這時，香草敲響了大門，喊道：“娘，夜路不好走，我們回去吧！”
許氏打開了門，怒氣衝衝地從裡面走了出來。她拉着香草說：“剛纔的話都聽見了吧？你大伯是想把你賣了呢！那方家送了好些禮物，就擺在堂屋裡。你大伯嘴上說不稀罕，可眼珠子一直在那兒上面打轉嘞！草兒，要是真不行，你就暫時出去躲一陣子。”
“行，娘，我們回去再仔細想想對策。”
可這事第二天就傳得人盡皆知了。那些給香草種甘蔗的人都來問小滿，是不是要喝喜酒了？小滿立刻跑回香草家，着急地問道：“這是咋回事啊？聽說你要嫁給城裡方掌櫃做小妾了？”
香草哭笑不得，搖頭道：“我可從來沒答應。”
許氏匆匆跑進來，一臉恐慌地說：“不對勁呀！不對勁呀！草兒，這一上午至少十來個人問過我這事，一定是你大伯乾的好事！事情還沒成呢，他居然長着嘴巴到處亂說！”
這時候，胡氏也趕來了。她一見着香草就問：“你當真要嫁到城裡去了？那甘蔗田裡的事咋辦呢？你可不能走喲！”
香草忽然明白了，大伯這是想利用輿論的壓力，逼她就範呢。記得那句逼死影后阮玲玉的話——“人言可畏”，香草不會輕易地屈服於這四個字的。
“四娘，您放心，我不會嫁到城裡去。今天不會，明天也不會，誰要跟您這樣說，您只管照我的話說就是了！”
胡氏離開時，還是半信半疑的。畢竟，大家都清楚，香未是可以替香草做主的。在她們看來，一旦香未定下來了，香草就必須順從。
許氏遠沒有香草那麼淡定，急得像油鍋上的螞蟻。她勸香草去小滿家躲一陣子。香草笑道：“您以爲大伯想不到這個藏身之處嗎？到時候他可以找人把我抓回來呀！再說，我要是走了，那才說不清呢，沒準又被冠上個逃婚的罪名。”
“是呀是呀，那可咋辦呀？現在想想，我寧可你大伯家不認我們了！”
“娘，解鈴還須繫鈴人。光想着如何應付大伯是治標不治本的。我得找到方家談談這事。”
“你瘋了嗎？這時候跟方掌櫃見面，豈不是更讓人家說道？”
“不是跟方掌櫃，是跟他媳婦方嫂子見面。”香草讓小滿立刻去趟城裡，把她的請求告訴方嫂子。
攤前，不斷有人來詢問香草的事。香草耐心地把他們一一打發了。午飯過後，李氏來了，往攤位上扔下一樣東西。許氏打開一看，原來是一副命帖。
李氏用她慣有的冷漠腔調說：“拿香草的八字和方掌櫃的八字合了合，十分匹配，下定的日子就定在後天，日子趕了些，你們多少準備準備。人家方掌櫃不嫌棄香草沒嫁妝。”
許氏一把撕了那張命貼，氣憤道：“我還沒答應呢，說啥下定的事？”李氏道：“一切由香家的族長，香草的大伯決定。”
許氏冷笑道：“你們不是要趕我們出祠堂，趕我們出家譜嗎？這會兒又稱起親戚來了？分明就是想把我家香草賣了，賺幾個黑心錢！”
李氏道：“要是你家香草值錢，倒也可以賣幾個銅板。可她那名聲，就算賣，怕是倒貼也沒人要。我勸你莫太裝模作樣了！”
對面的黃氏和蔣二姑正在衝着香草指指點點，表情像判官似的。她們咬牙切齒，握緊拳頭，恨不得立刻將香草趕出鎮。李氏的話讓她們心口舒爽，大大地出了一口氣。
許氏叉腰道：“大嫂，我不想跟你廢話了。我們家雖沒有男人在，但香草的婚事不能這麼草草地辦了，我絕不答應！就算大哥做主，我也是不依的。”
李氏輕蔑地笑了笑說：“不依？那好啊，我們自有治你不依的法子！”她說完就走了，誰也不知道下文是怎麼樣的。這話讓許氏心裡噗通噗通跳個不停。