“你還是沒說這壎到底是怎麼回事？”陳銀兒嬌笑道，“莫不是不好說吧？”
“說起這壎，”趙遠明拿過那壎看了看說道，“我也覺着有些奇怪，一直也沒好意思問過悅媛。覔璩淽曉那時，是我在自己的書箱子裡翻找到的，我起初還以爲是悅媛送給我的，心裡還暗暗竊喜了一番。可後來發現悅媛喜歡的是蒙時，也鬱悶了一陣子，擱在那兒沒管了。現下想來，倒真有些奇怪，悅媛怎麼會把自己的壎放在我書箱子裡呢！”
“這麼久的事了，你再去問也無聊得很，都是年少輕狂時的瑣碎之事。倒不如給了我，我也學着吹吹，你會嗎？”
“我倒是不會的。有機會見着悅媛，我讓她教教你。”
“人家可是韓府大少夫人，會教我嗎？”
“悅媛這人不同，待人和氣着呢，不會計較你的出身的。改天，等你身子好了，我們去拜訪完蒙時，就去韓府見見悅媛。我上任這麼久了，也沒好好去走動走動，”趙遠明把那隻壎遞給了陳銀兒，摟着她的肩頭笑道，“這東西你就收着吧，往後就是你的了！”
第二天，雨竹跟聽雨出去買菜回來的時候，跟香草說起趙府的人押着燕氏隱法以及白靈去了衙門的事，一街都轟動了。香草叫來了蒙易說道：“我叫你寫信給燕衝，你寫了嗎？”蒙易點頭道：“我寫了，照日程算也該到他手裡了。要不，我再寫一封去跟他說說他姐姐的事？”
“也不必了，趙遠明那邊應該曉得咋處置的。”
“我倒盼着他來，一個人攻書一點勁兒都沒有。他來了，我們也不另外投學館去，單在家裡自己溫書，橫豎離秋闈也沒幾個月了。”
“咋了？”亭荷捧着一個托盤走進了二樓敞廳裡，“你還打算讓水蘭也當燕衝的先生？你也不問問人家水蘭答應不答應？”蒙易晃晃頭，嘴上倔強道：“都是我自己溫習的，她就懂些詩詞歌賦，幾句書經中的經典句子罷了，旁的也不會。”
香草笑道：“會這麼多了，還叫旁的不會呀？要問我，我可就會念幾句鵝鵝鵝曲頸向天歌了！”在場的人都笑了起來。雨竹指了指亭荷那托盤裡的東西問道：“這小瓷罐子裡裝的是啥呀？”
亭荷捧起那小白瓷罐放在香草跟前說道：“這是剛剛裘媽媽叫我送來給少奶奶的。昨天，裘媽媽不是往她一個同鄉姐妹那兒去了一趟嗎？她回來就帶着這東西呢，據說叫秋梨膏，最是潤肺解毒熱了，特意送來給少奶奶嚐嚐。她還叮囑了這東西得放在地窖裡陰涼處存着，那才能保得長久。”
雨竹說道：“我早想在竈屋旁邊開個地窖了，放東西也方便些。這都立夏了，再過些日子天氣熱了，可不得有個地窖嗎？”
香草點頭道：“那也是。你去跟季三叔說一聲，在竈屋旁邊或者裡面弄一個，往後到了夏天，再些冰放裡面，就能成冰窖了。”她轉頭時看着蒙易一直盯着那瓶秋梨膏不轉眼，便笑問道：“咋了？想要這梨膏嗎？”
蒙易嘿嘿地笑了笑說道：“近來念書都費了好些嗓子，喉嚨正幹得慌呢！嫂子，你給我點唄！”
“說啥給點唄呢？你是讀書人，緊着你用，都給你了。”
“謝謝嫂子！”蒙易拿過那瓶秋梨膏遞給穆兒。亭荷叮囑道：“記得放在陰涼處，莫叫太陽曬着了，要吃的時候拿滾水衝兌了就行了。”
正說着，裘氏抱着小布谷走進了廳裡，笑道：“聽着上面熱鬧，我們也來湊一角。”香草接過小布谷，對裘氏說道：“我許了你三天的假，你咋這麼快就回來了呢？在你同鄉姐妹那兒住不慣嗎？”裘氏坐下後笑道：“也不是，本打算多住兩天的，可聽着我那姐妹跟我提了個事，我就着急趕回來了，求少奶奶恩典了。”
“哦，啥事呀？你儘管說來聽聽。”
