“啥啊？哦！綠兒的事，對吧？”香草點點頭道，“我抽空就去幫您問，好吧？”“要快，曉得不？萬一綠兒給人說去了呢？萬一蒙時把她給別人了呢？萬一蒙時自己要了……”“姨娘，”香草笑着打斷她的話道，“這您放心，不會的。我曉得您是替表哥着急呢。等我去看過辣椒地之後，就去找蒙時，行了吧？”許真花滿意地點頭道：“那你記住了！千萬記住了！”
香草吃過早飯，拉着小滿走出了後門。小滿忙問道：“咋了？這麼神神秘秘的？”“姨娘着急了，讓我去問綠兒的事，你心裡真喜歡綠兒？”“我哪兒喜歡了……”“不喜歡就算了，我還省了一樁子事呢！”香草說完就要走，小滿忙拉住了她說：“你要去問的話……也可以去……”香草笑了，指着小滿說道：“給句話，到底喜歡不喜歡？要是喜歡的話，我就去找蒙時；不喜歡的話，我省得錯點了鴛鴦，耽誤你尋心愛的姑娘是不是？”小滿不好意思地點了點頭說：“我瞧着綠兒挺好的……還給我揉了胳膊……”
“啥？你還叫人家替你揉胳膊，你上手還真快呢！”
“莫誤會呀！我是幫晉嫂子搬東西傷了，她好心給我揉的。”
“就揉出真情來了？”香草笑問道。“算……算是吧！”
“那行，我替你問問蒙時，不過萬一人家綠兒有中意的人，你可要有心理準備呀！”
小滿臉色都變了：“會嗎？我瞧着她不像有呢！”
“等着我的信兒吧！”香草把頭紗一裹，往辣椒地去了。她要去看看剩下的辣椒紅透沒有，計劃着下一輪的釀製。
往辣椒地裡去的路上，香草會經過翠微堂的後院。她無意望去時，發現呂光在後門那兒鬼鬼祟祟的，像是在偷看什麼。她停下腳步，喊了一聲：“呂光，幹啥呢？”呂光嚇了一跳，忙朝她跑來笑道：“是香大老闆娘啊！我找東西呢，找東西呢！”“掉了啥？”“幾文錢而已。對您來說算不得啥，但對我來說可是個大數目了！對了，老闆娘，我剛纔瞧見那後院裡有綠兒的聲音，綠兒不是在城裡嗎？”
“哦，綠兒已經不在蒙府了，”香草輕描淡寫地說道，“你對綠兒很在意嗎？”“不是，不是，只是覺得奇怪呢！那綠兒向來是東家最疼愛的丫頭，旁的丫頭都比不過她，東家常常慣着她，連大小姐都看不過意呢！沒想到綠兒不在蒙府了，難道東家打算讓她做房裡人？”呂光用充滿疑惑的目光看着香草笑問道。
香草同樣面帶笑容地回答道：“你都不曉得我咋曉得呢？我又不算蒙府啥人，你這話問錯人了吧？”“是是是，不打擾您了，我先走了！”。
呂光往另一條道上跑走了。香草盯了他背影一眼，繼續往辣椒地走去。到了那兒，兩個看地管護的夥計忙迎着她，笑問道：“老闆娘，您咋頂着這麼太陽來了呢？有事叫我們去就行了。”“有生蟲，焉葉兒的嗎？”“不敢有啊！照您的吩咐，我們哥倆每天都細細地管護着，長得可好了，那邊幾排又紅了不少。再過些日子，又可以收第二茬了。”那叫阿星的夥計笑道。“嗯，等紅透了再說吧！小滿工頭那兒有發消暑錢，你們記得去支領，我先走了！”
“謝謝老闆娘！”阿星彎腰笑道，“老闆娘，有件事我不曉得該不該跟您說。”
香草停下腳步，回頭問道：“啥事？”“老闆娘，那呂光嘴巴可真壞呀！他沒安啥好心思，常常背地裡跟他們那邊的夥計說您的壞話呢！”“都說啥了？”
