麥香自然也沒有閒着,分家後,她請五福在他們房子旁邊搭了一個窩,她沒有養雞,買了十隻小鵝,因爲她知道鵝可以出去放養,也可以從外面割草回來,至於雞和鴨子,要吃糧食,她現在養不起。
葉大福則在分家後,讓二福和三福擡回自己的屋子了,這是麥香的意思,這樣麥香照顧起來也方便,趙氏和葉大福也有個伴,能說說話。
曹雪芹知道葉家分家後,猜想麥香一家沒有生活來源,又見葉大福的手並沒有殘廢,便教葉大福做風箏。
麥香倒是沒有想到,曹雪芹還有這本事,不過想到《紅樓夢》裡寫了這麼多的美食、醫學、建築學、服裝等,曹雪芹會做風箏也就不稀奇了。
三月份正是放風箏的季節,三月十五之前,葉大福在曹雪芹的幫助下做好了兩個風箏。
麥香學過簡筆畫,自己拿炭筆畫了一隻肥肥的豬和一隻搖搖擺擺的鴨子,然後再用顏色填充,看起來倒也別緻可愛,就是不知能不能推銷出去。
三月十五這天一早,麥香仍舊帶着麥黃拎了個籃子出去割草和挖野菜。
這個季節正是挖野菜的季節,北方的農村冬天見不到一點青菜,所以這野菜一出來,像麥香麥黃這麼大的女孩子幾乎都拎着一個籃子出門了。
“姐,我們天天來割草,咱家小鵝也吃不了多少,家裡都堆了一大堆草了。”麥黃覺得奇怪,今天不是該去集市的日子嗎?
麥香看着麥黃有些血色的小臉,心裡還真有點成就感。
自從分家後,麥香給家裡人吃的是米飯,雖然是糙米,但是畢竟是細糧,又是幹米飯,管飽。麥香還搭配點骨頭湯燉蘿蔔或白菜野菜什麼的,才十來天的功夫,麥黃幾個的臉上就有了點肉色。
所以麥黃見今天麥香不去集市,有些着急,她怕家裡沒有錢,大家就要捱餓了。
“姐姐要把草拿去賣了,所以越多越好。”麥香後來又去了幾次臥佛寺,雖然每次回來都不空手,但是不是每次都會有好運氣能碰到大方的人。因爲生存的壓力實在太大了,她不得不絞盡腦汁去拓展新的財路。
麥香連做夢都想着怎麼掙錢,終於有一次在夢裡夢到了上世看過的一個電視劇,醒來後,她只記得裡面的店家小二給男主的馬喂草料時,男主賞了他一塊小碎銀。
這個夢提醒了麥香,她也可以去給這些有錢人的馬喂草料。
“草也能賣?”麥黃覺得大姐真本事。
“當然。”
“麥香,麥黃,你們又來了?”胖墩揹着書包幾步跑到麥黃跟前,後面還跟着村子裡的幾個小夥伴。
胖墩是里長家的小兒子,今年也十歲,白白胖胖的長得確實很敦實,比較有喜感。
“麥黃,我昨天又背會了一首新詩,我教給你背好不好?”胖墩湊到麥黃跟前,他發現麥黃越來越好看了。
“不用你教,我大姐會。我已經學會了寫我的名字,也是大姐教的。”麥黃低着頭割草,她知道草也能賣錢後,割得更起勁了。
“哦,哦,小小子,坐門墩,哭着喊着要媳婦兒,要媳婦幹嘛?點燈說話吹燈打架。”後面的幾個小子唱了起來。
“去去,你們才哭着喊着要媳婦呢,再不走先生該打手板了。”胖墩被大家一打趣,怕麥黃臊了,一溜煙地跑進了私塾的院子。
麥香正看着這胖墩的背影感慨古代的孩子早熟時,曹雪芹走到了她身邊,“麥香看什麼呢,這麼入神?”
“先生怎麼一大早便來了這?”
“這私塾的張先生是我的好友,他昨天身子有些不適,我過來瞧瞧他。”
“張先生?”麥香想到了張宜泉,這個張宜泉是曹雪芹的好友之一,後世的紅學家就是從張宜泉的悼念詩裡推測出曹雪芹死前的年齡,不足五十而卒,應該在四十八九,而不是僅僅四十。
曹雪芹見麥香又發呆,以爲麥香又在想念書的事情,聽柳蕙蘭說麥香十分有天賦,可惜是個女孩。
“麥香,你若真的想念書,不如每天晚飯後,你來我家,我教你二刻鐘。”
“真的嗎?先生,不用二刻鐘,你每天教我寫十個字,我回去後自己練習就成,有不懂的我問師孃。”麥香仰起小臉開心地問。
麥香知道曹雪芹的時間有多寶貴,但是她必須儘快學會毛筆字,這樣才能接觸到曹雪芹的文稿。
這時的麥香,無比痛恨自己上輩子爲什麼不學書法?
