苗翠蘭再次受此打擊，醒來之後便再也下不得牀，哭得眼睛幾乎都睜不開。
衆婆娘姑嫂們陪着相勸，其他人則往周圍附近的各個村子去打聽。這附近都是人家村落又不可能有什麼野獸出沒，也沒有懸崖峭壁，沒有道理這麼大一個人說不見就不見了！
中午的時候，消息終於傳回來了，可是，卻並非什麼好消息。
據有人說，昨天有鬼鬼祟祟的四個陌生人在這一帶出現過，趕着一輛堆放了幾個大型編織袋的平板驢車又往縣城裡去了。而除了小雪，昨天別的村裡也有好幾個小姑娘失蹤不見了，昨天晚上亂作一團的不止楓葉村、不止陸家。
衆人討論一番得出了一個可怕的結論：昨天來的那幾個陌生人，極有可能便是人柺子！小雪她們幾個小姑娘，定是遭了人柺子的毒手了！
這幾乎是顯而易見的事，衆人齊齊變了臉色。
陸琦等不得，一跺腳立刻往城裡飛奔去報官，順便請求林家幫忙查訪。以林家的勢力，相信總能找到一些蛛絲馬跡。
陸小暑亦心急如焚，若果真遭了人柺子，那些人竟然敢如此大膽光天化日之下進村擄人，肯定是有組織、有預謀、有計劃的行動，林家縱然是地頭蛇，也未必能夠查得到什麼。而做事向來慢半拍的官府，就更不能指望得上了！
陸小暑想了想，便留了封信在家，揣着銀票也離開了家。這一回，誰也別想再攔着她了！她一定要找到姐姐。
不出陸小暑所料，她到城裡的時候，官府根本還沒有動作，衙門口打聽一番，只聽說縣太爺準備派幾個捕快先去各個受害的村子裡瞭解情況，官道、城門口和碼頭上派人看查是否有可疑人進出。
這種例行公事的安排，那些人柺子豈有不知的？陸小暑撇撇嘴，決定自己打聽。
她從前出手大方，又不甚講究規矩架子，頗爲結識了一些三流九教的人。很快聯繫上這些人，銀票十分大方的撒出去，很快便得到了蛛絲馬跡。
用不着百分百的確定，只需有蛛絲馬跡，對她來說已經足夠了。陸小暑再不猶豫，當日下午便買了一匹馬出了城追去。
追趕了一夜一日，還有一日就可到衢水城了。衢水城人煙繁盛、貿易繁榮，南來北往的貨物在此中轉、交易，乃西南一帶有名的交通樞紐之地。陸小暑預料那些人多半不會放棄這麼方便的交易地方。
官府的效率那麼慢，古溪鎮離這兒天遠地遠，即便也料到他們會在此地銷贓又如何？速度上根本不可能跟他們相比，他們要打的只是時間差而已！
他們帶着那麼些人上路，一路上又要低調行事，速度想必不快，陸小暑知道，自己只要儘快的趕到衢水城，就還有機會。
他們肯定料不到會有一個自己在他們的預料之外。
她一路急着趕路，基本上是馬兒跑得累了便停下來歇一歇，然後繼續趕路。晚上也根本沒考慮什麼客棧不客棧的，就在僻靜處的樹林子裡胡亂安歇一夜。
藝高人膽大這話不是說着玩的，她心裡正憋着氣呢，巴不得有人前來找茬，好出一出心中的悶氣。
這天晚上，恰好經過一處破舊的土地廟。既然能夠不必無遮無擋吹冷風，陸小暑自然也不會拒絕，便進了那土地廟中打算歇一晚。
不想，深夜時分，門口傳來一陣腳步聲和說話聲，陸小暑靠在一角眼皮子也懶得睜開，她擔心會有人偷馬，這馬就拴在她眼皮子底下廟中供桌的桌腿上。
一人“啪”的一聲打亮火摺子，看到廟中還拴着一匹馬不由“咦”的一聲，笑道：“莫非還有別的人嗎？奇怪，怎麼只見馬不見人！”
“管人家那麼多呢！也許尋找吃的去了也不一定！快生火吧，吃點東西好休息，明日還要趕路呢！”另一個聲音頗爲渾厚的說道。
先前那人便“呵呵”的又說笑了兩句什麼，便依言在廟中就地取材，生起了篝火。
陸小暑微微睜開眼睛，映入眼簾的是兩大一小三道身影，三人烘烤着饅頭和整雞，一邊吃一邊小聲的交談說話。
陣陣香味傳入鼻中，陸小暑忍不住暗暗吞嚥。更令她感到納悶的是，這三人的聲音聽起來格外的熟悉，分明就是——
她的心猛然一顫：不是周思那叔侄三個又是誰？
陸小暑苦笑，心道不想遇上的偏遇上了，想遇上的怎麼就偏遇不上呢？如果眼前這撥人換成那批天殺的人柺子可該多好……