“說您當初看吳良生不順眼，爲了踢走吳良生就拿他當墊腳石，叫他去跟東家告狀！結果到頭來，您沒拿他當回事，反倒跟蒙少爺薦了一個跟您……”阿星說到這兒時停了下來。
“跟我咋樣？”“跟您相好的……您該曉得後面的話了吧！”
“這個呂光，”香草輕輕搖頭道，“真是不達目的不罷休呢！你們瞧着，我跟吳良坤相好嗎？”兩個夥計一起搖了搖頭。香草又問：“你們曉得呂光爲啥這麼說嗎？”“不就是想當工頭嗎？吳良生在的時候他沒少說吳良生壞話呢！”阿星說道。
“你們曉得就好，說我沒啥，可莫因爲說我壞了人家吳良坤和香雲的感情。”
“老闆娘放心，我們一定不亂說！”
香草從地裡回來後，直接去了一趟蒙時住處。寶兒給她開了門，說道：“少爺心情不好，在樓上看賬本呢！”“是城裡送來的賬本嗎？”“您咋曉得？”“還用說嗎？甘蔗地裡那點帳值得他生氣嗎？一準又是城裡的事鬧的！”
香草取下頭紗上了樓，果然看見蒙時正一臉嚴肅地翻看着手裡的賬本，不時拿筆在另一張紙上記着什麼。
她走進去時，蒙時纔看見她，露出一絲笑容問道：“啥時候來的？”“剛來，寶兒說你不高興，我瞧着也像，出啥事了？”蒙時擱下手裡的筆，倒了一杯涼茶遞給她說道：“左右來去不過就是從前的帳沒理清。我大姐夫把之前幾年入糧的帳倒是抖清楚了，可我這會兒又找到漏洞了。我要不回來，只怕五年之後，蒙家的家業都成了武家的了！”香草抿了一口茶笑道：“這麼嚴重？”“你瞧瞧吧！”蒙時把手裡的賬本遞給香草說道，“這是前幾年桐油鋪子裡的帳，有幾筆賣出的大宗都是賣給了我大姐夫的幾個親戚，當時是賒賬，有些至今未結清。但據我所知，大姐夫那幾個親戚雖有自己小鋪，但遠不能承受這麼大宗桐油。”香草翻看了幾頁，問道：“你疑心你大姐夫與這幾位親戚合謀吞了桐油？”
“對，這正是我疑心的。”
“幾年前的帳你若查下去，只怕又惹得你家不安寧了。”
蒙時無奈地笑了笑說：“我爹叫我回來，我就已經料到了。我二哥不會管賬，大姐夫又心機頗深，我不在家的這些年他沒少暗裡吞東西，可我覺得他指甲太長了，手攬得太寬了，啥都想沾染一筆。”“沒有你家裡其他人的支癡，他不能一手遮天的。”“這正是我所顧慮的。”
“我覺得先把賒賬要回來纔是正經的，翻舊賬不急於一時。”
“真是與我心有慼慼焉呢！”蒙時笑問道，“這次又來找我寫帖子？”
“找你要人來了！”“要誰？”“綠兒！”“你要她做啥？我已經給了她自由身了，賣身契也還了她。”香草拍手笑道：“那就太好了！這樣，我姨娘又省了一筆贖身銀子！”
“管你姨娘啥事呢？”“我表哥看上綠兒了，你曉得綠兒是哪兒的人吧？家裡還有啥人，祖上三代是做啥的，她有沒有中意的人呀？”
蒙時微微一笑，說道：“我不說！”
“爲啥呀？”“每次來找我都是有事，倒沒一次是特意來瞧我的。”香草笑了，捧了手裡的茶遞過去說道：“莫這麼小器嘛！我是特意來看你，順道打聽綠兒的事，真的真的！進士老爺，喝了這杯茶，消消氣兒吧！”“不行，你明明就是爲了綠兒的事來找我的，哪裡是特意來看我的呀？”“還矯情這個呀？”香草笑問道。
“矯情，我就矯情這個！”蒙時故意一本正經地說道。
