清水鎮三大商業巨頭，除了炎王蕭府和夏家，就是專門做藥鋪和布匹綢緞生意的路家。
路家三代單傳，到了路老爺子路忠這一代，膝下也還是隻有一個兒子，路豐澤。
還有兩女，二女路寶兒和三女路雪兒，都已嫁作人婦。
富貴人家聯姻逃不過“門當戶對”這一定律。
當年夏家老爺子做主，把自己唯一的小妹夏雲，嫁進了路家。
數十載後，夏雲又把自己的二女路寶兒嫁給了孃家小侄兒夏琉。
兩家人生意上不搭噶，姻緣處卻是親上加親。
要說這路寶兒，身上流着一半夏家的血，生的珠圓玉潤，一張玉盤羞月臉，很是耐看。
可是嫁到夏家多年，女兒生了兩個，卻始終沒能爲夏琉育下一個接班人。
本就不安分的夏琉，三十一過，就急急忙忙納了兩房小妾。
可惜天不從人願，身體是“吃”的腦滿腸肥，心裡還是沒能如了兒子願。
“老爺，你今日夜裡早些回來，馬郎中說妾身這陣子身子調養得當……”
路寶兒身着白色中衣，半截身子窩在被子裡，圓肩半露，斜靠於繡花深褐雙股大迎枕上，白淨的腕子上大小得宜的紅玉髓鐲子流光魅影，風情無限。
儘管這會兒心裡藏着事兒的夏琉，看的美人含情這一幕，也忍不住緩和了臉色。
湊上前去，一隻肥爪子往女人中衣裡探去。
路寶兒心裡嫌棄，面上嬌嗔，一副欲拒還迎。
惹的夏琉“火”沖天靈蓋，不管不顧就扯掉衣襟，壓了上去。
劉家裡屋。
這會兒正焦頭爛額的劉大要是知道剛剛路寶兒的一番作爲，必定是千恩萬謝。
夏琉給他的三日時間已到，他午時前就要給夏琉回覆，當然是能拖一會兒是一會兒了。
大清早的，村裡白霧茫茫，金家院子上方亦是炊煙裊裊。
金寶珠還縮在被子裡溫存，就聽見正廳傳來的一聲低呵。
出於好奇心理，她麻利地穿好衣服，隨手把頭髮擰成一股麻花辮，就往廳裡湊去。
大廳上位一如既往地坐着老爺子，金老大在左邊下首，對面坐的是一個眉目清秀，身材矮小的男人。
一身赤紅色圓領長襖，腰間墜着一個寶藍色的流蘇荷包，脖子高高昂起，像極了一隻炸毛的鬥雞。
金寶珠蹦着小短腿兒，“原來是劉大哥啊！劉大哥還真是早呢！看樣子是天沒亮就過來了吧！”
不知道怎麼回事，自從知道黎芳菲的事，她對這個男人就再也提不起好臉色。
金老大本就厭惡劉大，聽了女兒的話，也毫不吝嗇的懟上一句。
“沒大沒小的，你劉大哥明明是天剛亮纔來的。”
金寶珠……補刀小能手啊！
金老大……你當我昨天晚上的兩碗雜飯是白吃的？
父女倆一個對視，意思不言而喻。
老爺子看這父女倆玩的嗨皮，也不着痕跡的來了一波接力。
“咳咳……我們農村人，懶散慣了，不像劉家掌櫃的，向來是聞雞起舞。”
劉大精明，哪能聽不出三人的諷刺。
可就算是聽懂了也沒用，人在屋檐下不是。
再說了，他劉大臉皮子也厚，只要目的達成，被人罵兩句算個p。
一秒調整好情緒，滿臉的諂媚相，“老爺子，大福叔，是我不懂事，打擾了，可事態緊急，我這也是沒辦法不是。”
不等劉大有下文，老爺子就打斷了他的話。
“你說的那事兒，我們無能爲力。”
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“那菜方子是老四從外面無意中學來的，就那幾個，還都已經賣給人家雲客來了。”
“一臣不事二主，一方不賣兩人，這是規矩，你是個生意人，比我們這些泥腿子懂得多，這個道理不用我說你就該知道。”
“倘若你還是不依不饒，逼迫我金家做那不忠不信之事，就別怪我老頭子翻臉無情。”
金寶珠算是聽明白了，感情這個劉大渣男是來撬她方子的啊！
小傢伙鄙夷的看了他一樣，臉上明明白白寫着“沒門兒”幾個大字。
劉大來之前就想到會有難度，可沒想到這家人居然是塊這麼硬的骨頭，他在這半求半威脅的搞了半天，人家愣是無動於衷。