“也好,真是一個好孩子。”曹雪芹摸摸麥香的頭,見麥香笑得這麼開心,他也笑了。
自從分家後,麥香和曹雪芹一家越走越近了。一開始是曹雪芹擔心麥香沒有銀子,給趙氏和葉大福的藥都是自己抓好了給麥香送來,死活不收麥香的錢,說是先讓麥香欠着。
而麥香則猜測他手裡也不富裕,估計是柳蕙蘭這次生孩子,親戚來看孩子才送了幾兩銀子,所以每次去鎮子裡買米、面、肉、雞蛋什麼,都會給柳蕙蘭這邊帶上一份,也不要錢。
麥香的懂事和知恩圖報讓曹雪芹和柳蕙蘭感慨了好幾次,不過更讓曹雪芹驚訝的是,麥香居然挑起了這個家,至少,這一家子的氣色是越來越好了。
當然,臉色好轉的還有他這一家子,柳蕙蘭坐月子,雞蛋和肉還有骨頭就沒有斷過,吃得好,奶水自然也好,小兒子白胖胖的,越來越招人喜歡。所以,曹雪芹也很慶幸自己碰到了麥香這樣的鄰居。
曹雪芹走後,麥香見這一會說話的功夫,麥黃便割了一大籃子的草,也挖了不少野菜,忙笑着問:“累壞了吧?我們回家。”
“嗯。”
回到家裡,麥香用骨頭湯和野蔥給大家下了一鍋疙瘩湯,自己胡亂吃了幾口,便挑着滿滿的兩大籃子青草,讓麥黃拿着兩個風箏和挎了一籃子的草鞋出門了。
這個時候,天氣轉暖了,草鞋應該好賣些,家裡起碼還堆了上百雙草鞋呢,這是去年一冬天葉大福的勞動成果。
兩人到了臥佛寺,麥香給麥黃找了一個地方看攤賣草鞋,自己拎着一籃子草拿了一個風箏去了臥佛寺西邊的那片樹蔭下,這裡停着的都是馬和馬車,一般都有下人看着。
麥香知道,下人一般做不了主,即便買草料也不會超過五文錢,這個不是麥香的目標,她想要的是賞錢。
麥香找到一匹純黑、毛色特別光亮的馬,這馬一看就器宇軒昂,麥香猜它的主人準錯不了。
麥香從沒有餵過馬,一開始根本進不了馬身邊,這馬的警惕性特別高。麥香只得抓了一把草,丟到它嘴邊。
可是這馬根本看都沒有看地上的草一眼,麥香蹲在地上,託着腮幫子,盯着它看,它也彷彿能看懂麥香一樣,看着麥香。
人和馬大概對視了五分鐘,麥香見馬似乎放鬆了些,便從籃子裡抽出了一把草,試探地把手伸過去,馬又看了麥香一會,直到麥香的手都覺得酸了,想放棄時,馬才低下頭來,把麥香手裡的草吃掉了。
“小樣,我就不信搞不定你。”麥香得意地笑了,拍了拍手,絲毫沒有注意到自己身後不遠處,站了好幾人在奇怪地看着她,其中還有兩位是麥香認識的敦敏敦誠兄弟。
“來,再吃點。”麥香又餵了一大把青草。
“喂,哪裡來的臭丫頭,你好大的膽子,居然敢碰我們爺的馬?”突然不知從哪裡冒出一個小廝來,把麥香踢倒在地,同時把麥香的籃子也踢飛了。
“你,你也太過分了,我不過就是想幫你喂喂馬,你至於嗎?”麥香來臥佛寺做過這麼多次生意,從來沒有碰到這麼蠻橫的人。
“用你喂,喂壞了我們爺的寶貝怎麼辦?”小廝瞪着眼睛看着一臉鄙夷地看着麥香。
“怎麼了?吵吵什麼?”一個頭戴青緞六合帽的十七八歲的青年男子大搖大擺地走了過來,麥香一看帽子前面鑲了一塊紅寶石,身上的衣服也都是綢緞,便知此人就是一個滿清的貴族,漢族人走路不會如此張狂。
“爺,這臭丫頭膽敢動爺的寶貝,給爺的黑風喂飼料呢。”
麥香知道今天的馬屁沒拍好,拍到了鐵板上,這主子和奴僕都不是好說話的主。
“對不起,這位爺,我沒有動你的寶貝,我只是給你的寶貝餵了點新鮮的草料,真的,你的寶貝可以作證。”麥香低頭哈腰的。
對方打量了眼麥香,見麥香雖然長得不算俏麗,但是也還乾淨,便說:“??率裁矗?熱凰?不段掛?謀p矗?桶閹??厝プ?盼孤砹耍??迷勖峭醺?谷幣桓讎?矸頡!?p
“對不起,我只是想幫你餵馬,掙點賞錢,不是想做專門的馬伕,請爺開個恩。”麥香一聽這個嚇壞了,這要真的進了王府做馬伕,她怎麼辦?這一家子怎麼辦?曹雪芹怎麼辦?