陸小暑不想看周家二叔那張黑得像鍋底的臭臉，因此非但沒有現身出來，反而下意識屏住了呼吸一動不動，有意減輕自己的存在感。
反正他們是正人君子，料想不會貪自己的馬。
不想，一隻不知打哪兒來的老鼠貼着她身旁猛的一下子竄過，陸小暑猝不及防“啊”的一聲低呼了起來，這一聲活活暴露了自己的存在。
“誰？是誰？出來！”黑臉週二叔刷的一下站了起來，盯着牆角沉聲低喝。
陸小暑可以好不困難的想象着他此刻的臉色，她沒好氣站了起來，拍拍身上的泥屑草屑，笑嘻嘻道：“好巧啊，咱們又見面啦！”
“是你！”黑臉週二叔和周思不約而同叫了起來，語調自然是不一樣的。週二叔完全是震驚不敢置信，周思則是既意外且又驚又喜。
“小暑！你怎麼會在這兒！”周思想也沒想就朝她跑了過來關切問道：“是不是發生了什麼事？”
陸小暑瞥了一眼抿着脣一副戒備瞪着她的黑臉週二叔，心中不由一股惱意衝上來，便搖搖頭說道：“沒有發生什麼事呀！”
原本她的確是有那麼點心思將這事兒告訴周思，請他一道幫幫忙，可週家二叔的臉色實在難看得緊，她陸小暑也是驕傲的，哪裡就肯低聲下氣了？況且，即便她肯低聲下氣，只怕人家也未必肯幫忙呢！
周思哪裡肯信，看到她一身男子裝扮的狼狽模樣不覺又是心疼，說道：“沒事？沒事你怎麼會一個人在這兒？這馬也是你的？你膽子也太大了！”
“真的沒事！我就是出來散散步、透透氣，這總行了吧？”陸小暑說道。
周思還在不依不饒的要問她，週二叔看得不耐煩，叫住他道：“好了阿思，這是人家的事，人家想怎麼樣與咱們沒有關係，大路朝天各走半邊，你管那麼多閒事做什麼！快過來吧！”
周思沒奈何，便向陸小暑溫言道：“你也過來烤火坐坐吧，有沒有吃東西？”
“阿思！”週二叔明顯不悅了。
陸小暑“哼”了一聲轉身回去靠坐在壁上，冷淡道：“你家二叔的臉黑得都快成鍋底了，你還不趕緊過去？”
周思見她這樣哪兒肯走？索性懶得回頭，假裝沒看見週二叔的黑臉、也沒聽見陸小暑的這句話，挨着她坐下低聲問道：“你生氣了？”
陸小暑偏頭一旁閉上了眼睛不說話。
周思呆了片刻說道：“你是不是要去找你小舅舅？”
陸小暑見他不依不饒在旁邊，只想趕緊將他打發走了，便睜開眼睛說道：“不錯，我就是去找小舅舅。”
“你怎麼又出來了呢！這多危險！”周思一聽頓時就急了，面色一沉說道：“明天天一亮，你趕緊回去！”
“不是你的親人，你當然怎麼說都行了！我既然出來了，不找到她絕不會回去的！我的事不用你管，你看，這一路上我不是都好好的嗎？”
這還叫好好的？周思看了看她一身的打扮，還有故意弄得有點兒髒兮兮的臉蛋，沒好氣道：“好什麼好！你知不知道你爹孃會多擔心？明天我送你回去！”
“你——”
“就這麼定了！”周思不容置疑道：“明天我先送你回去！你好好歇歇吧！”
“阿思，你什麼時候變得這麼喜歡管閒事了？”週二叔十分不悅。
“就是！”陸小暑聽着週二叔嫌棄的話心中十分不爽，忿忿起身，一邊去解那拴在供桌桌腿上的馬匹一邊道：“拜託看好你們家大侄子，別叫他總是自以爲是的管別人的閒事！你瞪我幹什麼？你耳朵不會有毛病吧？我都說了不讓他管了他偏要嘮嘮叨叨說個沒完，這你也怪我啊？講不講道理呢！”
一時解開了繮繩，陸小暑拉了拉馬兒，拍拍手道：“得勒，這地兒讓給你們！我呢這就離開，咱們彼此都眼不見爲淨，這樣你總滿意了吧？”
陸小暑說着便要拉着馬兒出去。
“你去哪兒！”周思急忙攔住。
陸小暑眼皮一番說道：“只要不待在你們眼前，去哪兒都好！哼，我還真不信了，這世上哪兒來那麼多的壞人？昨天晚上我還在樹林子裡過夜的呢，也沒見缺胳膊少腿呀！”
“不許走！你就待在這兒哪兒也不能去！”周思聽她說的滿不在乎、他也知道她是真的一點也不在乎，可是他的心卻猛地抽痛起來。對她，無論她如何任性，他始終沒法做到不管不問。
既然碰上了，這說明老天爺都讓他管啊，他怎麼能不管？