一想到自己辦事不利的後果，劉大身體就一哆嗦。
心裡也愈發憤怒。
一甩袍子，站起身來，“哼！不識好歹，敬酒不吃吃罰酒，遲早有你們後悔的一天！”
走到門檻處，越想越氣，又指着金老大，“到時候夏三老爺來了，我看你們腰桿還能不能挺的這麼直，愚蠢，愚不可及！”
金老大這個暴脾氣，踢腳追上去就是一頓佛山無影腳，劉大幾乎是連滾帶爬的出了金家大門。
不過一盞茶的功夫，金寶珠一羣人就聽見隔壁院子傳來的劉婆子的咒罵聲，聲聲不堪。
劉翠娥好不容易懷上孩子，這兩天除了做飯吃飯，其他時間都窩在牀上養胎。
這會兒聽見劉婆子絡繹不絕的辱罵，乾脆關門堵窗，兩耳不聞窗外事，一心只養肚裡胎了。
劉大更是煩不勝煩，丟下幾塊碎銀子就走了。
來福酒樓，同樣的雅間，同樣的兩個男人，一胖一瘦，一臥一跪。
“蠢貨，爺養的狗都比你有用。還大言不慚的說什麼小事一樁，馬到功成，現在呢？”
夏琉一腳踹在劉大鼻樑骨上，氣得雙下巴一顫一顫的。
劉大低着頭，戰戰兢兢的，溫熱的鼻血一滴一滴都落在毛織地毯上，就此隱了身。
“三爺息怒！小的猜測金家人之所以敢如此大膽，肯定還是受了那個上官寅月的指使，不然他們怎敢悖逆您夏家三老爺的意思。”
“只要咱們換個角度下手，肯定會萬無一失，水到渠成。”
“到時候不僅是菜方子，就算是雲客來，拿下來也是猶如囊中取物。”
夏琉思忖片刻，示意劉大繼續說下去。
劉大得到喘息的機會，跪爬過去，雙手搭在夏琉小腿上緩緩捏着。
“上官家雖說富裕，但是到底是底子不夠深厚，在咱們清水鎮，不過是個小小生意人。”
“俗話說的好，禍從口出，病從口入，這人吃五穀雜糧，哪有不生病的？”
夏琉本就是個陰險狡詐之輩，這會兒倒是也聽出了幾分意思。
“你是說……”
劉大看事情有望，眼底漸漸興奮。
“上官家除了雲客來，不是還有一間藥堂嗎？”
“咱們就給他來個連環計……”
事情沒成，也阻擋不住夏琉前往溫柔鄉的腳步。
吃飽喝足，約摸掌燈時分，夏琉腳步虛浮，晃着渾圓的身子跨進了夏府大門。
夏家宅子是個三進的老宅子，夏老爺子去了以後，幾兄弟耗費大財修繕加寬了一番，看起來倒是也氣派富貴。
走進正門，左右兩邊是一排相同樣式的倒座房，檐下統一栽種着一顆顆同等大小的金桂，一看就是精心修剪過的，淨杆圓冠，冬季也長的蔥鬱。
繞開影壁，穿過二門，抄手遊廊上迎來一個桃紅夾襖，梳着垂掛髻的丫鬟。
蓮步遊移，身姿婀娜，“見過三爺，二姨娘怕您歸家晚，酒氣重，特意使了金環來二門扶您過去。”
夏家丫鬟名稱都有規制，一等丫鬟取字金，二等丫鬟取字玉，三等取銀，粗使丫頭取瓷。
夏琉半眯眼眸，一雙渾濁的眼珠子在金環身上掃了一眼。
從懷裡掏出一個鏤空鑲金嵌紅寶的花型耳墜子，擦身而過的時候，往金環丫頭熊口一丟，“位置“不偏不倚剛剛好。
夏家有錢，雖說這玩意兒值些錢，但對夏琉來說，這些小東西可比不上眼前的人兒重要。
“夜裡機靈着點兒，把爺伺候好了，好處少不了你的。”
金環接過耳墜子，欣喜溢於言表，侍候的更加殷勤，“爺~緊着點兒臺階，奴婢摻着您！”
兩人勾勾搭搭，打情罵俏這一幕，正好落在了另一側矮叢後一個絳紫色綢面短襖的婆子眼裡。
清水閣。
路寶兒坐在梳妝檯前，一素青色夾襖的丫鬟，正拿着幾支赤金簪子，在她發間一一比劃着。
“夫人，您戴這個鑲粉寶的嬌俏，這個芙蓉式樣的雍容，還有這個……”
“您還是戴這個赤金紅梅的好些，冬日裡紅梅嬌豔，正好配您這身剛裁的素銀滾邊比甲，保準三爺喜歡。”
話音剛落，先前那個穿着絳紫色綢面短襖的婆子就連滾帶爬的竄了進來。
“夫人，夫人，夫人不好了……”