“少奶奶，您瞧，水蘭也不小了，跟尋梅姑娘是一樣大的，兩人就差三個月呢！今年總歸也要滿十八了。”
“哎喲，你不說我倒是把府裡這幾個丫頭的大事給忘記了，”香草晃了晃小布谷笑道，“說起來，亭荷最大，今年也該是十九了，再往下就是尋梅，水蘭，雨竹了，最小的聽雨也今年也該十五歲了，倒是我疏忽了，你接着說吧。”
裘氏笑道：“水蘭是我一手奶大的，當自己親生閨女似的，瞧着她還沒個好着落，心裡着急得慌呢！剛來這州府，人生地不熟的，也沒處問個人去。正巧我這回去我同鄉姐妹家，聽她說起她侄子還沒着落，細細一問，覺着挺合適的，就想來求少奶奶一個恩典。”
“這是好事呀！”香草笑道，“不曉得你同鄉姐妹家侄子是哪兒的人，在哪兒做工的？”“我那同鄉姐妹是從蘇州嫁到州府來的，丈夫是本地人士。她侄子在九里曲那邊的貨行跟掌櫃的當學徒，還算能幹的。他家在州府裡自有一處地方住，不是賃的，是自家的。年紀也只比水蘭大三歲，我想着挺好，能照顧着水蘭呢！”
“人你見過嗎？”
“還沒去見呢！我那同鄉姐妹說了，不算最俊的，也算箇中等偏上，瞧了保叫水蘭喜歡。她約了我相家，我可不得先來問問您嗎？”
“這等好事我咋會攔着呢？你只管跟你那同鄉姐妹約個日子去相家。到時候，我派了亭荷跟你一道去，也替我看一眼，那人到底是啥模樣兒啥性情兒，得配得上我們水蘭才行！要真相中了，也叫水蘭自己去瞧一眼，那才合適呢！”香草說完對蒙易笑道，“回頭給你女先生放兩天假去相親，咋樣？”
沒想到蒙易眉頭微微皺了起來，說道：“水蘭那麼挑剔，她能瞧上嗎？”亭荷笑道：“瞧不瞧得上，也得水蘭自己說了算吧？難不成您還能讓水蘭當您一輩子的女先生嗎？您倒是想，人家水蘭都不答應呢！”。
“我……我不是這個意思，就是說那水蘭挑剔，一個掌櫃的學徒她能看上嗎？”
“那我得問問您，四少爺，”雨竹插話道，“您覺着啥樣兒的人才能配得上水蘭姐姐？”
“她呀！”蒙易想了想說道，“傲成那樣兒，說話也不讓着人，老顯擺她的才學，要配也得配個私塾裡的先生！要配個學徒，指定不會答應的。”
“您咋曉得呢？我們打回賭，要是水蘭答應了，您可得輸我二兩銀子！”雨竹笑道。“這小丫頭，都教尋梅帶壞了，動不動還打上賭了？行，我跟你賭，二兩銀子太少了，索性就賭你一個月的月錢！”
“哎哎哎，兩位，”香草握着小布谷的手輕輕地拍了拍桌面笑道，“當我這小布谷少爺的娘不在是吧？又打上賭了？回頭給你三哥曉得了，又給你一頓訓呢！”16640510
“嫂子不告狀，三哥上哪兒曉得去？再說了，他這幾天總沒見人影，在官署裡忙得一團火燒呢，哪兒有那閒工夫管我呢？”蒙易說完對雨竹道，“我們倆可說好了，不許反悔！”雨竹點點頭道：“行，就這麼說定了！”
蒙易隨後領着穆兒和那瓶秋梨膏回了自己院子，見水蘭正在院子裡曬着衣裳，便湊過去問道：“聽說你要去相親了？”
水蘭先前已經從裘氏那兒聽說了這事，使勁抖了抖衣裳，濺起一抹水霧子，說道：“是呀，那又咋了？”蒙易趕緊後退了兩步，抹了一把臉上的水霧說道：“你去嗎？”水蘭答道：“咋不去呢？”
蒙易笑問道：“你能看得上？聽說對方是個掌櫃的手底下的學徒，只怕就會算算帳，喝喝酒，跟你扯點買賣上的事，那日子你過得習慣？”
