“大姐,大姐,你看我和曹哥哥的字誰寫得好?”麥香正在收拾東西時,麥地和曹驥兩個手牽手,一頭大汗地跑了進來。
麥地這半年一直跟着曹驥在曹家唸書,李鼎是他們兩個的先生,對這兩個孩子要求很嚴,麥香把麥黃麥青麥綠也送去學着認幾個字,這三個就是捎帶的。
麥香接過麥地和曹驥手裡的本子,拿起來仔細看了看,笑道:“兩人都寫得不錯,挺工整的,曹驥的比麥地還是要強一些,麥地,你要勤加練習哦。”
“知道了,大姐,我會更用心的。走了,我們去摘櫻桃吃了。”麥地拉着曹驥就要出去。
“啊?那櫻桃熟了?”麥香問道。
她還記得自己從廄回來時,見到滿院子的櫻桃花,欣喜不已,這纔多久,櫻桃就熟了?
“可不是熟了。閨女,我記得你好像答應過章老夫人,頭一批櫻桃熟了一定給她送去嚐嚐,你送節禮去順便捎過去。”
“知道了。今兒懷慈放假,明兒有空我們親自跑一趟,對了,嬤嬤那,還要送點啥去嗎?”麥香問道.
麥香從廄回來沒幾天,劉氏和葉鐵柱又帶着九鳳去了城裡,說是相看一下李氏找的那兩戶人家,可惜沒有相中,這些日子,聽說都在託人尋摸,就是沒有遇到合適的。
“送點糉子和櫻桃,別的不用了。”葉大福說道。
麥香想了想,也沒有再說啥,該說的不該說的她都已經說了,剩下的就看他們自己怎麼想,畢竟麥香不能管他們一輩子。
“還得送點糧食和青菜去,既然去一趟,就多捎點東西,城裡啥都得花錢買。”趙氏走了進來,後面跟着麥黃幾個。
“大姐,咱娘當了幾個月的家。都知道過日子要省錢了。”麥黃打趣道。
“死丫頭,我怎麼不知道,你以爲我還傻呢,你嬤嬤在城裡,一個月二吊錢,就那幾個人,還總說不夠花。”
“娘,你又沒有算過賬來,你給嬤嬤二吊錢,多少都是可着它花。就算你把家裡的米糧菜肉都送去了。那邊省下的錢也是歸嬤嬤了。”麥青對趙氏翻了個白眼。
給劉氏和葉鐵柱、九鳳幾個一個月兩吊錢生活費是麥香的主意。她們幾個在城裡過日子,帶着丫鬟和婆子,也差不多這個數。
葉大福畢竟是長子,這是他的責任。麥香不想讓他爲難。
趙氏聽了這話,拍了拍自己的腦袋,翻着白眼說道:“真是的,差點又白搭了進去,我還真是笨,比三丫頭還笨。”
麥香幾個見了都哈哈笑起來,這是第一次,趙氏承認她自己笨。
“笑啥呢?剛進院子就聽見你們的笑聲。”懷慈進來了,拎了兩個大包袱。
麥香見他臉上都是汗。忙接過他的包袱,問道:“外面這麼熱?怎麼這麼晚纔到?吃過飯了沒有?”
“大姐,你這麼問題,讓人家姐夫先說哪個好?”麥青在一旁偷笑。
“臭丫頭,剛打趣完咱娘。你又拿你大姐開涮了?”麥香在麥青臉上擰了一下。
“我剛要出門,便碰上大學士府的人來找我,我先去了一趟學士府,然後又去找了趟師傅,我想跟師傅借點書看,師傅正忙着收拾東西,他今年要去承德陪駕。”
“真的?師傅這麼快就引起了皇上的注意?”麥香頗爲驚訝,紀曉嵐在翰林院纔不過二年,看來,他的才氣的確不一般。
“嗯,師傅的大名聞達天下了,你沒看咱們的書鋪現在生意有多好。”懷慈笑道。
其實,麥香借紀曉嵐的光借大了,不光是書鋪的生意好,出版社那邊生意更好,《闈墨》一共出了五期,期期賣光,麥香現在開始出《四書五經》了,大部分都是紀曉嵐註釋的,也有小部分是他翰林院的同僚捉刀的。
“對了,學士府那邊找你啥事?”
“老人家知道我今年要參加鄉試,給了些提點,又給我找了些書和筆記,還有,老夫人送了你幾塊玉石,讓你做點自己想要的東西留着。”
懷慈知道麥香救了阿克敦的事情,他倒是沒有責怪麥香啥,只是說以後有這種事情,一定要帶上他,他不想麥香一個人擔責。
“玉石?”
