呵呵，好，都依你！”楊子林何償不知道自己家小三香香嘴，那是和雙生子妹妹一路貨色，走到哪就必須要吃當地的特色食品，要不然，會念叨得你耳朵起繭。看看，中午沒吃上，這會兒，就開始喊冤了。
“表哥，我們去找個醫館看看？”果然，船靠岸，韓芳就開始張羅了。
自然，徐家一行人去找醫館，楊家兄弟就直接找了客棧。說好了，他們先吃飯，不用等到一起。
“唉，帶了女人出門就是麻煩，這暈船，哪用得着上醫館，想當初，我們去府城，妹妹的一斤姜解決了一船人的難題！”楊子森邊大吃特吃，還一邊搖頭嘆氣。
“呵呵，徐家大少爺身子金貴，哪像你我這些水裡泡大，滿山遍野跑着長大的人。再說，有人關心不是好事嗎？而且，不是所有的女人都這樣！”楊子林自然而然的想起，有一個楊子千，還有一個叫珠兒的，就和這韓芳、徐家玉不一樣。
“噯，二哥，你說，他那表妹，是不是看上他了？”一連吃了好幾筷子的肉，楊子林抽了空，湊到哥哥面前小聲說道。
“虧你還是個讀書人，怎麼也學着背後說人了，何況，這男未婚女未嫁的，只要家長同意，親上加親，何嘗不好？”楊子林瞪了他一眼道：“你呀，快吃吧，再不吃，阿海可就要把那碗肉吃完了！”
“阿海，你小子給我留點！”聽說吃的沒了，楊子森急得連忙看桌面。
“呵呵，三公子，不夠吃的話，阿海再喊！”留什麼留，有吃就得吃。阿海知道楊家兄弟在吃食上從不虧待人，嬉笑道。
“外面再好吃的，都不如咱家的滿堂紅，妹妹的手藝真好！”船行至河包縣，看夠了韓芳的含情脈脈和花公雞般驕傲的徐家玉，楊子森邊吃着妹妹親手翻烤的燒烤，邊感嘆。
“三哥，你吃斯文些吧，這樣的你，怎麼讓人相信你是舉人老爺啊！”看楊子森狼吞虎嚥的樣子，楊子千這個熟手都烤不贏，忍不住出聲提醒。
“沒事，這不是在自己家裡嗎，犯不着餓着肚子裝斯文。”楊子森滿不在乎啃着一串排骨道：“這舉人老爺，不是靠嘴說的，是有文書的，對了，我們回寨子裡，想着咱家的地從此都不用交捐稅，你們說，爹孃會不會高興的合不攏嘴啊？”