“我們列了出來，這五個人是排在前頭的，家裡背景也大，最有可能做手腳的就是他們。冬至將紙上圈出來的五個人名指給二郎瞧。
二郎往上頭一瞧，乖乖，全是朝中重臣的子侄孫兒！
“這些人我們是一個也惹不起吧？”二郎到底還是考慮得多些，雖說他們這回吃了個大虧，可無論如何也不能明着得罪這些人，要不他們一家子都得受牽累。
“我們將那人找出來，至於如何收拾他，那就等機會，君子報仇十年不晚！”冬至眼中一絲狠厲閃過。
“他們爲何這般大動干戈？就是我們考不好，他們也不定能中吧？”二郎再次質疑道。
“所以我們該悄悄排在第二位的是誰。”冬至說完，拿手將名單上頭的那人指了出來，二郎一瞧，心裡一跳。這個人不是別人，是他同窗古喬。他也是深受先生器重的，只不過三郎和他去了嶽峰學院後，古喬就被他們二人給壓下去了。
一直以來，他們也是相安無事，爲何這回竟是會做出這種事兒來？
“古喬這人平日裡也沒難爲過我們，是不是得查查？”二郎沉默了會兒之後，提議道。
這般輕易便是給人定刑，這可是武斷了，還是地細細地查探一番才成。
“我會的，不過最先要做的事兒，就是將古家的底細弄清白。”冬至最後定性。
不止古家，還有剩下的四家也都要查查，若是他們真的有問題，那就說明她的猜想是對的，若是他們沒問題，那就說明是自個兒猜想錯了，得再查。
三人商定好了，冬至拿着那份名單起身，正要出去，屋外傳來了敲門聲，冬至起身去開門，門口站着的竟是大郎。
“冬至怎的在這兒？”見到冬至，大郎問道。
“剛剛與三郎商量點事兒，大郎哥你進來吧，我這就走了。”冬至讓開身子，大郎進來後她就出去了，臨走還將門給關了起來。
大郎進了屋子，瞧見二郎竟是也在這兒，他幾步走到二人近前，開口道：“咱們今兒個去泛舟吧，再多約上幾位友人。”
二郎和三郎詫異地盯着大郎，大郎除了剛開始來京城那段日子出去與那些赴京趕考的學子高談闊論外，可是基本沒出屋門的，就連他們要拉他出去他也不出去，今兒個竟是要與他們去泛舟？這若不是中邪了就是他昨日受的打擊太大了。
“怎的，不想出去？”大郎瞧見兩人不吱聲，問道。
兩人連連搖頭，趕緊着動彈起來。大郎能出去，那是他們求之不得的，昨晚二郎也是好好兒勸了他一番，不成想今兒個舊奏效了，他們歡喜還來不及了，哪兒會推辭？
所以這日，李家兄弟三人出了李家，去外頭泛舟去了。
冬至回了屋子，將那名單拿出來，招來懶懶：“我懷疑這個古家就是幕後黑手，只是不能肯定。”
“要我去查查嗎？”懶懶問冬至。
冬至瞧了眼牆上舞夜的畫像，又瞧了眼懶懶，掙扎了一番之後，還是點了頭，“這個古家無論如何是要查的，只是咱們不着急，若是防衛太嚴謹了，你就莫深入，咱們徐徐圖之。”
懶懶點了點頭，轉身就去換衣裳，等她換好後，剛要走，背後卻是傳來了冬至的聲音：“要小心！”
手上一頓，接着“嗯”了聲，閃身便是離開了。
這日之後，冬至便是呆在了家裡，而懶懶卻是會不定時回來告知冬至她查到的各種大小事兒的信息。李家在賣火車大賺一筆之後，卻是再沒推出什麼新鮮玩意兒，還是按着之前的那些簡單的小玩意兒來，且都不超過五十個。而李家的吃食鋪子也只是一些精緻的滋味兒好的吃食，也沒出什麼大家聞所未聞見所未見的東西。酒樓有樓青守着，生意還是一如既往的好。
慢慢兒的，談論李家的人少了，京城總是會發生各種事兒，其中不乏談資，李家也不過是其中一員，沒有新鮮事兒發生，自然就被拋諸腦後了。
這時候，那些榜上有名的貢士在家埋頭苦讀，亦或是與先生探討時政，而李家三兄弟卻是到處遊玩兒，時不時辯論一番，與大多貢士截然不同。不少世家也會將目光放在李家三兄弟身上，瞧見他們這般“不學無術”，不少人嗤之以鼻，認爲他們是得意忘形了。
轉眼，一個月時間到了，殿試也開始了。
一大早，冬至便是起身，幫着二郎三郎做了幾個餅子，讓他們吃了早飯後，便是跟着那引路之人去了皇宮。爲着不發生上回那般的事兒，這回冬至做的那些餅子是極爲耐餓的，只要他們快些寫完，就是中午不吃東西倒也沒事兒。
二郎三郎被領到皇宮，兩人低着頭跟着前邊兒的太監走着，到了一個宮殿後邊兒後，那人便是讓他們去排隊。上頭有一個太監正在給貢士們發宮餅，一人一個。輪到兩人時，兩人將那宮餅接了後，便是站在一旁等着。遠處聽到一陣管絃絲竹聲，然後就是大臣們的跪拜之聲。
等這番完了，那太監帶着一行人走到大殿外頭，正對着大殿裡頭的皇上跪拜行禮後，各各自按着自個兒的排名坐到了大殿外頭的考桌上。
等禮部官員將題紙發到個人手中之後，大家翻開題紙開始思索。
今兒個考的是策問，題目爲：官之要職
二郎思索了一番後，擡筆開始寫起來，等他寫到一小半時，坐在他左上方不遠處的三郎竟是停住了筆，籠着袖子閉目坐着。
不是這般快就寫完了吧？作爲最瞭解三郎的人，二郎不是擔憂他，而是一聲感嘆。從小到大，他見識過上三郎太多變~態的時候，所以對於三郎，他是極爲相信的。
捻了捻心神，他提筆繼續寫着。這回這題目在他眼裡不難，或者說極爲簡單，只要他沉下心寫，不會差。
午時，大殿裡的皇上與文武百官們開始用飯菜，到底是御膳房的菜式，色香味俱全，而殿外的貢士們這時候也餓了，紛紛拿出宮餅啃着。