香草一邊幫人打酒一邊笑道：“那得虧了人家良坤拿好東西養着呢！瞧香雲這臉色，我倒是真羨慕！”
一席話說得酒席上的人都鬨笑了起來。殢殩獍曉香雲更不好意思了，低着頭咬着筷子頭偷笑。良坤回頭看了香雲一眼，對香草笑道：“老闆娘，你羨慕啥呀？一片食店，一片客棧的，只叫我們這些男人都羨慕呢！”香草放下提量笑道：“你只當我願意呢？我倒真想像香雲那樣，有個男人心疼的，料料家事，沒事繡個花生個娃兒啥的，日子多好過呀！有句話咋說的……哦，對了，叫生在福中不知福，說的就是你呢！”
旁人都樂了起來，良苦端着酒杯笑容滿面地抿了一口，嘴角是一股子掩不住的開心。他偷偷拿眼瞟了瞟香雲，越發地覺得香雲那垂首帶笑的模樣愈來愈漂亮了！
汪嫂子接過話笑道：“照我說，香草也該尋個男人嫁了得了！本鎮上尋不着，往城裡找找自然有配得上你的！”
大家心裡都明白香草和蒙時那說不清楚的關係，因此又是一陣鬨笑。許氏聽了心裡別提多着急了，可香草卻大大方方地舉起酒杯衝汪嫂子笑道：“嫂子，你莫替我那心，先搗鼓搗鼓你自己吧！你也莫太累了，酒坊好歹開起來了，丟給孟賢哥在外頭料理，你只管釀酒管賬就行了，是吧，孟賢哥？”她一邊說一邊朝孟賢擠眼。
孟賢心裡明白着呢！他瞟了一眼表情羞澀的汪嫂子，點頭笑道：“我也是這麼跟她說的，可她不放心交給我呀！”
“我哪兒有說不放心呀！”汪嫂子抿嘴笑着回了一句，語氣裡帶着些許的嬌嗔。
聽着孟賢不再叫嫂子，而改叫她了，在座稍微有點生活經驗的人都明白了是怎麼回事。曹東小滿幾個都跟着哦喲咿呀地叫了起來，捧着酒杯都往汪嫂子跟前擠。汪嫂子差點給擠到香草身上去了，回頭笑道：“幹啥呢，你們這羣傢伙？”
曹東兩手捧着杯樂道：“嫂子，瞧我沒娶着媳婦呢，你給倒個雙杯兒，圖個雙喜的兆頭。”汪嫂子更不好意思，那臉比剛纔還紅呢！她忙說道：“哪裡來的雙喜呀？曹東你這小子又胡說了！”
小滿也湊上去，伸長了手笑道：“嫂子，你好歹也給我倒個雙杯兒吧！瞧我這胳膊伸得比外頭樹幹還長了，你也不可憐可憐？”
許真花忙從桌上拿起酒壺，衝汪嫂子笑道：“汪嫂子，這雙杯兒你可得給我們小滿倒上！小滿等着說媳婦呢，沾你點喜氣，來來來，不能推辭了！”
許氏扯了許真花一下，朝麻二婆努了努嘴。許真花忙先倒了一杯遞到麻二婆跟前笑道：“二婆啊，我可不能把您給忘了！您這福氣我要好好地沾一沾纔是。要小滿沾汪嫂子的福氣，還不得您先說話嗎？”麻二婆早就看出孟賢的心思了。自打孟賢從城裡回來之後，她沒少提過給孟賢說媳婦的事，可孟賢總是很不耐煩地拒絕了，那時她就有些疑心了。前些日子，汪嫂子忽然提出要分了家過，連酒坊都要分了乾股各自管着。爲此，孟賢整天心情不好，鬧着要搬到甘蔗地旁的搭棚去住。她這纔算看明白，兒子是離不開這大兒媳婦了。
其實她也捨不得汪嫂子這麼能幹的一個媳婦再改嫁到別人家，更何況還有個喜兒呢，所以心裡已經認了這回事。本地有個風俗，一個寡婦若是嫁給丈夫的兄弟，不算丟臉的事，反倒說明她能幹會持家，所以婆家纔不肯捨得她走。這樣的人是有福氣的，所以沒成親的男娃都想沾沾喜氣。
麻二婆捧着酒跟許真花道了個謝，然後笑呵呵地抿了兩口酒，衝汪嫂子說：“倒就倒吧，大家夥兒也是想熱鬧熱鬧！”