“是阿桂大人從西域那邊送來的,都是上好的羊脂玉,太沉了,我沒有帶回來,放在了咱們家那邊。”
懷慈說完衝着麥香笑了笑,麥香也不揭穿他。他知道麥香喜歡玉石喜歡瓷器,必定是見東西實在好,拿回家來讓家裡人看見了,分出去了怕麥香不捨得,不分出去又怕麥香心裡過意不去,尤其是擔心被別有用心的人看見了,再說幾句別有用心的話,索性放到他家那邊藏好,早晚都是麥香的。
“好了,麥香,去給姑爺先打點水洗漱一下,有啥話回頭再說。”葉大福說完,帶着趙氏幾個出去了。這邪,不適合他們聽。
“你歇着吧,明兒一早,我想親自去一趟章佳府,給老夫人送點櫻桃去,畢竟是自己答應過的事情。”
懷慈聽了笑笑,“我陪你。”
兩人休息了一會,麥香拎了個籃子拉着懷慈來到後院這邊的櫻樹林,她一般很少到後院這邊來,鋪子裡的事情都是八福在管。
“哥,你看,還真結了不少櫻桃。人家都說櫻桃好吃樹難栽,沒想到我還栽成了。”麥香笑嘻嘻地伸手摘了一個櫻桃放進嘴裡,紫紅紫紅的,看着挺誘人,只是,吃起來,稍稍有些酸了。
“大姐,你也好意思說這是你栽的?”麥黃幾個從後面跟來了,手裡也拿着一個籃子。
“怎麼了,妹妹?”懷慈看着麥香咧嘴呲牙的,忙問道。
“這櫻桃品種不好。”
“笨蛋姐夫,大姐準是嫌酸了,大姐可矯情了,一點酸的都不愛吃。”麥綠瞅着麥香,做了一個怪臉。
“是嗎?我嚐嚐。”懷慈自己摘了一個,也放進了嘴裡。
“不酸呀,你是不是摘的沒有熟的?”懷慈說完,又從樹上挑了一顆,蹭了蹭,直接送進了麥香的嘴裡。
“大姐,羞羞,還要姐夫喂呢。”麥地和曹驥在樹上笑道,衝麥香颳了刮臉。
麥香臉一紅,正要說啥,擡頭忽然看見了不遠處站了一個人,居然是三年沒見面的佟立文。
“佟立文,你怎麼來了?”麥香一愣,她看見了佟立文眼裡的落寞,心下突然有幾分不自在。
不管怎麼說,這個溫潤如玉的少年在她最困難最無助的時候幫過他,他對麥香那種純粹的好,麥香是不可能會忘記的。
佟立文扯了扯嘴角,勉強露出了一個笑容,說道:“我和朋友從山上下來,在你家聚會,從窗戶裡看見你們家的果園,過來瞧瞧,沒想到碰到你們,真是好巧。”
其實,佟立文是聽到了麥香的說話聲,特地出來想看看麥香,卻沒想到,看到了麥香和懷慈這麼親密的動作。
時至今日,佟立文都不知道自己輸在了哪裡,想找機會問問麥香,可是兩人的身份都不同了,羅敷有夫,使君有婦。
“佟立文,既然來了,我送你一籃子的櫻桃吧,帶回去給佟太太嚐嚐,我也好些日子沒去看過她了,還有你祖母,身子還硬朗吧。”
麥香說完,懷慈接過麥黃手裡的籃子,親自給佟立文送去。
“多謝你曾經對拙荊的照顧。對了,如果我沒有記錯,你今年也要參加鄉試的吧,我那裡有些紀昀紀先生的讀書筆記,你要不要拿去抄一份?”
“你?”佟立文沒想到懷慈會這麼大方,繼而一想,他這麼做,無非就是替麥香還了欠他的那份情。
“好。如此多謝了。”佟立文也不是一個迂腐的人,紀曉嵐的讀書筆記可不是這麼容易能搞到的,他纔不會拿自己的前途去賭這口氣。
“好,改日我登門拜訪。”懷慈見他肯接受自己的好意,鬆了一口氣,看了麥香一眼。
佟立文從懷慈的語氣中聽出了送客的意思,再次看了一眼麥香,告辭走了。
“妹妹,我們到那邊去看看,那邊的櫻桃離得遠,小弟肯定還沒來得及禍害。”懷慈牽着麥香的手,走到了最偏遠的西南角。
“哥,你怎麼了?”麥香見懷慈抿着嘴一言不發的把自己拖了來,忙歪着頭竄到他前面,看了看他。
“哥,你該不是吃醋了吧?一個大男人。。。”
麥香後面的話沒說完,懷慈一把抱住了麥香。
“妹妹,我不喜歡他看着你的眼神,你欠他的情,我來替你還。”
“撲哧。”麥香推開了懷慈,笑道:“都說女人愛吃醋,這男人要吃起醋來,只怕有過之而無不及。我跟他都三年沒見面了,三年前我纔多大?除了你,還會有誰惦記一個小女孩?”
“誰說沒有,多着呢。”
麥香見他一本正經不似說笑,便問道:“你該不是連姐夫的醋你也吃吧。”
其實,麥香這話問出來自己都覺得底氣不足,因爲她的確感覺到永恩對自己的異樣。