天色有些陰沉,北風漸漸大了起來,但並未下雨,只是看灰濛濛天色裡落葉紛飛的畫面,有些蕭瑟。
方小福最受不了這種天氣了,等大家都上學去了,她抱着麒兒,帶着唐銘和唐思、林森在花園裡散步,四大丫環隨行。
這時二表嬸身邊的小丫環跑了來說徐家舅老爺來了,在敞軒喝茶。於是方小福便往回走。
小傢伙們蹦蹦跳跳有些不願意回來,方小福便道:“我給你們切甜瓜吃,還有葡萄、蘋果、板栗……”
三個小傢伙立刻“噢!”了起來,轉身就往回跑,唐銘如今能丟開手走路了,但跑起來還是讓人膽戰心驚的。
嚇得方小福連忙喊停,說誰跑就沒得吃,三個小傢伙這才慢慢走了起來。看得麒兒哈哈大笑。
回到敞軒裡,就看見徐家大舅坐在那兒悠閒地撥弄着茶碗,一旁兩張桌上堆滿了禮物盒子。
“大舅可回來了,京城之行還順利吧?”方小福笑着走進去,和徐家大舅寒暄了幾句。
又示意春柳去拿童車來給麒兒坐,讓燕兒去準備果盤給三個小傢伙,讓鶯兒照看三個小傢伙,又朝夏荷吩咐去準備薔薇花茶給小傢伙們解渴。
看小丫頭忙個不停的樣子,徐守業哈哈大笑了起來,忽又眼饞地感慨:“小七兒不但會賺錢,帶小娃兒也這麼能幹啊!”
如果是他家兒媳婦就好了,絕對的當家好手啊……
“大舅過獎了,這些孩子都很乖,容易帶着的。”方小福謙虛地笑着,看了一眼禮物,又道,“大舅怎麼又變這麼客氣了?隨便帶點零嘴兒過來哄哄小七兒就好了嘛。”
徐守業聽了不由嘴角一抽。他帶的可都是好東西,都快趕上兩萬兩銀子了,小丫頭居然說隨便帶點零嘴兒就好?
“大舅這次可是終於賺了些錢了,雖說這些禮物也沒多少,可哪能只帶些零嘴兒呢,就算小七兒不嫌寒磣,也太沒誠意了啊。”
徐守業回過神來笑着解釋,又指了指那些禮物堆:“聽說小七兒如今喜歡用燕窩燉粥吃。”
“正好大舅在南邊開鋪,讓管事收集了不少海外來的白燕,這可比咱們北方賣的便宜多了,你嚐嚐,喜歡的話,下回我讓管事繼續收着。”
方小福聽了眼睛不由亮了亮,這海外想必就是東南亞那幾個盛產燕窩的國家了,因是沿海城市購入,相當於第二產地,因此價格會比內陸城市要便宜許多。
這也是有地域上的方便,不然就算是大戶人家,也不可能說出“便宜”二字呀。
“那就多謝大舅了,不過也不能總讓你破費呀,下回我讓二哥他們去收吧,大舅讓人照看些他們就是。”方小福笑着婉拒了。
原本是想說那就讓徐家的管事幫着收一些,她付錢便可。
但轉念一想,大舅纔剛送禮,禮品價值幾何自是不會說,她若問價可是很失禮的,可若不問價,又如何好提請徐家代爲收購的事兒?
家裡如今對燕窩的消耗量還是很高的,儘管爲了節省,都聽了她的提議是少量多吃,兩、三天才吃那麼點兒,但抵不住吃的人多啊。
聽她說起方子元他們,徐守業又是吃驚又是感慨地便說起在路上碰到了他們的事情。
最後不解地看方小福:“他們兄弟倆剛考上舉人,怎麼不在家好好讀書,爲明年的會試做準備呢?這去趟京城可要浪費幾個月了。”
雖說讀書人靠的是自覺,他們也可以在路上抽空讀書,但也只能抽空不是?
“大舅有所不知,哥哥們考舉人,一個是看時機正好,一個也是爲了有個更高的功名能爲家裡生意做支撐。”
“但急着去會試還是倉促了,他們怕就算考中卻不是高中,反而失去了更好的機會。因此不打算明年就去春闈的。”
方小福已經從方子湛那兒知道了三兄弟的決定,便這麼解釋起來。
“他們的想法是不錯,只是……還是可惜了。明年應該纔是最好的機會纔是。”徐守業聽了有些可惜地搖了搖頭。
因爲恩科已經讓蓄勢已久的讀書人高中走了,留下來的功力總是差些兒的,再加上那些去年未能參加鄉試的,以及去年才考上生員的。
這樣一批人更年輕、實力經驗上卻也比上一批弱些的,這也是爲何那麼多人報考能通過的人卻那麼少的原因。
太倉促了!
但同樣的,也是有實力、有天賦的人角逐名次的好機會。
像方子元,就只讓一個別縣案首搶在了前面,卻也將五個別縣案首拋在了後面。這也是綜合實力的表現。
然而,對於機會而言,這同樣也是冒險的。畢竟他們還只是經過了齊雲州的科舉考較,整個東黎可有三十州兩百多縣。
因此徐守業纔會一邊覺得可惜,一邊又覺得有道理。
還是準備充分了再考穩當一點,可是……“我原本還想要嘉寒明年去試試,就算進不了頭甲,二甲也能撈個好名次吧。”
到時再讓他二叔想辦法安排做個京官,這樣他們徐家就有三個京官了,再加上他女婿也在京裡,以後再請天一先生幫忙把他三弟也調回去。
他們徐家就可以搬到京城去一家團聚,可不就圓滿了麼?
可如今聽小丫頭這麼一說,他又覺得,確實有些倉促了,若是再晚一年就好了……
“雖說明年不用急着赴考,可做生意的事兒讓你三叔去不就行了麼,他們兩個少年郎到底嫩了些,外面跑商可是很辛苦的。”
感慨完科舉之事,徐守業又擔憂地說了起來。
“三叔還在忙食樓的事兒,想今年多開幾家,明年才緩一緩的。”方小福解釋,忽又笑道,“茶樓是他們兄弟幾個自己合夥的,自然是讓他們自己去管了。”
“你們家的生意還真是……分工明確啊。”徐守業原本想說,分得太散了,有種各搞各的、互不相擾的感覺,但話到嘴邊還是改成了分工明確。
想來是小丫頭的主意,小丫頭的主意還能差了?