話音一落，沒成親的後生都嚷着衝了過來。汪嫂子連連後退，把身後的香草給擠翻在地。她一邊大笑一邊從地上爬起來，樂道：“我可虧大發了！嫂子這酒該倒我兩個雙杯兒吧！”汪嫂子趕緊拉了她起來，笑得撐不起腰了：“把你摔了我才賠大發了呢！你好好地站着，我一會兒就來給你賠罪！”
許氏拉過香草笑問道：“摔哪兒沒有？”“沒呢，就是衣裳髒了，我去換換就來。”“趕緊去吧！”
香草匆匆跑回家，換了一身衣裳，彎腰着跟做賊似的從汪嫂子家門口一溜煙就跑過去了。原來她是要去找蒙時呢！
趁着家裡人都在汪嫂子家熱鬧，她趕緊逮了這個空閒上蒙時那兒去一趟。這段日子，許氏像盯犯人似的盯着她，害她都不能上蒙時那去一趟。
寶兒開了門，見香草一臉紅撲撲，笑問道：“那邊汪嫂子家熱鬧得慌吧？我老遠就聽見聲音了！”
“你也該去熱鬧熱鬧，我表哥他們都在那兒呢！”
“我去了，少爺咋辦呀？”“沒事，有我呢！他要問你在哪兒，我替你擋着！”寶兒嘿嘿一笑，急忙跑出了門。香草躡手躡腳地上了二樓，見蒙時枕着左胳膊，躺在一張涼塌上翻着書。她心裡笑罵了一聲：真是個小書蟲！
她踮起腳尖，像只貓似的溜到了涼塌旁邊。這時，蒙時盯着書喊道：“寶兒！寶兒！”
寶兒不在，沒人應他。他又喊了兩聲：“寶兒，你這小子死哪兒去了？趕緊給我拿茶來！”香草在旁邊矮几上倒了茶，遞了過去。蒙時接茶時，忽然發現遞茶的手腕不同，擡起眼皮一看，頓時樂了：“到底誰像貓啊？你莫非還能飛檐走壁不成？”
“飛檐走壁是不行，可嚇嚇你還成！”香草捧着臉笑嘻嘻地說道。
“真是嚇了我一跳呢！”蒙時坐起身攬了香草在懷裡嗅了嗅道，“今天在汪嫂子那兒熱鬧吧？喝了多少酒啊？”“沒幾杯，要不是我逃得快，估計我也給攔在那兒了！汪嫂子和孟賢哥是別想跑了，肯定會被灌個四腳朝天！”
“聞着你的酒味兒，我倒也想喝酒了。樓下竈屋裡有花雕酒，你去拿了來我們喝兩杯。”“我可不是寶兒，你當真使喚慣了？”
蒙時笑了，點頭道：“行，我去拿，你坐着，我伺候你行了吧？”香草一頭倒在蒙時剛剛睡的玉枕上，涼涼的，真舒服。她順手拿起榻上那本書翻看了幾頁，唉……還是古文，不看算了！
草一都說東。窗外吹來了涼爽的夏風，陽光斑駁地落在窗前棕色的高几上，好像一切的悶熱和煩勞都擋在了窗外，這讓香草想起了上一世小時候的某個夏日午後。
帶着回憶，她漸漸睡着了。朦朧中，她的嘴脣像被什麼東西吸住了，溼溼的，柔柔的；接着是她全身都被包裹住了，一股蒙時特有的鼻息鑽進了她的鼻孔裡。她立刻醒了，輕輕推開了正在佔她便宜的那張嘴，笑道：“好個會偷襲的蒙少爺呀！你信不信我大叫兩聲非禮呀！”蒙時貼着她的臉笑道：“那你叫一個試試？你我是有婚書的，親了你不算非禮吧？”他說完嘴又湊了過來，順勢將香草摁在了身下。
香草摟着壓在身上的蒙時，感覺兩個身子都着火似的熱了起來。她被吻得有些情不自禁，微微地從喉嚨深處發出了一絲嬌弱的申銀，這讓蒙時的親吻更加地狂熱，甚至已經按捺不住地扯開了香草胸前的絲帶……
“等等……還不能這樣……”當蒙時的手滑過她腰間時，她從沉醉裡清醒了過來，微微喘息地說道。
“這真折磨我呢……”蒙時把臉貼在了香草胸前。
“留着洞房吧，那纔好玩兒呢！”香草抱着蒙時的腦袋笑道“你都折磨死我了，還好玩兒呢？”蒙時擡起頭撐着腦袋笑道，“我等不了冬天了，我盤算着跟我爹說了這事。我爹雖是古板些，可他還算講理。我可再也受不了我們這樣偷偷摸摸的，見不得人了。”
“那我可說好了，我不住你們蒙家的宅子，又大又陰森，晚上會做噩夢的！”
