“這一年一年的，稅是收的越發多了，還讓不讓人活了？”一個粗壯的大漢扯着嗓子大聲喊道。
他這一嗓子下來，周圍人全盯着他了，站他旁邊兒一個瘦弱的漢子扯了扯他的衣裳，低聲罵他：“不要命了？竟是說這話！”
“這世道已是不讓人活了，還不能說幾句？”那大漢扯着嗓子，應聲道。
那小個子怕被人聽到了惹麻煩，趕緊着拉着他往外走，不一會兒便是不見了。
周圍人搖頭嘆息了一番後，都是紛紛退開了。李小柱瞧清楚上頭的寫的啥後，搖了搖頭，也走了。
去年便是聽小山哥說要漲稅收，直到過年都沒長，他還想着不漲了，沒成想如今竟是長了，還長了不少，這朝廷，還真是不讓他們這些個老百姓活命了！他家倒也罷了，如今這手頭還有些銀子，可李家村兒那些個人可咋辦？那沒田地的佃戶可咋辦？
“孩子他爹，你咋這般沒精神，是不病了？”柳氏瞧見從外頭回來的李小柱垂着頭，沒精打采的，心裡很是擔憂。這人可是家裡的頂樑柱，可不能有事兒了，要不這家就撐不起來了。
李小柱嘆了口氣，將他瞧見皇榜的事兒給說了，柳氏聽了心裡也是不舒坦。這好好兒的日子，非要讓那些個稅收給攪合了！他們倒也罷了，可她柳家莊的三個哥哥可是一個比一個窮，如今又要加稅收了，往後他們日子不是更難過了？
“爹孃，這是整個大越朝的事兒，你們也就莫憂心了，這些個事兒咱們憂心也沒啥用，倒不如安安心心地過好咱們的日子。”冬至插嘴道。
在她眼裡，這種事兒出來，一是朝廷有大用處，要搜刮民脂民高來填充國庫，準備幹大事兒。這種他們沒理兒攔着，畢竟是國家大事，不能因着他們荷包裡銀子少了些便是不讓朝廷幹正事兒；二便是他們遇到了一個昏庸的皇帝，紙醉金迷，貪圖享樂。這種狀況，便是王朝衰敗的跡象，這種時候更是不能惹事兒，要不一個沒留心，這小命兒就沒了！若是這般，天下會大亂，所以他們得趕緊着掙錢，以備將來逃命用。
當然，這些都是她的猜想，斷是不能與她爹孃說的，若是真如她猜想的這般，知曉地越多，便越是危險。他們就是小老百姓，還是乖乖地過自個兒的日子，那些個國家大事兒便是交給那些個有大能耐的人去辦吧。
“冬至說得是這麼回事兒，這也不是光加咱們的稅收，那多的人都交了，咱也交便是了，咱們吶，別惹事兒，啊？”一旁的馬氏也是附和冬至。
這事兒在他們這都引起了不小的波瀾，在那些個大人物看來，這事兒可不單單是加稅收，那是代表着權利的強弱。
沈府沈墨軒書房，一名紫衣男子正坐在沈墨軒的椅子上，雙手放在椅子兩邊扶手上，低着頭陷入了沉思。那緊皺的眉頭與緊抿的脣體現了他心中的煩躁。眼中不時閃過的精光，讓人一眼瞧見便是心驚膽戰。
一旁的躺椅上，沈墨軒靠在上頭，不時掩脣輕咳。
“墨軒，你這身子近來可好些了？”那名紫衣男子聽到沈墨軒的咳嗽後，擡頭望向沈墨軒時，眼中全是關切。
“死不了，七皇兄，如今你不應在我這兒。”沈墨軒輕咳了一聲後，開口應道。
那紫衣男子聽到沈墨軒的話，也不惱，只是敲了敲把手，笑着調侃道：“這不是念着你，便是過來瞧瞧你這身子如何了。怎的，你這兒我還來不得了不成？”
這男子，眉宇之間與沈墨軒有三分相似，只是這臉上更是硬氣，倒是與沈墨軒那病弱的姿態不同。
“墨軒謝七皇兄掛念。”沈墨軒一拱手，便是對着那紫衣男子作了揖。
瞧見沈墨軒如此無趣，那紫衣男子無奈地嘆了口氣，不再逗從小便板着臉的沈墨軒。
“若是墨軒你，處在爲兄這位子，該當如何自處？”那名紫衣男子皺起眉頭，問道。
若是紫衣男子的下屬瞧見他這模樣，必定會吃驚萬分。這人，一向泰山崩於前而面不改色，任何事兒都如同在他掌控之中一般，此時他竟是會露出這副神情，他們是絕想不到的。
“勢弱，以不變應萬變。”沈墨軒在次輕咳一聲，應道。
“好！好一個以不變應萬變！墨軒，這小鎮可容不小你，你還是與我一同回京城吧？”那紫衣男子雙眼亮光一閃，感嘆了一句後，便是勸說沈墨軒。
沈墨軒因着他這句話咳嗽了好幾聲，待自個兒平復了番後，這纔開口應了聲：“時機未到。”
那紫衣男子想到了什麼，也就不再開口。他也知曉沈墨軒如今還不到時機回去，他勢弱，沈墨軒同樣勢弱，若是不好好籌劃一番，他回去便是一敗塗地，興許會是一命嗚呼。
“七皇兄，你該走了。”沈墨軒盯着紫衣男子，再次提醒道。
這節骨眼上，不知曉有多少雙眼睛正盯着他，他竟是跑到這團山鎮來了，若是被人發現，那他們之前布的局便是會全都付諸東流。
“你多保重，我這便走了。”紫衣男子交代完沈墨軒後，擡起雙手拍了兩下後，便是將手放了下來。
他剛放下手，屋子裡便是多出了一個鬼魅般的身影，直直地跪在紫衣男子身前。
紫衣男子右手一揮，薄薄的嘴脣吐出一個及其威嚴的字：“回！”
這一聲命令，竟是與剛纔和沈墨軒說話的語氣判若兩人，那臉上都是毫無情緒，別人只能瞧出他的威嚴。
這哪兒還能瞧見他剛纔皺起的眉頭？
那鬼魅般的黑影得令，幾步走過去，託着他的胳膊，一個閃身，屋子裡便是不見了兩人的蹤影。沈墨軒慢慢合上了眼皮，躺在躺椅上，閉目養神。
頓時，屋子裡陷入了一片沉靜，好似從來沒人來過這裡一般。
閉着雙眼的沈墨軒，突然來了句：“一杯熱水。”