“那好吧，若是你還想喝我釀的金桔蜜棗茶的話，就趕緊告訴我！不然，你往後就吃不上了！”“呵？還威脅上我了？”“那你說還是不說啊？”香草託着下巴笑問道。
蒙時投降了，看着香草那燦爛的笑容，他哪裡還裝得出一本正經的生氣呢？他噗嗤一聲笑了出來，拉過香草的手說道：“老是朝我這樣笑，我可受不了！全都告訴你吧！”“乖！”
“想曉得啥？”“你曉得多少就說多少唄！對了，說之前問你一個事，呂光見沒見過你二嫂？”
蒙時想了想說：“應該沒見過。他只見過綠兒，因爲往常總是綠兒跟在我身邊多一點。咋了？”
“我瞧着他今天在翠微堂後院那兒鬼鬼祟祟地瞧着啥，有些擔心。萬一他認出來了，往城裡告一狀呢？”“我倒是沒慮到這一層，呂光這人的心思太重了，我想我要這個由頭打發了他纔是。”
打聽完了事情，香草匆匆地回了家，把蒙時的話告訴了許真花。原來綠兒本姓從，是陝西漢中人。當初蒙時從漢中回雙湖縣城時，曾僱她和她父親做短工和馬車伕。後來，她父親半路上突發疾病而死，她沒處可去，便跟着蒙時回了雙湖縣城。
許真花着急地問道：“那她家裡就沒其他人了？”
“聽蒙時說，早沒了！”
“那她不會再回去了吧？”
“若是在這兒安了家，我估計回去掃掃墓是會的，但應該不會回去定居了！”
“那她說人家了沒？”
“沒呢，她如今是自由身了，自己能做主！”
許真花哈哈地笑了起來，拍着手樂道：“這就實在太好了！香草，你幫了姨娘大忙了！要是小滿和綠兒能成，姨娘給你封個大紅封子！”
“姨娘，您打算立馬去提親吶？可莫太着急了，那綠兒也是個有主意的人，您還是讓她跟小滿哥在處處吧！”“對了，八字呢？”
“在這兒呢！您收好吧！”
許真花拿着就往後院去了，不多時，她就出了門。許氏笑道：“準是去隔壁村找那秦大仙了。上次我們去找了那大仙，算得還真靈呢！我看珠兒這事辦完了，就該辦小滿的事了！”張金插嘴道：“那就是喜鵲連連飛，好事樁樁來呀！”
成親的日子一天比一天近了，香珠的心情也越來越激動和忐忑了。成親的前三天，香珠要每天沐浴淨身。晚上，香草給她準備了新開的月季和梔子花，混在熱水裡讓她浸泡。
她躺在水裡，笑問道：“姐，這樣浸泡身子真的會有香味兒嗎？”
“你長久地泡，那身子自然就有這花香氣了！等洞房那天晚上，你一解衣衫，一股香氣撲鼻而來……”
“羞死了！”香珠掩面咯咯地笑了起來，“姐，你說到哪兒去了？”
“害羞啥呀？我不信你們倆還對坐一夜了？你心裡就沒想過，馬二郎握着你的手，親你一口？”
香珠更不好意思了，低着頭咯咯地笑個不停。這時，香辛走了進來，招手讓香草出去一下。
香草見香辛臉色不好，便問道：“姐，出啥事了？”香辛往屋裡瞟了一眼道：“馬二郎那邊出了點事。”
“啥事？”香草忙問道。
“你出來吧，人在外面，等着你呢！”
香草隨了香辛到了食堂後院。一個陌生的中年男人正坐在那兒，一臉焦慮地跟張金說着什麼。看見香草來了，那男人忙起身說道：“你是香草姑娘吧？我是馬二郎本家的堂叔！”
“是馬叔啊！您這麼晚來是不是馬二郎有啥事啊？”
“可不是嗎？”他着急地說道，“他一被抓走，我就趕緊跑來跟你們報個信兒。他家裡已經沒人了，能幫上忙的也只有你們這家了！”
