因着滷菜，酒樓每日都是人滿爲患，酒樓的小二與廚子們每日忙得腳不沾地，就連想要去再找些人手的冬至都是沒有時間出去。李家鋪子也全是客人，一向在屋子裡頭招呼着家裡的事兒的柳氏和馬氏，也都去了鋪子裡幫忙。即使是這般，鋪子還是忙不過來。
“爹，明兒個留些滷菜給我吧，學院裡的同窗要買咱家的滷菜。”晚上吃飯時，二郎趁機開口向李小柱要滷菜。
“爹莫忘了我，我也要不少的，你每樣給我裝十份兒吧。”三郎嚼完嘴裡的飯菜後，緊跟在二郎之後問李小柱要滷菜。
這幾日，學院那些同窗都是讓家裡的小廝來李家鋪子買滷菜，可因着人太多，往往等輪到他們時，那滷菜便是已經賣完了，吃不到滷菜的他們將主意打到了二郎三郎身上。那可是李二郎和李三郎家的鋪子，找這兩人直接買豈不更便利些？因着那些人一塊兒去找的二郎，二郎也不好推辭，於是便有了上述那一幕。
兩人的話一出口，他們旁邊兒桌的下人渾身都是抖了兩抖。這幾日他們可是因着這滷菜累慘了，如今一聽到“滷菜”二字，他們便渾身發軟。如今鋪子的生意也太好了些，即使是主子一家子都出動了，可他們這些下人還是覺着累得慌。
“你們要些啥子，都跟你們娘說，讓她包給你們。”李小柱端着飯碗的手有些抖，今日拿了一日的菜刀，此刻就是端個飯碗都是有些吃力了。
得到了自個兒老爹的同意，二郎和三郎轉頭便是瞧向冬至，想讓她給他們留些包間，他們明兒個帶同窗過去吃飯。可當他們瞧過去時，卻發覺冬至竟是端着碗睡着了。
見二郎三郎都禁了聲，柳氏也隨着他們的目光瞧過去。見到冬至左手端着碗，右手拿着筷子，就這般坐着睡着了，她瞧着也是好笑。想來是真累着了，要不怎的能坐着便睡着了？
她推了推冬至，將她叫醒之後，輕聲道：“快些將飯吃完，一會兒你先洗了去睡吧，啊？”
冬至睜開迷濛的雙眼，環視了下四周，這才意識到自個兒在吃飯。
她沒胃口，放下碗筷向大家招呼了一聲後，起身去梳洗了一番後到頭便睡。這幾日，因着太累，她胃口已是越發差，只要能讓她睡覺，她不吃飯都成了。睡前，她想着，還是得給自個兒找個幫手了，要不她能去見閻王爺了……
第二日一早，冬至起身梳洗一番後，連早飯都是顧不得吃便是去了酒樓。
原本以爲今兒個會與前幾日一般，可當冬至到酒樓門口時，卻發覺周遭的氣氛極爲詭異。
與往日相同，酒樓門口停着不少馬車，也圍着不少人。這些人全盯着酒樓裡頭，時不時還交頭接耳地說着什麼。
冬至一下車，他們便都齊刷刷地瞧過來。不理會這些人的目光，冬至往酒樓裡頭走去。
進去之後，她終於知曉這詭異的氛圍是怎麼回事兒了。
“東家，您來了？”一旁的小二瞧見冬至過來了，滿臉興奮地跑過去，給冬至問了聲好。
冬至掃了眼躺在擔架上的那具屍體，轉頭低聲想問問那小二到底是發生何事兒了。可不等她開口，那一直吵鬧着的幾人便是大喊一聲：“黑酒樓的東家來了！咱們要她償命！”
那人大喊一聲之後，他聲旁的三名男子突然往冬至那邊兒衝去。
原本站在冬至身邊兒的下人見到三人這般怒氣衝衝得跑過來，嚇得腿直髮抖。此刻的他，就是想跑，也沒氣力了。
冬至站那兒沒動彈，當那些人快接近她時，舞夜不知何時竟是擋在她身前。三人見冬至身前突然出現一名女子，面上表情竟是毫無改變。他們從袖子裡抽出一把匕首，上去便是朝擋在冬至身前的舞夜身上刺去。
舞夜擡腿，接連幾腳便是將三人打趴下了。
“這黑心的酒樓啊！我夫君在這酒樓吃他們的那個滷菜，回去便是倒下了啊！那滷菜也不知曉是怎的做的，竟是吃死了人吶！如今我們來討說法兒，這東家竟是還打人吶！這是得天打雷劈啊！夫君吶，你怎的這般狠心就走了？你留下我們孤兒寡母的可怎麼辦吶？”瞧見自家帶來的三人就這麼三兩下的工夫便是被打趴在地上，那屍首旁邊兒跪着的一個披麻戴孝的婦人大聲哭喊了起來。
圍在酒樓外頭的人一聽這女人的哭訴，心裡不免升起幾分同情。這男人走了，往後這女子可就成寡婦了，日子不好過。再聽她話裡頭的意思，她還有孩子，那日子可就更艱難了。
再想到這地上躺着的人的死因，不少人臉色都開始發白。這酒樓的滷菜好吃，可是有不少人過來吃過的。若是這滷菜真吃死了人，那不是他們也危險了？
“你們這滷菜究竟是怎的做的，將做法交出來，我們拿到醫館去找大夫瞧瞧是不是真會吃死人！”外頭一人大喊出聲。
他這一喊聲過後，現場更是一片混亂，不少人叫喊着要酒樓將滷菜的方子交出來。也有不少人要酒樓償命的，當然，這些人的聲音到底是比要方子的人的喊聲要小些。
冬至掃了眼四周，之後便是將目光移到了那哭得聲嘶力竭的女人身上。就是因着這女人的話，外頭那些人才會這般急躁。
她剛纔一過來便是覺着不對勁兒了，進來一看，果真是出事兒了。這些人一大早便是擡了具屍體過來演這麼一齣戲，怕不是單單想將她的滷菜方子騙出去，更深層的，怕是想將她這個酒樓給擠垮吧？
不知這幕後黑手究竟是何人，也不知曉到底是沈墨軒的對手，還是單單是生意上的對手。若是後者，她只要將沈墨軒擡出來，一般的商家應是會忌憚沈墨軒，將這事兒揭過去。可若是前者，那便不好辦了。畢竟敵在暗，我在明。如今整個兒京城都是知曉她是沈墨軒未過門的側妃了，普通商家怕是不會來招惹她，那剩下的，便只剩下第二種情況了。
這可真是善者不來，來者不善吶！