水蘭沒說話，又從木盆裡扯起一件衣裳，使勁地抖了抖，濺了蒙易一臉的水霧子。蒙易拿衣袖抹了抹，抱怨道：“你不喜歡就說不喜歡，爲啥總抖那衣裳的水呢？你眼光那麼高，一個學徒哪兒能入得了你的法眼呢？”水蘭曬完了衣裳，端起木盆說道：“您還真會狗拿耗子多管閒事呢！我嫁給誰，跟誰相親，與您有啥干係呢？您擱在書房裡的題兒才解了一半，剩下一半是不是得明天再解？早上三少爺出門時叮囑我了，這幾天他不得空，等空閒下來了再來考您文章，您要偷懶，只管偷去吧！”她說完拿着盆走了。
“哎，這丫頭……”蒙易回頭問穆兒，“她剛纔罵我啥來着？狗拿耗子多管閒事？罵我是狗嗎？當幾天先生還真尾巴翹天上了！”穆兒掩嘴笑了笑說道：“少爺，不是我說您。那水蘭姐姐嫁不嫁跟您還真沒啥干係！”“我……她是我房裡的丫頭，要真嫁人走了，我不得讓嫂子再替我買一個嗎？”
“哦……”穆兒一邊笑一邊回答道。
“哦啥哦呀？不信吶？罷了，跟你說不着，秋梨膏給我，不給她吃了！”蒙易搶過穆兒手裡的秋梨膏說道。
“少爺，您原本要了秋梨膏是給水蘭姐姐的嗎？”蒙易一本正經地搖頭道：“誰說的？我要給我自己吃的！本來打算叫她也嚐個味兒，哼，現下休想！我好心問一句，還成狗拿耗子多管閒事了！這個水蘭，早早嫁了最好了！”
“哦……”“你又哦啥呀？還愣着做啥？回書房去給我研磨，還有一半兒沒解呢！”蒙易擡了擡手，穆兒立刻往書房那兒跑去了。
這天晚上，裘氏叫了水蘭過去，半個時辰後都還沒回來。蒙易把毛筆放在上嘴脣上面，玩了一會兒，往外看了幾眼喊道：“穆兒！穆兒！死哪兒去了？”穆兒一邊擦嘴一邊跑了進來，站在書桌前問道：“少爺，要茶還是要點心？是要歇下了嗎？”
“這才啥時辰呀，就歇下了？你睡得着嗎？”蒙易指着他的嘴角問道，“偷吃啥了？趕緊從實招來！”穆兒抹了抹嘴角，嘿嘿一笑說道：“五香煮花生。剛剛雨竹姐姐送過來的，說花生是今早現買的泥巴花生，混了五香料煮熟了，在鍋子裡泡了好幾個時辰，入味兒極了！”
“呵？”蒙易把手裡的毛筆丟了過去，說道，“行吶！本少爺在這兒埋頭苦讀，你們這幾個奴才就在外面偷吃煮花生，爲啥不給本少爺嚐嚐？”
“那不是水蘭姐姐下了規矩嗎？您在小說的時候，不許拿零嘴兒惑您呢！您那份放着沒動，還擱那兒呢！”
“水蘭還沒回來？”
“還沒呢！聽雨竹姐姐說，還在少奶奶樓上，跟少奶奶裘媽媽說着話，像是明天水蘭姐姐打算跟裘媽媽一塊兒去相看相看。”
“就這麼着急嫁嗎？”蒙易皺着眉頭問道，“真是女大不中留呀！那不得等裘媽媽去看過之後再說嗎？她着啥急呢？”“那我咋曉得呢？”穆兒一臉無辜地問道。
蒙易又從筆筒裡抽了一支筆丟了過去，說道：“她一臉想嫁的樣兒看不出來嗎？嫁了最好了，省得在我這兒充啥女先生！回頭再叫我嫂子給我買個溫順的，聽話的，最緊要的是不會頂嘴的！”
“少爺，”穆兒眨巴眨巴眼睛看着蒙易問道，“水蘭姐姐相親罷了，您這麼激動幹啥呀？”蒙易收回正打算抽筆的手，轉頭問道：“我激動了嗎？我是高興，十足地高興！她要真出嫁了，我在大門前多放兩串鞭炮呢！愣着做啥呀？單你們吃得高興，不給我端些來？再拿一壺酒來，就要上次那梅子酒！”
“水蘭姐姐不是說了不讓您喝酒嗎？”
“水蘭姐姐，水蘭姐姐，她是你親姐姐，還是你親孃呢？你咋這麼聽她的話呢？我可是你親少爺！”
“三少爺也是不許的。”
“我三哥忙不過來，哪裡有空閒管我呢？去，趕緊拿來！”還到己以不。
穆兒剛轉身出了書房，水蘭就走了進來。蒙易瞥了她一眼問道：“相親的事宜商量完了？來問我許假了？不用說了，許你五天家，慢慢相，好好相，細細相，瞪大了眼睛相，省得嫁錯人了。