香草臉色都變了：“抓走？他被誰抓走了？”
“半個時辰前，不曉得打哪兒來了一羣人，啥也不說衝進他家裡就把他和他那幾個朋友抓了！”
“啥朋友？”香草聽得一頭霧水。
“我也不曉得是啥朋友，啥時候到他家裡的我跟更不曉得了。那些人抓了他們就走，我攔也攔不住呀！”
“您曉得是啥人嗎？”
“不曉得啊！”
話音剛落，院門來傳來了香明的聲音。香草等人忙穿過小門，走出去問道：“啥事？”香明面色陰冷地說道：“來告訴你們一聲，你家那女婿馬二郎和那四個盜墓賊我們已經抓住了！現下在香家祠堂關着呢！明天一早，族長就會好好審這幾個人，給我家貞貞討回一個公道！”
香草驚訝地問道：“這話打哪兒說起？”香明哼笑道：“你果真不曉得嗎？你家馬二郎跟那四個盜墓賊是一夥兒的！我們就是在他家裡抓了那幾個盜墓賊，沒處躲去！族長叫我來告訴你一聲，哼！”他說完拂袖而去。
許氏當場嚇得臉色發白，扶着額頭搖晃了兩下。香辛忙扶着許氏勸道：“娘，先莫急！這事都還沒弄清楚呢！”
“咋會呢？”張金分外奇怪道，“那四個盜墓賊咋會在馬二郎家呢？難道他不曉得是盜墓賊嗎？”
香草輕輕搖頭道：“就算不曉得，至少應該是認識的吧？否則咋會讓人住上幾天呢？”“難道馬二郎之前也是盜墓賊？”許真花問完這句話忙捂住了自己的嘴巴，連她自己都不敢相信呢！
“那香家的人會把他們咋樣啊？”小滿擔心地問道。
“壞了！”香草擔憂了起來，“落到香未那兩父子手裡，沒事都能整出事來！表哥，你先隨我去香家祠堂瞧瞧。能見到馬二郎最好，至少問清楚事情的原由！”可是，香未根本不讓香草見馬二郎等人。香草無奈，只好和小滿往回走。小滿自言自語道：“太奇怪了！那幾個盜墓賊既然跑了，爲啥不跑遠一點呢？跑回老家纔是啊！爲啥跑到馬二郎家去了呢？大表妹，你說呢？”香草一直在低頭想着事情，忽然，她加快腳步往前走。小滿追着她喊道：“你上哪兒去啊？”“吳良生家！”
“爲啥要去吳良生家？”香草沒有回答，一個勁兒地往前跑。當她敲開吳良生家時，吳良生正在院子裡悠閒地納涼。
時道娘萬。吳氏打開門後奇怪地看着香草問道：“香草，這麼晚了有啥事啊？”“三娘，我找吳良生說兩句話。”吳良生慢條斯理地起身走到門邊，問道：“有啥事啊，香大老闆娘？”“我聽說馬二郎之前來找過你，是不是跟你說過那四個盜墓賊在他家裡？”香草問道。
吳良生一臉無辜的表情，搖頭道：“沒有呀！我們只是見過幾面，隨便打個招呼而已。老闆娘你多心了吧？馬二郎咋了？出了啥事了嗎？”
香草覺得他這副表情真噁心，很想狠狠地揍他兩拳。吳良生呵呵地笑了起來，說道：“莫這樣看着我啊！你不是很厲害嗎？就算馬二郎出了啥事，你也應該能救吧！”“你想吞了所有東西是不是？”香草面帶怒色地問道。
吳良生的臉色霎時就變了，大聲地說道：“天色不早了，香大老闆娘還是回去吧，我沒啥好說的！”“吳良生，你良心得安嗎？”吳良生轉身關上了大門，不再理會香草和小滿。小滿着急地問道：“是咋回事啊？我爲啥沒聽明白呢？”
“先回去！”
“大表妹，這事跟吳良生有關？”“我就覺得奇怪，馬二郎跟吳良生向來沒啥交情，那天爲啥會去吳良生家呢？一定是這樣的！”
“哪兒樣啊？”