“我也沒打算回去住。就在這兒，這二樓上，就我們倆，吹吹風，說說話，最好了！你說呢？”“嗯！”香草勾住了蒙時的脖子笑道，“你以爲我不想一口活吞你嗎？可沒到時候呢！”
“那你還這麼勾魂地看着我？那得再讓我佔些便宜……”
“哎喲！停手停手……呵呵呵……好癢啊好癢啊……你摸哪兒呢……”
香草被蒙時搗胳膊窩，笑得喘不過氣兒來了。她一邊掙扎着起身，一邊繫着胸口的絲帶。蒙時在後面追着她，她滿屋子地亂躲。跑到窗邊時，她忽然看見廖慶匆匆地從樓下經過了。她好奇地看着廖慶的背影，心想他怎麼來了？蒙時從後面抱住了她，貼着臉問道：“看啥呢？”“是廖慶，他咋會來？”香草轉身對蒙時說道，“我得回去瞧一眼，莫不是因爲昨天那包銀子吧？”
“啥銀子？”“廖慶趕秋闈缺盤纏，我娘和姐姐一好心就送了他二十兩。”
“若是他有些骨氣，銀子是斷然不會要的。你姐和你娘是好心一片，可未必是辦了好事。”“那廖慶的確有些脾性，我倒是真心地佩服他呢！”“他要真是來還銀子的，不妨跟他這樣說……”蒙時貼着香草耳朵細語了幾句。香草點頭道：“行，就照你的話說。快放開手，我可要回去了！”
蒙時拿額頭輕輕地碰了碰香草的額頭，笑道：“這一走又叫我難受了！過兩天我就回去跟我爹說這事，你等着！”
“嗯！”
香草往銅鏡裡整理了一下發髻和衣衫，就往樓下跑去了。到了汪嫂子家跟前，小滿孟賢良坤幾個還沒散去呢。汪嫂子回頭衝香草笑問道：“你上哪兒去了？你娘好找呢！剛纔那秀才來了，往你家去了！”“一會兒再來問你要酒喝，我先回去了！”
香草跑食店大門時，差點跟廖慶撞上了。廖慶臉色不好，匆匆說了一句道歉的話，便繞開香草走了。香草想叫住他，卻又着急進去問問到底是怎麼回事。
張金忙朝她走來說道：“進去瞧瞧吧，辛兒在哭呢！”
香草忙跑到房間裡，看見香辛正背對着門默默地流着眼淚。桌上放着那包銀子，應該是廖慶還回來的。
許氏在旁着急地說道：“這叫哪門子事啊！廖慶來了就把銀子往我手裡一塞，說盤纏的事不必我們費心了，他自己會看着辦的；還說他姑姑不懂事來叨擾我們了，然後就走了！草兒，你沒撞見他？”“撞見了！我瞧着他一臉的不痛快，也曉得是爲了這事，”香草走到香辛身邊勸道，“姐，你莫傷心了。廖慶把銀子還回來是挺讓人不痛快的，可這未必不是好事呀！要是拿了別人的銀子臉不紅心不跳，那還算啥男人呢？廖慶雖說日子窮，可心眼正骨氣高，你瞧上了這樣的男人，該高興纔是！”
香辛抹了抹淚，說道：“上次你跟我提了之後，我趕緊追上他姑姑叮囑了又叮囑，可還是讓他曉得了。”“廖慶是個讀書人，有些聰明，他姑姑的謊話哪裡能瞞得住他呢？我曉得你不是傷心廖慶這人，只是傷心他誤會了你一片好心。這但凡有誤會，就有開解的餘地。你不慌哭，我立馬就去追上他，說個明白！”
香辛一臉擔心地問道：“還能說明白嗎？我瞧着他那臉色很不好，想必是氣着了。”“話我總歸要說清楚的，他自己咋樣想，那就是他自己的事了！你一片好心待他，要是他真不曉得珍惜，你又何必呢？”香草說完出了房間，找了個沒喝醉的夥計套上了牛車，趕着去追廖慶了。
廖慶頂着一頂半舊的草帽剛剛走出鎮口。他聽見身後有人喊他，便回頭一看，原來是香草。
牛車到了他跟前停下。香草跳了下來，問道：“大秀才，不等人把話說完着急就走，似乎不太通情理呢！那讀書人但凡都講個理字，你聽聽我的話有沒有理再走也不遲啊！”